4.2億年就存在 漁民意外捕獲活化石魚

腔棘魚是一種有幾億年歷史被稱為活化石的魚，原本被認為已經滅絕，不過卻在馬達加斯加沿岸被鯊魚獵捕者發現。海洋科學家認為，由於市場對魚翅和魚油的需求持續增加，才會發現腔棘魚。這樣的市場需求，讓漁民在深海海域設置現代流刺網，危及腔棘魚種群。科學家也呼籲應加強保育，保護腔棘魚種群，免受魚翅交易而設的流刺網侵害。研究刊登在期刊《South African Journal of Science》的第一作者Andrew Cooke表示，捕捉腔棘魚的漁業活動遠比馬達加斯加當地報導的更多。他表示，「當我們進一步觀察時，儘管馬達加斯加還沒有積極的監測或保育措施，腔棘魚被捕捉的數量仍讓我們非常震驚。」他也補充說，在近數十年，島上就可能捕獲超過一百隻腔棘魚。環境科學網站「Mongabay」報導，腔棘魚目是在1939年首次被發現未滅絕。當時一群漁民在深海設置的流刺網中找到一隻活的腔棘魚。此一發現引發世界關注並稱之為「四腳魚」或「活化石魚」。腔棘魚是一種古老魚種，起源可追溯到4.2億年。在首次發現腔棘魚目後數十年間，在南非沿岸、坦尚尼亞（Tanzania）和葛摩群島（Comoros Islands）都有捕獲腔棘魚。不同品種的腔棘魚也在印尼水域現蹤。通常是在深100至500公尺的海底峽谷發現腔棘魚。這種魚有8個鰭、巨大的雙眼和小巧的嘴巴。每隻魚都有其獨一無二的白色斑點。其重量最重可達90公斤，懷胎36個月後能生產幼魚。雌腔棘魚在整個生命週期中，僅產出140隻活幼魚。