Gavin's Clémente Ruiz nous raconte la cité d’Ifé qui a disparu du jour au lendemain.
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00:00 historiquement votre, avec Stéphane Bern.
00:03 Mais a y'a eu qu'elle époque, mais a y'a eu qu'elle époque.
00:06 Oui mais a y'a eu qu'elle époque, une époque et même plusieurs qu'on vous raconte chaque jour pendant deux heures.
00:10 Toujours avec Jean-Luc Lemoine, David Cassez-Lopez qu'on retrouve dans un instant,
00:14 et aujourd'hui avec vous, Gavins Clemente Ruiz, notre globe-trotteur de l'histoire.
00:18 Ça s'est passé dans le passé, on remonte au 14e siècle pour découvrir une cité riche du Nigeria
00:24 qui a mystérieusement décliné, la cité d'Ifé.
00:28 Et oui, la cité d'Ifé située à 200 km au nord-est de Lagos,
00:31 une cité qui a connu son apogée au 14e siècle.
00:34 Si de nombreuses fouilles ont eu lieu, cela reste une cité toujours aussi mystérieuse
00:38 dont on essaie aujourd'hui encore de déchiffrer le mode de vie,
00:41 notamment à travers le produit de ces fouilles.
00:43 Et qu'est-ce qu'on a retrouvé sur place alors ?
00:45 Eh bien essentiellement de superbes têtes sculptées en bronze ou en terre cuite.
00:50 Ces têtes sculptées présentent des lignes alignées, parfaitement symétriques sur l'ensemble du visage.
00:55 C'est vraiment très très beau avec des motifs harmonieux et des coiffures très stylisées.
00:59 Et on sait à quoi servaient ces têtes sculptées ?
01:01 Eh bien les archéologues pensent qu'il s'agit de portraits sculptés pour se souvenir des défunts.
01:06 Mais ce qui surprend davantage, c'est le métal.
01:09 C'était des têtes souvent en bronze.
01:11 Ce n'était pas un métal ordinaire mais un métal de prestige pour l'époque, assez rare sur place d'ailleurs.
01:16 Ce qui laisse à penser que cette cité d'Ifé de l'actuel Nigeria était une cité prestigieuse.
01:21 On estime même qu'elle était habitée par 500 000 habitants déjà au XIVe siècle, ce qui semble considérable.
01:27 D'autres découvertes ont permis de mettre au jour des pavements,
01:30 ça va à mon disposé, qui permettaient à l'époque l'évacuation des eaux.
01:35 Et à part le bronze, ils travaillaient d'autres matériaux ?
01:38 Eh bien oui, on a découvert des objets en verre.
01:40 Là encore, ça prouve l'importance de cette cité.
01:43 On fabriquait des perles de verre à Ifé.
01:45 C'était même une sorte de monnaie d'échange.
01:47 C'était encore une fois une chose rare à cette époque médiévale.
01:50 Et cette cité qui semble prestigieuse, mais dont on entend rarement parler,
01:53 cesse rapidement donc de briller.
01:56 Eh bien oui, je vous l'ai dit, tout s'arrête du jour au lendemain, ou presque, au milieu du XIVe siècle.
02:00 Les habitants d'Ifé quittent les lieux précipitamment,
02:03 et notamment laissent ces têtes sculptées et ces perles de verre sur place.
02:07 Une des raisons qui a été donnée par les archéologues, c'est qu'il y avait eu la peste, tout simplement,
02:11 en provenance de l'Occident.
02:12 Elle aurait décimé des populations entières qui auraient tenté de la fuir avant d'être touchées,
02:17 et donc de tout laisser là sur place.
02:18 - Oui, mais cette cité d'Ifé, elle continue de faire parler d'elle encore aujourd'hui.
02:21 - Bah oui, à plus d'un titre Stéphane, parce que tout d'abord,
02:23 Ifé, pour le peuple yoruba, c'est un des principaux groupes ethniques du Nigeria,
02:28 et reconnaît aujourd'hui Ifé comme sa capitale, voire même fait d'Ifé son berceau du monde,
02:34 encore aujourd'hui, pour les yorubas, c'est une ville sacrée,
02:36 là où tout a commencé pour eux, et où les dieux sont nés, c'est pas rien.
02:40 D'ailleurs, les fouilles continuent sur place pour comprendre l'organisation de cette cité mystérieusement disparue.
02:47 Mais surtout, en fait, depuis ces dernières années, ces derniers mois,
02:50 on assiste à un phénomène qui prend de l'ampleur à travers tous les musées du monde.
02:54 En effet, de nombreuses œuvres qui sont souvent entrées de façon obscure en contrebande,
02:59 qui venaient du Nigeria, sont restituées à leur pays d'origine,
03:02 et pas mal de têtes sculptées d'Ifé sont actuellement rendues au Nigeria pour en faire un musée.
03:08 Ainsi, ces têtes, ces objets qui reviennent au Nigeria,
03:12 retrouvent leur terre première, ce berceau du monde des yorubas.
03:16 C'est un geste important, quand on sait que chez les yorubas,
03:19 mourir, c'est prendre le chemin le plus rapide, sans tarder, pour revenir à Ifé,
03:24 qui est le centre du monde, le centre de leur monde.
03:27 Le chemin est un peu plus long, on l'a compris pour certains objets,
03:30 mais certains de ces objets arrivent finalement à bon port.
03:32 - Bien, merci beaucoup, Gavins, pour cette découverte d'Ifé,
03:36 une ville riche et puissante du 14e siècle,
03:38 encore célébrée à travers la culture du peuple yoruba aujourd'hui au Nigeria.
03:42 Mais aïeux, quelle époque !
03:44 Dans un instant, c'est le début de la fin, ou le début tout court,
03:47 avant de partir en remonte aux origines avec David Castell-Lopez et sa vidéosurveillance.