Jo-Wilfried Tsonga, qui a longtemps porté le tennis français aux côtés des trois autres mousquetaires Gaël Monfils, Gilles Simon et Richard Gasquet, n'est pas étonné par la longévité de ce dernier. Interrogé par Tennis Actu sur le tennis tricolore, le Français de 38 ans avoue qu'il s'attendait à voir son ami "Richie" perdurer dans le temps et rester compétitif de cette manière.
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00:00 Roland-Garros ? Oui, je serai présent.
00:05 Je ne serai pas sur le terrain, mais je serai sur le site.
00:11 Suspense.
00:12 Vous connaître votre rôle sur ce Roland-Garros 2023 ?
00:16 Moi, je viens jouer.
00:20 Le retour est proche.
00:23 Je ne viens pas jouer du tout, mais je viens regarder les matchs.
00:27 Est-ce qu'on a enfin trouvé la génération dorée qui vient après vous en la personne
00:36 de Arthur Fyss et Luca Van H.
00:38 En attendant que le futur numéro un français sorte de la haut-line ?
00:42 Déjà, je ne savais pas que nous, on avait été une génération dorée.
00:45 J'aurais bien voulu que je sois champion.
00:48 Les fameux mousquetaires ?
00:49 J'aurais voulu être champion olympique, gagner 6-7 grands chelèmes minimum.
00:56 Non, nous, on est une génération qui, effectivement, a très bien joué au tennis, qui a, je pense,
01:06 inspiré beaucoup de jeunes aussi.
01:08 On a joué dans une génération, je pense, hors normes, exceptionnelle.
01:16 C'était hors normes le mot, pas dorée.
01:17 Hors normes.
01:18 C'est vrai qu'on s'est tiré la bourre.
01:23 Aujourd'hui, c'est ce qu'il faut pour nos jeunes, c'est qu'ils soient capables de se
01:28 tirer la bourre et d'aller chercher les plus grands joueurs au monde.
01:33 Moi, j'ai toujours pensé que c'était une histoire de cycle, qu'il y a des bons joueurs
01:42 qui s'en vont, d'autres qui arrivent.
01:44 Ça prend plus ou moins de temps.
01:46 La chance qu'on a en France, c'est d'avoir un vivier exceptionnel, une fédération qui
01:51 ratisse très large, qui loupe pas beaucoup de talents.
01:55 Aujourd'hui, oui, je pense qu'on va être susceptible d'avoir des champions.
02:05 Mais on en a déjà, entre guillemets, mais des très très forts, on les attend.
02:12 On a des jeunes qui sont très bons.
02:17 Qu'est-ce qui leur manque ? Du temps.
02:20 Le temps, c'est le nerf de la guerre.
02:24 Si vous avez 16 ans, vous n'allez pas être champion tout de suite, a priori.
02:27 Si vous avez 18, vous en rapprochez.
02:31 Si vous avez 19, vous pouvez l'être.
02:33 Mais il faut leur donner le temps.
02:36 Aujourd'hui, on ne claque pas des doigts.
02:39 On dit « demain, il y a un champion ». Non.
02:41 Même un gars qui fait une super performance la semaine prochaine, ce n'est pas sûr qu'il
02:45 réédite, il peut se blesser, il peut avoir des problèmes familiaux, il peut se passer
02:50 plein de choses.
02:51 Il faut du temps pour fabriquer des champions.
02:56 Je pense que c'est important de les accompagner là-dedans, en leur disant que ce n'est pas
03:04 demain.
03:05 Le but, c'est d'avoir un beau projet, de s'y tenir, de ne pas regarder à droite et
03:10 à gauche, et de foncer tout droit.
03:12 Il y en a un qui prend son temps, c'est Richard Gasquet.
03:14 Il est toujours le numéro un français.
03:16 Il est toujours là.
03:17 Oui, oui, oui.
03:18 C'est l'avenir.
03:19 C'est l'avenir du tennis français.
03:21 C'est incroyable.
03:22 En même temps, ce n'est pas surprenant.
03:26 Moi, ça ne me surprend pas.
03:28 Je sais qu'il est passionné.
03:30 Je sais qu'il adore ça.
03:31 Je sais qu'il adore cette vie-là.
03:32 Donc, ça ne me surprend pas.
03:34 Je suis ravi que mon pote s'éclate sur le terrain comme il le fait.
03:41 Voilà.
03:42 Mon fils, là, mon fou.
03:44 On parlait tout à l'heure des blessures de Nadal, Djokovic.
03:47 Là, par contre, c'est peut-être plus dur.
03:48 Le corps semble vraiment lâcher.
03:50 Un peu comme vous, à l'époque ?
03:54 Oui, un peu comme tous les joueurs qui arrivent à un âge où ça commence à piquer un petit
04:00 peu.
04:01 J'étais pas une « exception ». Tout le monde a son lot de problèmes, de blessures.
04:08 Après, Gaël, c'est une longévité incroyable aussi.
04:13 C'est comme Rafa, comme Novak, comme d'autres.
04:18 C'est la génération 86-87.
04:20 C'est assez exceptionnel, ce qu'ils font, quand même.
04:26 Moi, je pense que c'est ça qu'il faut saluer.
04:28 Après, le fait qu'il fasse un Roland de plus, un de moins ou deux de plus, je ne sais
04:33 pas si ça changera la donne sur ce qu'il a fait et ce qu'il a réalisé.
04:36 Peut-être s'il va gagner.
04:39 Après, si jamais un de ses joueurs venait à gagner à ces âges-là, ce serait quand
04:46 même aussi une petite révolution.