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00:00 [Musique]
00:03 Les paléontologues finissent par estimer la taille du serpent entre 12 et 13 mètres,
00:07 pour un poids supérieur à une tonne.
00:10 Le Titanoboa aurait donc été cinq fois plus lourd que l'Anaconda, le plus gros serpent actuel.
00:16 [Musique]
00:19 Quelques millions d'années après la fin du règne des dinosaures,
00:22 il s'est imposé comme le plus gros prédateur sur Terre.
00:25 [Musique]
00:27 - Sait-on aujourd'hui pourquoi le Titanoboa est devenu si grand ?
00:31 - Nous étudions actuellement les tissus biologiques et la structure interne des os.
00:35 À partir d'un scan, nous analysons l'os millimètre par millimètre
00:39 pour comprendre son rythme de croissance.
00:42 Ça va nous permettre d'établir combien d'années vivait un Titanoboa
00:46 et à quelle vitesse il grandissait.
00:48 [Musique]
00:52 Jonathan Block a découvert que le Titanoboa grandissait plus vite que les serpents actuels
00:57 et qu'il vivait deux fois plus longtemps qu'eux.
01:00 C'est de cette manière qu'il atteignait sa taille colossale.
01:03 - La taille géante du Titanoboa s'explique par une température beaucoup plus chaude.
01:10 À l'époque, les pôles n'étaient pas couverts de glace.
01:13 Les températures étaient de 4 à 5 degrés plus élevées sous les tropiques.
01:17 Ce serait donc cette température élevée qui aurait permis aux reptiles de devenir aussi gros.
01:22 [Musique]
01:28 Les paléontologues ont déterminé les conditions climatiques
01:31 qui ont permis aux plus gros serpents de tous les temps de se développer.
01:36 Fort de cette connaissance, nous allons revenir avec Alexa Stings
01:40 à l'époque où le Titanoboa régnait sur Terre
01:43 et lui faire vivre une rencontre virtuelle avec le reptile.
01:46 [Musique]
01:53 Il y a 60 millions d'années, l'actuelle Colombie est recouverte d'une jungle luxuriante.
02:00 De nouvelles espèces sont apparues après la grande extinction.
02:03 À la faveur d'un climat chaud et humide, la biodiversité s'est renouvelée.
02:08 La vie est à nouveau foisonnante.
02:10 [Musique]
02:40 [Musique]
02:48 C'est vraiment génial.
02:50 C'est une mue de serpent géante.
02:54 Elle ne peut venir que d'un Titanoboa.
02:58 Regardez-moi ça.
03:02 Vu sa taille, il s'agit d'un animal qui doit faire dans les 12 mètres
03:08 et qui doit appartenir à une femelle.
03:12 On dirait que les volatiles l'ont picoré un peu,
03:16 elle n'en reste pas moins extraordinaire.
03:20 Et très récente en plus.
03:24 Ce qui veut dire que l'animal est encore dans les parages.
03:28 [Bruit de vent]
03:32 Je n'en crois pas mes yeux. C'est incroyable.
03:36 [Musique]
03:52 C'est donc un Titanoboa. Il se dirige vers la rivière.
03:56 Ce n'est pas trop surprenant jusque-là.
04:00 Il est splendide.
04:04 Le Titanoboa n'était pas le seul géant de l'époque.
04:08 Il vivait au milieu d'une biomasse exceptionnelle.
04:12 Il côtoyait des poissons de 2,50 m, des tortues de 3 m,
04:16 et des crocodiles de plus de 8 m.
04:20 Ces crocodiles géants pourraient-ils avoir été des concurrents du Titanoboa,
04:24 voire s'attaquer à lui ?
04:28 Celui-ci a un museau long et étroit, avec de longues dents pointues.
04:32 Son régime se composait principalement de poissons,
04:36 alors que celui-là a un museau court et arrondi.
04:40 Si on le compare au crâne d'un alligator d'aujourd'hui,
04:44 ses yeux sont ici, et ses ouvertures à l'arrière du crâne marquent l'endroit
04:48 sur lequel viennent se fixer les muscles qui ferment la mâchoire.
04:52 On sait que les alligators ont une morsure parmi les plus puissantes du règne animal.
04:56 Les ouvertures musculaires sont encore plus grosses sur ce crâne-là.
05:00 L'espace sur lequel on peut fixer les muscles est encore plus important.
05:04 Donc ce crocodile avait une morsure encore plus puissante
05:08 que celle des alligators modernes, plus dévastatrice que tous les animaux actuels.
05:12 Les scientifiques pensent que les crocodiles utilisaient cette force
05:16 pour s'attaquer à des proies aussi coriaces que des tortues.
05:20 Ils en ont même les premières preuves.
05:24 - Oh, quelle taille ! - Regarde, il a assemblé les morceaux.
05:28 Là, on voit un certain nombre de trous dans toute la carapace.
05:32 Ce que nous avons remarqué, c'est que ces trous ont à peu près la même dimension
05:36 que la dent du crocodile à museau arrondi,
05:40 celui que nous appelons le croqueur de tortue.
05:44 - Le croqueur de tortue, en effet.
05:48 - Comme ils correspondent assez bien, nous pensons qu'ils sont une preuve
05:52 qu'il a attaqué cette tortue.
05:56 Pour convoiter certaines proies du Titanoboa,
06:00 il ne devait pas représenter une menace directe pour le serpent géant.
06:04 - Le serpent s'enroule autour de son corps,
06:12 ce qui est une bonne stratégie pour neutraliser une proie sous l'eau, comme ici.
06:22 Il peut exercer 100 fois la pression d'un anaconda.
06:26 C'est comme avoir le poids du pont de Brooklyn au-dessus de vous.
06:30 On dirait que le crocodile s'est dégagé.
06:38 Ça vaut mieux pour lui.
06:42 Mais la tortue n'est pas tirée d'affaire.
06:46 Je ne l'ai pas vue remonter à la surface,
06:50 mais je pense que c'est la meilleure chose pour dîner aujourd'hui.
06:54 Heureusement qu'il n'y avait pas encore d'humains.
06:58 On ne s'en serait pas bien sortis avec cette chaleur.
07:02 C'est vraiment oppressant.
07:06 Et vivre côte à côte avec ces reptiles géants,
07:10 ces crocodiles et ces serpents encore plus gros...
07:14 Les hommes n'auraient pas fait de vieux os par ici.
07:18 Le Titanoboa était le super prédateur à son époque.
07:22 Les crocodiles, les tortues, aucun de ces animaux
07:26 ne l'auraient vraiment inquiété.
07:30 Donc comment un animal aussi fort et invincible
07:34 en est arrivé à disparaître ?
07:38 Pourquoi n'avons-nous pas de tels serpents aujourd'hui ?
07:42 Ça pourrait être lié à des modifications majeures du climat de la planète.
07:46 À des choses que nous n'avons pas encore identifiées.
07:50 Une maladie ? La disparition de son milieu ?
07:54 La spécialisation de son alimentation sur une proie en particulier qui aurait pu disparaître ?
07:58 Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org
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