Pene Pati, un ténor de 36 ans, originaire des îles Samoa, est en ce moment en concert à Paris. Il joue la Bohème de Puccini au théâtre des Champs-Élysées.
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00:00 - Oui, c'est son nom tout en haut de l'affiche pour son premier opéra.
00:03 De Puccini à 36 ans, il est sur la scène du Théâtre des Champs-Elysées pour la Bohème.
00:07 C'est une mise en scène assez sophistiquée d'Éric Ruff.
00:10 Vous savez, c'est le patron de la comédie française.
00:12 Je vous propose de l'écouter parce que je pense qu'il vaut mieux l'avoir dans les oreilles.
00:17 - Oui. - Oui. - Alors cet opéra, c'est un sacré défi pour lui parce que déjà, c'était quelque chose d'assez fort,
00:46 émotionnellement, parce que c'est le tout premier opéra que lui a vu.
00:50 Et aussi parce qu'il a longtemps attendu d'être prêt pour le faire.
00:53 Il joue le poète Rodolfo, amoureux de Mimi.
00:56 C'est l'un des quatre artistes désargentés qui vit dans une mansarde parisienne.
01:02 Il peut souffler, bénépatif, parce qu'il est ovationné tous les soirs.
01:06 Et c'est fou parce que ça ne fait pas si longtemps qu'il est monté sur scène, sur une scène internationale.
01:10 C'était il y a six ans. - Oui. - Et depuis, il fait l'unanimité chez les critiques et chez le public.
01:15 Et pourtant, rien ne le prédestinait à cette carrière de chanteur d'opéra.
01:19 - Oui, tu le disais, Damien, il est né à l'autre bout du globe, dans l'archipel des Samoas.
01:24 Il a grandi en Nouvelle-Zélande.
01:26 Il se met à chanter parce que figurez-vous que dans son école, ça, c'est une bonne idée.
01:29 Franchement, ça peut faire méditer. Pour jouer au rugby, il faut faire partie de la chorale.
01:34 - C'est drôle. - Tout simplement.
01:35 Et quand il décide d'être chanteur d'opéra, ça devient un rêve.
01:40 Mais peu de professeurs le soutiennent, pas par méchanceté, mais pour le protéger.
01:43 Écoutez-le.
01:45 - Pour moi, le moteur principal, ça a été que quelqu'un me dise un jour,
01:49 "Ne t'inquiète pas si tu ne fais pas d'opéra parce que tu es Samoan."
01:53 Il n'essayait pas d'être méchant, mais il était réaliste.
01:56 Je lui ai demandé "Pourquoi pas ?" Il m'a répondu "Eh bien, parce que ça n'est pas ton truc."
02:00 Et j'ai dit "Alors si je crée un précédent, peut-être que cela changera."
02:04 - Oui, parce qu'un chanteur lyrique venu du Pacifique et qui chante à l'international,
02:08 ça n'existe pas. Il a voulu prouver le contraire.
02:11 Et il a eu raison, parce qu'aujourd'hui, il chante partout dans le monde, Pelle Patti.
02:15 - Au point qu'on le compare Lorraine au Pavarotti.
02:19 - Oui, on l'appelle le Pavarotti Samoan, parce que cette voix solaire,
02:23 cette voix puissante qui rappelle celle du ténor italien.
02:26 Il faut aussi saluer chez Pelle Patti la quasi-perfection de sa diction en français.
02:31 Et ça, c'est une rareté pour un non-francophone.
02:34 Mais d'ailleurs, pour devenir lui-même chanteur d'opéra,
02:36 il a beaucoup scruté Pavarotti sur YouTube, tout simplement,
02:39 parce que c'était le seul ténor déjà qu'il connaissait,
02:42 et puis parce qu'il ne pouvait pas se payer de cours à ce moment-là.
02:45 Donc, il se demandait comment il faisait Pavarotti pour être si détendu du visage.
02:49 Maintenant que lui-même est en train de devenir une star de l'opéra,
02:53 la comparaison n'est pas forcément simple. Regardez.
02:57 - C'est un grand honneur d'être comparé et d'entendre dire que je chante comme Pavarotti.
03:02 Mais le problème, c'est que maintenant, tout ce que je fais est scruté pour me comparer à lui.
03:06 Si je chante une note et qu'elle n'est pas bonne, on me dira que Pavarotti ne l'a pas chanté comme ça.
03:11 Et je ne suis pas Pavarotti. Je chante à ma façon.
03:14 C'est une bénédiction et une malédiction.
03:17 - Il a bien raison. Oui, c'est jusqu'à dimanche, il est sur la scène du théâtre de Champs-Elysées.
03:20 Jusqu'à dimanche, il a déjà sorti un album solo.
03:23 Et son rêve, c'est de créer une école de chant du Pacifique, tout simplement,
03:28 et de mettre le chant du Pacifique sur le devant de la scène.
03:31 - Merci. Allez, on écoute encore un petit morceau.
03:34 * Extrait de « Le Pacifique » de Pavarotti *