Plus de 5 000 oursins bleus noirs ont été retrouvés morts sur les plages de l'ouest de l'île de La Réunion depuis le mois de juillet. Une surmortalité qui pourrait être due à un parasite, mais les scientifiques restent prudents.
Cette surmortalité frappe une seule des 41 espèces d'oursins vivant dans les eaux réunionnaises. Ces invertébrés agissant comme des régulateurs de l'écosystème en se nourrissant d'algues poussant sur les coraux, la situation inquiète les scientifiques."La multiplication des morts peut entraîner un dérèglement de l'écosystème et la prolifération des algues", détaille Jean-Pascal Quod, biologiste marin spécialiste en océanologie médicale. Si la responsabilisé du parasite dans la surmortalité était confirmée, "aucune solution n'existe pour le combattre", relève le biologiste. "Il faudra accepter cette pathologie, il faudra que les oursins s'adaptent", prévient-il.
Cette surmortalité frappe une seule des 41 espèces d'oursins vivant dans les eaux réunionnaises. Ces invertébrés agissant comme des régulateurs de l'écosystème en se nourrissant d'algues poussant sur les coraux, la situation inquiète les scientifiques."La multiplication des morts peut entraîner un dérèglement de l'écosystème et la prolifération des algues", détaille Jean-Pascal Quod, biologiste marin spécialiste en océanologie médicale. Si la responsabilisé du parasite dans la surmortalité était confirmée, "aucune solution n'existe pour le combattre", relève le biologiste. "Il faudra accepter cette pathologie, il faudra que les oursins s'adaptent", prévient-il.
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00:20 L'avortalité qui a commencé ici au Cap Lahoussay il y a à peu près trois semaines maintenant
00:24 est en train de se propager tout autour de l'île,
00:26 ce qui laisse supposer que dans les hypothèses on est bien dans un problème d'immunité et de parasitisme
00:32 et que ce n'est plus un problème local de pollution.
00:34 Le problème étant développé ailleurs, on a pu faire des premiers prélèvements,
00:38 une première série de prélèvements sur le contenu des oursins
00:41 et en fait on y a bien trouvé un parasite qui s'appelle Philaster
00:44 et ce parasite en regardant la littérature scientifique,
00:47 il se trouve qu'il pose également un gros problème en début d'année,
00:50 depuis le début d'année en Israël et que l'année dernière il a également prouvé
00:53 un problème global, régional au niveau des Antilles.
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01:11 Ces organismes marins sont importants, les récifs coralliens à la Réunion malheureusement sont dégradés,
01:16 on n'observe plus que 20% de recouvrement corallien sur nos stations de suivi scientifiques
01:20 et en tant que spécialiste des coraux, ça m'inquiète de voir des organismes comme des oursins
01:25 qui sont là pour réguler les algues et de les voir disparaître
01:28 et puis c'est la première fois que je vois en 25 ans un phénomène d'une telle importance,
01:32 de voir plusieurs milliers de spécimens échouer sur les plages.
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01:43 Nous avons un moyen de comprendre mais nous n'avons malheureusement pas de moyens
01:47 de faire des produits pour empêcher la propagation du phénomène de l'épidémie.
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