Le juge

Les relations de Hank Palmer avec son père Joseph, juge très respecté, n'ont jamais été au beau fixe. Ce dernier a élevé son fils à la dure et n'a jamais montré beaucoup de tendresse envers ses enfants. Hank, qui a toujours maintenu ses distances avec lui, doit revenir à regret dans sa ville natale et utiliser tout son talent pour sauver son père, soupçonné de meurtre. Le soir de l'enterrement de son épouse, Joseph a tiré sur un intrus. Hank tente tout, même l'apitoiement, pour le sauver : des méthodes que Joseph rejette. Pourtant, le procureur Dwight Dickham veut la peau de Joseph. Au cours du procès, père et fils finissent par se parler...