Il y a un peu plus de 3000 ans se produit un événement catastrophique, qui est resté très longtemps entouré de mystère. Presque du jour au lendemain, les cités et centres de pouvoir de civilisations riches et prospères tout autour de la Méditerranée cessent d'exister. La catastrophe est d'une si grande ampleur que les civilisations mycénienne et hittite sont quasiment rayées de la carte. Seul l'empire égyptien survit quelque temps, mais il n'est plus qu'un pâle reflet de sa splendeur passée. Même l'écriture, très présente chez ces trois peuples, tombe pratiquement dans l'oubli. Le monde vient d'entrer dans les "siècles obscurs". Aujourd'hui, scientifiques et historiens unissent leurs forces pour tenter d'élucider le mystère de cet anéantissement.
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00:00:00 Il y a un peu plus de 3000 ans, dans l'est de la Méditerranée, des cités puissantes
00:00:08 dominaient le paysage.
00:00:09 Le raffinement des arts et de l'architecture témoignaient de leur immense prospérité.
00:00:14 Et des navires chargés d'or et de produits précieux sillonnaient la mer.
00:00:19 On a du mal à imaginer l'ampleur et l'intensité des échanges de biens et d'idées.
00:00:25 C'était une époque très riche.
00:00:28 Puis, presque du jour au lendemain, ces centres de pouvoir ont disparu.
00:00:34 Les grandes citadelles ont été détruites et les palais ont brûlés.
00:00:39 Comment expliquer cette chute brutale de la civilisation ?
00:00:43 Que s'est-il passé à la fin de l'âge du bronze ? C'est un grand mystère qui ne cesse
00:00:49 de nous interpeller.
00:00:50 C'est l'un des événements les plus déroutants de l'histoire de l'humanité.
00:00:56 Un événement catastrophique inimaginable.
00:00:59 Comme si l'histoire s'était arrêtée.
00:01:03 Archéologues et historiens vont unir leurs forces pour tenter d'élucider ce mystère.
00:01:10 L'archéologie dispose aujourd'hui d'une boîte à outils qui révolutionne notre
00:01:20 compréhension du passé.
00:01:22 Et leur enquête va offrir un nouveau regard sur l'époque moderne.
00:01:25 L'effondrement de l'âge du bronze et ses conséquences immédiates nous éclairent
00:01:32 bien davantage qu'on ne le croit sur le monde actuel.
00:01:35 À la fin de l'âge du bronze, l'est de la Méditerranée était une région florissante.
00:01:53 Après des années de guerre, la paix régnait de nouveau.
00:01:59 Et comme aujourd'hui, le monde était dominé par une poignée de superpuissances.
00:02:03 Au nord, un peuple connu sous le nom de Hittite occupait un vaste territoire.
00:02:11 Son royaume englobait une grande partie de la Turquie et de la Syrie actuelles.
00:02:16 À l'ouest, la civilisation mycénienne née en Grèce continentale s'était étendue
00:02:24 jusqu'en Crète.
00:02:25 Et au sud, sous la férule du grand pharaon Ramsès II, l'Égypte dominait un empire
00:02:35 qui s'étirait du sud de la Syrie jusqu'au Soudan.
00:02:38 De nombreux navires traversaient la Méditerranée et un réseau très dense de routes commerciales
00:02:50 reliait ces nations prospères.
00:02:52 On a donc à l'âge du bronze récent un réseau international et florissant.
00:02:58 Toutes ces régions sont interconnectées, intégrées dans un système mondialisé.
00:03:03 Elles dépendent les unes des autres pour les échanges de marchandises.
00:03:07 Mais voilà, en une cinquantaine d'années, ce monde connaît une chute brutale.
00:03:14 La quasi-totalité des grandes cités et des palais sont la proie d'incendies et sont
00:03:19 détruits.
00:03:20 Les relations commerciales qui relient si activement ce monde méditerranéen s'évanouissent.
00:03:29 L'effondrement est si total que l'écriture, très présente chez ces trois peuples, tombe
00:03:36 pratiquement dans l'oubli.
00:03:37 L'une après l'autre, leurs civilisations sont rayées de la carte.
00:03:45 Seule l'Égypte survit quelques temps.
00:03:49 Mais bientôt, sa puissance finit par s'étioler à son tour.
00:03:54 Et elle n'est plus qu'un pâle reflet de sa splendeur passée.
00:03:57 Le monde vient d'entrer dans ce qu'on appelle les siècles obscurs.
00:04:05 Et personne ne sait ce qui s'est passé.
00:04:08 Eric Klein est professeur d'histoire ancienne à l'université George Washington, aux États-Unis.
00:04:16 Depuis de nombreuses années, il interroge les ruines du passé pour comprendre cette
00:04:21 énigme.
00:04:22 À la fin de l'âge du bronze, vers -1200, il s'est passé un événement inimaginable.
00:04:29 Le point de départ de son enquête, c'est la Grèce.
00:04:38 Voici Mycène, c'est mon site préféré.
00:04:41 Et c'était l'une des cités les plus importantes de l'âge du bronze.
00:04:45 Selon Homer, c'est d'ici qu'Agamemnon et son armée sont parties pour Troie, afin
00:04:49 de sauver Hélène, qui avait été enlevée.
00:04:51 Peu après leur retour, la cité a brûlé et elle est restée en ruine jusqu'à aujourd'hui.
00:04:57 Les épisodes mythiques de la guerre de Troie ont été immortalisés sur d'innombrables
00:05:04 vases grecs.
00:05:05 Les Mycéniens étaient manifestement de redoutables guerriers.
00:05:10 Mais ils étaient aussi de grands bâtisseurs.
00:05:16 Leur architecture se caractérise par des fortifications massives.
00:05:21 Elles sont faites de blocs si imposants qu'elles ont stupéfié les grecs de l'époque classique.
00:05:27 Ils les ont cru empilés par des cyclopes, les géants mythologiques dotés d'un seul
00:05:32 œil.
00:05:33 Mycène est alors à l'apogée de son pouvoir.
00:05:40 La civilisation s'organise autour de puissants palais.
00:05:44 On érige aussi des sépultures monumentales, les tombes à Tolos.
00:05:53 Pourtant, malgré les remparts qui entourent la cité et les vaillants guerriers qui la
00:06:00 protègent, les habitants de Mycène se sentent menacés.
00:06:04 Vers 1250 avant notre ère, ils craignaient manifestement d'être attaqués.
00:06:13 Par qui, on l'ignore.
00:06:15 En tout cas, ils ont construit un nouveau mur d'enceinte tout autour de la cité, avec
00:06:19 la célèbre porte des lions.
00:06:20 Ils ont aussi aménagé un tunnel sous les remparts qui menait à une citerne souterraine.
00:06:25 En cas de siège, ce dispositif permettait de s'approvisionner en eau depuis l'intérieur
00:06:29 de la cité.
00:06:30 On ne sait pas qui leur faisait si peur, mais ce qui est certain, c'est qu'ils reloutaient
00:06:34 quelque chose.
00:06:35 Et probablement à juste titre, car 50 ans plus tard, la cité a été détruite.
00:06:39 Et Mycène n'est pas un cas isolé.
00:06:44 Tous les palais du Péloponnèse présentent des couches de cendres, y compris celui de
00:06:49 Tyreinte, à quelques kilomètres de là.
00:06:51 Cette conflagration soudaine signe la chute de la civilisation mycénienne.
00:07:00 Comme si un envahisseur avait tout détruit sur son passage.
00:07:04 Mais trois millénaires plus tard, comment découvrir la vérité ?
00:07:08 Il existe encore des indices sur l'identité possible de l'agresseur.
00:07:14 Il ne se trouve pas en Grèce, mais à Luxor, en Égypte.
00:07:19 Le temple funéraire de Ramsès III présente une série de bas-reliefs et d'inscriptions
00:07:30 extraordinaires.
00:07:31 Il relate des événements survenus lors de son règne.
00:07:35 Salima Ikram est professeure d'égyptologie à l'Université américaine du Caire.
00:07:42 Ses reliefs l'ont toujours fascinée.
00:07:45 Il décrive les batailles de Ramsès contre les peuples de la mer, de mystérieux envahisseurs
00:07:51 qui seraient venus de Méditerranée.
00:07:53 Ce mur immense est couvert de bas-reliefs qui montrent Ramsès luttant contre ces effrayants
00:08:03 peuples de la mer.
00:08:05 Les images sont extrêmement détaillées et accompagnées de textes qui racontent ces
00:08:12 batailles et le grand triomphe de l'Égypte.
00:08:15 L'inscription dit "Aucun pays n'avait pu résister à leurs armées.
00:08:20 Ils ont semé la désolation dans leur peuple et leur nation semblait n'avoir jamais existé."
00:08:26 Ces inscriptions datent d'environ 1180 avant notre ère, soit une vingtaine d'années
00:08:34 après la destruction de Mycène.
00:08:35 Selon Ramsès III, les Mycéniens, les Hittites mais aussi les Cananéens en Israël et en
00:08:48 Palestine étaient alors tombés sous les coups des peuples de la mer.
00:08:51 Seul le Pharaon serait parvenu à les repousser.
00:08:58 Il s'agit d'un peuple d'une formidable puissance destructrice qui a pillé, saccagé
00:09:06 et dévasté toute la Méditerranée orientale.
00:09:08 Les scènes de triomphe royal sont fréquentes sur les murs des temples égyptiens.
00:09:15 Elles font partie de ce qu'on pourrait appeler la propagande des pharaons.
00:09:20 Alors ces inscriptions à la gloire de Ramsès III sont à prendre avec précaution.
00:09:27 Mais il existe d'autres indices qui confirment ce récit.
00:09:35 Plus au nord, au-delà de la Méditerranée, dans les collines d'Anatolie centrale, se
00:09:48 trouvent les ruines d'Atoucha, la capitale du royaume hittite.
00:09:51 A leur apogée, les Hittites égalent la puissance de l'Egypte.
00:09:59 Les deux nations ont même signé le premier traité de paix connu de l'histoire.
00:10:03 Selon les inscriptions de Ramsès III, ils sont eux aussi tombés sous les assauts des
00:10:11 peuples de la mer.
00:10:12 Pourtant, le royaume hittite est fondé sur sa puissance militaire.
00:10:18 Et sa capitale fait figure de forteresse imprenable.
00:10:21 Atoucha est installé sur un promontoire rocheux, enserré dans une muraille de 6 km de long.
00:10:29 Les murs peuvent atteindre 9 mètres de hauteur et sont gardés par des bastions disposés
00:10:35 à intervalles réguliers.
00:10:36 Christophe Bakouber a consacré presque toute sa carrière d'archéologue à l'étude
00:10:43 des Hittites.
00:10:44 Pourtant, la chute de cette superpuissance de l'âge du bronze demeure pour lui une
00:10:49 énigme.
00:10:50 Atoucha était comme un château fort, un édifice très bien fortifié et lourdement
00:10:58 défendu, posé au sommet d'une colline.
00:11:01 La cité semble complètement inattaquable, surtout quand on voit la proportion de ces
00:11:06 murailles et son emplacement dans le paysage.
00:11:08 De cette colline, on domine les environs.
00:11:11 On voit près de 50 km dans toutes les directions.
00:11:15 Les ruines d'Atoucha laissent entrevoir l'originalité de sa conception.
00:11:20 C'était une cité impressionnante, construite sur une série de terrasses.
00:11:26 On passe la porte d'Eliot.
00:11:29 Elle est flanquée de ces deux félins très imposants, qui sont à la fois les gardiens
00:11:34 de l'entrée et un symbole de pouvoir.
00:11:38 L'enceinte abrite plusieurs bâtiments monumentaux en terre crue.
00:11:42 Ils avaient presque tous une fonction officielle.
00:11:45 On estime la population d'Atoucha à environ 15 000 habitants.
00:11:53 Mais la plupart vivaient en dehors des murs.
00:11:56 La cité était construite pour un très petit nombre de personnes.
00:12:02 La famille royale, bien sûr, qui vivait dans le palais, et puis les prêtres et les serviteurs
00:12:08 des temples.
00:12:09 Pourtant, ni leur dieu ni leur fortification ne les ont sauvés.
00:12:14 Le palais semble avoir été entièrement rasé.
00:12:22 Mais Atoucha est situé à 250 km des rivages de la Méditerranée.
00:12:28 Comment cette cité fortifiée a-t-elle pu tomber aux mains d'assaillants venus par
00:12:32 bateau ? Il manque encore bien des pièces au puzzle.
00:12:35 Tout ce que nous savons d'Ehitit, ou presque, provient d'une découverte exceptionnelle
00:12:51 faite au début des fouilles.
00:12:52 Des milliers de tablettes en argile ont été trouvées en 1907 dans une seule pièce.
00:13:00 On ne saurait pratiquement rien du royaume Ehitit et de son fonctionnement sans les
00:13:05 informations que nous livrent ces tablettes.
00:13:08 On a des textes de loi, des textes religieux, de la correspondance politique, des écrits
00:13:13 relatant des faits et des exploits.
00:13:15 Le dernier document écrit d'Ehitit date d'environ 200 avant notre ère.
00:13:20 Après ça, ils se sont tûs pour toujours.
00:13:23 La civilisation Ehitit s'est évanouie vers 1200 avant notre ère.
00:13:31 Une date qui ne cesse de revenir.
00:13:33 Les inscriptions de Ramsès III semblent bien dire la vérité sur ce point.
00:13:42 Mais peut-on vraiment tenir les peuples de la mer pour responsables ?
00:13:47 Les tablettes d'Atoucha ne relatent pas la fin du royaume.
00:13:53 Mais elles témoignent d'une correspondance diplomatique active entre les cités de l'âge
00:13:58 du bronze.
00:13:59 Il pourrait donc exister dans d'autres villes des traces de ces échanges.
00:14:03 Les retrouver permettrait d'éclairer les derniers jours d'Ehitit.
00:14:08 Une autre grande cité a livré de nombreux documents écrits.
00:14:20 Il s'agit d'Ougarit, un site de la région de l'Atakier dans l'actuelle Syrie.
00:14:28 La ville était alors l'un des ports majeurs de Méditerranée.
00:14:31 Elle avait tissé des liens commerciaux dans tout le monde connu à l'époque.
00:14:35 Sur le littoral, les archéologues ont mis au jour les vestiges d'un port et de rues
00:14:50 bordées de maisons à deux étages.
00:14:51 Plus loin, ils ont dégagé une cité entourée de remparts avec des temples et des bâtiments
00:14:59 publics.
00:15:00 Cette ville a elle aussi été détruite à peu près au même moment qu'Atoucha.
00:15:09 Mais cette fois-ci, les archéologues ont trouvé des traces écrites de ce qui s'est
00:15:15 passé.
00:15:16 La partie occidentale de la cité était occupée par un vaste palais.
00:15:21 Parmi ces décombres, on a mis au jour des centaines de tablettes.
00:15:25 Elles dressent un portrait vivant du quotidien à Ougarit jusqu'en 1200 avant notre ère,
00:15:32 quand tout s'est arrêté.
00:15:33 Et désignent elles aussi incoupables.
00:15:36 Il s'agit là encore d'un peuple énigmatique venu de la mer.
00:15:42 Yoram Cohen est expert en cunéiformes, un système d'écriture répandu dans tout le
00:15:47 Proche-Orient à l'âge du bronze.
00:15:49 Nous avons une lettre extraordinaire envoyée par le roi d'Ougarit au roi de Chypre ou d'Alashia
00:15:58 qui dit ceci.
00:15:59 Mes villes ont été brûlées.
00:16:02 Ils ont fait beaucoup de mal dans mon pays.
00:16:05 Les sept navires de l'ennemi qui sont venus ont semé le malheur dans ma maison.
00:16:09 Le roi demande de l'aide pour sauver son peuple.
00:16:19 Malheureusement, cet appel n'est jamais parti ou n'est pas arrivé à temps.
00:16:23 La situation à Ougarit était clairement désespérée.
00:16:29 On le sait grâce à la lettre suivante.
00:16:33 Quand votre messager est arrivé, l'armée avait été humiliée et la ville saccagée.
00:16:39 Nos récoltes ont été brûlées sur les airs de bataille et nos vignes ont elles aussi
00:16:45 été détruites.
00:16:46 Notre ville a été mise à sac.
00:16:47 Puissiez-vous apprendre la nouvelle.
00:16:49 Sachez-le.
00:16:50 Ougarit a été, elle aussi, détruite par des envahisseurs venus de la mer.
00:16:59 Et le phénomène s'étend à travers la Méditerranée orientale.
00:17:03 L'archéologie révèle qu'en un court laps de temps, la quasi-totalité des cités importantes
00:17:10 de la région ont connu le même destin.
00:17:12 Elles ont été victimes d'attaques violentes et d'incendies destructeurs avant d'être
00:17:18 abandonnées.
00:17:19 Mais les documents écrits ne laissent aucun indice sur l'identité des peuples de la
00:17:29 mer.
00:17:30 Ils ne disent rien de leurs origines.
00:17:32 Et rien de la façon dont ils ont pu venir à bout de royaumes puissants, parfois situés
00:17:37 à des kilomètres de la côte.
00:17:38 Une chose est sûre, ces royaumes se sont effondrés l'un après l'autre.
00:17:44 Comme des dominos.
00:17:45 Est-ce précisément leur interdépendance qui les aurait rendus vulnérables ?
00:17:53 La Méditerranée orientale foisonne de preuves des liens étroits qu'entretenaient ces civilisations.
00:18:00 Par exemple, ces peintures, qui montrent des tribus apportées par des représentants
00:18:11 du monde grec aux pharaons égyptiens.
00:18:13 La destruction d'un ou deux sites de ce vaste réseau a pu affecter les autres, comme dans
00:18:19 notre monde moderne.
00:18:21 Quand un maillon manque dans la chaîne d'approvisionnement, tout s'arrête.
00:18:25 Quand une place financière s'effondre, la chute se répercute sur tous les marchés.
00:18:30 Les gens qui étaient aux commandes avaient investi dans ces réseaux.
00:18:36 Alors quand ces liens ont commencé à se distendre et à se dissoudre, on peut imaginer
00:18:41 que ceux qui en tiraient leur pouvoir se sont retrouvés démunis.
00:18:44 Ils étaient peut-être devenus trop dépendants des bénéfices qu'ils tiraient de ces réseaux
00:18:48 de longue distance.
00:18:49 Je pense que cette rupture a eu un énorme impact sur toutes les élites de Méditerranée
00:18:54 orientale.
00:18:55 Ces échanges multiformes et très organisés les ont propulsés au sommet de leur puissance.
00:19:02 Mais ce réseau qui a fait leur fortune est peut-être précisément ce qui a causé leur
00:19:07 perte.
00:19:08 Le commerce entre les cités était florissant au cours du siècle qui a précédé l'effondrement.
00:19:23 Une trouvaille inestimable donne à voir un monde méditerranéen profondément interconnecté.
00:19:33 L'épave d'Uluburun.
00:19:34 Le navire a été découvert au large des côtes de Turquie.
00:19:39 Il faisait probablement voile vers Rode ou la Crète.
00:19:42 Sa cargaison est un véritable microcosme du monde de l'âge du bronze.
00:19:46 Ce sont des produits de luxe très raffinés et de grande valeur.
00:19:53 On a des bijoux en or, des coupes également en or, des ritons en faïence.
00:20:00 Les ritons sont des sortes de vases à boire.
00:20:02 Tous ces objets donnent à voir la splendeur de l'époque et des élites palatiales.
00:20:07 Ils étaient disséminés à partir de ces palais à travers toute la Méditerranée
00:20:13 orientale.
00:20:14 Les armateurs exportaient des produits de luxe et importaient des matières premières
00:20:19 de pays lointains.
00:20:20 Des lingots de verre, des œufs d'autruche, de l'ambre et des défenses d'éléphants
00:20:26 et d'hippopotames.
00:20:27 Quand ce navire a sombré, un marchand, une cité ou peut-être un roi a perdu une immense
00:20:38 fortune.
00:20:39 Mais l'impact du naufrage a dépassé la valeur marchande de la cargaison.
00:20:43 Car ce navire transportait aussi une grande quantité de matières premières cruciales,
00:20:49 les métaux nécessaires à la fabrication du bronze.
00:20:52 La cargaison de Loulou-Bouroun comprenait de quoi faire 11 tonnes de bronze.
00:21:03 C'est une quantité suffisante pour approvisionner toute une ville et peut-être même une armée.
00:21:08 C'est une énorme cargaison de métal.
00:21:11 Ce naufrage a dû être une tragédie, avec des conséquences importantes sur les plans
00:21:17 social, politique et économique.
00:21:19 Le bronze.
00:21:22 Cet alliage est alors le moteur de toute l'activité économique.
00:21:26 On peut le comparer au carburant fossile d'aujourd'hui.
00:21:29 Le naufrage du seul navire de Loulou-Bouroun a été une perte immense.
00:21:38 Alors, imaginons maintenant que plus aucun bateau ne circule en Méditerranée.
00:21:45 Imaginons que le commerce s'effondre et que les cités de l'âge du bronze se retrouvent
00:21:51 sans bronze.
00:21:52 Aurait-elle survécu ?
00:21:54 Le bronze était le métal de l'époque pour façonner des outils, des armes et bien d'autres
00:22:08 choses.
00:22:09 Il était si important qu'il a donné son nom à cette période.
00:22:12 Mais pour fabriquer du bronze, il faut de l'étain et du cuivre.
00:22:18 Prenez 10% d'étain, 90% de cuivre et avec un peu de travail, vous obtenez du bronze.
00:22:24 On peut remplacer l'étain par de l'arsenic, mais c'est déconseillé, à moins de vouloir
00:22:28 mourir très vite.
00:22:29 Démonstration en Grande-Bretagne, dans la ferme de Butser, un site d'archéologie expérimentale.
00:22:40 Fergus Milton est spécialiste de la métallurgie.
00:22:44 Il nous montre comment on élabore du bronze.
00:22:47 J'ai ici des fragments de cuivre de différentes formes.
00:22:54 On va les déposer dans ce creuset qu'on va ensuite chauffer.
00:23:00 J'y ajoute un peu d'étain, on va chauffer tout ça et ils vont se mélanger pour donner
00:23:07 du bronze.
00:23:08 Le cuivre est alors relativement facile à se procurer.
00:23:13 L'île de Chypre en possède de grands gisements.
00:23:15 C'est même le plus grand fournisseur de l'époque.
00:23:18 L'étain en revanche est bien plus rare et il provient parfois des confins du monde
00:23:23 connu, au-delà de la Méditerranée.
00:23:25 Une partie de l'étain vient ainsi des Cornouailles, en Angleterre.
00:23:35 On peut également en trouver en Espagne, en Sardaigne et au sud-est de la Turquie.
00:23:40 Mais l'immense majorité de la production est importée de l'actuel Afghanistan.
00:23:45 Les élites de Méditerranée orientale étaient devenues dépendantes de la production, de
00:23:55 l'échange et de la consommation de bronze.
00:23:58 Le roi Hittite, qui vivait dans ce palais par exemple, devait avoir lourdement investi
00:24:02 dans ces réseaux.
00:24:03 Il devait assurer l'approvisionnement régulier de ses armées.
00:24:06 Mais il fallait aussi du bronze pour les outils agricoles et tout simplement pour faire tourner
00:24:10 son économie.
00:24:11 Le bronze est le premier alliage créé par l'homme vers 3000 avant notre ère.
00:24:20 Sa fabrication est relativement simple.
00:24:22 Pour la fonte, des soufflets en pot d'animaux et un foyer ouvert suffisent.
00:24:27 Fergus Milton porte ainsi le feu à environ 1000 degrés.
00:24:33 C'est la température requise pour la fonte de l'étain et du cuivre.
00:24:37 Il peut alors couler cet alliage fondu dans un moule.
00:24:40 On a cassé le moule et on en sort une belle hache de bronze faite avec du cuivre et de
00:24:52 l'étain.
00:24:53 C'est beaucoup de travail, mais on obtient un magnifique objet qui va durer des milliers
00:24:58 d'années.
00:24:59 Cette invention a révolutionné le monde et propulsé l'humanité de l'âge de la
00:25:09 pierre dans l'âge du bronze.
00:25:11 Reste que les matières premières sont relativement rares.
00:25:17 L'atout majeur des peuples de la mer est peut-être d'avoir réussi à contourner
00:25:23 ces difficultés d'approvisionnement et d'être les inventeurs d'un nouveau métal.
00:25:29 C'est l'une des hypothèses qui est encore débattue.
00:25:37 Il est possible qu'aux alentours de 1200 avant notre ère, des tribus venues du nord
00:25:43 aient maîtrisé la métallurgie du fer.
00:25:47 A la différence du cuivre et de l'étain, le minerai de fer est présent partout.
00:25:51 Second avantage, le fer est plus dur, plus tranchant et plus résistant que le bronze.
00:25:58 Si des tribus du nord ont réussi à en produire, elles disposaient alors d'armes plus performantes.
00:26:05 Cette supériorité technologique leur aurait permis d'envahir le sud et de détruire
00:26:12 les civilisations de l'âge du bronze.
00:26:14 Mais la métallurgie du fer est bien plus complexe que celle du bronze.
00:26:19 Il faut pouvoir atteindre des températures sensiblement plus élevées, plus de 1500
00:26:24 degrés.
00:26:25 Et sa fonte requiert l'invention d'un nouveau type de foyer.
00:26:28 Réussir ce bond technologique exige bien plus d'efforts.
00:26:35 « Voilà, c'est ce qu'on veut obtenir.
00:26:49 On peut voir qu'il y a encore beaucoup de scorie.
00:26:51 La phase suivante va être de consolider la loupe, de la marteler doucement pour concentrer
00:26:57 le fer et évacuer les scories restantes.
00:26:59 C'est un procédé qui exige beaucoup de travail, beaucoup d'efforts, beaucoup de
00:27:04 main d'œuvre, beaucoup de combustibles, beaucoup de matières premières.
00:27:08 Et c'est épuisant.
00:27:09 On se rend compte de la quantité d'efforts qu'il faut fournir pour fabriquer ce type
00:27:15 d'objet.
00:27:16 C'est une épée en fer.
00:27:17 Il faudra encore plusieurs jours de travail pour obtenir un objet fini.
00:27:22 »
00:27:23 Les peuples de la mer seraient-ils ces pionniers de la métallurgie du fer ?
00:27:33 L'hypothèse est séduisante.
00:27:36 Mais pour la valider, il faut des preuves tangibles.
00:27:39 Retrouver par exemple des traces d'armes en fer dans les ruines des cités détruites.
00:27:43 Costas Pascalidis est conservateur des antiquités au musée archéologique d'Athènes.
00:27:51 Et il a un avis tranché sur la question.
00:27:53 « C'est complètement faux pour ce qui est du bronze récent en Méditerranée orientale.
00:27:59 La chute de ces civilisations n'est pas due à une technologie nouvelle ou à une meilleure
00:28:04 façon de se battre, de faire la guerre.
00:28:08 Les théories archéologiques sont fondées sur des faits, sur des trouvailles, sur ce
00:28:12 qu'on découvre dans le sol, sur la culture matérielle.
00:28:16 Par conséquent, il faut partir de ce qu'on a trouvé.
00:28:20 Or, il n'y a aucune trace d'objet en fer qui soit contemporain des destructions.
00:28:25 Les premiers datent d'un siècle plus tard.
00:28:28 » Les agresseurs, quels qu'ils soient, avaient
00:28:32 donc eux aussi des armes en bronze.
00:28:35 Les peuples de la mer n'étaient pas des tribus équipées d'armes plus performantes.
00:28:39 La question reste entière.
00:28:47 Qui étaient ces envahisseurs ? Et suffisent-ils à expliquer l'effondrement de l'âge du
00:28:52 bronze ? L'enquête se poursuit.
00:28:56 La crête.
00:29:08 Depuis plusieurs décennies, Christophe Nowitzki arpente les montagnes de cette île en quête
00:29:17 de sites de l'âge du bronze.
00:29:18 Dans ces paysages vertigineux, il a fait des découvertes spectaculaires.
00:29:25 Comme Katalimata, un site quasiment inaccessible.
00:29:30 « On est ici sur une terrasse naturelle suspendue à flanc de falaise.
00:29:37 Pour y parvenir, il faut d'abord franchir une zone d'éboulis très peu praticable.
00:29:44 Et de là, on doit trouver le passage qui permet d'accéder à la terrasse.
00:29:48 » Ce passage, c'est une corniche étroite
00:29:53 qu'il faut longer prudemment avant de grimper à la verticale au-dessus du vide.
00:29:57 « C'est fatigant, c'est dangereux.
00:30:04 Je dirais que l'accès est très mal aisé.
00:30:08 » Malgré le danger, on a construit ici 10 à
00:30:20 12 maisons.
00:30:21 Et aussi incroyable que cela puisse paraître, 50 à 70 personnes s'étaient installées
00:30:26 au sommet de cette falaise.
00:30:28 « Pour vivre ici, y construire une maison et y installer sa famille, il faut vraiment
00:30:54 être terrifié par quelque chose.
00:30:56 Une fois sur ce promontoire, on se sent vraiment en sécurité, à l'abri du danger.
00:31:02 » De quand date ce site ? Et de quoi ces occupants
00:31:09 avaient-ils si peur ? Parmi les vestiges des maisons, l'archéologue
00:31:18 a trouvé des fragments de jarres.
00:31:20 Ces grands récipients servaient à stocker de l'eau, des céréales, des légumineuses.
00:31:25 Tous ces produits de base devaient être transportés jusqu'ici, depuis la plaine.
00:31:30 Ces matières organiques ont permis de dater le site avec précision.
00:31:35 Il était occupé vers 1200 avant notre ère.
00:31:39 « Ces gens avaient peur d'autres gens.
00:31:45 Les conflits font partie intégrante de l'histoire de l'humanité.
00:31:51 Un groupe va se cacher tout simplement pour se protéger d'autres groupes qui veulent
00:31:59 voler ce qu'ils ont, les enlever ou les tuer.
00:32:03 » On a déjà découvert plus de 30 refuges
00:32:13 de montagne similaires en Crète.
00:32:16 Certains sont bien plus grands, comme le village de Karfi.
00:32:20 « Nous sommes ici à 1140 mètres d'altitude.
00:32:25 C'est le village le plus haut perché qu'on ait jamais découvert en Crète.
00:32:32 Il y avait 120 maisons, peut-être 150, ce qui fait que 600 à 1000 personnes vivaient
00:32:39 dans ce village.
00:32:40 » À la fin de l'âge du bronze, la population
00:32:47 crétoise semble gagner les hauteurs, comme si elle fuyait devant quelque chose.
00:32:52 De ce point de vue, le plan et l'orientation de Karfi sont révélateurs.
00:32:59 Ils ne donnent pas l'identité des assaillants, mais ils montrent d'où ils venaient.
00:33:04 « Il ne s'agissait pas de conflits locaux.
00:33:09 Pourquoi ? Parce que la plupart de ces sites ne sont défensifs que d'un côté, celui
00:33:16 qui donne sur la mer.
00:33:17 Et ils sont facilement accessibles depuis l'intérieur des terres.
00:33:21 » Et les envahisseurs ne venaient pas nécessairement
00:33:26 de terres lointaines.
00:33:27 « Je pense qu'il s'agit de populations de Méditerranée.
00:33:34 Elles venaient du monde égéen, d'Anatolie, d'Italie.
00:33:38 C'était des gens qui exerçaient au départ des activités maritimes.
00:33:41 La plupart, sans doute, étaient des guerriers qui trouvaient à s'employer dans les îles
00:33:46 et les zones côtières.
00:33:48 Puis ils se sont retrouvés sans travail, alors ils ont pris leur destin en main.
00:33:53 Et ils sont devenus pirates.
00:33:56 Ils se sont tournés vers d'autres activités.
00:33:59 » Serait-ce la clé de l'énigme ? Les peuples
00:34:04 de la mer auraient été des marins désœuvrés.
00:34:06 Des guerriers reconvertis dans la piraterie après l'effondrement de leur cité-état.
00:34:12 Il paraît difficile de croire qu'un groupe hétéroclite de pirates ait pu causer la
00:34:24 disparition totale de plusieurs civilisations.
00:34:27 Pour creuser l'hypothèse, il faut retourner à sa source.
00:34:39 Ce sont les Égyptiens qui nous ont légué ce nom de peuple de la mer.
00:34:43 Ils les ont immortalisés sur les murs du temple funéraire de Ramsès III.
00:34:49 Mais s'agit-il des mêmes agresseurs qu'en Crète ? Les millénaires ont érodé ces
00:34:55 bas-reliefs, mais les images restent d'une précision extraordinaire.
00:34:59 Et si on les regarde de près, on se retrouve face à face avec ces envahisseurs.
00:35:04 « C'est extraordinaire, parce qu'on peut voir des gens très différents.
00:35:09 Certains portent de hautes coiffes assez incroyables, d'autres ont des casques avec des cornes.
00:35:14 Et d'après leur allure, leur visage, leur couvre-chef, leur vêtement, on peut dire
00:35:21 qu'on est en présence de populations différentes qui se sont coalisées pour attaquer les Égyptiens
00:35:27 et le reste du monde méditerranéen.
00:35:28 » Les peuples de la mer semblent avoir formé
00:35:36 un groupe disparate.
00:35:37 Mais un autre détail peut surprendre.
00:35:40 Ils ne sont pas représentés uniquement comme une armée de pillards effrayants.
00:35:45 « En général, on se représente les peuples de la mer comme une grande vague d'envahisseurs.
00:35:52 Mais ici, certains reliefs offrent une vision un peu différente.
00:35:56 On a par exemple des images qui les montrent dans des charrettes tirées par des bœufs
00:36:00 avec des femmes, des enfants et des biens.
00:36:03 On dirait quasiment qu'ils viennent là pour s'installer.
00:36:06 » Ces envahisseurs seraient donc aussi venus
00:36:12 en Égypte dans l'intention de s'y fixer.
00:36:14 Un autre mur du temple nous révèle les noms que les Égyptiens donnent à ces peuples.
00:36:22 « Il y a les Shekelech, les Chardanes, les Téhenous et quelques autres.
00:36:30 Les Égyptiens ont vraiment indiqué qui étaient leurs ennemis.
00:36:35 » Ces listes de noms ont permis aux historiens
00:36:39 d'identifier certaines tribus.
00:36:41 Mais leur origine géographique est restée un mystère.
00:36:44 Du moins, jusqu'à présent.
00:36:46 Des analyses ADN nous permettent aujourd'hui de préciser d'où venaient certains peuples
00:36:58 de la mer.
00:36:59 Aren Maier dirige les fouilles de Tel As-Safi, en Israël.
00:37:07 Selon les Égyptiens, c'est là qu'un peuple arrivé par la mer et baptisé Philistin
00:37:12 s'était établi.
00:37:13 « Les Philistins font partie des peuples de la mer.
00:37:17 Ils sont considérés comme une culture assez uniforme, probablement originaire de la Grèce
00:37:23 de l'âge du bronze et issue de la civilisation mycénienne.
00:37:26 Ils auraient migré par bateau ou par voie de terre, détruit les cités canonéennes
00:37:32 et fondé de nouvelles villes, créé une nouvelle culture de type mycénien.
00:37:37 » Les progrès de la paléogénétique ont permis
00:37:44 aux chercheurs d'analyser l'ADN de squelettes retrouvés sur des sites canonéens.
00:37:49 Les résultats livrent une image plus nuancée du fil des événements.
00:37:54 « Les analyses ADN montrent que les Philistins ne venaient pas d'une seule région.
00:38:02 Ils semblent être originaires de différents endroits et, de plus, ils se seraient métissés
00:38:06 avec des populations locales.
00:38:08 Donc, ils étaient mélangés.
00:38:10 C'était une culture mixte, une sorte de macédoine, si vous voulez.
00:38:15 Pas une salade grecque, une salade méditerranéenne.
00:38:18 Et ensemble, ces populations ont formé une nouvelle culture, la culture philistine.
00:38:24 » Deux éléments semblent donc bien établis.
00:38:30 Les peuples de la mer venaient de différentes régions et ils n'étaient pas toujours
00:38:35 hostiles.
00:38:36 Certains étaient des pillards, d'autres des colons.
00:38:39 Et si, plutôt que la cause, les peuples de la mer avaient été la conséquence de l'effondrement
00:38:46 de l'âge du bronze ?
00:38:47 Pour le savoir, les archéologues doivent retourner à la case départ et reprendre
00:38:59 le fil de ce cataclysme généralisé à partir d'une autre hypothèse.
00:39:03 Les peuples de la mer ont peut-être détourné notre attention du véritable coupable, d'une
00:39:11 catastrophe dont ils étaient eux-mêmes victimes.
00:39:14 Et ce qui ressemble à une agression aurait été en réalité une fuite désespérée.
00:39:20 Mais s'il en est ainsi, à quoi voulait-il échapper ? La réponse se trouve peut-être
00:39:26 dans des textes plus tardifs, datés d'une époque qui avait conservé une mémoire confuse
00:39:31 de ces événements.
00:39:32 Chez des auteurs de la Grèce antique, comme Hérodote et Aristote, on trouve la mention
00:39:38 d'un possible changement climatique à cette époque.
00:39:41 Hérodote évoque par exemple une sécheresse en Lydie qui aurait entraîné la migration
00:39:45 des étrusques vers l'Italie.
00:39:47 Ces textes indiquent qu'on parlait encore de quelque chose qui se serait produit dans
00:39:51 ces temps reculés.
00:39:52 L'époque classique a vu le jour plus de 700 ans après la fin de l'âge du bronze.
00:40:00 Mais les deux auteurs parlent encore de sécheresses si terribles qu'elles auraient provoqué
00:40:05 un bouleversement politique et social majeur.
00:40:07 Un épisode climatique a pu provoquer une série de récoltes catastrophiques.
00:40:13 La famine aurait entraîné la chute de sociétés florissantes et de grands déplacements de
00:40:19 population.
00:40:20 Les peuples de la mer auraient ainsi été des migrants affamés, hommes, femmes et enfants,
00:40:27 fuyant à travers la Méditerranée.
00:40:31 Mais comment vérifier cette hypothèse ? Les sources écrites de l'époque témoignent
00:40:41 en filigrane des préoccupations des empires de Méditerranée orientale.
00:40:45 Et il s'avère qu'ils ne craignent pas seulement les peuples de la mer.
00:40:49 Le manque de céréales revient à de multiples reprises.
00:40:52 Nous sommes dans le temple de Karnak.
00:41:00 Et ici, Merenpta, le fils de Ramsès II, a consacré tout un mur au récit des batailles
00:41:06 victorieuses et des hauts faits de son règne.
00:41:08 Il écrit par exemple « C'est pour soulager les souffrances d'Éhittite que je leur ai
00:41:13 envoyé des bateaux remplis de céréales.
00:41:15 Voyez comme les dieux m'aiment, eux qui m'ont donné tant de nourriture.
00:41:20 » Merenpta se vante donc d'avoir secouru
00:41:27 les hittites en proie à la famine.
00:41:29 Et ils ne sont pas les seuls à avoir imploré son aide.
00:41:32 « Pendant longtemps, personne ne savait véritablement ce qui s'était passé à la fin du bronze
00:41:38 récent à Ougarit.
00:41:39 Il y avait beaucoup d'hypothèses, mais pas de réponses claires.
00:41:42 Désormais, on a notre réponse.
00:41:45 Elle prend la forme d'une lettre issue d'archives publiées récemment et qui dit ceci.
00:41:49 « Dans le pays d'Ougarit, il règne une terrible famine.
00:41:53 Seigneur, c'est-à-dire le pharaon d'Égypte, Seigneur, sauvez le pays d'Ougarit et donnez
00:41:58 des céréales pour sauver ma vie et celle des habitants du pays d'Ougarit.
00:42:04 » Comme les hittites, la population d'Ougarit
00:42:11 souffre de la faim.
00:42:12 Et une autre lettre évoque une famine qui ravage la cité d'Emmar en Syrie.
00:42:16 Elle date de l'époque de sa destruction en 1185 avant notre ère.
00:42:21 L'expéditeur écrit à un membre de sa famille pour lui exposer le tragique de la situation.
00:42:31 « La famine règne dans notre maison.
00:42:35 Nous allons tous mourir de faim.
00:42:38 Si vous ne venez pas rapidement, nous allons périr de famine.
00:42:42 Vous ne verrez plus âme qui vive dans votre pays.
00:42:46 » Toute cette correspondance montre un fait
00:42:50 indubitable.
00:42:51 Aux alentours de 1200 avant notre ère, cette partie du monde méditerranéen est frappée
00:42:57 par une famine dévastatrice.
00:42:58 Mais les sécheresses sont des événements récurrents.
00:43:17 Les famines ont sévi au cours de l'histoire sans provoquer la chute de civilisation.
00:43:22 Comment savoir s'il s'agissait là d'un épisode climatique exceptionnel ?
00:43:26 Ces dernières années, de nombreuses recherches ont été menées dans ce domaine et les résultats
00:43:32 sont étonnants.
00:43:33 Dans les monts de Judée, non loin de Jérusalem, on trouve une immense trouée dans la terre,
00:43:40 la grotte d'Atarot.
00:43:41 Sa plus grande chambre fait plus de 200 mètres de large.
00:43:44 C'est un univers extraordinaire, riche de stalactites, de stalagmites et de très belles
00:43:51 concrétions en tout genre.
00:43:56 Yoav Negev est directeur du club israélien des explorateurs de grottes.
00:44:03 Il est fasciné par ces formations, pour leur beauté et aussi parce qu'elles constituent
00:44:08 des mines d'informations.
00:44:09 Les stalagmites sont faites de calcites déposés par l'eau qui goutte du plafond.
00:44:22 Quand il pleut, l'eau s'infiltre dans le sol jusqu'à la grotte et dissout le calcaire
00:44:29 sur son chemin.
00:44:30 Les gouttes d'eau tombées forment des dépôts de calcites.
00:44:33 Et les stalagmites grandissent ainsi peu à peu, à un rythme d'environ 1 mètre tous
00:44:38 les 11 000 ans.
00:44:40 Cette croissance régulière fait des stalagmites de véritables archives climatiques.
00:44:44 Cette stalagmite a été sectionnée, ce qui fait qu'on peut l'ouvrir et regarder ce
00:44:53 qu'il y a à l'intérieur.
00:44:54 Voilà, c'est assez lourd.
00:44:57 On voit ici des sortes de cernes de croissance de la stalagmite.
00:45:02 Au milieu, on a les débuts de la stalagmite, quand elle était encore un bébé.
00:45:07 Et la partie la plus récente, ce sont les cernes extérieures.
00:45:10 L'épaisseur des cernes et leur composition isotopique permettent de déterminer la quantité
00:45:20 de pluie tombée sur une période donnée.
00:45:22 Un grand cerne témoigne ainsi d'une séquence très arrosée.
00:45:26 Des équipes ont travaillé sur ces archives naturelles dans toute la Méditerranée orientale.
00:45:36 Elles ont ainsi obtenu des données sur les 150 000 dernières années.
00:45:41 Et les résultats sont très éclairants.
00:45:43 Les isotopes montrent qu'au cours de la période située entre le bronze récent et
00:45:49 le début de l'âge du fer, la stalagmite n'a pas grandi.
00:45:52 On peut en conclure qu'il s'agit d'une période de sécheresse.
00:45:56 Les stalagmites confirment donc les sources écrites de la période.
00:46:03 Vers 1200 avant notre ère et au cours des années suivantes, les précipitations annuelles
00:46:08 ont été exceptionnellement faibles.
00:46:10 D'autres types d'analyse détaillent les répercussions de cette sécheresse prolongée.
00:46:18 Notamment les prélèvements d'échantillons de sol effectués dans toute la Méditerranée
00:46:23 orientale.
00:46:24 Ces carottages permettent de déterminer les niveaux de pollen dans l'air sur des
00:46:34 milliers d'années.
00:46:35 Les chercheurs peuvent ainsi reconstituer la végétation et le climat du passé.
00:46:40 En Israël, l'archéobotaniste Daphna Langgout étudie des carottes prélevées dans le lac
00:46:51 de Tibériade et la mer Morte.
00:46:53 Elle montre une chute importante de certaines cultures à la fin de l'âge du bronze.
00:46:57 Nous avons compté des centaines de grains de pollen dans chaque échantillon.
00:47:08 L'intérêt de ce type d'analyse, c'est que chaque plante produit sa forme particulière
00:47:13 de pollen.
00:47:14 C'est un peu comme sa carte d'identité ou son empreinte digitale.
00:47:18 De plus, le pollen est la substance organique la plus résistante de la nature.
00:47:24 Il peut se conserver pendant des centaines de milliers d'années.
00:47:31 La quantité de carbone 14 contenue dans les sédiments permet de dater précisément chaque
00:47:39 échantillon.
00:47:40 Et grâce à l'analyse des pollens, on peut déterminer les types de végétaux présents
00:47:45 au cours d'une période donnée.
00:47:46 L'équipe de Daphna Langgout a ainsi identifié le déclin d'essence typique de la région
00:47:54 à la fin du bronze récent, comme le chêne, le pin et l'olivier.
00:47:59 En revanche, elle a trouvé de fortes quantités de pollen d'herbes bassées et d'arbustes.
00:48:04 On voit donc apparaître un paysage de climat plus sec.
00:48:07 "Grâce à ces différents pollens, nous avons pu montrer que ce climat très sec a
00:48:18 perduré pendant environ 150 ans et qu'il a commencé vers 1250 avant notre ère.
00:48:25 L'environnement devait être plus difficile."
00:48:29 Le phénomène a certainement eu des effets dévastateurs sur la population.
00:48:36 Intriguée par ces nouvelles découvertes, l'archéologue Israel Finkelstein a étudié
00:48:48 le bétail et les cultures présentes dans la région à cette époque.
00:48:52 "Nous sommes à Megiddo, un carrefour commercial majeur de l'âge du bronze.
00:49:02 En 1200 avant notre ère, toute cette région faisait partie de l'empire égyptien.
00:49:07 On l'appelle le pays de Canaan.
00:49:10 Les égyptiens semblent avoir introduit ici de nouvelles méthodes agricoles pour s'accommoder
00:49:16 de la sécheresse.
00:49:17 " Israel Finkelstein a examiné les os de bovins
00:49:25 découverts à Megiddo.
00:49:27 Il a remarqué une augmentation du nombre de têtes de bétail à cette période.
00:49:31 Effet intéressant, les vaches mourraient à un âge relativement avancé.
00:49:37 "On voit donc qu'ils gardaient les animaux assez longtemps.
00:49:42 En général, c'est signe que les bêtes servaient pour le labour.
00:49:46 Elles n'étaient pas seulement destinées à la consommation.
00:49:50 " Les bovins servaient donc principalement au
00:49:54 travail de la terre.
00:49:56 L'archéologue a également noté l'augmentation d'un certain type d'outils destinés à
00:50:00 la récolte.
00:50:01 "On voit également davantage de lames de faucille.
00:50:08 Ça pourrait correspondre à l'accroissement des surfaces exploitées, notamment pour la
00:50:13 culture des céréales.
00:50:14 Il s'agit en tout cas de culture sèche, c'est-à-dire essentiellement du blé et
00:50:18 de l'orge."
00:50:19 L'agriculture sèche repose uniquement sur la pluie pour la croissance des cultures.
00:50:26 Le blé et l'orge ne nécessitent aucune pratique d'irrigation.
00:50:30 Les Égyptiens auraient donc tenté d'augmenter la production de céréales pour faire face
00:50:38 à la crise alimentaire.
00:50:39 L'étude des bovins révèle un autre détail intéressant.
00:50:45 "Nous avons analysé des ADN de cette époque et nous avons remarqué deux choses curieuses.
00:50:52 D'abord, on a introduit ici une espèce différente, probablement venue d'Égypte,
00:50:58 le zébu.
00:50:59 Ensuite, on a croisé les bovins locaux avec ces zébus.
00:51:06 Le zébu est un animal plus fort, capable de résister à des conditions climatiques
00:51:12 extrêmes.
00:51:13 Et selon nous, ces croisements menés aux bronzes récents étaient intentionnels."
00:51:19 Le processus de sélection de vaches plus résistantes prend du temps.
00:51:27 Il confirme que la sécheresse a probablement duré de très nombreuses années.
00:51:31 Il ne s'agirait pas d'un simple épisode plus chaud.
00:51:35 Les populations de l'époque auraient subi les conséquences d'un véritable réchauffement
00:51:40 climatique.
00:51:41 On peut se demander pourquoi les Égyptiens ont tenté d'augmenter la production de
00:51:48 céréales dans cette région.
00:51:49 Elle était certes sous leur domination, mais assez éloignée du cœur du royaume.
00:51:55 L'Égypte est souvent qualifiée de grenier à blé du monde antique.
00:52:04 Selon le mot d'Hérodote, elle est un don du Nil.
00:52:09 Les crues du fleuve nourricier ont permis le développement d'une agriculture très
00:52:13 productive.
00:52:14 Mais les recherches récentes effectuées dans la vallée du Nil témoignent d'une
00:52:21 autre réalité.
00:52:22 L'Égypte aurait elle aussi souffert du changement climatique.
00:52:28 A tel point que le niveau du grand fleuve aurait dramatiquement diminué.
00:52:33 Cette baisse du Nil semble avoir commencé sous le règne de Ramsès III, le pharaon
00:52:39 confronté au peuple de la mer.
00:52:40 Une sécheresse d'un an ou deux, voire d'une décennie, ne conduit pas nécessairement
00:52:57 à la chute d'une civilisation.
00:52:58 Mais une méga sécheresse de plus d'un siècle soumet les populations à une pression intenable.
00:53:09 Quand la pluie revient enfin, certaines sociétés survivent peut-être encore, mais la plupart
00:53:23 ont disparu, malgré tous les efforts déployés pour y faire face.
00:53:26 Les pièces d'un immense puzzle se mettent en place.
00:53:41 Ce faisceau d'indices commence à écrire une autre histoire.
00:53:44 Une sécheresse persistante contraint des populations à prendre la mer pour chercher
00:53:49 de nouvelles terres.
00:53:50 Pour se fixer, elles doivent parfois détruire des villes occupées par d'autres.
00:53:57 Il en résulte un effondrement général.
00:53:59 Mais si la sécheresse a duré trois siècles, que s'est-il passé de plus aux environ
00:54:06 2 200 avant notre ère ? Quel est l'élément déclencheur du chaos ?
00:54:10 Il manque encore une pièce au puzzle, un événement soudain qui provoque la fuite
00:54:16 des populations.
00:54:17 Pourrait-il s'agir d'une éruption volcanique ?
00:54:31 Il y a beaucoup de volcans en Méditerranée, et l'éruption de l'île de Santorin vers
00:54:40 1600 avant notre ère a durablement affecté les sociétés de l'époque, notamment la
00:54:46 brillante civilisation minoenne.
00:54:47 Mais aucune trace n'indique que ce volcan a de nouveau explosé.
00:54:54 En Égypte, on a récemment mis au jour les preuves d'un autre type de catastrophe naturelle.
00:55:09 Il y a quelques années encore, les célèbres colosses de même nom étaient les seuls
00:55:22 vestiges du plus grand temple jamais construit dans l'Égypte ancienne, le temple des millions
00:55:27 d'années d'Amenhotep III.
00:55:30 Avant, quand on arrivait ici, tout ce qu'on voyait, c'était un grand champ.
00:55:36 Et il n'y avait rien à voir effectivement à part ces deux statues colossales.
00:55:41 Personne, à l'exception des spécialistes, ne savait que derrière les statues, il y
00:55:47 avait les ruines d'un très grand temple.
00:55:49 Ce temple est situé sur la rive ouest de Thèbes, à Kom el-Etan.
00:55:55 Au moment de sa construction, il symbolisait l'apogée de l'architecture du Nouvel Empire.
00:56:01 Mais un jour, un tremblement de terre a détruit cet édifice monumental.
00:56:06 Il était si violent que pas une pierre n'en est restée debout, sauf les colosses d'Amenhotep
00:56:12 III qui enquadraient la porte principale.
00:56:15 Depuis plusieurs décennies, l'archéologue Ourig Zourousian tente de faire revivre le
00:56:27 temple.
00:56:28 Elle a entrepris ici des fouilles de grande envergure qui ont permis de mettre au jour
00:56:33 et de restaurer de précieux vestiges.
00:56:35 C'est une tâche herculéenne.
00:56:41 L'archéologue coopère également avec une équipe de l'Institut arménien des sciences
00:57:00 géologiques.
00:57:01 L'objectif est d'analyser l'ampleur du séisme et de le dater.
00:57:05 Arah, Vagian sait lire dans les vestiges les traces d'écolaires de la terre.
00:57:17 Ces énormes blocs ne sont plus à leur place les uns par rapport aux autres.
00:57:23 Vous voyez, il y a des décrochements dans le sens vertical et dans le sens horizontal.
00:57:28 Mais ici, il y a quelque chose de beaucoup plus important.
00:57:33 Quand un séisme se produit, c'est comme une vague qui passe.
00:57:39 Les vagues qu'on voit dans l'eau.
00:57:41 Et tous les blocs de ce côté sont inclinés de quelques degrés vers le sud, comme ceci.
00:57:47 Ensuite, cette rangée de blocs est elle aussi inclinée de quelques degrés, mais vers le
00:57:55 nord, comme ceci.
00:57:57 Et cette autre rangée, encore une fois, est inclinée vers le sud.
00:58:04 On a donc une sorte de vague qui passe.
00:58:07 Et d'ailleurs, à certains endroits, on voit que le mortier qui lie les blocs fait un arc
00:58:14 de cercle.
00:58:15 C'est exactement la même vague.
00:58:20 On voit la forme de la vague comme une suite d'ondulations.
00:58:24 Ce genre de déformation ne peut s'expliquer que par un tremblement de terre.
00:58:31 Pour tenter de préciser la date du séisme, Ara Avagian a cherché des indices de liquefaction.
00:58:43 Ce phénomène sismique peut se produire près des zones proches de masse d'eau, par exemple
00:58:48 le Nil.
00:58:50 Le sol saturé en eau passe quasiment à l'état liquide et toutes les structures construites
00:58:55 à cet endroit s'effondrent ou s'enfoncent dans la terre.
00:58:58 Ici, on a un très bel exemple de liquefaction.
00:59:03 Il y a une fine couche archéologique.
00:59:08 Et le tremblement de terre a produit une sorte de panache de sable qu'on voit ici.
00:59:14 Le sable a surgi dans la couche archéologique et l'a détruite.
00:59:19 On en voit quelques fragments à cet endroit.
00:59:22 Cette couche de liquefaction peut s'observer en différents points du site.
00:59:28 Et à chaque fois, on y retrouve des tessons de céramique.
00:59:32 Ça, c'est de la céramique.
00:59:36 Ça aussi, ça aussi, ça aussi.
00:59:38 Là et encore là.
00:59:39 L'analyse de la céramique au carbone 14 indique que le séisme est survenu aux alentours de
00:59:46 1200 avant notre ère.
00:59:48 Mais cette datation reste vague.
00:59:50 Le style de la céramique précise davantage la fenêtre temporelle.
00:59:54 On a ici l'un des récipients retrouvés sous les colosses renversées.
00:59:59 Et sur cette photo, on a des tessons.
01:00:02 Nous avons soumis ces fragments à un spécialiste de la céramique et il a pu les dater de 1200
01:00:07 avant notre ère.
01:00:08 À quelques années près.
01:00:10 Un séisme capable de raser ce temple immense s'est probablement produit en 1200 avant
01:00:25 notre ère.
01:00:26 Quelques années plus tard, Ramsès III affronte les peuples de la mer.
01:00:31 Y a-t-il un lien entre ces deux événements ?
01:00:35 Le tremblement de terre a-t-il été l'élément déclencheur de l'effondrement généralisé
01:00:44 du monde connu ?
01:00:45 Les chercheurs arméniens ont demandé l'autorisation d'examiner d'autres temples des environs.
01:01:02 Notamment le célèbre Ramesseum, où la tête géante de Ramsès II gît, brisée sur le
01:01:09 sol.
01:01:10 À Karnak, ils ont observé d'importants dégâts causés par un séisme.
01:01:19 Et ici encore, une autre statue de Ramsès s'est écroulée.
01:01:23 La conclusion est sans appel.
01:01:27 Un grand nombre de temples de Loupsor ont été endommagés par un même tremblement
01:01:33 de terre en 1200 avant notre ère.
01:01:36 Reste à connaître précisément la magnitude de la catastrophe.
01:01:40 Ouriq Zourouzian et Ara Avagyan partent donc pour un voyage à travers l'Egypte en quête
01:02:00 d'indices de séisme.
01:02:01 Les dégâts subis par une chapelle funéraire du Djebel Silsile sont particulièrement parlants.
01:02:11 Une statue représentant trois personnages assis est scindée en deux parties, séparées
01:02:22 par un espace d'un mètre.
01:02:23 On est en plein milieu d'une fissure.
01:02:32 Il y avait trois personnages assis l'un à côté de l'autre et maintenant ils sont
01:02:38 séparés.
01:02:39 C'est incroyable cette statue brisée en deux parties qui ont été déplacées par le choc.
01:02:45 On peut être certain qu'il s'agit d'un séisme.
01:02:49 Les fissures sont orientées selon un axe identique à celle du temple funéraire d'Amenhotep
01:02:57 III et des autres sites de Loukssor.
01:03:00 Il pourrait donc s'agir du même séisme.
01:03:02 Ces effets ont-ils pu être ressentis encore plus loin ?
01:03:09 Direction Abou Simbel, tout au sud de l'Egypte.
01:03:22 Ce temple taillé dans le roc a été commandité par Ramsès II.
01:03:27 C'est l'un des joyaux de l'architecture égyptienne, témoin d'une immense maîtrise
01:03:31 de l'art de bâtir.
01:03:32 Le monument a été déplacé pierre par pierre lors de la construction du barrage d'Aswan.
01:03:42 Mais il a été reconstitué à l'identique dans l'état dans lequel il se trouvait alors.
01:03:48 Et les chercheurs remarquent vite une fissure intéressante.
01:03:52 Cette fissure est plus récente que le décor.
01:03:56 Elle s'est formée après qu'on ait taillé ces reliefs.
01:03:59 D'accord.
01:04:00 Et ici, on observe un petit décrochement.
01:04:05 Oui.
01:04:06 Le bloc du bas est plus avancé.
01:04:08 En fait, les blocs se sont décalés l'un par rapport à l'autre.
01:04:11 C'est ce qu'on pourrait appeler une microfaille.
01:04:14 Il y a clairement eu un déplacement.
01:04:16 Et ce décalage ne peut s'expliquer que par une secousse.
01:04:20 Je vois.
01:04:21 Je comprends.
01:04:22 Oui.
01:04:23 Le temple est parcouru de fissures similaires.
01:04:27 Le séisme semble même avoir fait tomber la moitié supérieure de l'un des colosses
01:04:35 assis de Ramsès II.
01:04:38 Il est évident que le monument a été frappé par un tremblement de terre.
01:04:45 Oui.
01:04:46 Le séisme est au moins en partie responsable de ces dégâts.
01:04:50 Et ce pourrait être le même que celui qui a endommagé le temple d'Amenhotep III à
01:04:57 Komel-et-Tan.
01:04:58 C'est même probable.
01:04:59 On retrouve le même type de dégâts depuis Abu Simbel jusqu'à Saqqara, soit sur toute
01:05:15 la longueur de l'Egypte.
01:05:17 Ce sont les traces laissées par un séisme de forte magnitude.
01:05:20 Ou peut-être par une série de séismes survenus à peu près au même moment.
01:05:25 En Egypte, l'ampleur des destructions est impressionnante.
01:05:34 On peut donc imaginer que la terre a tremblé sur une immense région.
01:05:38 Peut-être même jusqu'en Grèce.
01:05:40 À Mycène, les archéologues ont effectivement observé les indices d'un séisme.
01:05:55 Des bâtiments effondrés et même des corps broyés.
01:05:58 Au niveau de cette porte, on a mis au jour le squelette d'une femme qui a été tuée
01:06:05 dans l'effondrement de sa maison.
01:06:07 Sur ces photos, on voit bien la pierre qui a dû lui fracasser le crâne.
01:06:11 Elle est morte sur le coup.
01:06:13 Ce n'est pas la seule victime du séisme qui a frappé le site.
01:06:18 À environ 200 mètres d'ici, une maison s'est écroulée sur toute une famille qui
01:06:22 s'est retrouvée ensevelie sous les décombres.
01:06:24 Donc, en plus de tout ce qui a pu arriver, une invasion, une famine, une sécheresse,
01:06:31 il faut ajouter un autre facteur.
01:06:33 Un tremblement de terre.
01:06:34 D'autres sites grecs portent la trace du même type de catastrophe.
01:06:42 L'anthropologue Maria Eleni Chovalopoulou a étudié des restes humains de la même
01:06:48 époque retrouvés ailleurs en Grèce.
01:06:50 Au cours des dernières décennies, on a mis au jour au moins 16 squelettes d'individus
01:06:59 probablement morts lors de séismes qui se sont produits en Grèce vers 1200 avant notre
01:07:03 ère.
01:07:04 On a ici un squelette trouvé à l'Académie à Thèbes.
01:07:08 C'est celui d'une jeune femme qui devait avoir 20 à 25 ans.
01:07:12 On pense qu'elle est morte au cours d'un séisme qui s'est produit à cette époque.
01:07:15 Elle avait plusieurs blessures au crâne, mais celle-ci, au milieu de sa voûte crânienne,
01:07:22 lui a sans doute été fatale.
01:07:23 Cette fracture aurait été causée par la chute d'une poutre.
01:07:29 Ce squelette est celui d'une autre jeune femme.
01:07:34 On n'est pas certain qu'elle ait été tuée au cours d'un séisme, mais elle présente
01:07:39 aussi des blessures au crâne avec une fracture très comparable au milieu de la voûte crânienne.
01:07:44 La Grèce a clairement été frappée par des séismes au cours de cette période.
01:07:50 Pour Eric Klein, ces catastrophes ont, dans certains cas, causé la destruction de cités
01:07:56 entières, notamment le site de Tyrente.
01:08:01 Je pense qu'un séisme a détruit Tyrente à la fin du Bronze Récent, vers 1200 avant
01:08:08 notre ère, et qu'à partir de là, la cité a été abandonnée.
01:08:12 Il y a eu des survivants dans la ville basse, mais dans les faits, la vie s'est arrêtée.
01:08:18 Cette intense activité sismique a touché toute la Méditerranée orientale.
01:08:32 Mais ce n'est pas tout.
01:08:34 Elle aurait duré plusieurs décennies, environ de 1225 à 1175 avant notre ère.
01:08:41 Les civilisations de l'époque auraient eu bien du mal à se remettre de cet acharnement
01:08:45 du destin.
01:08:46 Il existe ce qu'on peut appeler des salves sismiques ou des tempêtes sismiques.
01:08:52 Ce phénomène se produit quand un séisme ne libère pas toute la pression dans la zone
01:08:57 de faille.
01:08:58 Il survient alors un autre séisme peu de temps après.
01:09:02 Ça peut être à quelques jours, quelques semaines ou quelques mois de distance, mais
01:09:06 il y aura nécessairement un autre tremblement de terre.
01:09:09 Et si ce séisme ne libère pas ce qu'il reste d'énergie, il y en aura un autre,
01:09:13 et un autre, et encore un autre.
01:09:15 En fait, il faut purger la ligne de faille, si on peut dire.
01:09:19 Et ça peut prendre une cinquantaine d'années et causer plusieurs séismes.
01:09:22 Puis la séquence reprend à zéro.
01:09:24 La Méditerranée est parcourue de zones de faille.
01:09:31 Les tremblements de terre en Turquie et en Syrie en février 2023 témoignent de leur
01:09:36 pouvoir destructeur.
01:09:37 Sur cette carte, on a représenté les lignes de faille actives en Méditerranée orientale.
01:09:47 La première longe la Grèce et la Crète avant de bifurquer vers Chypre.
01:09:52 Une deuxième traverse tout le nord de la Turquie.
01:09:54 C'est la faille nord-anatolienne.
01:09:56 Et la troisième est la faille du Levant, sur laquelle se trouvent la mer Morte et le
01:10:00 lac de Tibériade.
01:10:02 Si on superpose une carte de tous les sites détruits à la fin du bronze récent, on
01:10:07 voit que la plupart d'entre eux se situent près d'une zone de faille active.
01:10:10 Mon hypothèse, c'est qu'entre 1225 et 1175 avant notre ère, le monde égéen et
01:10:19 la Méditerranée orientale ont subi un phénomène de type tempête sismique.
01:10:23 Et c'est ce qui pourrait expliquer la destruction d'un grand nombre de ces sites.
01:10:27 Les rares cités épargnées auraient été plus vulnérables aux attaques.
01:10:34 De nombreux sites de Méditerranée orientale présentent des dégâts dus aux secousses
01:10:47 de la terre.
01:10:48 En cette période de sécheresse, les séismes ont interrompu les relations commerciales.
01:10:58 Le système d'échange sur lequel reposait la puissance des cités était brisé.
01:11:04 Et le monde interconnecté de l'âge du bronze s'est effondré.
01:11:07 Cette catastrophe a poussé ce qu'on a appelé les « peuples de la mer » à migrer par
01:11:14 milliers en quête de nouvelles terres d'accueil.
01:11:17 Mais les civilisations de l'âge du bronze devaient affronter d'autres dangers encore.
01:11:32 Les séismes endommagent les réseaux d'adduction et d'évacuation de l'eau.
01:11:39 Et aujourd'hui encore, ces destructions causent souvent des épidémies.
01:11:43 Les maladies peuvent être un facteur supplémentaire de chaos.
01:11:50 « Quand les civilisations s'effondrent, il est courant que leur chute s'accompagne
01:11:56 de la présence notable de maladies.
01:11:58 Parfois, les infections jouent le rôle d'un catalyseur.
01:12:01 Mais le plus souvent, elles sont une conséquence d'autres événements.
01:12:05 Quand la nourriture est souillée ou vient à manquer, certaines populations sont plus
01:12:09 vulnérables aux maladies environnantes.
01:12:11 On observe une hécatombe chez les plus jeunes et les plus vieux et une hausse de la mortalité
01:12:15 dans les autres tranches d'âge de la société.
01:12:18 »
01:12:19 La Covid-19 a montré les effets dévastateurs d'une pandémie dans un monde interconnecté.
01:12:28 Et à l'époque, la configuration était justement la même.
01:12:31 Il est souvent difficile d'identifier les maladies dans les traces archéologiques.
01:12:42 Mais les recherches montrent qu'une dizaine d'affections ont pu intervenir dans l'effondrement
01:12:46 de l'âge du bronze.
01:12:48 Parmi elles, la variole, la fièvre typhoïde et le paludisme.
01:12:53 Voici la tombe de Ramsès V.
01:12:59 Sa dépouille trahit la présence de la variole en Égypte au XIIe siècle avant notre ère.
01:13:04 « Ramsès V avait de petites pustules partout sur le visage, comme on le voit sur sa momie.
01:13:14 Et les analyses ont montré qu'il était mort de la variole.
01:13:17 Plusieurs textes indiquent qu'il n'a pas été enterré immédiatement après son décès,
01:13:25 mais 16 mois plus tard.
01:13:26 C'est très étrange, parce qu'en général, on enterrait les gens dans les 70 jours après
01:13:33 la mort.
01:13:34 On sait aussi que plusieurs tombes avaient été creusées pour des membres de sa famille,
01:13:40 ce qui peut indiquer que tout le monde est mort en même temps.
01:13:43 Et les ouvriers qui ont creusé ces tombes ont eu un mois de congé au frais de l'État.
01:13:50 Selon certains chercheurs, ce pourrait être le premier exemple de mise en quarantaine
01:13:55 de l'histoire.
01:13:56 »
01:13:57 Ces éléments trahissent ce qui semble être une épidémie de grande ampleur.
01:14:04 La variole est une maladie infectieuse très contagieuse.
01:14:08 Si le pharaon et sa famille l'avaient contractée, on peut être certain qu'elle s'était
01:14:13 propagée à travers toute la population, riches et pauvres confondus.
01:14:17 Sans vaccin ou antibiotiques, il était impossible de contenir la diffusion des maladies.
01:14:29 Une grave épidémie peut aisément donner le coup de grâce à un empire.
01:14:32 Nous avons désormais en main une série de facteurs capables d'avoir provoqué l'incroyable
01:14:54 conflagration de l'âge du bronze.
01:14:56 Et pourtant, ce n'est peut-être toujours pas le fin mot de l'histoire.
01:15:02 La sécheresse, les famines, les tremblements de terre et les maladies ont pu avoir d'autres
01:15:14 répercussions.
01:15:15 Confrontés à une telle série de catastrophes, les souverains de l'époque ont été incapables
01:15:27 de subvenir aux besoins de leur population.
01:15:29 L'effondrement social et politique était inévitable.
01:15:35 Les peuples de la mer n'ont peut-être pas été les seuls à s'en prendre aux cités.
01:15:44 La cité de Mycène a été détruite vers 1200 avant notre ère.
01:15:52 Par qui ? Grande question.
01:15:54 Par des envahisseurs venus d'ailleurs ou par une révolte intérieure ? Par ce qu'on
01:15:59 appelle aujourd'hui les 99% contre le 1% de l'élite.
01:16:03 Le régime politique en place à l'époque a pu provoquer ce genre de soulèvement.
01:16:08 Au sommet de l'échelle, on a le roi, le vanaxe et ensuite on a une société stratifiée
01:16:12 qui profite des classes inférieures.
01:16:15 La fin de Mycène n'est pas complètement élucidée.
01:16:22 Aujourd'hui, deux théories tiennent la corde.
01:16:25 L'arrivée d'envahisseurs ou la destruction de l'intérieur d'un système palatial devenu
01:16:31 trop inégalitaire.
01:16:32 Le soulèvement contre l'élite politique pourrait expliquer la fin d'autres cités
01:16:38 comme celle d'Atoucha.
01:16:40 Le ressentiment a pu être un facteur important dans la chute d'Atoucha.
01:16:45 Imaginez, vous travaillez dur dans les champs, vous envoyez votre production au palais et
01:16:51 vous n'avez jamais le droit de profiter des festivités organisées dans la ville intérieure,
01:16:56 pas même de participer aux fêtes religieuses.
01:16:58 Il se creuse alors un vrai fossé entre ceux qui ont tout et ceux qui n'ont rien.
01:17:04 Et ces derniers sont mûrs pour une forme de soulèvement.
01:17:07 Pour l'État hittite, cette révolte paysanne aurait été le coup de grâce.
01:17:14 L'élite aurait déserté la ville, entraînant la disparition de cette civilisation palatiale.
01:17:19 Et si l'Égypte a survécu, on y trouve les traces de troubles politiques et sociaux.
01:17:25 Pour la première fois de l'histoire, peu après la victoire de Ramsès III sur les
01:17:31 peuples de la mer, les travailleurs entrent en grève.
01:17:34 Le règne de Ramsès III n'a pas seulement été marqué par le chaos semé par les peuples
01:17:41 de la mer.
01:17:42 C'est l'époque qui a vu la première grève connue de l'histoire.
01:17:46 Le Pharaon n'avait pas versé leur salaire aux ouvriers de la vallée des rois.
01:17:50 Alors ils ont tous posé leurs outils et ils ont convergé vers le temple où ils ont fait
01:17:55 un sit-in.
01:17:56 Et ils ont continué comme ça jusqu'à ce qu'ils soient payés.
01:17:58 La grève se poursuit pendant des mois.
01:18:01 Elle marque le début du déclin de l'Égypte, de son pouvoir et de son rayonnement.
01:18:07 Tout est lié au chaos généralisé de cette période.
01:18:13 Parce que bien sûr, quand il faut sans cesse repousser des pilleurs, on n'a pas le temps
01:18:18 de cultiver la terre.
01:18:20 Et si on veut se battre contre l'ennemi, il faut nourrir son armée.
01:18:24 Ce qui veut dire qu'on ne peut pas subvenir aux besoins du reste de la population.
01:18:29 Il y a donc eu tout un enchaînement de facteurs.
01:18:32 Les conflits contre les peuples de la mer et peut-être aussi des désordres liés au
01:18:36 changement climatique et à la baisse du niveau du Nil.
01:18:40 Les Égyptiens ne disposaient plus des immenses réserves de céréales qu'ils avaient en temps
01:18:44 normal.
01:18:45 Ce chaos social et politique a jeté sur les routes et les mers des populations privées
01:18:55 de moyens de vivre.
01:18:56 Chaque groupe avait sans doute décidé de se déplacer ou de quitter son foyer pour
01:19:06 des raisons différentes.
01:19:07 Certains étaient peut-être des envahisseurs, mais d'autres étaient de simples migrants
01:19:12 ou encore des réfugiés.
01:19:14 Ces migrants, victimes d'une chaîne de catastrophes, traversent la Méditerranée.
01:19:19 Et là où ils débarquent, ils deviennent les peuples de la mer.
01:19:23 Une masse indéfinie et terrifiante d'envahisseurs.
01:19:26 Pourtant, il est évident que certains d'entre eux ne sont pas des guerriers.
01:19:31 Ce sont des familles en quête d'une vie meilleure sur une terre plus hospitalière.
01:19:36 On pourrait comparer ces mouvements de population avec les réfugiés qui ont fui la guerre
01:19:43 civile en Syrie et qui gagnent la Grèce et d'autres pays.
01:19:48 Après des années de recherches et d'hypothèses, l'énigme de la fin de l'âge du bronze
01:19:55 semble en passe d'être élucidée.
01:19:57 Mais l'idée d'un enchaînement de catastrophes, survenues l'une après l'autre, n'est
01:20:08 peut-être pas la seule explication.
01:20:10 Je pense que c'est trop simple, trop simplificateur.
01:20:15 On sait que la vie est beaucoup plus chaotique.
01:20:18 Je ne crois pas qu'on ait eu affaire à une progression linéaire.
01:20:22 Je vois plutôt des causes qui se superposent.
01:20:25 On a une sorte d'enchevêtrement, de fatras d'événements catastrophiques.
01:20:30 On assiste à la convergence de calamités et chacune démultiplie le pouvoir destructeur
01:20:37 de l'autre.
01:20:38 C'est ce qui conduit à l'effondrement.
01:20:41 Les populations n'ont rien pu faire contre les effets combinés de catastrophes survenues
01:20:50 simultanément.
01:20:51 C'était trop à la fois.
01:21:00 Et les civilisations interconnectées se sont effondrées dans un gigantesque effet domino.
01:21:06 Pour un temps, les relations diplomatiques et commerciales sont rompues.
01:21:15 L'art, l'architecture monumentale et l'écriture, tout ce qui faisait le raffinement de l'âge
01:21:25 du bronze, s'éteint.
01:21:26 Les populations déclinent.
01:21:28 Mais bien sûr, ce n'est pas la fin de tout.
01:21:36 Cette période de transition va servir de catalyseur.
01:21:43 Le fer va bientôt remplacer le bronze et faire entrer la Méditerranée dans un nouvel
01:21:52 âge.
01:21:53 C'est une période de recomposition sociale et politique qui va donner naissance aux
01:22:01 civilisations que nous connaissons aujourd'hui.
01:22:03 Les années 1200 avant notre ère constituent un moment charnière dans l'histoire.
01:22:11 Le basculement d'un monde à l'autre.
01:22:15 Une bonne partie des facteurs qui ont contribué à l'effondrement de l'âge du bronze sont
01:22:19 de nouveau présents aujourd'hui.
01:22:21 On peut prendre la liste écoche et les cases.
01:22:24 Changement climatique, oui.
01:22:26 Séisme, oui.
01:22:27 Migration, oui.
01:22:28 Sécheresse, famine, migration, tout est là.
01:22:31 Les leçons du passé sont souvent plus pertinentes qu'on ne le voudrait.
01:22:37 Le climat a été un élément moteur du processus.
01:22:44 C'était une pièce maîtresse du fil des événements.
01:22:46 Bien sûr, il a entraîné d'autres processus.
01:22:49 Le déplacement de populations, la destruction de cités, l'effondrement d'empires, mais
01:22:55 tout a commencé par le climat.
01:22:57 L'histoire est cyclique et peut-être que ce qui s'est passé à la fin de l'âge
01:23:04 du bronze va se reproduire sous nos yeux, à moins d'enrayer le processus.
01:23:08 Je crois qu'au lieu de parler de ce qu'il faudrait faire au sujet du changement climatique,
01:23:12 si on prenait vraiment les choses en main, on aurait nos chances.
01:23:14 Dans l'histoire de l'humanité, la plupart des sociétés se sont effondrées.
01:23:21 Et ce serait de l'orgueil démesuré de croire qu'on pourrait y échapper.
01:23:25 Pour moi, la question n'est pas de savoir si cet effondrement va se produire, mais quand
01:23:30 il va se produire, et de savoir ce que nous sommes prêts à faire.
01:23:34 Voulons-nous agir dès maintenant pour tenter d'arrêter le processus ou après ? Et dans
01:23:39 ce cas, comment faire pour devenir résilients ? Comment nous relever ?
01:23:43 L'apocalypse de l'âge du bronze a ouvert la voie à de nouvelles formes de civilisation.
01:23:50 Mais comme un miroir, cet effondrement nous renvoie à notre propre fragilité.
01:23:56 C'est quoi l'apocalypse ?