Au cours d'une opération de maintenance effectuée à l'extérieur de la Station spatiale internationale début novembre, une astronaute a involontairement perdu une boîte à outils qui a depuis dérivé dans l'espace. Sa valeur est estimée à 100.000 dollars. Bien que la Terre ne soit pas directement menacée, la Nasa surveille attentivement cette boîte à outils nouvellement répertoriée en tant que débris spatial. Malgré cet incident, l'agence spatiale se veut rassurante, soulignant le risque très faible de collision avec la station spatiale. Ce n'est pas la première fois qu'un objet échappe aux mains des astronautes dans l'espace. En 2006, un astronaute avait laissé échapper une spatule.
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00:00 Si vous avez l'habitude de perdre vos affaires, je pense que cette chronique va vous faire
00:07 sourire.
00:08 Je voulais vous montrer cette photo qui a été prise par un astronaute au-dessus du
00:11 mont Fuji et le truc blanc que vous voyez dans le ciel, c'est une caisse à outils.
00:15 Alors vous allez me demander qu'est-ce qu'une boîte à outils fait en plein milieu du ciel,
00:18 c'est toute une histoire.
00:19 Tout commence début novembre lorsque deux astronautes, celles que vous voyez sur cette
00:24 photo, sont en sortie dans l'espace.
00:26 Elles travaillent sur la maintenance des panneaux solaires de la Station Spatiale Internationale,
00:30 l'ISS.
00:31 Et soudain, l'une des deux astronautes laisse échapper sa caisse à outils.
00:34 C'est l'image que vous voyez qui a été filmée par la GoPro qu'elle portait sur sa
00:39 combinaison.
00:40 Alors dit comme ça, ça peut sembler amusant, mais cette caisse à outils, elle vaut quand
00:42 même 100 000 dollars.
00:43 Ce qui est assez fou, c'est que depuis la Terre, on peut la voir parce qu'elle est extrêmement
00:47 brillante et donc si on a des jumelles, on peut réussir à la distinguer.
00:50 Alors moi je me suis quand même demandé si c'était pas dangereux d'avoir une boîte
00:53 à outils qui flotte comme ça dans l'espace.
00:55 J'en ai parlé avec Marie-Ange Sanguy, qui est rédactrice en chef du magazine Espaces
00:59 et Explorations.
01:00 Alors elle me disait que pour nous sur Terre, aucun risque qu'on se prenne un tournevis
01:03 ou un marteau sur la tête.
01:04 En revanche, la NASA surveille de très près cette caisse à outils parce que ça pourrait
01:08 être dangereux si jamais elle entrait en collusion avec la Station Spatiale Internationale.
01:12 Écoutez.
01:13 Un tout petit objet, par exemple une petite bille, qui arriverait sur la Station Spatiale
01:17 et pas tout à fait dans le même angle, va taper très fortement la Station et peut faire
01:21 un trou ou dans les panneaux solaires ou dans un des modules.
01:24 Et qui dit "trou" dans un module, c'est la dépressurisation et c'est le danger absolu
01:29 pour les astronautes.
01:30 Donc tout débris est potentiellement dangereux pour la vie des astronautes dans l'espace.
01:34 La NASA est quand même très rassurante.
01:36 Le risque que cette caisse à outils entre en contact avec l'ISS est très très faible.
01:40 D'ailleurs, c'est pas la première fois que des astronautes perdent des objets dans
01:43 l'espace.
01:44 En 2006, un astronaute avait laissé échapper une spatule.
01:47 *Bruit de marteau*