dans les temps reculés par Arthure Conan Doyle
mamie repost vous propose un livre audio libre de droit
Transcript
00:00 Arthur Conan Doyle, Mémoire dans mes deux seins
00:06 Dans les temps reculés, ma première rencontre avec le Dr James Winter eut lieu dans des
00:12 circonstances dramatiques à 2 heures du matin dans la chambre accouchée d'une vieille
00:17 maison de campagne. Par deux fois, je décochais des ruades frénétiques dans son gilet blanc,
00:24 je lui arrachais ses lunettes d'or, tandis qu'aidé d'une femme expérimentée, il
00:29 étouffait mes cris furieux sous un jupon de flanel et me trempait dans un bain chaud.
00:33 Je me suis laissé dire qu'un de mes parents, qui se trouvait là par hasard, fit remarquer
00:39 tout bas que mes poumons étaient en parfait état. Je ne me rappelle pas la physionomie
00:44 générale du Dr Winter à ce moment-là, car j'avais d'autres choses en tête,
00:49 mais la description qu'il fait de ma propre personne est loin d'être flatteuse. Une
00:54 tête ébouriffée, un corps troussé comme celui du noix, des jambes torses, des pieds
00:59 cagneux, telle est la description qu'il fait de moi.
01:02 À partir de cette date, les circonstances qui font époque dans ma vie sont marquées
01:08 par les entreprises périodiques du Dr Winter sur ma personne. Il me vaccina, m'ouvrit
01:14 un abcès, me mit un vésicatoire pour les oreillons. Je vivais heureux sous un beau
01:20 ciel bleu dont il était le seul nuage obscur. Mais enfin arriva une vraie maladie pendant
01:26 les mois que je passais couché dans mon petit lit dosier. Je découvris que ce visage dur
01:31 pouvait se dérider, que ses chaussures grosses et bruyantes savaient glisser silencieusement
01:36 et doucement autour de mon lit, et que cette voix tonitruante pouvait devenir très douce
01:42 en parlant d'un petit être malade.
01:44 L'enfant est devenu maintenant un médecin lui-même et cependant le Dr Winter n'a
01:52 pas changé d'un pouce. Je ne vois aucune modification en lui à part ses cheveux qui
01:57 sont devenus plus blancs et ses épaules carrées qui paraissent voûter. Il est très grand
02:03 mais perd quelques pouces de sa taille en se tenant mal. Ce dos large s'est arrondi
02:09 à se pencher sur des lits de souffrance. Cet imprint est allé, il le doit à ses longues
02:14 promenades en voiture découverte par le froid d'hiver et la pluie qui lui fouettait le
02:19 visage. Sa peau paraît unie à une petite distance mais si vous vous approchez, vous
02:25 y découvrirez une infinité de stris et de petites rides qui la font ressembler à une
02:30 pomme flétrie. Elle se distingue à peine au repos mais lorsqu'il rit, sa figure s'étoile
02:37 comme un verre fêlé et vous en concluez qu'il doit être encore plus vieux qu'il
02:41 ne le paraît.
02:42 Son âge, je n'ai jamais pu arriver à le découvrir. J'ai essayé bien souvent,
02:49 j'ai trouvé des points de repère jusqu'à George IV, voire même jusqu'à la Régence
02:54 sans jamais pouvoir faire la vérité. Son esprit a certainement été accessible de
02:59 très bonheur aux impressions de sa jeunesse mais il a dû rester fermé à certaines
03:04 choses car la politique contemporaine ne lui offre aucun intérêt. En revanche, il se
03:10 passionne pour des questions quasi préhistoriques. Il secoue la tête en parlant du premier bille
03:16 de la réforme et émet des doutes sérieux sur son à propos. Je l'ai même entendu
03:22 lorsqu'il est surexcité par un verre de vin, jugé très sévèrement Robert Peel et
03:27 son abandon des lois agraires. La mort de cet homme d'État clôt définitivement pour
03:32 lui l'histoire d'Angleterre et le docteur Winter trouve insignifiant les événements
03:37 qui se sont déroulés depuis. C'est seulement lorsque je devins médecin moi-même que je
03:43 fus à même d'apprécier combien cet homme caractérise le dernier vestige de la génération
03:49 précédente. Il avait appris la médecine d'après l'ancien système, suranné et
03:55 vieillot, qui consistait à mettre un jeune homme en apprentissage chez un chirurgien
04:00 à l'époque où l'étude de l'anatomie se pratiquait clandestinement autour d'une
04:05 tombe violée. Ses convictions sur sa profession sont encore plus réactionnaires que ses convictions
04:11 politiques. Il considère la vaccination comme une bonne chose, mais je crois qu'il
04:16 conserve une préférence secrète pour l'inoculation. Il pratiquerait volontiers la saignée s'il
04:23 n'était retenu par l'opinion publique. Le chloroforme est, à son avis, une innovation
04:29 dangereuse et il ne peut en entendre parler sans laisser échapper un claquement de langue
04:34 significatif. On sait même qu'il a dit des choses désobligeantes sur l'AENEC et
04:40 il traite le stéthoscope de « jouets nouvellement inventés par les Français ». Il en porte
04:45 un au fond de son chapeau, par déférence pour les exigences de ses clientes, mais comme
04:51 il est très dur d'oreille, peu importe qu'il s'en serve ou non. Il lit toujours,
04:56 par devoir, son journal médical hebdomadaire pour avoir une idée générale des progrès
05:01 de la science moderne, mais il persiste à trouver les expériences actuelles fastidieuses
05:08 et grotesques. La théorie des germes de la maladie l'a fait pouffer de rire pendant
05:13 longtemps et sa plaisanterie favorite dans une chambre de malade était de crier « fermez
05:20 la porte, autrement les germes pourraient entrer ». Quant à la théorie de Darwin,
05:26 il la considérait comme le nec plus ultra du ridicule de ce siècle. « Les enfants
05:32 à la nurserie, disait-il, et les ancêtres à l'écurie, et ils se tordaient de rire
05:36 à cette idée. » Il est tellement arriéré que, quelquefois, comme les idées évoluent
05:43 en cercle sur elles-mêmes, il se retrouve à son grand étonnement en face de vraies
05:48 actualités. Ainsi, le traitement par la diète avait été très en vogue dans sa jeunesse
05:54 et il en avait usé plus fréquemment que qui que ce soit. Le massage lui était familier
06:00 alors que notre génération le considère comme une innovation. Il avait fait ses études
06:06 au temps où les instruments revêtaient les formes les plus rudimentaires et où les hommes
06:10 savaient surtout se servir de leurs doigts. Il a une main parfaite pour un chirurgien,
06:16 la paume très musclée et les doigts effilés. Je n'oublierai pas facilement comment le
06:22 docteur Paterson et moi nous opérâmes Sir James Serval, membre du Parlement, sans pouvoir
06:28 trouver la pierre dont il souffrait. Ce fut un moment horrible. Nos deux lumières réunies
06:34 étaient aux abois. C'est alors que le docteur Wynter, que nous avions invité par déférence
06:39 à l'opération, introduisait dans la plaie un doigt qui, à nos yeux troublés, parut
06:45 long de neuf pouces et en retira la pierre. Il est toujours bon, voyez-vous, d'emporter
06:50 une dans la poche de son gilet, dit-il en se tordant de rire. Mais je suppose que vous
06:56 autres, jeunes gens, êtes au-dessus de ces petits procédés.
06:59 Nous le nommâmes président de notre comité d'association médicale anglaise, mais il
07:06 résigna ses fonctions à la première réunion. Les jeunes gens sont au-dessus de ma portée,
07:12 prétendait-il. Je ne puis plus les suivre dans leurs conversations.
07:16 Cependant, ces malades se trouvent bien de ses soins. Ils portent en lui un fluide guérisseur,
07:24 cette particularité magnétique qui défie toute analyse et toute critique, mais qui
07:29 constitue malgré tout un fait certain. Sa simple présence donne aux malades de l'espoir
07:35 et de la vitalité. La vue d'une maladie l'impressionne comme la poussière affecte
07:40 une bonne ménagère, elle le chagrine et l'impatiente. « Tutut, ça ne peut pas aller ainsi ! »
07:47 fait-il lorsqu'il se trouve en présence d'un nouveau cas. Il faut qu'il déloge
07:52 la maladie de la chambre comme un visiteur intrus. Mais lorsque l'intrus refuse de sortir,
07:58 lorsque le poux devient plus faible et que les yeux commencent à se voiler, c'est
08:02 alors que le docteur Wynter devient un plus grand secours que toutes les drogues de sa
08:07 pharmacie. Les mourants se cramponnent à ses mains comme si sa taille et sa force devaient
08:12 leur donner plus de courage pour affronter le cardeur suprême. Et ce bon visage, fouetté
08:18 par le vent, a été bien souvent la dernière impression terrestre que plus d'un moribond
08:23 a emporté dans l'inconnu de l'au-delà. Lorsque je m'installais dans le district
08:28 avec le docteur Paterson, nous étions tous deux jeunes, énergiques et imbus des principes
08:34 de la médecine nouvelle. Je fus reçu très cordialement par le vieux médecin, qui ne
08:39 demandait qu'à être délivré de quelques-uns de ses clients. Mais les clivants suivirent
08:44 leur inclination personnelle et nous ne leur inspirâmes aucune confiance avec nos instruments
08:49 nouveaux et nos alcaloïdes ultra-modernes. Le vieux médecin, lui, continuait à inonder
08:55 de sénés et de calomèles toute la région environnante. Nous aimions beaucoup le vieux
09:00 bonhomme, mais cependant, dans le laisser-aller de nos conversations intimes, nous ne pouvions
09:05 nous empêcher de commenter ce manque de tact déplorable.
09:09 « C'est fort bien pour la classe pauvre, tout cela, disait Paterson, mais, après tout,
09:15 les classes élevées ont le droit d'attendre de leur médecin qu'il soit capable de discerner
09:19 un léger sifflement respiratoire durant le strident de la bronchite. C'est bien, il
09:25 me semble, la moindre des choses. »
09:27 J'abondais dans le même sens que Paterson, mais il survint très peu après une épidémie
09:33 d'influenza qui nous mit tous les deux sur les dents. Un matin, je rencontrais Paterson
09:39 pendant ma tournée et je le trouvais pâle et l'air fatigué. Il fit la même remarque
09:44 à mon sujet. En effet, j'étais loin de me sentir bien. Je m'étendis sur ma chaise
09:49 toute la journée avec une migraine affreuse et des douleurs dans toutes les articulations.
09:55 À la tombée de la nuit, je ne pouvais plus me dissimuler que le mal m'avait pincé
10:00 et je désirais voir un médecin au plus tôt. Naturellement, je pensais à Paterson, puis
10:06 cette idée me déplut. Je me le représentais avec son attitude froide, ironique, ses questions
10:11 sans fin, ses auscultations et ses ponctions. Je voulais quelque chose de plus calmant,
10:17 de plus génial.
10:18 « Mistre Hudson, dis-je à ma gouvernante, voulez-vous avoir l'obligence d'aller
10:23 chez le Dr. Winter et lui dire que je lui serais très reconnaissant de passer chez
10:27 moi ? » Elle revint au bout d'un instant. « Le Dr. Winter sera ici dans une heure
10:33 environ, monsieur, mais il vient d'être appelé auprès du Dr. Paterson. »
10:37 !