Les zones humides côtières : leur rôle méconnu dans la lutte contre le changement climatique
Des marais salants en Irlande, aux tourbières des Pays-Bas, en passant par les herbiers sous-marins d'Italie, Ocean enquête pour déterminer si les côtes européennes pourraient proposer des réponses dans la lutte contre le changement climatique.
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00:04 Quand on parle de lutte contre le changement climatique,
00:06 on pense souvent à la plante de plus de arbres.
00:09 Mais les terres salées, comme ces marches de salé,
00:12 ici, en Islande du Sud-Ouest,
00:14 capturent et réservent du carbone
00:16 encore mieux que les forêts tropiques.
00:18 Est-ce que nous regardons un changement climatique
00:21 qui est juste sous nos pieds ?
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00:30 - À chaque marée haute, les vagues de l'Atlantique
00:33 déferlent sur les marais de l'île des Rimors.
00:36 Au-delà du paysage, il s'agit d'un puits de carbone naturel.
00:40 Une équipe de l'University College Dublin
00:42 est venue étudier la capacité de ces marais
00:45 à éliminer le CO2 dans l'air.
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01:04 Toutes les plantes capturent du CO2 pour se développer.
01:07 Mais sur la terre ferme, elles rejettent la majeure partie
01:10 de ce dioxyde de carbone dans l'air lorsqu'elles se décomposent.
01:14 Les herbes des marais sont différentes.
01:16 Saturées par l'eau salée,
01:18 elles ont moins tendance à se décomposer
01:21 et conservent le CO2 qu'elles ont capturé dans le sol.
01:24 En creusant à un demi-mètre de profondeur,
01:26 nous trouvons des racines et des tiges
01:28 qui conservent le carbone depuis un siècle.
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01:43 L'outil-clé de cette recherche est la tour à covariance d'Ofuko,
01:47 un instrument particulièrement précis
01:49 qui suit les échanges de gaz entre le sol et l'atmosphère,
01:52 indiquant ainsi la quantité réelle de CO2
01:55 que le marais est capable de stocker.
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02:12 Cette zone humide est dynamique et capture plus de CO2
02:15 que l'on en émet.
02:17 Mais cela ne se produit que lorsque les conditions sont équilibrées,
02:20 c'est-à-dire ni trop humides ni trop sèches.
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02:38 Si les zones humides cocher se détériorent,
02:40 elles peuvent passer du statut de puits de carbone
02:42 à celui de source de carbone,
02:44 exacerbant ainsi le changement climatique.
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03:08 L'assèchement d'une zone humide déclenche la décomposition
03:11 de l'air organique stocké au fil des siècles.
03:14 Les poêles d'Earnay irlandais en sont un exemple.
03:17 Sous ces champs verdoyants de la Hollande septentrionale
03:20 se trouvent des tourbières, c'est-à-dire d'anciens marais.
03:23 Pour que la terre reste sèche pour les vaches laitières,
03:26 surtout lorsqu'elles se trouvent à près de 5 m au-dessous
03:29 du niveau de la mer, il faut pomper de l'eau en permanence.
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03:35 Mais cette zone a été réhumidifiée
03:38 et des plants de chifas, également appelés quenouilles,
03:41 poussent maintenant dans une tourbière submergée
03:44 par environ 15 cm d'eau.
03:47 Comme le sol n'est plus exposé à l'oxygène,
03:50 il ne libère plus autant de CO2 provenant de la décomposition
03:53 de la tourbe. Alder Van Veyren, qui dirige cette expérience,
03:56 pense qu'il pourrait s'agir d'une alternative plus écologique
03:59 à l'élevage de vaches dans la région.
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04:32 La plante est naturellement solide,
04:35 flexible et résistante.
04:38 Alder Van Veyren voit un grand potentiel dans ces fibres
04:41 pour la production de matériaux de construction
04:44 et d'emballages plus écologiques.
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05:11 D'éventuelles subventions pour la réduction des émissions
05:14 et la restauration des habitats naturels
05:17 pourraient contribuer à rendre cette utilisation des sols
05:20 rentable à long terme. De plus, de nouvelles machines légères
05:23 pourraient permettre d'exploiter les zones humides à grande échelle
05:26 en transformant le CO2 capturé en matériaux de construction durable.
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05:59 Le captage du CO2 sur les côtes ne se limite pas à la terre ferme.
06:02 Il se produit également sous l'eau.
06:05 Cette lagune de l'Emilie-Romagne, en Italie,
06:08 est un habitat naturel pour les poissons
06:11 utilisé pour l'aquaculture extensive.
06:14 Les parcelles d'herbes marines ne constituent pas seulement
06:17 un habitat idéal pour les poissons.
06:20 A l'échelle mondiale, ces plantes sous-marines
06:23 capturent 10 % de tout le dioxyde de carbone
06:26 enfoui dans les sédiments des océans.
06:29 Il y a un demi-siècle, tous les lagons de la région
06:32 étaient recouverts d'herbes marines.
06:35 Aujourd'hui, un projet financé par l'Union européenne,
06:38 Life Transfer, s'inspire des résultats prometteurs
06:41 d'un site pilote près de Venise pour replanter les herbes
06:44 qui ont survécu dans les lagunes voisines.
06:47 -Il faut inverser le processus,
06:50 arriver à une phase où il y a une expansion,
06:53 comme il s'est passé à la lagune de Venise.
06:56 Nous avons un bon exemple de succès
06:59 que nous voulons exporter dans le Méditerranée,
07:02 dans le sud de la France.
07:05 -Sous la direction de Graziano Caramori,
07:08 l'équipe de recherche a mis au point une méthode
07:11 pour donner aux herbiers marins un nouvel habitat.
07:14 Ils prélèvent des parcelles sur un site d'honneur
07:17 et les déplacent rapidement vers un autre endroit
07:20 présentant des caractéristiques similaires.
07:23 L'objectif est d'augmenter les chances
07:26 que ces plantes sous-marines se transforment en prairies marines.
07:29 Et de nouveaux refuges sûrs pour la faune aquatique.
07:32 -Des marais salants aux herbiers marins,
07:52 certaines des meilleures solutions aux défis climatiques
07:55 se trouvent sur nos côtes.
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