18 décembre 1994 : la découverte de la grotte Chauvet, vieille de 30.000 ans
Dans le jour où, tous les soirs du lundi au vendredi, le passé éclaire le présent : grâce à ses archives, la rédaction d'Europe 1 fait le récit d'un événement relié à l'actualité.
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Transcript
00:00 - Le César du meilleur acteur.
00:03 - Et puis on essayera un jour de faire une grande cantine.
00:05 - Yes we can !
00:06 - Serginsbourg, bonjour.
00:08 - Il n'y a eu qu'un vainqueur, c'est l'espoir.
00:10 - Europe 1.
00:11 - Et à 7h24 sur Europe 1, c'est l'heure du jour.
00:13 - Le 18 décembre 1994, 3 spéléologues amateurs
00:17 explorent les gorges de l'Ardèche dans le secteur du Pont d'Arc.
00:20 Ils repèrent en hauteur d'une falaise une mince ouverture.
00:23 Ils s'y faufilent et découvrent, émerveillés,
00:26 plusieurs salles ornées de peintures rupestres,
00:28 vieilles de plus de 30 000 ans lors d'Autriche,
00:31 deux fois plus anciennes que celles de Lascaux.
00:33 - Oui, au bout d'une route sinueuse, voilà l'entrée de la grotte,
00:36 une sorte de hublot perdu dans la roche à 50 mètres du sol.
00:40 Sous la lumière des torches apparaissent des fresques,
00:42 des panthères, des rhinocéros, des hiboux
00:45 à l'encre rouge ou noire sur les parois.
00:47 L'un des découvreurs s'appelle Jean-Marie Chauvet,
00:50 agent de surveillance des grottes de l'Ardèche.
00:52 Il a été intrigué par une petite cavité d'où s'échappait de l'air.
00:55 Et il s'exprime alors sur Europe 1.
00:57 - Ça fait pratiquement 30 ans que je fais de la spéléo
01:00 et pour tout spéléo ou archéologue, c'est le rêve,
01:03 c'est l'imaginaire, quand on trouve ça, c'est le summum.
01:06 - Personne n'a marché dans la grotte depuis des millénaires.
01:09 Il y a encore les empreintes des gens qui ont fait ces peintures.
01:12 Jean-Marie Chauvet découvre aussi des ossements
01:14 délicatement posés sur des pierres.
01:16 Un crâne d'ours trône même comme un objet sacré sur un autel.
01:20 Un sanctuaire encore inviolé pour l'archéologue Jean Clotte
01:23 qui a pu entrer dans la grotte quelques jours après sa découverte.
01:26 - Peut-être quelques chamanes, vous voyez quelques sorciers
01:29 étalés là et les animaux qu'il a invoqués.
01:32 C'était des animaux dangereux, c'était surtout des animaux dangereux
01:35 parce qu'il y en a vraiment des quantités.
01:37 Et c'est peut-être parce que c'était aussi une grotte à ours.
01:39 Il y a des griffades sur les parois, ça les hommes l'ont vu.
01:42 - Mais pas question de livrer les fragiles dessins
01:44 aux premiers scientifiques venus, encore moins au grand public.
01:47 - Ils sont faits avec des techniques extrêmement sophistiquées.
01:52 C'est très bien réalisé et sur le plan esthétique,
01:55 c'est un grand maître, c'est le Léonard de Vinci de l'époque.
01:58 - Mais les trois découvreurs vont-ils bénéficier du droit d'exploitation de la grotte ?
02:02 Pas si simple.
02:03 Des hauts fonctionnaires du ministère de la Culture
02:06 vont être un peu plus tard poursuivis en justice pour faux en écriture.
02:10 - Les trois découvreurs de la grotte accusent les services de l'Etat
02:13 d'avoir anti-daté un document pour faire croire que la cavité a été trouvée
02:17 dans le cadre d'une mission de l'administration.
02:20 - Et l'Etat sera finalement condamné à verser 3 millions de francs
02:23 aux découvreurs de la grotte Chauvet, l'équivalent de 450 000 euros.
02:27 - Merci Lors d'Autriche, réalisation Sonor.
02:30 Sébastien Guydy, s'il est l'heure de jouer avec...