À Spokane dans l’État de Washington, une fillette de 9 ans disparaît alors qu’elle jouait devant sa maison. À la recherche d’indices, les policiers se mettent à avoir de sérieux soupçons quand ils découvrent des traces de sang provenant de l’enfant dans son lit. À St. Louis, une autre fillette se rend chez une copine après les classes. Elle n’arrivera jamais chez son amie. Ses parents craignent le pire. Quand un enfant disparait, les enquêteurs doivent mettre en commun leurs ressources et leur expérience pour les retrouver. Ainsi, ils montrent aux kidnappeur d’enfants qu’ils ne peuvent échapper à la justice.
Category
✨
PersonnesTranscription
00:00 Une petite fille de Spokane, dans l'état de Washington, disparaît subitement.
00:06 A Saint-Louis, une fillette va rendre visite à une amie.
00:10 Elle n'arrivera jamais à destination.
00:13 Affolées, les parents craignent que leur enfant n'ait été enlevé, ou pire encore.
00:18 Quand les enfants disparaissent sans laisser de traces,
00:21 les enquêteurs doivent se servir de leur connaissance, de leur expérience et de la science
00:26 pour les retrouver et arrêter leur ravisseur.
00:55 Dans cet épisode, certains noms ont été changés.
00:59 À Spokane, dans l'état de Washington, ce sont généralement les sons de la nature
01:11 qui tirent les habitants du sommeil le matin.
01:15 Mais dans la matinée du 18 octobre 1999,
01:21 un quartier fut réveillé par la voix de Brad Jackson, âgé de 33 ans.
01:26 Celui-ci appelait désespérément sa fillette de 9 ans, Valerie.
01:39 Affolé, le père frappa à la porte de ses voisins en espérant trouver quelqu'un qui aurait vu son enfant.
01:49 - Vous avez vu ma fille, Valerie?
01:51 - VALERIE!
01:53 À 8h44, il appela le service d'urgence pour signaler la disparition de la petite Valerie.
02:00 - Vos filles sont en colère.
02:02 - Pouvez-vous m'appeler, monsieur?
02:05 En quelques minutes, les policiers du bureau du shérif de Spokane répondirent à l'appel.
02:16 Jackson leur dit qu'il avait vu Valerie jouer pour la dernière fois dans l'arrière-cour, à 8h15.
02:22 Quelques minutes plus tard, quand il était sorti pour l'accompagner à l'école à pied,
02:29 il avait trouvé son sac à dos sur la galerie, mais aucune trace d'elle.
02:33 On fit appel à une unité canine.
02:42 Les chiens reniflèrent les vêtements de Valerie.
02:45 Malheureusement, les recherches furent vaines.
02:52 L'enquêteur Dave Matson du bureau du shérif de Spokane était sur les lieux.
03:01 - Quand un enfant disparaît, il est très important qu'on fouille sa maison.
03:07 Pour s'assurer qu'il n'y a pas, sur les lieux, quelqu'un d'ici d'un crime.
03:11 Dans ce cas-ci, la maison appartenait non pas à Brad Jackson, mais à ses parents, Dick et Karen Jackson.
03:20 Brad et Valerie vivaient avec Karen et Dick, les grands-parents de la fillette, depuis environ sept mois.
03:30 Jackson a perçu que les enfants étaient en colère.
03:36 Jackson, un père célibataire qui avait la garde complète de Valerie,
03:39 expliqua que sa fille et lui avaient vécu dans la maison de sa petite amie,
03:43 mais qu'ils étaient retournés vivre avec ses parents,
03:46 parce que l'ami en question ne s'entendait pas avec Valerie.
03:49 Quant à la mère de la fillette, personne ne l'avait vue depuis plusieurs années.
03:56 Matson demanda à Jackson et à ses parents quand ils avaient vu Valerie pour la dernière fois.
04:03 Son grand-père, Dick, déclara qu'il l'avait vue la veille au soir.
04:06 Avant qu'elle aille au lit, on a parlé et on s'est fait des câlins.
04:13 Elle m'a demandé si j'allais travailler.
04:17 Je travaillais à Portland et elle voulait savoir si je partirais le lendemain matin.
04:22 Elle voulait savoir quand elle me reverrait.
04:26 Je lui ai répondu que je ne rentrerai que la semaine suivante.
04:31 C'était la dernière fois que je l'ai vue.
04:33 Karen, la mère de Brad Jackson, avait vu Valerie vers 4 h 30 le matin de sa disparition.
04:42 D'habitude, avant d'aller travailler, je venais toujours la voir et l'embrasser.
04:50 C'est ce que j'ai fait, puis je suis partie.
04:54 Les Jackson donnèrent aux enquêteurs l'autorisation de fouiller la maison
04:58 pour trouver une explication sur ce qui avait pu arriver à la fillette.
05:02 On ne sait jamais ce qu'on va trouver.
05:04 On cherche tout ce qui ne semble pas à sa place ou suspect.
05:07 Matson examina le lit de la fillette.
05:12 Il y avait des taches de sang sur son oreiller.
05:15 Mais, fait étrange, il n'y en avait pas sur la tête qui la recouvrait.
05:25 Jackson déclara que sa fillette avait saigné du nez la veille au soir.
05:29 Valerie était sujette au saignement du nez.
05:33 Quand ça lui arrivait, elle demandait à son père de la soigner.
05:37 Jackson expliqua que Valerie était contrariée que sa tête d'oreiller soit tachée.
05:43 Il l'avait donc lavée et remise en place peu de temps avant la disparition de l'enfant.
05:48 Matson se mit alors à la recherche d'autres signes
05:52 qui démontraient que Valerie avait effectivement saigné du nez,
05:55 comme des papiers mouchoirs tachés, mais il n'en trouva aucun.
05:58 Il indiqua aux techniciens de recueillir les oreillers et les draps pour un examen ultérieur.
06:07 Pendant qu'il fouillait la maison, Matson fit une découverte qui pouvait être importante.
06:20 Le journal de Valerie.
06:22 Il demanda aux experts de le recueillir.
06:28 Matson avait élaboré trois hypothèses sur ce qui pouvait être arrivé à Valerie.
06:43 Vrimault, elle pouvait avoir été enlevée par un ravisseur inconnu.
06:47 Secondot, ce ravisseur pouvait être sa mère ou quelqu'un envoyé par elle.
06:51 Et Tercio, quelqu'un de sa famille immédiate pouvait aussi l'avoir enlevée.
06:55 Et dans ce cas, la liste des suspects se limitait à Brad.
06:58 Pour étayer ses soupçons, Matson concentra ses efforts sur ce qu'il avait recueilli dans la maison.
07:05 Il eut alors des choses troublantes dans le journal intime de Valerie.
07:11 Elle était en colère contre son père qui l'avait humiliée
07:14 à l'occasion de sa fête d'anniversaire deux semaines plus tôt.
07:17 De plus, elle écrivait qu'il ne respectait pas son intimité
07:21 et qu'il entrait sans frapper dans sa chambre.
07:23 Moins d'une semaine avant sa disparition,
07:27 Valerie avait écrit à propos de son père,
07:30 « Il ne me laisse jamais tranquille dans ma chambre. »
07:33 Ce n'était rien de concret, mais cela m'a quand même mis en alerte.
07:40 Matson fit remorquer la camionnette de Jackson au bureau du shérif
07:44 et la fit examiner par l'expert Craig Coppock.
07:47 On s'y est pris de façon méthodique pour ne laisser aucun indice nous échapper.
07:55 Dans ce cas en particulier, on a cherché de la terre, des cheveux, des fibres et des fluides corporels.
08:01 Coppock commença son examen à l'extérieur du véhicule.
08:07 Il trouvait de nombreuses taches suspectes sur le pare-chocs avant du côté du passager.
08:12 Il en recueillit un échantillon pour le faire analyser.
08:19 Pour la fouille de l'intérieur de la camionnette,
08:24 on ferma la porte du garage et on ferma toutes les lumières.
08:34 On utilise un éclairage spécial pour examiner le véhicule.
08:37 Certaines choses comme les fluides corporels, les poils et les fibres deviennent alors fluorescents
08:41 et on peut ainsi mieux les voir et les recueillir.
08:44 Mis à part le mystérieux résidu sur le pare-chocs, on ne trouva aucun indice dans la camionnette.
08:51 Les policiers devraient attendre pour savoir de quoi le résidu était constitué.
08:56 Pendant que les enquêteurs tentaient de donner un sens aux maigres indices,
09:00 ils craignaient de perdre un temps précieux.
09:03 Ils croyaient que Brad Jackson avait quelque chose à cacher.
09:07 Matson lui demanda de se soumettre au détecteur de mensonges.
09:15 Jackson accepta.
09:18 C'est Larry Miller qui lui fit subir l'examen.
09:22 - Vous avez fait la disparition de votre fille le 18 octobre ?
09:25 - Non.
09:27 - Le 18 octobre, vous avez fait la disparition de votre fille ?
09:33 - Non.
09:35 Les résultats de l'examen de Brad Jackson indiquaient clairement qu'il avait menti en répondant aux questions pertinentes à l'affaire.
09:42 Ses questions étaient relatives au fait qu'il était, oui ou non, responsable de la disparition de sa fillette le 18 octobre
09:49 et au fait qu'il savait, oui ou non, où elle se trouvait depuis.
09:53 Comme les résultats de l'examen au détecteur de mensonges ne sont pas recevables en cours,
09:59 Jackson fut remis en liberté après l'examen.
10:02 S'il s'en était pris à sa fillette, alors Matson devrait le prouver.
10:07 Ce dernier réunit une équipe d'enquêteurs pour établir la suite des choses.
10:15 Les analyses du résidu suspect trouvé sur le pare-choc avaient démontré qu'il s'agissait de sang humain.
10:21 Le temps filait à vie valure et les enquêteurs commençaient à douter de jamais retrouver Valerie Jackson en vie.
10:28 Ils croyaient qu'en prenant Jackson en filature, celui-ci finirait par leur fournir à son insu les indices qu'ils cherchaient.
10:41 Quelqu'un a proposé qu'on utilise un système GPS pour suivre ses déplacements.
10:45 On a décidé d'aller de l'avant avec ce projet.
10:48 Notre but premier, c'était qu'il nous conduise là où se trouvait Valerie.
10:52 Deuxièmement, on espérait découvrir qui il fréquentait pour pouvoir interroger ces personnes
10:57 et leur demander si elles savaient quelque chose sur les activités de Brad.
11:01 Si le GPS fonctionnait bien, il enverrait des signaux à des satellites en orbite.
11:08 L'enquêteur Don McCabe pourrait télécharger ces informations sur son ordinateur
11:13 et savoir en tout temps où se trouvait la camionnette de Jackson.
11:17 On disposait d'une feuille imprimée indiquant la latitude et la longitude, la date et l'heure.
11:23 On peut même avoir une adresse si on le désire.
11:26 Une fois l'appareil installé, Matson appela Jackson pour lui demander de venir chercher sa camionnette.
11:33 L'équipe d'enquêteurs espérait maintenant que Jackson l'émenerait vers Valerie.
11:38 Alors que Matson lui remettait les clés, il fit une manœuvre audacieuse.
11:43 Je lui ai dit à brûle pour point que je savais qu'il avait tué Valerie et qu'il l'avait enterrée quelque part,
11:49 mais sans doute pas assez profondément pour empêcher les animaux de la déterrer.
11:53 J'ai ajouté qu'on la retrouverait et qu'on disposerait ainsi d'assez d'indices pour le faire inculper du meurtre de Valerie.
11:59 Il n'a alors affiché aucune émotion. Il m'a regardé droit dans les yeux et m'a dit « Je comprends ».
12:04 Jackson prit ses clés et partit.
12:09 Pendant ce temps, l'enquêteur McCabe suivait ses moindres déplacements.
12:14 Pendant les jours suivants, le GPS fonctionnait parfaitement
12:19 et McCabe savait en tout temps où se trouvait la camionnette de Jackson.
12:26 Puis, soudain, il perdit le signal.
12:29 Il ne pouvait plus suivre les déplacements de Jackson en temps réel.
12:34 McCabe devrait se résigner à attendre quelques semaines en espérant que l'appareil fonctionne toujours et qu'il enregistrait les données.
12:42 Si elles étaient toujours là, il pourrait les télécharger quand l'appareil serait retiré de la camionnette.
12:51 Après plus de deux semaines, Matson décida qu'il était temps de recueillir les informations.
12:56 Il obtint un mandat qu'il remit au policier afin que ces derniers saisissent la camionnette de Jackson.
13:03 L'enquêteur McCabe put alors retirer le GPS.
13:09 Avec Matson à ses côtés, il commença ensuite à télécharger les données.
13:20 À leur plus grand soulagement, ils virent s'afficher sur l'écran les itinéraires précis de Jackson.
13:26 Il y avait certains endroits où nous nous sommes dit « Bon sang, pourquoi donc est-il allé là ? »
13:37 Et parmi ces endroits, il y avait Vickery Road.
13:45 Vickery Road était situé dans un secteur boisé à 30 kilomètres de Spokane.
13:50 Il y était allé le 10 novembre pendant à peine 15 petites minutes.
14:02 Puis il était directement allé dans le secteur de Springdale où il avait passé 30 minutes avant de rentrer à Spokane.
14:14 Matson réunit une équipe d'experts et ils prirent la route vers Vickery Road.
14:19 À l'aide d'un GPS portatif, Matson repéra l'endroit exact où Jackson avait garé sa camionnette.
14:26 Il indiqua alors à son équipe de quadriller le secteur à la recherche de toute trace de terre fraîchement retournée,
14:40 de traces de pas, de vêtements ou de tout ce qui apparaîtrait suspect.
14:44 L'équipe incluait une unité canine.
14:48 Après seulement quelques minutes, le chien fléra une odeur près d'une zone où la terre venait d'être retournée.
15:03 C'était peut-être une tombe.
15:07 C'était peut-être une tombe.
15:10 Matson fit venir l'expert judiciaire Kevin Jenkins à l'emplacement où ce dernier releva une trace de bottes.
15:24 C'était assez évident quand nous sommes arrivés à cet endroit.
15:29 Il ne nous restait plus qu'à nous assurer de ne rien déranger.
15:32 Quand on a été prêt à procéder, on a utilisé ce qu'on appelle du plâtre pierre.
15:37 Ce plâtre très résistant est mélangé à de l'eau et coulé sur place.
15:41 Jenkins fit un moulage de la trace de pas en vue de la comparer plus tard aux semelles des bottes de Jackson.
15:52 Un autre expert judiciaire, Bill Schneck, recueillit des échantillons de terre dans le secteur.
15:58 On voulait examiner les échantillons de terre et les comparer à d'autres indices de l'environnement du suspect,
16:05 comme sa maison ou tout outil ou vêtements à lui.
16:08 On a donc décidé de faire un étude de la terre.
16:13 On a fait un étude de la terre et on a fait un étude de la terre.
16:17 On a fait un étude de la terre et on a fait un étude de la terre.
16:21 Juste avant que l'équipe ne reparte, on fit une autre découverte.
16:25 Un des experts déterra deux sacs d'épicerie en plastique retenus ensemble avec du ruban adhésif.
16:32 Les sacs semblaient tachés de sang et il y avait des cheveux sur le ruban.
16:38 C'était des cheveux roux, exactement comme ceux de Valerie Jackson.
16:45 Mais les experts n'avaient pas encore trouvé un corps.
16:48 On en a déduit que le corps de Valerie avait vraisemblablement été enterré à cet endroit et déplacé depuis peu.
16:55 Matson et son équipe se rendirent ensuite au deuxième endroit où Jackson était allé quelques jours plus tôt, à Springdale.
17:05 Ils espéraient y trouver les preuves qu'ils cherchaient désespérément.
17:11 Sinon, ils craignaient que ce meurtre ne reste impuni.
17:15 À Spokane, dans l'état de Washington, la petite Valerie Jackson, âgée de 9 ans, avait disparu depuis un mois.
17:26 Son père, Brad Jackson, était le principal suspect.
17:31 À l'aide d'un GPS, les enquêteurs avaient repéré une tombe où la fillette avait vraisemblablement été enterrée.
17:39 C'était le site d'une ancienne exploitation forestière dans un secteur densément boisé.
17:44 Toute l'affaire reposait sur le fait que le corps de la fillette était enterré quelque part dans ces bois.
17:55 On se disait depuis le début que si Brad était mêlé à cette disparition, alors l'enfant était forcément morte.
18:06 L'enquêteur Dave Madsen fit d'abord examiner le bord de la route par ses experts.
18:11 Presque immédiatement, ceux-ci aperçurent des traces de pneus qui menaient dans les bois.
18:16 Les experts judiciaires Kevin Jenkins et Bill Schneck firent un moulage de l'empreinte.
18:25 Plus tard, ils compareraient cette empreinte à celle des pneus de la camionnette de Jackson.
18:32 L'équipe se dispersa ensuite en éventail et pénétra dans les bois à la recherche de traces de terre fraîchement retournées
18:39 ou de quelques autres indices qui les conduiraient à Valery.
18:42 Soudain, un chien décela une odeur et il entraîna son maître avec lui.
18:48 On fit appeler Madsen qui aperçut alors un endroit où la terre était meuble.
18:59 L'équipe judiciaire commença la délicate excavation.
19:03 En quelques instants à peine, on trouva ce qu'on était venu chercher.
19:09 Il y avait du tissu rose, soit la couleur du chandail que Valery portait la dernière fois qu'on l'avait vu, et des tissus humains.
19:21 On retira ensuite le corps d'une fillette de la tombe.
19:26 On l'identifia plus tard comme étant celui de Valery Jackson.
19:30 Tout était très silencieux quand on a trouvé Valery et qu'on a sorti son corps de la tombe.
19:35 Quand un enfant disparaît, on ne souhaite qu'une chose, le retrouver en vie.
19:41 Même si on n'était pas vraiment surpris, on a quand même ressenti de la tristesse et de la douleur.
19:46 On devait se rendre à l'évidence et reconnaître qu'elle était bien morte.
19:50 C'était un moment d'une grande tristesse.
19:54 Même si le corps de la fillette avait été retrouvé, l'enquête était loin d'être terminée.
19:59 L'équipe d'experts fouille à la maison de Jackson.
20:02 On y saisit des objets qui pouvaient avoir un lien avec les indices trouvés aux deux endroits.
20:07 Un rouleau de ruban adhésif, deux pelles ainsi qu'une paire de bottes appartenant à Brad Jackson.
20:15 Bill Schneck qui avait recueilli des indices de la maison de Jackson.
20:21 Bill Schneck qui avait recueilli des échantillons de terre à la fois à Vickery Road et à Springdale,
20:27 préleva cette fois des échantillons autour des roues de la camionnette de Jackson et à l'intérieur de son véhicule.
20:34 On a cherché des similitudes dans la composition de l'échantillon de terre du véhicule et ceux des scènes de crime,
20:41 afin de voir s'ils provenaient des mêmes lieux.
20:46 Au même moment, Kevin Jenkins fit un moulage des pneus de la camionnette
20:51 pour voir s'ils correspondaient à la trace relevée là où se trouvait le corps de Valley Ray.
20:55 Pour obtenir un échantillon des sculptures de pneus de la camionnette de Jackson,
21:03 on a appliqué une mince couche de gelée de pétrole sur les pneus.
21:07 Ensuite, on a fait faire un tour complet aux pneus sur un grand carton blanc.
21:12 Cela a pour effet de laisser l'empreinte de gelée de pétrole sur le carton.
21:16 Par la suite, on y applique de la poudre dactyloscopique pour rendre l'empreinte plus visible.
21:21 Pendant que l'enquête continuait d'aller de l'avant,
21:28 le médecin légiste du comté pratiqua l'autopsie du corps de Valley Ray Jackson.
21:32 Ses conclusions ? La mort avait été causée par suffocation.
21:41 Au laboratoire judiciaire de l'État, Kevin Jenkins compara l'empreinte des pneus de la camionnette de Jackson
21:47 au moulage de la trace sur la scène du crime.
21:51 Ce qu'on espère identifier plus que tout, ce sont les caractéristiques uniques.
21:56 Il s'agit de petites imperfections qui n'étaient pas présentes lors de la fabrication,
22:00 contrairement aux caractéristiques communes qui, elles, se retrouvent sur tous les pneus.
22:04 Si on retrouve des caractéristiques uniques,
22:07 on peut conclure formellement que c'est ce pneu qui a laissé la trace et aucun autre.
22:11 Jenkins conclut que c'était le même pneu.
22:18 Il était primordial de prouver que c'était le pneu du véhicule de Jackson qui avait laissé l'empreinte à Springdale,
22:24 parce que ça nous permettait d'établir que son véhicule s'était réellement trouvé dans ce secteur.
22:32 Les enquêteurs avaient ainsi démontré que la camionnette de Jackson s'était trouvée sur la scène du crime.
22:38 Les experts effectuèrent ensuite les comparaisons sur près de deux douzaines d'échantillons de sol recueillis près des deux tombes,
22:46 ainsi que sur les bottes de Jackson, ses pelles et dans sa camionnette.
22:51 Bill Schneck pratiqua ces examens.
22:54 L'analyse du sol établissait un lien entre Jackson et le lieu où l'enfant avait été enterré.
23:00 La terre sur ses bottes et sur les pelles était semblable à la terre du site de l'enterrement.
23:04 Il y avait donc un lien concret entre Jackson et la tombe.
23:08 Les experts judiciaires purent également prélever des empreintes digitales sur les sacs d'épicerie trouvés près de Vickery Road.
23:20 L'analyse révéla qu'il s'agissait de celles de Brad Jackson.
23:27 Le dossier impliquant Brad Jackson était maintenant complet.
23:31 On ne peut nier l'importance du GPS dans cette affaire.
23:35 Sans lui, on n'aurait sans doute jamais retrouvé Valerie, et par conséquent, on n'aurait pas pu faire juger Brad.
23:41 Au cours de cette enquête, Brad Jackson avait menacé de se suicider.
23:47 Il était maintenant détenu dans un hôpital et surveillé étroitement.
23:52 Après que les médecins lui eurent donné congé, Madsen l'arrêta pour le meurtre de sa fille.
23:58 La police ne saura peut-être jamais pourquoi Jackson n'a tué son enfant.
24:04 Il n'a jamais voulu parler de son crime.
24:08 Le 5 octobre 2000, un jury a trouvé Brad Jackson coupable de meurtre au premier degré et l'a condamné à 56 ans d'emprisonnement.
24:21 Je suis très heureux que le jury l'ait condamné, mais j'étais triste pour sa famille.
24:25 Non seulement ses parents ont-ils perdu une petite fille, d'ailleurs pour Karen Jackson, Valerie était presque sa propre fille, mais en plus, ils ont perdu leur fils.
24:34 C'est une situation qui me peine beaucoup.
24:37 Prendre la vie d'un enfant est certainement un acte d'une méchanceté inconcevable.
24:45 Et c'est une tragédie qui peut frapper même les résidents des quartiers les plus sécuritaires.
24:50 Saint-Louis, au Missouri, est l'endroit idéal pour élever une famille.
24:57 Du moins, c'était ce que croyait Rhonda Santer.
25:01 Cette mère d'une fillette de 10 ans, Cassidy, partageait sa maison avec son amie Thomas Segal.
25:12 Le 1er décembre 1993, Rhonda rentra du travail.
25:16 Elle dit bonjour à Segal et lui demanda s'il savait où était Cassidy.
25:21 Segal lui répondit qu'elle était partie chez une de ses amies et qu'elle devait rentrer vers 17h.
25:27 Il était 17h10 et Cassidy n'avait pas l'habitude d'être en retard.
25:33 Rhonda appela l'ami de sa fillette pour voir si elle était toujours avec elle.
25:41 L'ami de l'enfant déclara que Cassidy n'était jamais venue chez elle ce jour-là.
25:45 Rhonda demanda à Segal de l'aider à chercher Cassidy.
25:56 Pendant que Segal appelait la fillette dans la rue, Rhonda frappa à la porte de sa voisine.
26:07 Elle lui demanda si elle avait vu Cassidy au cours de l'après-midi.
26:11 Celle-ci lui répondit que non.
26:15 Segal appela alors la police.
26:23 Quand la voiture de patrouille arriva, Segal rencontra l'agent devant la maison.
26:32 Il déclara au policier qu'il avait vu Cassidy pour la dernière fois à 15h30.
26:36 Une voisine, elle, avait dit l'avoir vue à 15h45.
26:40 Cassidy avait mentionné à Segal qu'elle allait chez une amie et qu'elle reviendrait à 17h,
26:47 soit à l'heure où sa mère rentrait habituellement.
26:50 Cassidy portait tout son temps à la porte de la maison.
26:58 Elle avait toujours un système d'alarme personnel.
27:02 Elle avait toujours un système d'alarme personnel.
27:05 Comme il le faisait toujours, Segal s'assura que l'appareil fonctionnait bien.
27:10 Comme tout était normal, il dit à Cassidy qu'il l'attendait à 17h.
27:19 Elle était partie pour ne jamais revenir.
27:27 Segal décrivit au policier les vêtements que portait l'enfant.
27:31 Elle avait une veste en jean, un chandail rose, des jeans et des chaussures de course blanches.
27:38 Peu de temps après, l'enquêteur Laura Neering du service de police de Saint-Louis
27:45 arriva sur place pour commencer son travail.
27:48 Ce qui rendait ce cas particulièrement délicat,
27:52 c'était le fait qu'au cours des deux mois précédents, deux autres fillettes avaient disparu.
27:56 Et qu'on avait découvert par après qu'elles avaient été tuées.
28:00 On a donc immédiatement pensé qu'on avait peut-être affaire à un tueur en série.
28:05 À un peu plus d'un pas des maisons, un homme trouva un système d'alarme personnel devant chez lui.
28:12 La découverte de ce système d'alarme nous indiquait qu'elle avait vraisemblablement été enlevée contre son gré.
28:19 Il était peu probable qu'elle soit chez des amis, sans savoir qu'elle était recherchée.
28:25 On a donc traité tout de suite cette affaire comme un enlèvement,
28:28 plutôt qu'un cas de disparition d'enfant.
28:31 L'homme qui avait trouvé le système d'alarme n'avait pas été témoin d'activité suspecte.
28:37 Les enquêteurs décidèrent de vérifier auprès de ses voisins pour voir s'ils avaient vu quelque chose.
28:43 Mais on ne répondit pas à la porte.
28:53 Les policiers devraient revenir plus tard.
28:56 Rhonda reconnut sans mal le système d'alarme de Cassidy.
29:04 Nehring lui demanda alors une photo récente de la fillette.
29:09 Ensuite, elle demanda à Rhonda la permission de fouiller la chambre de Cassidy
29:20 pour trouver des indices sur ce qui avait pu lui arriver.
29:23 Les techniciens en scène de crime recueillirent alors tout objet
29:28 qui pouvait fournir des empreintes digitales de la fillette, ou même son ADN.
29:32 On trouva une brosse à cheveux, une cassette vidéo et un verre sur la table de nuit.
29:40 Si un drame s'était produit, les empreintes de Cassidy et son code génétique
29:45 permettraient d'identifier son corps.
29:49 L'enquêteur Nehring rencontra ensuite une équipe d'enquêteurs
29:53 de l'Esquadre des Crimes Graves de la région métropolitaine de Saint-Louis, la MCS.
29:58 Cette escouade enquêtait déjà sur la mort de deux jeunes filles disparues peu de temps avant Cassidy.
30:05 L'une de ses victimes était du même âge que Cassidy.
30:12 L'autre avait 22 ans.
30:16 Les enquêteurs du MCS croyaient qu'il y avait peut-être un lien entre les trois affaires.
30:21 Il était primordial que nous comparions nos notes.
30:28 Les pistes qu'on suivait pouvaient être reliées aux autres homicides.
30:31 Les enquêteurs de l'esquadre avaient donc aussi besoin des informations dont nous disposions.
30:35 Quand la nouvelle de la disparition de Cassidy fit la manchette,
30:39 les enquêteurs firent imprimer de nouvelles affiches avec une photo récente de la fillette.
30:45 Et ils demandèrent aux policiers d'interroger les habitants du quartier.
30:48 Nehring était particulièrement intéressé par l'occupant de la maison
30:52 près de laquelle on avait trouvé le système d'alarme personnelle.
30:55 Des enquêteurs avaient frappé à cette porte quotidiennement depuis la disparition de Cassidy,
31:00 mais n'avaient jamais obtenu de réponse.
31:02 Près d'une semaine s'était écoulée depuis la disparition de l'enfant,
31:13 quand Gloria Cooper ouvrit enfin.
31:16 Les enquêteurs lui demandèrent ce qu'elle avait fait depuis la disparition.
31:21 Cooper déclara qu'elle avait dû aller chez des amis, car on lui avait coupé l'électricité.
31:37 Le courant était revenu à la maison.
31:42 Le courant était revenu la veille.
31:44 Quand on lui demanda si elle avait entendu parler de la disparition de Cassidy,
31:48 Cooper déclara que non.
31:50 Elle parla également de son frère, qui vivait parfois avec elle.
31:53 Les enquêteurs interrogeaient ensuite le frère de Cooper.
32:00 Celui-ci déclara qu'il n'était pas à la maison à cause de la panne de courant,
32:04 quand Cassidy avait disparu.
32:06 Il était allé travailler à 16 heures.
32:10 Vous avez quelque chose à vérifier que vous êtes au travail?
32:12 Bien sûr, j'ai mon carte de temps.
32:15 Brooks montra aux enquêteurs sa fiche de présence du 1er décembre
32:18 qui indiquait qu'il était arrivé à 16 heures 7 et était reparti à 23 heures 30.
32:25 Cela démontrait qu'il n'était pas un suspect.
32:29 Compte tenu qu'un voisin avait vu la fillette à 15 heures 45
32:34 et qu'il était arrivé au boulot à 16 heures 7,
32:38 ils n'avaient guère eu le temps de l'enlever et puis de l'assassiner dans un si court délai.
32:43 Une fois de plus, les policiers étaient dans l'impasse.
32:48 Mais le 9 décembre, soit huit jours après la disparition de Cassidy,
32:51 ils eurent enfin un coup de chance.
32:54 Deux adolescents marchaient dans une ruelle de Saint-Louis
32:57 quand ils remarquèrent un amas de couvertures contre un mur.
33:00 En s'approchant, ils furent bouleversés en apercevant une jambe qui en sortait.
33:06 Quand les policiers sont arrivés,
33:08 ils ont immédiatement soupçonné qu'il s'agissait de Cassidy
33:11 et ils nous ont appelés aussitôt.
33:14 On a pu aller analyser la scène du crime
33:18 et s'assurer qu'on prélevait tous les indices dont on aurait besoin
33:21 pour identifier un suspect.
33:24 Le corps de la fillette était revêtu des mêmes vêtements que ceux de Cassidy.
33:31 Il était enveloppé dans un rideau et une couverture.
33:35 Les indices sur les lieux ne nous indiquaient rien sur l'identité de quiconque.
33:42 On disposait d'un hédredon, d'une couverture et d'un rideau,
33:47 mais on ignorait à qui ils appartenaient.
33:50 On trouva également des traces de pneus dans la ruelle près du corps.
33:58 Les techniciens enfirent un moulage en plâtre-pierre.
34:02 L'enquêteur Donald Bryan compare ensuite les empreintes relevées sur le corps de la victime
34:17 à celles relevées sur les objets de la chambre de Cassidy.
34:23 De leur côté, les experts judiciaires du labo de Saint-Louis examinèrent la couverture
34:28 qui avait enveloppé l'enfant en espérant y trouver des indices sur le meurtrier.
34:33 Ils y prélevèrent de nombreux cheveux qu'on identifia par la suite à ceux d'un individu de race noire.
34:42 Ils recueillirent également de nombreuses fibres beiges
34:47 et des hausses de couleur.
34:52 Et des raclures d'aluminium.
34:55 On a photographié des couvertures et ce rideau et fait diffuser ces photos aux nouvelles
35:03 en demandant aux personnes qui les reconnaissaient de bien vouloir nous contacter.
35:07 Les enquêteurs espéraient toujours trouver une piste qui les mènerait vers le tueur,
35:13 mais ils voyaient le temps filer à toute vitesse.
35:16 Ils étaient déterminés à trouver le meurtrier de Cassidy avant qu'il ne passe de nouveau à l'attaque.
35:22 Les enquêteurs de Saint-Louis, au Missouri, avaient trouvé le corps de Cassidy Santer, âgée de 10 ans.
35:32 Elle avait disparu 8 jours plus tôt.
35:35 Ils craignaient qu'elle ne soit la plus récente victime d'un tueur en série.
35:39 Cassidy était la troisième personne de sexe féminin à être tuée au cours des derniers mois.
35:44 Mais l'hypothèse selon laquelle la mort de Cassidy était reliée aux deux autres cas ne semblait guère probable.
35:50 Le secteur de la ville où l'on s'était débarrassé de son corps ne correspondait pas au scénario des autres meurtres.
35:59 Comme on en était venu à croire qu'on avait affaire à un autre meurtrier,
36:05 on s'est concentré davantage sur notre cas, plutôt que de recueillir des indices pour les trois enquêtes.
36:13 Les enquêteurs se tournèrent bientôt vers leurs indices les plus prometteurs.
36:17 Les cheveux d'une personne noire trouvés avec le corps.
36:21 Ils retournèrent voir la voisine de Cassidy, Gloria Cooper.
36:26 Celle-ci avait déclaré qu'elle n'était pas chez elle au moment de la disparition, en raison d'une interruption de courant.
36:33 L'enquêteur Laura Neering, qui menait cette enquête, décida de vérifier les dires de Cooper
36:42 en contactant son fournisseur d'électricité.
36:46 On nous a dit qu'ils avaient menti, car l'électricité n'avait pas été coupée à cette maison.
36:55 On s'est alors demandé pourquoi ils ne nous avaient pas dit la vérité,
36:58 et pourquoi ils avaient ressenti le besoin de se servir de ce prétexte.
37:02 Ces nouvelles informations poussèrent les enquêteurs à retourner à la maison de Gloria Cooper une fois de plus.
37:11 Cette fois-ci, son petit ami Adam Jenkins était avec elle.
37:15 Les enquêteurs lui demandèrent où il était le jour de la disparition de Cassidy.
37:20 Il déclara qu'il se trouvait à l'extérieur de la ville.
37:24 Cooper autorisa ensuite les enquêteurs à faire le tour de la maison.
37:28 Dans une des chambres, ils remarquèrent que la moquette était de couleur beige,
37:37 soit de la même couleur que les fibres trouvées sur la couverture qui entourait le corps de Cassidy.
37:43 En outre, il n'y avait aucun rideau à la fenêtre de cette pièce, ni couverture sur le lit.
37:50 Si un des occupants de la maison de Cooper était mêlé au meurtre,
37:55 les enquêteurs devraient trouver le moyen d'en faire la preuve.
38:02 Au laboratoire judiciaire de Saint-Louis, l'expert Daniel Jackson analysait les traces de pneus
38:08 dont on avait fait le moulage dans la ruelle où l'on avait trouvé le corps de Cassidy.
38:13 Après en avoir examiné les caractéristiques,
38:16 Jackson put déterminer quel modèle précis de pneus avait laissé l'empreinte dans la ruelle.
38:22 J'ai pu établir que c'était un modèle de pneu de camionnette ou de véhicule utilitaire.
38:29 Quand on nous a transmis ces informations sur le modèle de pneus,
38:32 il était primordial pour nous d'identifier quel véhicule se trouvait dans le secteur.
38:36 Les enquêteurs quadrièrent de nouveau le quartier.
38:40 Leur persévérance semblait apporter fruit très rapidement.
38:45 L'un des habitants se rappelait avoir vu une camionnette louée garée devant la maison des Cooper
38:52 le 9 décembre, la veille du jour où l'on avait trouvé le corps de Cassidy.
38:57 Le jour où l'on avait trouvé le corps de Cassidy, à 6h30 du matin.
39:01 Deux hommes de race noire y étaient montés.
39:04 Ils avaient alors démarré si vite qu'ils avaient heurté la boîte aux lettres au bout de l'année.
39:08 Quand on a appris cela, un déclic s'est fait dans notre esprit.
39:14 On a tout de suite su que c'était ce qu'on attendait.
39:16 De plus, on se rappelait qu'on avait trouvé des raclures d'aluminium dans la litterie
39:20 qui avaient servi à envelopper le corps de la victime.
39:22 On a su que c'était sans doute le véhicule qu'on cherchait.
39:26 Il s'agissait du modèle de camionnette qu'on pouvait équiper de pneus
39:30 comme ceux qui avaient laissé des traces dans la ruelle où l'on avait trouvé le corps de Cassidy.
39:34 Maintenant, on devait trouver ce véhicule.
39:37 Nehring se mit à la recherche des agences de location de camionnettes dans la nuire téléphonique.
39:43 Elle en trouva une près du quartier où vivaient les Cooper et y dépêcha un enquêteur.
39:51 Apparemment, le frère de Cooper, Thomas Brooks, avait loué cette camionnette le 8 décembre et l'avait retournée le 9.
39:58 L'employé montra aux enquêteurs le véhicule loué par Brooks.
40:05 Il fut alors remorqué à la fourrière de la police pour y être examiné.
40:10 Les pneus étaient du même modèle que ceux qui avaient laissé des empreintes suspectes.
40:19 La comparaison de ces pneus au moulage des traces
40:22 permit de prouver formellement qu'il s'agissait des mêmes pneus.
40:26 Les experts passèrent ensuite l'aspirateur dans la camionnette
40:33 pour y recueillir le moindre micro-indice correspondant aux fragments de peinture
40:37 et aux raclures d'aluminium trouvées dans les couvertures.
40:40 En outre, on se mit à la recherche d'empreintes digitales.
40:48 L'enquêteur Neering disposait maintenant des preuves qui lui permettraient d'obtenir un mandat de perquisition
40:53 pour fouiller minutieusement la maison de Gloria Cooper.
40:57 Une technicienne fouillait le sous-sol quand elle trouva une courroie.
41:13 C'était le genre de courroie qu'on utilise avec un système d'alarme comme celui de Cassidy.
41:18 Les experts identifiaient également plusieurs taches de sang sur le sol,
41:30 dont ils recueillirent des échantillons.
41:33 Au laboratoire judiciaire de Saint-Louis, l'expert en criminalistique Alan Derrickson
41:40 démontra formellement que le sang trouvé dans le sous-sol de la maison de Cooper
41:44 avait le même ADN que celui de Cassidy.
41:47 Les enquêteurs voulirent ensuite interroger les gens qui avaient accès à la maison de Cooper.
41:54 Ils convoquèrent Adam Jenkins, le petit ami de Gloria Cooper.
41:59 Ils l'informèrent alors que des preuves solides démontraient que quelqu'un dans la maison avait tué Cassidy.
42:10 Jenkins avoua que Gloria avait bien trouvé le corps de la fillette dans le sous-sol,
42:15 mais ajouta qu'elle ne l'avait pas tué.
42:18 Il dit ensuite que Cooper avait insisté auprès de son frère pour qu'il s'en débarrasse.
42:28 Brooks était alors allé louer une camionnette,
42:31 et Jenkins et lui avaient jeté le corps de Cassidy dans la ruelle, où on le trouverait par la suite.
42:36 Nehring interrogea ensuite Gloria Cooper.
42:39 Mais avant, elle lui apprit que son petit ami leur avait tout raconté
42:44 et qu'ils savaient également qu'ils avaient loué une camionnette.
42:47 Cooper passa alors aux aveux.
42:50 Elle reconnut avoir trouvé le corps de Cassidy dans le sous-sol
42:57 et avoir demandé à Brooks de le sortir de la maison.
43:00 Elle ajouta qu'elle n'en avait pas parlé aux enquêteurs,
43:04 parce que son frère avait menacé de s'en prendre à ses enfants,
43:08 si elle disait quelque chose à ce sujet.
43:10 Cooper confirma également que la couverture et le rideau provenaient bien de chez elle.
43:16 Elle fut alors mise en état d'arrestation pour avoir essayé de faire entrave à la justice.
43:22 Les policiers allaient rechercher Thomas Brooks chez son père
43:27 et le ramèner pour le soumettre à un interrogatoire.
43:31 Brooks commença par tout nier,
43:34 mais il consentit toutefois à donner un échantillon de ses cheveux.
43:38 Quand les enquêteurs l'informèrent qu'Adam Jenkins leur avait tout dit,
43:42 il passa aux aveux.
43:44 Il déclara qu'il avait essayé d'agresser Cassidy.
43:48 Elle s'était débattue et il lui avait alors asséné un coup avec une barre d'acier,
43:52 la tuant instantanément.
43:54 Il avait alors enveloppé son corps d'une couverture
43:58 et l'avait caché dans le sous-sol.
44:01 Il s'était ensuite empressé de partir au restaurant où il travaillait
44:04 et était arrivé 7 minutes en retard.
44:07 Après avoir tout avoué, Brooks fut mise en état d'arrestation.
44:12 Les échantillons de ses cheveux étaient du même ADN que ceux trouvés dans les couvertures
44:20 qui avaient servi à envelopper le corps de Cassidy.
44:25 Thomas Brooks fut accusé de meurtre au premier degré et d'enlèvement d'enfant.
44:30 Il a été arrêté et condamné à mort.
44:33 Quant à Gloria Cooper et Adam Jenkins,
44:36 ils ont été reconnus coupables d'avoir fait entrave à la justice.
44:40 Nul ne saura jamais comment effacer la douleur de ceux qui ont perdu un être cher suite à un meurtre.
44:51 Mais grâce à la criminalistique et à ses experts dévoués,
44:55 justice est souvent rendue aux jeunes victimes à qui l'on a volé la vie.
45:01 Sous-titres réalisés para la communauté d'Amara.org
45:04 "Musique d'ambiance"