Judo: pour Mkheidze, l'appétit olympique vient en mangeant
"En or, ça irait encore mieux dans le salon!" Après avoir offert à la France sa première médaille aux Jeux de Tokyo, le judoka français Luka Mkheidze raconte à l'AFP d'où il tire sa force, de sa Géorgie natale à ses années de cuisinier en Normandie.
Sa vie a changé le 24 juillet 2021, quand, dans son judogi bleu, il s'est paré de bronze.
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Transcript
00:00 En or, ça irait encore mieux dans le salon.
00:02 Après avoir offert à la France sa première médaille au Jeu de Tokyo, le judoka français
00:07 Lucas Mckenz raconte à la FP d'où il tire sa force, de sa Géorgie natale à ses années
00:11 de cuisinier en Normandie.
00:12 Sa vie a changé le 24 juillet 2021, quand, dans son judoji bleu, il s'éparait de bronze.
00:19 Trois ans et demi plus tard, le poids léger, au moins 60 kg, de 28 ans a toujours du mal
00:25 à trouver les mots pour décrire ce qu'il a pu ressentir même s'il est sûr d'une
00:29 chose, ça restera gravé à jamais.
00:31 Alors qualifié sur le fil pour ses premiers Jeux, il sait qu'il n'est pas le favori,
00:36 rendant l'issue d'autant plus belle, ça a été un bonheur total, pour moi et mes
00:40 proches, je sais à quel point c'est énorme d'avoir une médaille olympique.
00:43 Aujourd'hui le décor n'est plus le même.
00:46 Revenu en force, après une blessure, en 2023, il a été couronné champion d'Europe
00:52 en novembre avant d'être sélectionné parmi les 10 premiers judokas tricolores
00:55 sélectionnés pour 2024.
00:57 J'attaque cette année avec beaucoup d'ambition, l'objectif de gagner la médaille d'or,
01:02 assume-t-il avant le prestigieux tournoi de Paris, 2 à 4 février.
01:05 Le bronze de 2021, inespéré, lui montre aujourd'hui le chemin vers l'or, je sais
01:11 pourquoi, chaque matin, je me lève pour aller à l'entraînement, pour avoir la chance
01:15 de revivre ce moment-là.
01:16 La médaille, je l'ai apprise par cœur, comme il l'avait promis, je l'ai portée
01:21 très longtemps, j'étais très fier de la montrer, et aujourd'hui elle a pris une
01:25 place dans ma vitrine.
01:26 C'était important aussi de la poser, de la laisser tranquille, pour penser à Paris.
01:32 Maintenant j'en veux une nouvelle, et en or ça irait encore mieux dans le salon.
01:36 Remercier la France.
01:38 Arrivé en France en 2010 en tant que réfugié, après avoir fui la Géorgie et le deuxième
01:43 conflit en Ossétie du Sud, en passant par le Bélarus et la Pologne, Mkhed se replonge
01:48 dans ce souvenir, j'ai pu m'intégrer en France assez facilement, je suis tombé
01:52 sur de bonnes personnes qui m'ont aidé.
01:53 Pour le judoka, naturalisé français en 2015, briller à Paris serait une façon de remercier
01:59 toutes ces personnes et la France qui m'a ouvert ces portes.
02:02 Il se rappelle encore comment se rêvent les aînés, dans un pays où le judo est
02:06 plus que le sport national, une culture, c'était en 2004, je regardais les Jeux à la télé,
02:12 j'avais huit ans, je rêvais.
02:13 Je voyais des judokas qui brillaient et toute la fierté que ça rapportait au pays.
02:18 Je voulais moi aussi vivre ces émotions.
02:20 Je ne sais pas si j'imaginais devenir ce que je suis devenu, mais j'en avais l'ambition
02:25 et l'envie, pose-t-il, avant de compléter, aujourd'hui, cette ambition, je ne l'ai
02:30 réalisé qu'à moitié.
02:31 Si je gagne les Jeux, je pourrais dire que j'ai réalisé entièrement ce que j'ai
02:36 toujours voulu depuis petit.
02:37 Là où son rêve est né, il y est retourné pour fêter sa médaille, puis à l'été
02:42 2023, je fais des choses simples quand je vais en Géorgie, je vois la famille, une
02:46 soeur encore là-bas, ma grand-mère, mon oncle, des amis de mon ancienne école, et
02:50 je mange géorgien.
02:51 Son plat préféré, les kinkali, des raviolis à la viande bien épicée, avec du jus, il
02:57 pourrait en manger tous les jours si son régime lui permettait, je les fais moi-même, j'ai
03:02 fait des études de cuisine et j'ai travaillé dans une brasserie à Rouen quand j'étais
03:05 en sport-études là-bas.
03:06 Trois ans de cuisine, un métier très dur, qui demande des sacrifices comme le judo,
03:11 cela fait du bien, car il y a un rythme à suivre.
03:14 Un travail qui le fait grandir et lui paie les allers-retours avec le Havre, où sa famille
03:19 avait déménagé.
03:20 La suite reste à écrire pour le pensionnaire du PSG judo, habitant de Champigny-sur-Marne,
03:25 à côté de l'INSEP.
03:27 Se voit-il encore premier médaillé tricolore, le 27 juillet à l'Aréna-Champs-de-Mars.
03:32 Ça serait une immense fierté, j'accepte ce défi.
03:35 Mais j'aimerais que quelqu'un d'autre puisse ramener la première médaille, ça
03:39 en ferait plus pour la France.