Rugby: "Loups" portugais révèlent leur humilité au Mondial
Les "Loups" portugais, révélations du dernier Mondial de rugby avec un succès historique face aux Fidjiens, conservent la tête froide, ambitieux et lucides avant d'entamer samedi en Belgique le championnat d'Europe des nations.
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Transcript
00:00 Les "Loups" portugais, révélation du dernier mondial de rugby avec un succès historique
00:05 face aux Fidjiens, conservent la tête froide, ambitieux et lucide avant d'entamer samedi
00:09 en Belgique le championnat d'Europe des Nations.
00:12 L'accueil triomphal des "Lobos" à l'aéroport de Lisbonne, le 11 octobre, a été à la
00:17 mesure de l'engouement suscité par leur coupe du monde de rugby dans un pays qui n'a
00:21 traditionnellement dieu que pour les footballeurs.
00:23 La photo, deux jours plus tard, immortalisant la rencontre et l'échange de maillots entre
00:29 les capitaines des deux sélections, Thomas Apleton et Cristiano Ronaldo, a d'ailleurs
00:33 fait le tour des réseaux sociaux.
00:35 Invité surprise du mondial, initialement non qualifié mais repêché pour des raisons
00:40 administratives, les Portugais, entraînés par le Français Patrice Lagisquet, ont joué
00:44 crânement leur chance.
00:45 Guidé par le demi de Mélet Samuel Marc et le talonneur Mike Tadger, ils ont tenu en
00:51 échec la Géorgie, 18 à 18, perdu avec les honneurs face au pays de Galles, 28 à 8,
00:57 et l'Australie, 34 à 14, avant de parachever leur phase de groupe avec une première victoire
01:02 en coupe du monde arrachée dans les ultimes minutes contre les Fidji, 24 à 23.
01:07 De quoi faire tourner les têtes mais, nous essayons de garder les pieds sur terre, confie
01:12 à l'AFP Lely Raphaël Storti, 23 ans, révélation de l'équipe et auteur de trois essais en
01:18 quatre matchs.
01:19 Ce fan de Ronaldo refuse toute comparaison.
01:22 J'ai ressenti beaucoup de soutien, ce qui n'était pas le cas auparavant, mais je reste
01:27 humble, je me concentre sur mon rugby et je continue à m'améliorer.
01:31 Cette victoire a été une surprise même pour nous.
01:35 Jamais nous n'avions pensé pouvoir battre une équipe du top 10, reconnaît Lely de
01:39 Bézier, pro des deux françaises, pour qui il a déjà inscrit 16 essais en 11 rencontres
01:44 cette saison.
01:45 Test contre les Bocs.
01:47 En termes de performance et de qualité de jeu, les joueurs ont été au-delà de ce
01:52 que j'attendais, confirme Patrice Lagisquet, dont la mission entamée en 2019 s'est
01:57 achevée avec le Mondial.
01:59 Je pensais qu'on était capable de faire un coup mais garder un niveau élevé et avoir
02:03 une progression sur les quatre matchs, ça a été une surprise.
02:06 Le Portugal est désormais convié à la table des grands.
02:10 La fédération sud-africaine a annoncé la tenue d'un test-match inédit entre les
02:15 Lobos et les Springboks, le 20 juillet à Bloemfontein.
02:18 Mais avant de se frotter aux champions du monde, les Portugais ont rendez-vous avec
02:22 le Championnat d'Europe 2024, qui a lieu en même temps que le tournoi des six nations.
02:27 Ils sont dans le groupe de la Pologne, la Roumanie et la Belgique, où ils se déplacent
02:32 samedi, à 20h à Mons.
02:35 L'ambition est de rejoindre les phases finales et de contester la suprématie de la Géorgie,
02:40 vainqueur des cinq dernières éditions.
02:42 Le défi s'annonce de taille.
02:44 Plusieurs joueurs-cadre ont pris leur retraite internationale, comme Mike Tadger, Samuel
02:50 Marc ou le pilier Francisco "Chico" Fernandez.
02:53 Et le staff a été remanié en catastrophe.
02:56 Sélectionneur par intérim.
02:58 Nommé mi-octobre pour succéder à l'Agisquet, le Français Sébastien Bertranc a démissionné
03:04 un mois plus tard, pour des raisons d'incompatibilité entre sa fonction de sélectionneur et sa
03:09 profession en France.
03:11 L'Argentin Daniel Urcade, qui a dirigé les Pumas de 2013 à 2018, a été chargé
03:16 d'assurer l'intérim pendant le championnat européen.
03:19 Daniel a beaucoup d'expérience, il connaît très bien le rugby portugais.
03:23 C'est une solution temporaire qui a du sens aux yeux de Patrice L'Agisquet.
03:29 L'ancien sélectionneur se dit en revanche beaucoup plus inquiet sur la disponibilité
03:33 des joueurs pour disputer ses matchs internationaux.
03:36 Beaucoup n'ont pas le statut professionnel et ont un métier à côté.
03:40 Quant aux 11 qui évoluent en pro des deux Françaises, ils craignent que les clubs leur
03:45 mettent la pression pour qu'ils n'aillent pas en sélection.
03:47 Patrice L'Agisquet s'attend donc à une ou deux années de transition qui serviront
03:52 à étoffer l'équipe avant que démarrent les qualifications pour ce qui reste l'objectif
03:56 majeur, la prochaine Coupe du Monde en Australie en 2027.