SAINT MAXIMIN
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00:14 C'est depuis le cœur de la Provence, dans le massif de la Sainte-Baume,
00:18 et presque à 1000 mètres d'altitude,
00:20 que démarre notre histoire à la rencontre de Marie-Madeleine.
00:23 Car c'est ici, dit-on, qu'elle a terminé sa vie.
00:28 Voilà pourquoi cette grotte à côté de moi
00:30 est l'un des lieux de pèlerinage les plus importants de la chrétienté.
00:34 Elle est entièrement dédiée à Marie-Madeleine.
00:37 Sainte Marie-Madeleine, amie intime de Jésus, fidèle parmi les fidèles,
00:42 et apôtre des apôtres, comme l'a rappelé récemment le pape François,
00:46 chef de l'Église catholique.
00:48 Si la Bible regorge de personnages mystérieux et fascinants,
00:52 Marie-Madeleine occupe une place à part parmi eux.
00:55 Sa proximité avec Jésus, on parle même d'intimité parfois,
00:59 éveille les passions et les polémiques les plus folles.
01:02 Alors que représente Marie-Madeleine aux yeux et dans le cœur de Jésus ?
01:06 Doit-on croire à un amour impossible ou à des sentiments plus ardents ?
01:10 Car il s'agit bien d'un mystère Marie-Madeleine,
01:14 qui tient tout d'abord aux différentes sources qui nous sont parvenues
01:18 et qui ne s'accordent pas toujours sur la véritable identité
01:22 ni sur le rôle qu'a joué cette femme.
01:24 Pour mieux la comprendre, nous allons fouler la terre de Jérusalem,
01:28 là où tout a commencé.
01:30 Nous allons tenter de déchiffrer les différents évangiles
01:33 qui chacun dressent à sa manière un portrait pas toujours objectif de Marie-Madeleine.
01:38 Est-elle d'ailleurs vraiment cette pécheresse repentie,
01:41 cette ancienne prostituée, comme l'Église l'a parfois dépeinte ?
01:45 Ce qui est sûr, c'est que Marie-Madeleine ne laisse personne indifférent.
01:51 Depuis des millénaires, tout le monde a son avis sur son existence.
01:56 Et depuis des siècles, elle nourrit les fantasmes des artistes
01:59 qui la dessinent ou la sculptent sous les traits d'une femme
02:02 à la beauté absolue et aux charmes envoûtants.
02:05 Je me trouve à présent à Saint-Maximin,
02:15 à quelques kilomètres seulement du sanctuaire de la Sainte-Baume,
02:19 devant la basilique royale Sainte-Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume.
02:23 C'est ici que des milliers de pèlerins viennent se recueillir sur les traces de Marie-Madeleine.
02:28 La construction de cet édifice commence en 1295 et se poursuit jusqu'en 1532.
02:34 Et il est à ce jour le plus important édifice religieux de style gothique bâti en Provence.
02:40 Et curiosité, regardez, il manque un clocher et un portail
02:44 parce que jamais la basilique n'a pu être terminée
02:47 en raison de multiples guerres et révolutions.
02:50 Si vous regardez bien attentivement cette façade de pierre,
02:57 vous apercevrez une des pierres qui représente un moine sculpté.
03:01 Suivez-moi à l'intérieur et j'ai pris soin de prendre cette énorme clé pour ouvrir la porte.
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03:38 Me voici à présent dans le cœur de la basilique.
03:41 Et c'est l'endroit idéal pour apprécier les dimensions du bâtiment.
03:46 73 mètres de longueur, 43 mètres de largeur, 29 mètres de hauteur,
03:53 3 nefs, 16 chapelles adjacentes de part et d'autre, de la nef centrale.
03:57 Bref, c'est une merveille d'architecture.
04:07 Et regardez ici, on distingue deux petits médaillons d'un genre particulier.
04:12 Vous avez remarqué, ils sont en forme de soleil.
04:15 Ils ont été ajoutés, comme les fleurs de lys sur d'autres gris,
04:18 pour la venue du roi Louis XIV en personne en 1660,
04:23 l'année de son mariage.
04:25 Là, elle est épousée Marie-Thérèse.
04:27 J'aimerais maintenant attirer votre regard sur les stalles de la basilique.
04:33 Ce sont des fauteuils destinés aux frères pendant les offices
04:37 et qui leur permettent de se reposer tout en donnant l'impression de se tenir debout
04:43 grâce à cette petite console pliable qui s'appelle une miséricorde.
04:48 Il y en avait 94 au total, toutes en noyés sculptés
04:52 et dont la construction a duré 11 années.
04:55 Nous venons de le voir, Marie-Madeleine doit fuir
05:02 afin de sauver non seulement ses idées, mais sa propre existence aussi.
05:06 Alors, lorsqu'elle quitte la Palestine,
05:08 elle sait bien qu'elle ne remettra plus jamais les pieds sur cette terre
05:11 qui lui a tant apporté, mais qui, aujourd'hui, lui est hostile.
05:15 Partir, mais pour aller où ?
05:17 Vous allez voir que le voyage de Marie-Madeleine
05:19 va la conduire dans une région qui ne nous est pas inconnue.
05:31 Je me trouve désormais au centre de la Nef,
05:34 de la basilique royale Sainte Marie-Madeleine à Saint-Maximin-la-Sainte-Baume.
05:38 La Nef, c'est en fait le lieu de prière pendant les messes
05:41 et dans une basilique, elle commence au portail et va jusqu'à l'hémicycle.
05:45 D'ailleurs, le mot "Nef" vient du latin "navis" qui veut dire "navire".
05:49 J'aimerais vous présenter le recteur de la basilique.
05:54 Oui, dans une basilique, il y a un recteur comme dans une cathédrale.
05:57 Il y a un évêque puisque c'est la cathèdre et le siège de l'évêque.
06:01 Bonjour Florian Racine, mon père, merci de nous accueillir.
06:04 Bonjour Stéphane, merci d'être là.
06:06 Nous sommes donc dans une basilique royale, mais basilique et royale,
06:09 basilique vient du grec "roi", donc c'est un pléonasme en quelque sorte.
06:13 C'est un pléonasme, mais si on ajoutait le mot "royal",
06:16 c'est pour rappeler que ce sont les souverains, les rois de France
06:19 qui sont venus dans ce lieu et grâce auquel nous avons ce grand édifice magnifique.
06:26 Que représente pour vous le fait d'être ici, près de Marie-Madeleine,
06:31 du lieu où elle aurait vécu ?
06:33 C'est très émouvant pour moi d'habiter le lieu où Marie-Madeleine repose.
06:40 Justement, on parle de Marie-Madeleine, cette chaire qui est impressionnante,
06:43 qui est en chaîne sculptée, elle est un hommage à Marie-Madeleine.
06:46 Cette chaire a été réalisée par un Dominicain en 1756 du nom de Louis Gudet.
06:53 Elle représente à travers ces médaillons qui enroulent la chaire
06:57 les différents passages de la vie de Sainte Marie-Madeleine dans les évangiles.
07:02 Et la chaire est surplombée par un ensemble qui représente le ravissement de Marie-Madeleine
07:09 qui, selon la tradition, était élevée de la grotte jusqu'au Saint-Pilon
07:15 par les anges en signe de son très grand amour pour Jésus.
07:21 Est-ce que vous arrivez à monter prêcher en chaire ?
07:23 Ça nous arrive surtout le 22 juillet pour les fêtes de Marie-Madeleine
07:27 où un Dominicain donne le panégyrique, c'est-à-dire une grande élévation sur Sainte Marie-Madeleine.
07:33 C'est toujours un moment très fort.
07:35 Merci beaucoup d'abord, mon père.
07:38 Est-ce que je peux vous demander une faveur de monter voir l'orgue pour l'entendre ?
07:42 Il paraît qu'il y a une fresque qui représente Marie-Madeleine.
07:45 Une fresque magnifique qui représente Marie-Madeleine,
07:48 et qui représente aussi un miracle.
07:50 Lorsque les révolutionnaires sont venus ici pour détruire cet orgue,
07:54 l'organiste a eu la bonne idée de jouer la marseillaise.
07:58 Selon les écrits, les dicts, les chœurs durs des révolutionnaires
08:01 ont été attendris par la majesté, la splendeur de cette musique
08:05 et ils ont laissé cet orgue tel quel.
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08:25 Magique cet orgue de Saint-Maximin, mais il y a encore plus magique derrière.
08:30 Suivez-moi.
08:34 Regardez, on découvre cette fresque du XVIe siècle
08:39 qui représente l'apocalypse de Saint-Jean.
08:42 On reconnaît Marie-Madeleine avec ses longs cheveux, et ici le Christ.
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08:56 La basilique est profondément liée à Marie-Madeleine et à son histoire.
08:59 Une histoire où de nombreux mystères existent encore
09:02 et vont contribuer à faire de cette sainte une véritable icône religieuse, un mythe même.
09:08 Et vous allez voir que lorsque le comte de Provence lance de nouvelles recherches en 1279,
09:14 la légende Marie-Madeleine va prendre un autre...
09:17 Mais en 1279, l'heure n'est pas au scepticisme.
09:21 Très vite, un véritable culte à Marie-Madeleine s'organise en Provence.
09:25 Les pèlerins affluent, commence alors l'édification d'une basilique monumentale
09:31 dont la construction ne s'achèvera jamais.
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09:41 Mais en ce XIIIe siècle, la figure de Marie-Madeleine se trouve brutalement
09:45 projetée au cœur d'un combat bien plus violent.
09:48 L'Église s'oppose au Cathar, dont les croyances, dit-on, font de Marie-Madeleine la femme du Christ.
09:55 Un sacrilège aux yeux des ecclésiastiques qui lancent une croisade meurtrière contre ses hérétiques.
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10:05 C'est dans le sud de la France, fièvre des Cathars, qu'elle se déroule.
10:10 A Cucugnan, dans l'Aude, le château de Kéribus, perché dans le massif des Corbières,
10:15 est le témoin de cet épisode tragique.
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10:22 C'est depuis le toit de la basilique Sainte Marie-Madeleine de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume
10:27 que notre découverte de l'une des figures les plus emblématiques du christianisme s'achève.
10:33 Marie-Madeleine reste à la fois une sainte, une énigme, un miracle,
10:37 qui, je l'espère, vous aura autant passionnée que moi.
10:41 Je vous remercie pour votre fidélité et je vous donne rendez-vous très bientôt sur France 3
10:46 pour un nouveau numéro de Secrets d'Histoire.
10:48 [Musique]