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00:00 Les dernières photos du rover Curiosity sur Mars montrent des preuves étonnantes que l'eau a été présente bien plus longtemps que prévu.
00:06 La planète Mars fascine les scientifiques depuis des décennies.
00:12 L'hypothèse d'un Mars autrefois recouvert d'eau est potentiellement habitable et le moteur de l'exploration spatiale.
00:18 Aujourd'hui, une étude dirigée par l'Imperial College de Londres apporte un éclairage nouveau sur l'histoire climatique martienne.
00:24 Les chercheurs ont découvert des indices suggérant que l'eau était présente en abondance dans le cratère Gale,
00:29 bien plus tard que l'on ne pensait auparavant.
00:31 Cette découverte a des implications majeures pour la compréhension du passé de Mars et la recherche de la vie extraterrestre.
00:37 Il y a plusieurs milliards d'années, Mars était un monde différent.
00:40 Des lacs et des rivières s'écoulaient sur la surface façonnant notamment le cratère Gale.
00:45 Un gigantesque bassin de 154 km de diamètre situé juste au sud de l'équateur.
00:50 Progressivement, le climat a changé, asséchant la planète et la transformant en un désert aride.
00:55 C'est en analysant les données et les images du rover Curiosity de la NASA que les chercheurs ont fait cette découverte.
01:01 Ils se sont concentrés sur des couches déformées au sein des grès désertiques.
01:05 Selon eux, ces déformations ne peuvent être expliquées que par la présence d'eau.
01:09 Si la présence d'eau ne fait aucun doute, son état exact reste un mystère.
01:13 Était-elle liquide, sous pression, gelée ou bien sous forme de saumure de l'eau très salée ?
01:18 Il existe plusieurs hypothèses.
01:19 L'eau aurait pu être liquide et sous pression, s'infiltrant et déformant les sédiments.
01:24 Elle aurait pu également être à l'état solide avec des cycles de gel et de dégel répétés, provoquant la déformation.
01:30 Enfin, il est possible qu'elle se soit présentée sous forme de saumure salée, sensible aux variations de température.
01:36 Quelle que soit l'hypothèse retenue, précise le Dr. Baham, l'eau est le dénominateur commun derrière chacune de ces manières possibles de déformer le grès.
01:45 Cette découverte a des implications importantes.
01:47 Elle suggère que la région de Galles aurait pu être habitable bien plus longtemps que ce qu'on pensait initialement.
01:53 La plupart des scientifiques s'accordent pour dire que la majorité de l'eau de la surface de Mars a disparu vers le milieu de la période espérien, il y a environ 3 milliards d'années.
02:01 Sauf que ces nouveaux résultats suggèrent que l'eau était en réalité encore abandonnée sur la surface et près de la surface martielle, vers la fin de l'espérien.
02:10 La présence d'eau prolongée sur Mars est une excellente nouvelle pour la recherche de la vie extraterrestre.
02:14 Les formations désertiques, comme celles étudiées par les chercheurs, étaient auparavant considérées comme peu propices à la découverte de biosignatures,
02:22 c'est-à-dire la trace de vie passée, même primitive.
02:24 Si aucun signe de la vie n'a encore été identifié sur Mars, les scientifiques estiment que d'éventuelles découvertes se limiteraient à des formes de vie primitives,
02:32 peut-être des molécules capables de s'auto-répliquer.
02:35 Cette étude ouvre ainsi un nouveau chapitre dans notre compréhension de Mars.
02:39 La persévérance de l'eau sur la planète rouge relance l'espoir de découvrir un jour des traces de vie extraterrestres.
02:45 L'exploration spatiale se poursuit et chaque découverte nous rapproche un peu plus de la réponse à cette question existentielle de l'humanité,
02:52 sommes-nous seuls dans l'univers ?
02:53 Le Daily Tech, c'est fini ! Ciao !
02:56 Sous-titrage Société Radio-Canada
02:58 [SILENCE]