Comment c'est fait - La Fibre Optique
Transcript
00:00Entendre grâce à la lumière.
00:02Drôle d'idée?
00:03C'est pourtant ce qui se produit presque à chaque fois que l'on a une conversation téléphonique avec nos amis d'Outre-mer.
00:09À bord d'une fibre optique pas plus grosse qu'un cheveu, notre voix est convertie en onde lumineuse
00:14qui voyage à plus de 300 000 kilomètres à la seconde.
00:18On peut même y faire transiter des centaines de milliers de conversations simultanément
00:22sans même qu'il n'y ait aucune interférence.
00:25Je vous invite à découvrir comment on fabrique cette autoroute à lumière.
00:31Difficile de croire que ces grands tubes de verre vont devenir de minuscules fibres
00:35de quelques fractions de millimètres de diamètre.
00:38Pourtant, c'est bel et bien ce qui va se passer.
00:46On commence par un petit banc à l'acide fluorhydrique.
00:49Assez corrosif, merci.
00:51Aucun résidu huileux ne résistera à ça.
00:55Chacune des extrémités de ce tour reçoit un tube.
01:01Pour agrémenter ces quelques rotations, une belle flamme d'hydrogène et d'oxygène
01:05fait monter la température de plusieurs degrés.
01:10À 2000 degrés Celsius, les deux tubes fusionnent ensemble.
01:18Le fruit de cette rencontre est vite amené dans un autre tour.
01:24Cette fois, le tube est plus large.
01:28Cette fois, le tube recevra un mélange de gaz pendant qu'il traverse un brûleur.
01:33Parmi ces gaz, on retrouve du silicone liquide ainsi que du germanium,
01:38un élément qu'on utilise comme semi-conducteur dans les appareils électroniques.
01:43On chauffe les gaz pour provoquer une réaction chimique.
01:46Cette réaction laisse des traces, une suie blanchâtre à l'intérieur du tube.
01:50Elle fondra son tour sous l'effet de la chaleur.
01:58À mesure qu'on augmente la température, la suie finit par se transformer en verre.
02:03Et le tube commence à ramollir.
02:12La chaleur devient tellement intense que le tube s'effondre sur lui-même
02:16pour combler le vide à l'intérieur.
02:18La structure interne de notre fibre optique est alors complétée.
02:22Reste à lui faire subir une petite cure amégrissante.
02:31Première étape, isoler cette structure pleine de notre vieux tube creux.
02:40On la soumet ensuite à cet instrument de torture,
02:43une machine qui l'y tirera jusqu'à lui donner sa forme finale.
02:53Voici le four compact qui chauffera une des extrémités jusqu'au chiffre magique,
02:582000 degrés Celsius.
03:03Le verre se ramollit une fois de plus.
03:13La gravité de son côté, elle l'aide à s'y tirer comme du miel
03:17qui dégouline d'une cuillère.
03:39Mais à un moment donné, il faut aider un peu cette force naturelle.
03:43On utilise alors un poids pour étirer le verre au maximum
03:46jusqu'à ce qu'il ait l'apparence d'une mince fibre.
03:53Des poulies mesurent la tension exercée sur la fibre,
03:56tandis qu'un moniteur en vérifie le diamètre.
03:59Un huitième de millimètre, très exactement.
04:14Après un petit traitement protecteur au rayon ultraviolet,
04:18on enroule la fibre sur un tambour.
04:20Soit on l'expédiera tel quel, soit on la mettra dans des plus gros câbles.
04:26Les câbles de fibre optique coûtent cher à produire,
04:29mais ils sont plus petits et plus légers que les bons vieux câbles de cuivre.
04:33Surtout, ils transportent pas mal plus d'informations à la fois
04:36en restant à l'abri des interférences.
04:38En prime, les conversations qui s'y promènent
04:41peuvent difficilement être mises sous écoute, sans qu'on s'en aperçoive.
04:47Tout ça, grâce à une technologie fort complexe
04:50qui exploite un principe tout simple,
04:53la lumière voyage à travers le verre.