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AprendizajeTranscripción
00:00:00La Tierra, por lo que sabemos, es el único hábitat con vida del Universo.
00:00:21¿Por qué? ¿Qué hace a nuestro planeta tan especial?
00:00:29Las respuestas están ocultas en el remoto pasado de la Tierra.
00:00:34Para hallarlas, debemos remontarnos en el tiempo.
00:00:38Ver a los primeros humanos que deambularon por la Tierra.
00:00:41Desplazarnos sobre continentes en rumbo de colisión.
00:00:45Enfrentarnos a dinosaurios asesinos.
00:00:50Sumergirnos en océanos llenos de extrañas formas de vida.
00:00:57Sentir el frío gélido de las glaciaciones.
00:01:03Y experimentar la furia de ataques de misiles cósmicos.
00:01:08Debemos viajar en el tiempo hasta alcanzar el nacimiento de la misma Tierra.
00:01:15Entonces podremos reconstruir juntos la increíble historia de nuestro planeta.
00:01:20Y descubrir por qué todo esto, todos nosotros, estamos aquí.
00:01:42Nuestro viaje comienza hace casi 5.000 millones de años.
00:01:47Pero esto no puede ser verdad.
00:01:50No hay ni rastro de nuestro bello planeta azul.
00:01:54Solo una estrella naciente, nuestro Sol.
00:01:58Rodeada de un montón de polvo.
00:02:03Hemos llegado demasiado temprano, antes incluso de que la Tierra se forme.
00:02:18Si aceleramos el tiempo, podemos ver cómo la gravedad convierte el polvo en pequeñas rocas.
00:02:25Parece casi imposible que algo tan complejo como un planeta
00:02:31esté hecho de nada más que polvo y rocas.
00:02:36Durante millones de años, la gravedad fue formando estas rocas para formar la Tierra.
00:02:43Uno de los al menos 100 planetas que orbitan alrededor del Sol.
00:03:07Pero hace 4.540 millones de años, nuestro planeta parece estar en un desastre.
00:03:14La Tierra está en un desastre.
00:03:19Y el sol está en un desastre.
00:03:24Y la Tierra está en un desastre.
00:03:29Y la Tierra está en un desastre.
00:03:34Durante millones de años, nuestro planeta parecía más un infierno que un hogar.
00:03:41Cerca, la temperatura supera los 1.200 grados centígrados.
00:03:48No hay aire.
00:03:53Solo dióxido de carbono, nitrógeno y vapor de agua.
00:04:00Es tan tóxico y está tan caliente, que si nos acercásemos más,
00:04:07quedaríamos incinerados y asfixiados en segundos.
00:04:14El planeta recién nacido es una bola hirviente de roca líquida.
00:04:21Prácticamente no hay superficies sólidas.
00:04:27Y su superficie está en un desastre.
00:04:34Un joven planeta llamado Theia viene directo hacia nosotros.
00:04:41Tiene el tamaño de Marte y viaja a casi 15 kilómetros por segundo.
00:04:48Veinte veces más rápido que una bala.
00:04:55La gravedad del intruso deforma la superficie de la Tierra.
00:05:26La onda expansiva de la colisión se alza por todo el planeta.
00:05:33Es como si ambos jóvenes planetas se volvieran líquidos.
00:05:40Billones de toneladas de escombros se esparcen por el espacio.
00:05:48Pero a lo largo de mil años, la gravedad opera su magia.
00:05:55Y la gravedad de la Tierra es la que más afecta al planeta.
00:06:02La gravedad de la Tierra es la que más afecta al planeta.
00:06:11Pero a lo largo de mil años, la gravedad opera su magia.
00:06:19Y los escombros se transforman en un anillo de polvo rojo caliente y roca que rodea la Tierra.
00:06:27A partir del anillo se forma una bola de más de 3.000 kilómetros de diámetro.
00:06:36Estamos presenciando el nacimiento de nuestra Luna.
00:06:43Está mucho más cerca que la Luna que vemos en nuestro tiempo,
00:06:50a sólo 22.000 kilómetros en vez de aproximadamente 400.000.
00:06:57El sol se alza sobre una tierra en proceso de enfriado.
00:07:24Y se pone tan solo tres horas después de su salida.
00:07:34El impacto ha hecho que la tierra gire tan rápido que un día entero solo dura seis horas.
00:07:44Los días se suceden veloces, pero la tierra cambia despacio.
00:07:50Para entender el nacimiento de nuestro planeta debemos avanzar millones de años.
00:08:21Una lluvia de meteoritos.
00:08:38Hace 3.900 millones de años, sufrimos el ataque de los restos que quedaron de la formación del sistema solar.
00:08:50Y ahora, los meteoritos son los primeros en llegar a la Tierra.
00:08:58Observen estos extraños cristales que hay dentro de los meteoritos.
00:09:03Parecen granos de sal, la misma que usamos para las patatas fritas.
00:09:08Pero dentro hay diminutas gotitas de agua.
00:09:13Parece que estos mortíferos misiles podrían contener el ingrediente vital de la vida en la Tierra.
00:09:26Cada meteorito contiene solamente una pequeña cantidad de agua.
00:09:31Pero el bombardeo de millones de ellos durante más de 20 millones de años, forma piscinas de agua.
00:09:40Esta se embalsa sobre terreno sólido.
00:09:44El núcleo de agua se desplaza por la superficie.
00:09:50Esta se embalsa sobre terreno sólido.
00:09:54El núcleo de la Tierra continúa fundido.
00:09:57Pero su superficie se ha enfriado hasta alcanzar entre 70 y 80 grados, lo suficiente para formar una corteza.
00:10:05En el futuro, esta será el agua que traguemos cada vez que bebamos.
00:10:09Cada sorbo, cada charco, cada gota de agua en los océanos tiene miles de millones de años de antigüedad.
00:10:19Y podría haber viajado millones de kilómetros hasta llegar a nosotros en el interior de un meteorito.
00:10:32La Tierra tiene ahora un aspecto más familiar, pero sigue siendo un lugar peligroso.
00:10:39Ese viento es rápido, quizá más que el huracán más destructivo de nuestros días.
00:10:49Es una mega-tormenta agitada por la rápida rotación del planeta.
00:10:55La Luna está tan cerca de la Tierra que su gravedad resulta apabullante.
00:11:01Crea enormes mareas que recorren la superficie del planeta.
00:11:06La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:10La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:14La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:18La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:22La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:26La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:31La Tierra es el lugar más peligroso del planeta.
00:11:37Pero con el tiempo, la Luna se aleja.
00:11:41Las aguas se calman y el planeta ralentiza su rotación.
00:11:52700 millones de años después del nacimiento del planeta,
00:11:57Las aguas creadoras de vida cubren su superficie.
00:12:05Pero no es solo agua.
00:12:09Hay algo más ahí debajo.
00:12:12Pequeñas islas.
00:12:15Que parecen haber surgido de la nada.
00:12:21Hasta que...
00:12:24Rocas fundidas irrumpen a través de la corteza y se alzan sobre el océano.
00:12:32Con el tiempo, la lava se enfría y forma una isla volcánica.
00:12:40Así se formaron las islas.
00:12:43En el futuro, se unirán para configurar los primeros continentes.
00:12:54Este planeta infantil está compuesto de tierra y agua.
00:12:59Comienza a parecerse al planeta que llamamos nuestro hogar.
00:13:03Pero la atmósfera es tóxica.
00:13:06Y la temperatura, sofocante.
00:13:09Nada podría vivir aquí.
00:13:23Meteoritos.
00:13:25Su lluvia dura desde la formación del planeta.
00:13:28Pero en este momento, hace 3.800 millones de años, el asalto entra en una nueva fase más violenta.
00:13:37Algo ha perturbado las órbitas de estos meteoritos.
00:13:44Ya habían traído agua.
00:13:48Pero ahora aportan algo más consigo.
00:13:53La luz del sol.
00:13:59A medida que se disuelven, los meteoritos liberan sus minerales y transportan carbono y proteínas primitivas.
00:14:07Aminoácidos del espacio exterior que alcanzan el fondo del océano.
00:14:16Allí todo es oscuro.
00:14:18El sol no alcanzan más allá de 300 metros de profundidad y la temperatura es cercana a los 0 grados.
00:14:34Esto debe ser un espejismo.
00:14:41Una ciudad de chimeneas submarinas.
00:14:44No es humo.
00:14:47Sino un tipo de líquido caliente.
00:14:52El agua del mar se ha filtrado a la corteza terrestre a través de sus grietas.
00:14:57Allí se calienta y a su paso recoge gases y minerales.
00:15:02La potente mezcla sale disparada de regreso al mar y crea estas torres.
00:15:14Si a esto le añadimos los minerales y los elementos químicos de los meteoritos, el agua se ha convertido en un caldo químico.
00:15:25Es imposible saber cómo o cuándo, pero de alguna forma estas sustancias químicas se unieron para generar vida.
00:15:34Ahora el agua está repleta de organismos microscópicos.
00:15:39Estas bacterias unicelulares son las primeras formas de vida sobre la Tierra.
00:15:50Un momento decisivo en la formación del planeta.
00:15:57La vida microscópica está desarrollándose.
00:16:09Pero después, durante cientos de millones de años, nada cambia.
00:16:16No hay progreso.
00:16:20Ni paso adelante evolutivo.
00:16:23Los únicos seres vivientes son las bacterias unicelulares.
00:16:27Para encontrar vidas más complejas, necesitaríamos saltar en el tiempo, a hace 3.500 millones de años, y a un océano poco profundo.
00:16:58Parecen rocas.
00:17:02O incluso plantas.
00:17:05Parecen crecer del lecho marino.
00:17:14Cada una es una montaña de bacterias vivas.
00:17:18Colonias llamadas estromatolitos.
00:17:27Como por arte de magia, estas bacterias transforman la luz del sol en alimento.
00:17:34Este proceso, llamado fotosíntesis, usa la energía lumínica para convertir dióxido de carbono y agua en glucosa.
00:17:44Una forma sencilla de azúcar, similar a lo que le ponemos al café.
00:17:58De esta transformación mágica, surge un producto.
00:18:03Un gas llamado oxígeno.
00:18:09Bajo el agua, poco a poco, los estromatolitos van llenando el mar de oxígeno.
00:18:19A su vez, el oxígeno convierte los restos de hierro del agua en óxido.
00:18:27Este óxido cubre el fondo marino formando depósitos de roca ferrosa.
00:18:34Algún día nosotros usaremos este mineral para construir puentes, barcos y rascacielos.
00:18:41Sobre las aguas, el oxígeno se transforma en atmósfera.
00:18:47Estos estromatolitos están creando el elemento más importante para la vida en la Tierra.
00:18:54Sin ellos, no existiría prácticamente ningún planeta.
00:19:00El oxígeno se transforma en agua.
00:19:03Durante los siguientes 2.000 millones de años, los niveles de oxígeno continúan subiendo.
00:19:10Y a medida que el planeta va rotando más lento, los niveles de oxígeno van aumentando.
00:19:17El oxígeno se transforma en agua.
00:19:23El oxígeno se transforma en agua.
00:19:28El oxígeno se transforma en agua.
00:19:33Los días se hacen más largos.
00:19:40Ahora duran al menos 16 horas.
00:19:44Estamos descubriendo que formar un planeta lleva mucho tiempo.
00:19:48Hace 1.500 millones de años, 3.000 tras el nacimiento del planeta, aún no hay formas de vida compleja.
00:19:56Ni plantas, ni dinosaurios, ni seres humanos.
00:20:00Pero la Tierra cuenta con algo que ningún otro planeta de este sistema solar posee.
00:20:06Una fuerza con el poder de cambiarlo todo.
00:20:15Nuestro planeta es una bella pelota azul salpicada de islas volcánicas.
00:20:22Hace 1.500 millones de años albergó una vida primitiva.
00:20:27Durante millones de años, notamos que algo está reconfigurando las islas.
00:20:33Oculta bajo el océano, la corteza terrestre se ha dividido en grandes placas.
00:20:38Más abajo, el núcleo de la Tierra sigue activo.
00:20:43Es más caliente que la superficie del Sol.
00:20:46Y ese calor genera movimiento en la superficie de la Tierra.
00:20:50Estos movimientos tiran y empujan de las placas por el globo y con ellas transportan islas y océanos.
00:20:58Transcurren millones de años, durante los cuales vemos que nuestro planeta parece activo, cambiante, vivo.
00:21:09Más de 1.000 millones de años.
00:21:11En las aguas poco profundas de Rodinia, los estromatolitos llevan más de 2.000 millones de años ejerciendo su magia y bombeando oxígeno al atmósfero.
00:21:21La magia de Rodinia es la que más se ha convertido en un planeta.
00:21:26La magia de Rodinia es la que más se ha convertido en un planeta.
00:21:31La magia de Rodinia es la que más se ha convertido en un planeta.
00:21:35Los estromatolitos llevan más de 2.000 millones de años ejerciendo su magia y bombeando oxígeno a la atmósfera.
00:21:42La temperatura es de 30 grados centígrados y los días tienen 18 horas de duración.
00:22:00Pero esto se parece más a Marte que a la Tierra.
00:22:06Para encontrar vida tendremos que seguir avanzando en el tiempo.
00:22:10El estado de Washington hace 750 millones de años.
00:22:14Alguna fuerza de la profundidad del océano está descuartizando la superficie del océano.
00:22:20La magia de Rodinia es la que más se ha convertido en un planeta.
00:22:25Los estromatolitos llevan más de 2.000 millones de años ejerciendo su magia y bombeando oxígeno a la atmósfera.
00:22:33La magia de Rodinia es la que más se ha convertido en un planeta.
00:22:38Alguna fuerza de la profundidad del océano está descuartizando la corteza terrestre.
00:22:45Es como si el mundo fuese a hacerse trizas.
00:22:50Solo hay algo con la potencia suficiente para hacer esto.
00:22:54El calor.
00:22:56Escapa del núcleo fundido de la Tierra estirando y debilitando la corteza.
00:23:01Centímetro a centímetro, año tras año, el gran supercontinente se parte en dos.
00:23:32La intensa actividad geológica ha generado una gran cantidad de volcanes.
00:23:41Que despiden dióxido de carbono en la atmósfera.
00:23:46Hay gases y humedad en la atmósfera.
00:23:50Y los gases y humedad de la atmósfera son los que más afectan al planeta.
00:23:55Que despiden dióxido de carbono en la atmósfera.
00:24:00Hay gases y humo por todas partes.
00:24:15Todo ese dióxido de carbono se mezcla con agua para producir lluvia ácida.
00:24:22Las rocas la absorben.
00:24:25Incluido el dióxido de carbono.
00:24:28En estos momentos en la Tierra hay una gran cantidad de rocas que afloraron tras la fractura del continente.
00:24:37Tantas que el dióxido de carbono es absorbido y queda preso en las rocas de la Tierra.
00:24:56No hay suficiente dióxido de carbono en la atmósfera para atrapar el calor del Sol y conservarlo en el planeta.
00:25:06En unos pocos millones de años, la temperatura baja de golpe. Hasta los 50 grados bajo cero.
00:25:25Este páramo helado es el sur de Australia hace 650 millones de años.
00:25:35Es el comienzo de lo que los científicos denominan la teoría de la Tierra bola de nieve.
00:25:41Un periodo que creen fue la más larga e intensa edad de hielo que ha sufrido el planeta.
00:25:47Un barro de hielo.
00:25:49El hielo es imparable.
00:25:53Cuanto más hielo, tanto más se refleja la luz del Sol hacia afuera del planeta y tanto más rápido se propaga el hielo.
00:26:03Hay una segunda capa de hielo igual de alta.
00:26:08A más de un kilómetro de altura, el hielo se despega.
00:26:13Hay una segunda capa de hielo igual de alta.
00:26:18Ambas se extienden desde los polos, la una hacia la otra para encontrarse en el ecuador.
00:26:43En estos momentos, todo el planeta se haya envuelto en una capa de hielo de tres kilómetros de altura.
00:26:53Primero, el planeta fue una bola de fuego incandescente. Ahora es una bola de hielo.
00:27:04Prácticamente toda la luz sobre el planeta se despega.
00:27:09Prácticamente toda la luz solar y el calor se refleja y vuelve al espacio.
00:27:21Pero nada dura para siempre. Algo debe liberar a la Tierra de esta prisión helada.
00:27:28Y cuando lo haga, quién sabe si la vida habrá sobrevivido por debajo del hielo.
00:27:34La superficie está helada, pero el núcleo sigue estando a temperaturas más altas que el Sol.
00:27:46Los volcanes llevan entrando en erupción desde que el mundo comenzó a congelarse,
00:27:51pero hasta ahora ni su calor ni su potencia han tenido efecto en el hielo.
00:27:57Los volcanes expulsan miles de millones de toneladas de dióxido de carbono.
00:28:03Antes de la Gran Glaciación, las rocas de la Tierra absorbían la mayor parte del CO2.
00:28:09Pero ahora, con las rocas envueltas en hielo, nada absorbe el gas.
00:28:16Así que éste llena la atmósfera.
00:28:20Como una manta, atrapa el calor del Sol de todo el planeta.
00:28:25Las temperaturas van subiendo hasta que ahora, 15 millones de años después, el hielo comienza a derretirse.
00:28:34En la atmósfera está el coche de hielo, y en la atmósfera está el gran borde.
00:28:40Esta redonda de gases y gases es el que produce el hielo.
00:28:47La masa de gases se despega frente a la atmósfera, es el que produce el hielo.
00:28:54Al pasar de poco, el hielo se sabe como el camión,
00:28:58lo que significa que están en un camión de gases.
00:29:03Se cree que durante el periodo de tierra bola de nieve, el hielo hundió la corteza y que
00:29:15al derretirse, la corteza se levantó. Esto creó unas fisuras y puntos débiles y más
00:29:23volcanes. Los volcanes liberan más dióxido de carbono y hacen que la temperatura ascienda
00:29:34aún más. El fundido alcanza su punto álgido. Los niveles de oxígeno se disparan. Gracias
00:29:47a una serie de reacciones químicas, el hielo ha creado oxígeno. Mientras el planeta estaba
00:29:56congelado, los rayos ultravioletas del Sol reaccionaron con las moléculas de agua en
00:30:02el hielo, para producir un compuesto químico rico en oxígeno. Es el peróxido de hidrógeno,
00:30:09con el que nos aclaramos el cabello. Ahora, mientras el hielo se derrite, el peróxido
00:30:20de hidrógeno se descompone y libera enormes cantidades de oxígeno.
00:30:43La Tierra está despertándose. Y es un lugar muy diferente.
00:31:13En ese momento, hace 600 millones de años, la atmósfera es más cálida, como en un
00:31:31día de verano. Y los días duran alrededor de 22 horas. Si le añadimos toda esta agua,
00:31:47obtenemos la receta perfecta de la vida. Antes de la Tierra bola de nieve, las bacterias
00:31:56primitivas habían surgido en los océanos. Pero es seguro que no podrían haber sobrevivido
00:32:02a una edad de hielo 75 veces más larga que toda la historia de la humanidad. Si algo
00:32:11ha perdurado, el lugar donde probablemente habrá más vida es donde la vimos por última
00:32:16vez. En el océano. En ese momento, hace 540 millones de años, en un océano lleno
00:32:41de oxígeno, esas bacterias primitivas han evolucionado. Un puñado de ellas debe de
00:32:49haber resistido a la gran helada. Hay plantas por todas partes. Y algo más. Parece algún
00:33:00tipo de babosa de escleritos. Se llama oigoaxia, un ejemplar de una nueva generación de organismos
00:33:09complejos multicelulares. Estamos entrando en uno de los periodos más dinámicos de
00:33:20la historia de la Tierra. La explosión cambriana. Los crecientes niveles de oxígeno permiten
00:33:27que las criaturas crezcan y desarrollen esqueletos óseos. Hay gusanos, esponjas y esto. Son
00:33:44trilobitos, parientes lejanos de los insectos, las langostas e incluso los escorpiones. La
00:33:58vida en los océanos florece. De las bacterias microscópicas. A monstruos como este. Es
00:34:17un anomalocaris. Mide unos 60 centímetros de longitud. Fíjese en sus grandes ojos,
00:34:47lo único que el anomalocaris tiene que hacer es agarrar su botín. El trilobito no puede
00:35:07darse la vuelta y su abdomen blando queda expuesto. Estas son picayas. Solo miden unos
00:35:325 centímetros de largo. Pero poseen lo que podría ser la primera espina dorsal. Durante
00:35:41millones de años la sencilla estructura de esta criatura evolucionará hasta convertirse
00:35:46en la espina dorsal que hoy nos permite erguirnos. Nos sumimos en el océano esperando encontrar
00:36:07ruinas de vida. En vez de eso hemos entrado en un mundo rebosante de vida en el que los
00:36:13trilobitos surgan en los desperdicios y los monstruos merodean. Las criaturas comienzan
00:36:22a adoptar aspectos familiares. Bajo las olas existen decenas de miles de especies animales
00:36:35y vegetales. El progreso de la vida parece imparable. Buscamos vida sobre tierra firme.
00:36:52Hace 460 millones de años las placas vuelven a moverse. Por debajo se halla un nuevo continente,
00:37:03con una cálida temperatura de 30 grados y niveles de oxígeno próximos a los actuales.
00:37:14Estas tierras deberían estar cubiertas de plantas y de criaturas reptadoras. Pero no
00:37:22hay mucho, salvo unas cuantas formaciones de algas. Solo hay una explicación. El sol,
00:37:46cuya mortífera radiación inflama la superficie. Las formas de vida compleja que hemos visto
00:37:56en el océano no tienen posibilidades en tierra firme. Pero 50 kilómetros más arriba, donde
00:38:05los rayos penetran en la atmósfera de la tierra, algo extraño está sucediendo. Cuando
00:38:11el oxígeno se topa con la radiación del sol, se transforma en otro tipo de gas llamado
00:38:16ozono. Este gas forma un manto alrededor de todo el planeta. Esta capa de ozono absorbe
00:38:25la radiación letal. Unos 120 millones de años después, la capa de ozono comienza
00:38:34a espesarse y consigue evitar que más y más cantidades de radiación lleguen a la superficie
00:38:41de la tierra. Sin el ozono, la vida en tierra firme no existiría. Ahora, escudada de la
00:38:52radiación, la vida florece. Estos pequeños fragmentos musgosos son las primeras plantas
00:39:01de tierra. Al expulsar más oxígeno, los niveles de este gas se elevan con rapidez.
00:39:15Hace 375 millones de años. Hay algo ahí abajo, en el agua. Se mueve. Nada.
00:39:39Es un pez extraño llamado cíctalic.
00:40:01Su cuello le permite incorporarse.
00:40:18Usa sus aletas como si fueran patas.
00:40:36Y sale del agua, donde la vida vegetal está en su apogeo. Durante más de 15 millones
00:40:58de años, estas criaturas llamadas tetrápodos evolucionan. Sus extremidades se fortalecen
00:41:05y van pasando más y más tiempo fuera del agua. Hasta que hace 360 millones de años
00:41:11hacen del suelo su hogar. Todos los vertebrados cuadrúpedos evolucionarán de una criatura
00:41:19a otra. Y finalmente, usted y yo.
00:41:39Miremos donde miremos, hay musgos y helechos. Algunos de al menos 30 metros de altura. Es
00:41:48una semilla llevada por el viento. Hasta ahora, las plantas se han reproducido por
00:41:58medio de esporas, partículas unicelulares que necesitan mucha agua para sobrevivir y
00:42:04crecer. Pero esta semilla se encuentra a kilómetros del agua. Esta planta embrionaria lleva el
00:42:14agua y el alimento que necesita consigo. A diferencia de una espora, esta semilla puede
00:42:23sobrevivir lejos del agua durante meses, incluso años. Las humildes semillas propagan la vida
00:42:41por todo el planeta. Y todos estos árboles y matorrales expulsan aún más oxígeno.
00:43:04Podríamos pararnos aquí y tomar aire. Aquí podríamos vivir en este momento.
00:43:24Hemos recorrido un largo trecho desde aquel montón de polvo y rocas ardientes a un planeta
00:43:30azul y verde rebosante de vida. Todavía no hay humanos, pero sí peces, plantas y esto.
00:43:50Es una libélula. Una libélula del tamaño de un águila. Este gigante se llama Meganeura.
00:44:04Sus antiguas patas han evolucionado para convertirse en alas, las cuales amplían el territorio
00:44:09de caza de la libélula a una zona extensa. Hay mil pies, arañas, todo tipo de bichos.
00:44:24Estas criaturas denominadas artrópodos fueron de las primeras en pisar tierra firme. Llevan
00:44:31aquí cientos de millones de años. Son casi idénticas a los bichos que en nuestros días
00:44:37invaden nuestras casas, salvo una gran diferencia. Como la Meganeura, son monstruos. Hemos irrumpido
00:44:50en un mundo perdido de gigantes, en el que los mil pies tienen dos metros de largo y
00:44:56los escorpiones son del tamaño de lobos. Todo el oxígeno de la atmósfera permite
00:45:03que sus sistemas respiratorios sean más eficaces, lo que facilita el crecimiento
00:45:08de sus cuerpos. El Ilonomus, una criatura con aspecto de lagarto. Las criaturas que
00:45:19hemos visto hasta ahora ponían sus huevos en el agua. Sin embargo, estos huevos contienen
00:45:29todo el agua y los nutrientes que las crías de Ilonomus precisan. Los bebés se crían
00:45:35en su propia laguna autónoma. El huevo constituye uno de los principales avances evolutivos.
00:45:53Ahora los animales pueden dejar el agua y conquistar el continente. Esta cría de Ilonomus
00:46:07liderará el avance. Es un nuevo tipo de criatura, un reptil.
00:46:32Inevitablemente la vida conlleva la muerte. Hay tanta materia vegetal muerta que se amontona
00:46:39y degenera en densas capas de materia putrefacta. Durante cientos de millones de años las rocas
00:46:48cubrirán estas capas. El calor del núcleo de la tierra y la presión de las rocas que
00:46:54hay encima transformarán las plantas muertas en vetas de carbón. Cada pedazo de carbón
00:47:03que quemamos para calentar nuestras viviendas y hacer funcionar nuestras centrales energéticas
00:47:08está compuesto por plantas que perecieron hace 300 millones de años. Oculta entre la
00:47:20materia en descomposición surgen más vida. Enseguida las semillas germinarán, las plantas
00:47:28crecerán y este páramo revivirá. La vida parece haber conquistado el planeta.
00:47:50Una manada de criaturas basta en las praderas siberianas. No son dinosaurios y no pisarán
00:48:11la tierra hasta dentro de 20 millones de años. Pero son grandes. La evolución ha dado un
00:48:19gran salto adelante. Los pequeños lagartos que vimos antes son ahora reptiles gigantes.
00:48:28Esos son escutosaurios, unos parientes lejanos de las tortugas. Son herbívoros. Si los herbívoros
00:48:40parecen tan duros, los depredadores deben de ser muy agresivos. Es un gorgonópsido.
00:48:52Una máquina asesina prehistórica perfectamente diseñada. Los dientes como sables del gorgonópsido
00:49:09han herido al escutosaurio. El depredador vigila a su presa, que va debilitándose debido
00:49:29a la pérdida de sangre. Hasta que, un momento, se retira. Algo raro está pasando. El terreno
00:49:47se calienta. Debe de haber una presión enorme bajo la superficie.
00:50:11Hay lava. Pero no proviene de un solo volcán. Todo el entorno está en erupción. Es una
00:50:39riada de basalto. Una descomunal columna se alza desde el interior de la tierra, empujando
00:50:47la roca fundida a través de fisuras en la corteza terrestre. El exuberante paraíso
00:51:01es ahora un infierno inerte. Los escutosaurios y los gorgonópsidos están muertos. Son las
00:51:09primeras víctimas en la mayor extinción en masa que el mundo ha presenciado. La extinción
00:51:16permiana. En la otra punta del continente de Goduana, es como si nada hubiese pasado.
00:51:33Nieve. Aunque la temperatura sea de unos 20 grados centígrados. No es nieve, sino ceniza
00:51:53que cae proveniente de erupciones a 16.000 kilómetros de distancia. La ceniza incandescente
00:52:05asfixia y mata a animales por todo el mundo.
00:52:19La atmósfera está llena de dióxido de azufre de las erupciones. Cuando llueve, el gas se
00:52:26transforma en ácido sulfúrico y quema todo sobre lo que cae. Al principio parecía que
00:52:38se trataba de un desastre local, pero ahora es global. Las erupciones siberianas aumentan
00:52:48los niveles de dióxido de carbono de la tierra. La atmósfera se recalienta, el agua se evapora
00:53:03y la vegetación perece. Pensamos que por fin la vida se había consolidado en el planeta.
00:53:16Pero parece que nos equivocamos. No quedan signos de vida en el continente. Aunque en
00:53:33los océanos, esto no puede ser cierto. Los océanos se están volviendo rosas. Y las plantas,
00:53:49los trilobitos, los depredadores, todos han desaparecido. Todo excepto estas algas rosáceas.
00:53:58La nueva atmósfera más caliente debe de haber calentado los océanos privándoles
00:54:03de oxígeno. Ahora nada, salvo las algas, sobrevive en las aguas estancadas. Las erupciones
00:54:13de Siberia están transformando todo el planeta. Nada, ni siquiera el fondo más profundo del
00:54:21océano queda fuera de su alcance. Fíjense, burbujas. Pero no es oxígeno, sino metano,
00:54:36que escapa de los grandes depósitos de este gas bajo el lecho marino. El metano es un
00:54:42gas de efecto invernadero, al menos 20 veces más mortífero que el dióxido de carbono.
00:54:50Hasta ahora, este gas había estado congelado, pero a medida que la temperatura del mar aumenta
00:54:55comienza a derretirse. Liberado a la atmósfera, este potente gas hace subir las temperaturas
00:55:16aún más, hasta casi 40 grados, seis más que antes de las erupciones siberianas. Ahora,
00:55:32incluso las criaturas que han sobrevivido están condenadas. Han transcurrido 500.000
00:55:41años desde las primeras erupciones. Durante todo este tiempo, casi medio millón de años,
00:55:49la lava ha estado vertiéndose. Ahora cubre una superficie equivalente a la de los Estados
00:55:55Unidos, con una capa de roca fundida de seis kilómetros de profundidad. El 95% de la vida
00:56:08ha sido liquidada. Solo sobrevive un puñado de criaturas gracias a que consiguieron refugiarse
00:56:15bajo la faz de la Tierra y alimentarse de cualquier cosa. Pero todo lo demás está
00:56:24muerto. Hace 250 millones de años, regresamos al punto de partida, un planeta inerte. Casi.
00:56:46Han pasado 50 millones de años desde que prácticamente toda la vida de la Tierra fue
00:56:51eliminada y el planeta se ha transformado. Hace 200 millones de años, solo existe un
00:57:05supercontinente llamado Pangea, que se extiende de polo a polo. Después del trauma de la
00:57:26extinción en masa, el planeta está curándose. Las temperaturas se estabilizan, la lluvia
00:57:35está neutralizándose y la vegetación regresa. Con el 95% de toda la vida de la Tierra desaparecida,
00:57:55el terreno está listo para el surgimiento de una nueva especie. Una especie que dominará
00:58:01el planeta como ninguna otra lo hizo ni ha hecho desde entonces. Los dinosaurios. Estos
00:58:16dinosaurios se llaman Amosaurios. Como todos sus congéneres, han evolucionado a partir
00:58:22del puñado de reptiles que sobrevivió a la extinción permiana. Tienen cuatro metros
00:58:30y medio de altura y su tamaño los hace lentos y vulnerables. Un Dilophosaurio. Dos de ellos.
00:58:45Son pequeños y veloces.
00:59:15El Amosaurio es demasiada comida para un Dilophosaurio. Pero no para dos.
00:59:43Los dinosaurios han repoblado la Tierra. Pero ninguna especie puede someter a este
00:59:49planeta inquieto y volátil. La corteza terrestre está adelgazando en este punto. Está expulsando
01:00:04lava y tiembla con los terremotos, como si estuviese siendo tensada por una fuerza invisible.
01:00:10Y lo mismo sucede hasta lo que después será la costa este de América del Norte. Las placas
01:00:28terrestres están de nuevo en movimiento. Hace 190 millones de años, el gran supercontinente
01:00:35de Pangea se rompe. Una gran porción de territorio se ha separado y ha creado un hueco
01:00:47que se rellena con un nuevo océano denominado Tetis, que se extiende sobre lo que hoy en
01:00:53día es Oriente Medio. Las corrientes empujan los nutrientes hacia las aguas costeras que
01:01:00bañan los actuales Irán, Irak y Arabia Saudí. Y estos nutrientes atraen peces, a millones
01:01:11de ellos. Con tanta vida, también llega la muerte. Los peces muertos y el plácton alfombran
01:01:25el lecho marino. Durante los próximos 10 millones de años, capas de roca enterrarán
01:01:36y calentarán a las criaturas muertas. Los peces y el plácton antiguo se convertirán
01:01:43en petróleo. Cada litro de combustible de nuestros coches, cada pieza de plástico del
01:02:00planeta, la pintura de nuestras paredes, la moqueta bajo nuestros pies, incluso el jabón
01:02:07con el que nos lavamos, casi todo eso se originó de esta forma.
01:02:30Hace 180 millones de años, la parte oeste de la plataforma de América del Norte sigue
01:02:36alejándose de la plataforma euroasiática. Ocurre con lentitud, unos 2 centímetros y
01:02:46medio por año, la misma velocidad a la que crecen nuestras uñas. Pero si volvemos a
01:02:53saltar en el tiempo, vemos que hay un nuevo océano, así como nuevos continentes. Montreal
01:03:02se aleja de Marrakech y Nueva York de África Occidental. El mundo tal y como lo conocemos
01:03:11está tomando forma. La separación entre los dos continentes se rellena creando un
01:03:16gran océano, el Atlántico. Y en el medio, un volcán. Ya hemos visto moverse a las plataformas.
01:03:37Sabemos que se debe a las corrientes profundas que hay bajo la corteza terrestre, un proceso
01:03:42continuo que está teniendo lugar allí abajo en ese mismo momento. Todo el lecho marino
01:04:00se ha partido en dos, y a lo largo del mismo ha surgido una cordillera de montañas y volcanes
01:04:06que crece más alta que el Himalaya y más larga que las montañas rocosas. Aquí el
01:04:14agua está caliente, ya que la lava sale despedida desde el interior de la tierra. A medida que
01:04:25se enfría, crea una nueva cordillera montañosa y un nuevo lecho oceánico. Eso es lo que
01:04:34rompe Pangea, produce la separación de las plataformas y reconfigura nuestro mundo.
01:04:58Es esta actividad geológica la que hace de la tierra un lugar creativo, incansable, único.
01:05:07Cada vez que el planeta se reinventa, los supervivientes deben adaptarse y evolucionar.
01:05:23Cosas como estas, son ictiosaurios. Sus antepasados reptiles vivieron en tierra firme, pero cuando
01:05:34el planeta cambió, ellos también lo hicieron. Les crecieron aletas y se trasladaron al recién
01:05:40creado océano Atlántico. Este mide 6 metros de largo y es rápido. Se mueve a unos 40
01:05:50kilómetros por hora. Es la criatura más rápida del océano, el depredador más eficaz
01:06:03y durante 50 millones de años dominó los mares del planeta.
01:06:23Pero ahora hay un nuevo aspirante a la corona. El pliosaurio. Más largo que un autobús
01:06:47y tan pesado como un camión. Sus mandíbulas son inmensas, ocho veces más potentes que
01:06:53las del gran tiburón blanco. Y sus dientes miden 30 centímetros de largo. La tierra
01:07:13y las criaturas que la habitan han cambiado hasta ser irreconocibles. Lo que antes era
01:07:19tierra firme, ahora es el océano Atlántico. Fue en este mismo punto donde pudimos ver
01:07:27al amosaurio pastar y al dilofosaurio perseguir a su presa. El mundo de los dinosaurios es
01:07:35ahora diferente. Pero estos animales son tan dominantes como antes, parecen invencibles.
01:07:58Este es un mamífero parecido a la musaraña que ha evolucionado desde un pequeño número
01:08:03de mamíferos que sobrevivió a la extinción en masa de hace 185 millones de años. Es
01:08:09una de las presas de los dinosaurios, por eso la mayoría de los mamíferos vive en
01:08:14los árboles o bajo tierra y solo sale por la noche. Los mamíferos no son una amenaza
01:08:19para los dinosaurios. Nada sobre la tierra puede desafiar su poder. Nada. Sobre la tierra.
01:08:50Es un gran fragmento de roca. Muy grande. Este asteroide tiene 10 kilómetros de diámetro.
01:09:06Es mayor que el monte Everest. Y viaja a más de 70.000 kilómetros por hora directo hacia
01:09:18la tierra. Se dirige al Golfo de México, justo al lado de la península de Yucatán.
01:09:47Se mueve tan rápido, que como pestañeemos nos perderemos el impacto, a menos que ralenticemos
01:09:53el tiempo. En una fracción de segundo, el mundo cambiará para siempre. En el instante
01:10:09del impacto, el asteroide tiene una altura de casi 11.000 metros, la misma a la que vuelan
01:10:15los aviones de pasajeros. El asteroide golpea con una fuerza tan inmensa, que destruye todo
01:10:38lo que toca. Incluso el propio asteroide se desintegra al momento. El impacto desencadena
01:10:56la energía equivalente a millones de bombas nucleares. Ningún lugar es seguro. Ni siquiera
01:11:13aquí arriba. Algunas de estas grandes rocas son del tamaño de manzanas de edificios enteras.
01:11:23La onda expansiva se extiende desde la zona del impacto como la metralla después de una
01:11:45explosión.
01:12:15Minutos después del impacto, a miles de kilómetros de donde cayó el asteroide, la Tierra se ve
01:12:29sometida a un ataque desde todos los flancos. Lluvias de rocas. Terremotos que hacen temblar
01:12:44el suelo. Y tsunamis que castigan las costas. Pero la arremetida sólo acaba de comenzar.
01:13:10El penacho de lava y polvo se extiende y envuelve todo el planeta. El cielo entero
01:13:18actúa como una gigantesca lámpara solar. La superficie de la Tierra se calienta hasta
01:13:31los 275 grados. Y la vegetación comienza a inflamarse de forma espontánea. Incluso
01:13:48meses después del impacto, el humo y las cenizas aún bloquean los rayos del sol. Con
01:13:55menos luz solar, las plantas mueren y los animales que se alimentan de ellas perecen
01:14:01de hambre. Contra esta avalancha, cuesta pensar que algo pueda sobrevivir.
01:14:17Durante 65 millones de años, el impacto ha apedreado, quemado y hecho estallar a los
01:14:23dinosaurios. Su reinado de 165 millones de años ha llegado a su fin. Pero el fin de
01:14:44los dinosaurios es una oportunidad para otras especies. Los mamíferos. Al vivir bajo tierra,
01:14:53se han salvado del fuego y del calor. Y al comer de todo, pueden prosperar mientras especies
01:14:59con dietas más selectivas mueren. Estos son los inesperados herederos de la corona
01:15:14de los dinosaurios. Una historia termina y otra comienza. Con los dinosaurios eliminados,
01:15:35esta podría ser la oportunidad de nuestros ancestros. Hace mucho tiempo que los dinosaurios
01:15:44se extinguieron, el planeta se encuentra en paz. En este nuevo mundo, nuestros antepasados
01:15:56mamíferos evolucionan. Hace 47 millones de años, este lago situado en la actual Alemania
01:16:13debería ser el lugar perfecto para localizarlos. Este no es como los mamíferos que vimos antes,
01:16:37sus ojos y su cerebro son mayores. Esta es Ida, o Darwinius Masile. No se parece en nada
01:16:47a nosotros, pero las pruebas fósiles de nuestro tiempo nos muestran que estas criaturas podrían
01:16:53haber evolucionado hasta convertirse en monos, simios y al fin humanos. Estamos asomándonos
01:17:01a 47 millones de años de evolución, al que podría haber sido uno de nuestros primeros
01:17:07antepasados conocidos. Este lago está sobre el cráter de un volcán que escupe un gas
01:17:16nocivo. El mismo lago que acabó con ella, la conservará en sus profundidades sin oxígeno.
01:17:45Un día, cuando el agua se retire e Ida quede fosilizada en piedra, la descubriremos y contemplaremos
01:17:54a este primitivo primate como el posible primer comienzo de nuestra propia historia, la historia
01:18:02de la vida humana. Estamos más cerca de entender cómo todo lo que hemos visto, desde las bacterias
01:18:25del océano a los roedores subterráneos, pasando por los peces andantes, lleva hacia
01:18:31nosotros. Y también comenzamos a entender cómo se formó nuestro planeta. Hace 47 millones
01:18:45de años la atmósfera se parece mucho a la nuestra. La temperatura es de 24 grados centígrados.
01:18:58El día dura un poco menos de 24 horas. La tierra a la que miramos ahora es casi idéntica
01:19:29Las placas de la tierra vuelven a moverse con los continentes a sus espaldas. La India
01:19:35se traslada al norte, hacia Asia. Las plataformas India y Asiática se unen en un combate titánico.
01:19:52Ninguna gana. Ambas comienzan a engarzarse. Lo que una vez fue lecho oceánico se levanta
01:20:10a lo largo de una línea de 2.500 kilómetros. Una enorme cordillera se alza. 1.500 metros.
01:20:275.500 metros. Más de 8.000 metros. Son los montes del Himalaya.
01:20:48Y aquí la tenemos. La montaña más alta de todas. El Everest. Su cumbre alcanza la
01:21:12corriente de aire de la tierra y está a la misma altitud que la del vuelo de los aviones
01:21:17de pasajeros. Del agua derretida de sus picos se forman grandes ríos. El Ganges, el Indo
01:21:47el Jansé y el Río Amarillo. El Himalaya es como una torre elevada de agua. Un día
01:22:00sus ríos proporcionarán agua a casi la mitad de la población humana del mundo.
01:22:20Hace 20 millones de años, este es nuestro planeta. Con todos los continentes y océanos
01:22:27tal y como los conocemos. Pero solo falta una cosa. Nosotros. La raza humana. Para que
01:22:40los humanos evolucionen, algo en algún lugar de la Tierra debe cambiar antes. A lo largo
01:23:08de la costa esteafricana, entre las placas que hicieron chocar a la Tierra, se abre una
01:23:13enorme grieta. La grieta se extiende aproximadamente 6.000 kilómetros. A lo largo de su extensión,
01:23:31las montañas crecen. Ahí está. Parece un simio, no un humano. Podría permanecer en
01:23:47estos árboles para siempre, pero el mundo está cambiando. Las montañas actúan como
01:23:59un muro que impide que la humedad del Océano Índico pase al interior del continente. Cada
01:24:05vez hace más calor, y el clima es más y más seco. El frondoso bosque húmedo se está
01:24:10convirtiendo en una árida sabana. Este nuevo clima más cálido destruye el hábitat de
01:24:19estas criaturas, y las obliga a internarse en el continente en busca de comida, y a dejar
01:24:30de restregar los nudillos contra el suelo como simios, y a ponerse de pie, y caminar
01:24:38sobre dos pies. Es el paso más importante de la historia de la humanidad. Esta cordillera
01:24:47paralela a la costa de África Oriental, podría ser la razón de que caminemos sobre
01:24:52dos pies. Parece increíble que el movimiento al azar de dos plataformas de la Tierra pueda
01:24:57haber desencadenado una sucesión de acontecimientos que desembocaron en la aparición de los primeros
01:25:03humanos.
01:25:31Un hombre y un niño. Esta podría ser una escena de nuestro tiempo. Pero se produjo
01:25:39hace un millón y medio de años. Esta es una temprana especie humana denominada Homo
01:25:45Erectus. Y estas son las primeras huellas de pies como las nuestras. Las civilizaciones
01:25:55pasadas y presentes. Todos los seres humanos que han vivido, los mayores inventos, las
01:26:00ideas más ingeniosas. La historia humana en todo su esplendor y complejidad comienza
01:26:07aquí y ahora.
01:26:30El clima vuelve a cambiar. Hace 70.000 años el nivel de las aguas descendió. La separación
01:26:38entre África y Arabia disminuyó hasta los 13 kilómetros. El Mar Rojo es estrecho y
01:26:47poco profundo. Lo bastante para permitir que este pequeño grupo lo cruce y salga de África.
01:26:56Conecen a una especie humana posterior conocida como Homo Sapiens. Han logrado cruzar. Los
01:27:18científicos creen que todo el mundo más allá de África fue poblado por los descendientes
01:27:23de estos pocos cientos de individuos. Con el transcurso del tiempo nuestros antepasados
01:27:32se reproducen y se propagan por India. Y desde allí al resto de Asia y a Europa. Pero mientras
01:27:45los humanos se dirigen al norte, una gigantesca barrera de hielo viaja hacia el sur. Europa
01:28:04hace 40.000 años. Nuestros ancestros los Homo Sapiens están llegando a más partes
01:28:13del mundo, donde encuentran que el planeta está cambiando con rapidez. Se está enfriando.
01:28:19Deberíamos estar en pleno verano, pero las plantas están heladas y los ríos congelados.
01:28:24Los cambios naturales en la órbita terrestre, los niveles de CO2 y las corrientes de agua
01:28:37caliente del planeta, conspiran para hacer que la temperatura de la Tierra descienda.
01:28:43La Tierra y sus habitantes entran en una edad de hielo. Glaciares tan altos como rascacielos
01:28:51invaden el hemisferio norte a un paso de 30 centímetros al día. Lentos pero inexorables,
01:28:58reconfiguran el paisaje a medida que lo ocupan, horadando grandes depresiones. El planeta
01:29:05nunca tendrá el mismo aspecto que antes. Ahora, hace unos 20.000 años, la glaciación
01:29:18se detiene. Gran parte del hemisferio norte está cubierta de mantos de hielo de hasta
01:29:25dos kilómetros y medio de espesor. Con billones de litros de agua convertidos en hielo, el
01:29:31nivel del mar desciende. Hace 20.000 años, una franja de tierra emerge en el mar que separa
01:29:48Siberia y Alaska. Es un puente entre dos grandes continentes. Una puerta que franquean los
01:30:00humanos desde Asia a un nuevo mundo, América. Es el último gran continente colonizado,
01:30:10la última gran migración humana. En algún punto de ahí abajo, se encuentran los primeros
01:30:17americanos. En ese momento, hace 14.000 años, los cambios que provocaron la glaciación
01:30:37se invierten. Al retirarse, los hielos dejan ver un hemisferio norte muy diferente. Las
01:30:45enormes depresiones creadas por los glaciares se llenan de agua y se convierten en los grandes
01:30:51lagos de América del Norte. Hace 6.000 años, el hielo regresa a los polos, al Ártico y
01:31:12a la Antártida.
01:31:39Tras un periplo de 4.500 millones de años, al fin llegamos. Hemos regresado a casa. Este
01:31:48es nuestro mundo, nuestro momento. Ahora, por primera vez, podemos recomponer la increíble
01:31:55historia de nuestro planeta. Y entender el cómo y el por qué de todo lo que nos rodea
01:32:01hoy en día. Desde los cielos, al agua, el ingrediente esencial de la vida, el terreno
01:32:19que pisamos y, finalmente, la vida. Todo es el resultado espectacular de una cadena
01:32:34de catástrofes y coincidencias. Cada triunfo, cada desastre, es un paso a lo largo del sendero
01:32:46que nos ha traído hasta aquí. A todos y cada uno de nosotros. A ahora. Pero la historia
01:32:57de la Tierra no concluye aquí. Han ocurrido muchas cosas, pero queda mucho por llegar.
01:33:08La Tierra sobrevivirá durante al menos otros 4.500 millones de años más. Todo lo que
01:33:16hemos visto en este viaje es sólo la mitad de la historia. Imagina las maravillas, los
01:33:26horrores y las extrañas criaturas que le quedan por ver a nuestro inquieto y creativo
01:33:32planeta. El próximo capítulo de la historia de la Tierra continúa aún sin escribir.