Dans ce deuxième épisode de notre série de vidéos consacrée aux questions pas si bêtes que vous vous poserez peut-être en regardant les Jeux olympiques, "le Nouvel Obs" s'intéresse aux raquettes de ping-pong. Leurs couleurs, le rouge et le noir, sont codifiées depuis qu'un pongiste sur lequel personne n'avait misé a remporté les championnats d'Europe. Avec une méthode pas très fair-play... Explications.
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00:00Pourquoi les raquettes de ping-pong sont-elles toujours rouges et noires ?
00:04À cause de cet homme.
00:06Lui, c'est John Hilton.
00:08Et grâce à une stratégie pas très fair-play,
00:10il a remporté les championnats d'Europe en 1980.
00:13Pour comprendre, il faut savoir que chaque côté d'une raquette de ping-pong
00:16a un revêtement différent pour des effets différents.
00:19Plus le caoutchouc est mou et adhérent,
00:21plus la balle s'enfonce, plus il est facile de lui donner un effet de rotation.
00:25Au contraire, plus il est dur, moins la balle s'enfonce
00:28et plus elle rebondit rapidement, ce qui favorise un effet de vitesse.
00:32John Hilton avait bien préparé son coup.
00:35Il a joué avec une raquette noire côté revers et côté coup droit.
00:39Mais les revêtements étaient très différents sur les deux faces.
00:43D'un côté, une surface classique.
00:45De l'autre, un revêtement appelé anti-top
00:48qui inverse les effets mis par l'adversaire.
00:50Impossible donc pour ses opposants d'anticiper le type de rebond
00:54que son mouvement allait mettre dans la balle.
00:56Et en plus, le petit malin retournait discrètement sa raquette pendant l'échange.
01:00De quoi déstabiliser les plus grands joueurs de l'époque,
01:03ce qui lui a permis de déjouer tous les pronostics pour emporter le tournoi.
01:07Pour ne pas que ça se reproduise,
01:09les règles ont été modifiées pour imposer le rouge et le noir.
01:12Aujourd'hui, les pongistes sont même autorisés à inspecter les types de revêtements
01:16présents sur la raquette de leur adversaire avant le match.
01:19Cela leur permet de mieux lire le jeu pour rendre les échanges plus justes.
01:23Rappelons enfin que les règles ont été assouplies récemment,
01:26la face noire est toujours obligatoire,
01:28tandis que le rouge peut être remplacé par une autre couleur,
01:31comme ici, le rose.
01:33Mais la majorité des pongistes ont conservé le rouge et noir.