Avez-vous remarqué que les athlètes couraient toujours dans le même sens ? Courir dans le sens anti-horaire fait partie des règles de la fédération internationale d'athlétisme, car tourner vers la gauche paraît plus naturel... Explications.
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00:00Pourquoi les athlètes courent-ils dans ce sens et pas dans l'autre ?
00:05Ce n'est pas un hasard.
00:07C'est même inscrit noir sur blanc dans les règles de la Fédération internationale d'athlétisme depuis 1913.
00:13Avant cette date, lors des premières éditions modernes des Jeux,
00:16les athlètes couraient dans l'autre sens, en tournant vers la droite.
00:20On le devine à l'inclinaison des gradins sur ce cliché pris à Athènes en 1896.
00:25Problème, les sportifs se plaignaient de ressentir des sensations bizarres dans les virages.
00:30Tourner vers la gauche serait plus naturel.
00:33La première explication est que la majorité des gens sont droitiers et leur jambe droite est dominante.
00:38Quand ils tournent vers la gauche, la force centrifuge les déporte vers la droite,
00:42comme le passager d'une voiture dans un virage.
00:44Or, ils vont mieux réussir à contrer cette déviation avec leur jambe droite,
00:48qui a une meilleure force d'impulsion.
00:51Une autre hypothèse est liée au fonctionnement du cœur, et plus précisément de la veine cave.
00:56C'est la veine qui ramène le sang désoxygéné vers le cœur.
01:00Or, elle se trouve très légèrement à droite par rapport à la colonne vertébrale.
01:04En tournant vers la gauche, la force centrifuge déporte le sang vers la droite du corps
01:09et la veine cave se remplit mieux.
01:11Résultat, le cœur force moins.
01:13Dernière hypothèse évoquée par deux scientifiques indiens,
01:16la Terre aussi tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
01:19Du moins quand on regarde depuis l'espace l'hémisphère nord,
01:22où sont organisées la majorité des compétitions.
01:25Selon eux, c'est peut-être pour ça que le sens antihoraire paraît plus naturel.
01:29Mais sans doute pas au point d'améliorer les performances.
01:32En tout cas, ce n'est pas prouvé.
01:34Mais les Grecs l'avaient peut-être eux aussi pressenti.
01:37Les archéologues ont prouvé récemment que lors des Jeux Olympiques antiques,
01:40les athlètes couraient aussi dans le sens antihoraire.
01:43Aujourd'hui, cette norme est également pratiquée dans d'autres sports,
01:46comme le criquet ou le baseball.
01:48Et puis, quoi de plus logique pour un sport de vitesse que de tenter de remonter le temps ?