Pourquoi les athlètes courent-ils dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ?

Le Nouvel Obs

Avez-vous remarqué que les athlètes couraient toujours dans le même sens ? Courir dans le sens anti-horaire fait partie des règles de la fédération internationale d'athlétisme, car tourner vers la gauche paraît plus naturel... Explications.   Retrouvez toute l’actualité, les reportages, les enquêtes, les opinions et les débats du « Nouvel Obs » sur notre site : https://www.nouvelobs.com

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00:00Pourquoi les athlètes courent-ils dans ce sens et pas dans l'autre ?

00:05Ce n'est pas un hasard.

00:07C'est même inscrit noir sur blanc dans les règles de la Fédération internationale d'athlétisme depuis 1913.

00:13Avant cette date, lors des premières éditions modernes des Jeux,

00:16les athlètes couraient dans l'autre sens, en tournant vers la droite.

00:20On le devine à l'inclinaison des gradins sur ce cliché pris à Athènes en 1896.

00:25Problème, les sportifs se plaignaient de ressentir des sensations bizarres dans les virages.

00:30Tourner vers la gauche serait plus naturel.

00:33La première explication est que la majorité des gens sont droitiers et leur jambe droite est dominante.

00:38Quand ils tournent vers la gauche, la force centrifuge les déporte vers la droite,

00:42comme le passager d'une voiture dans un virage.

00:44Or, ils vont mieux réussir à contrer cette déviation avec leur jambe droite,

00:48qui a une meilleure force d'impulsion.

00:51Une autre hypothèse est liée au fonctionnement du cœur, et plus précisément de la veine cave.

00:56C'est la veine qui ramène le sang désoxygéné vers le cœur.

01:00Or, elle se trouve très légèrement à droite par rapport à la colonne vertébrale.

01:04En tournant vers la gauche, la force centrifuge déporte le sang vers la droite du corps

01:09et la veine cave se remplit mieux.

01:11Résultat, le cœur force moins.

01:13Dernière hypothèse évoquée par deux scientifiques indiens,

01:16la Terre aussi tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

01:19Du moins quand on regarde depuis l'espace l'hémisphère nord,

01:22où sont organisées la majorité des compétitions.

01:25Selon eux, c'est peut-être pour ça que le sens antihoraire paraît plus naturel.

01:29Mais sans doute pas au point d'améliorer les performances.

01:32En tout cas, ce n'est pas prouvé.

01:34Mais les Grecs l'avaient peut-être eux aussi pressenti.

01:37Les archéologues ont prouvé récemment que lors des Jeux Olympiques antiques,

01:40les athlètes couraient aussi dans le sens antihoraire.

01:43Aujourd'hui, cette norme est également pratiquée dans d'autres sports,

01:46comme le criquet ou le baseball.

01:48Et puis, quoi de plus logique pour un sport de vitesse que de tenter de remonter le temps ?

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