¿Por qué la OMS cambió el nombre de la viruela del mono a "Mpox"?
La OMS ha cambiado el nombre de la viruela del mono a "mpox" para evitar estigmatizaciones y connotaciones racistas. Este cambio es parte de un esfuerzo más amplio para promover una nomenclatura médica culturalmente neutra y respetuosa.
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00:00En un mundo que apenas comienza a recuperarse de la devastadora pandemia del SARS-CoV-2,
00:05surge un nuevo reto en el ámbito de la salud pública, el MPOGS, anteriormente conocido
00:09como viruela del mono. Este nombre fue oficialmente cambiado en noviembre de 2022 por la Organización
00:15Mundial de la Salud, OMS, que decidió adoptar MPOGS para evitar el uso de un término que
00:20había comenzado a ser percibido como racista y estigmatizante. Este cambio de nombre no
00:25es un mero capricho burocrático, refleja la evolución de nuestra comprensión de la
00:29enfermedad y un esfuerzo consciente para reducir el impacto negativo del lenguaje.
00:34¿Pero cómo llegamos a este punto y qué llevó a la OMS a tomar esta decisión?
00:44La historia del MPOGS comienza en 1958, en Dinamarca, cuando la enfermedad fue detectada
00:49por primera vez en monos mantenidos en cautiverio. Este evento dio origen al nombre original,
00:55sin embargo, no fue hasta 1970 cuando se identificó el primer caso humano en la
01:00República Democrática del Congo, en un brote que atrajo la atención internacional.
01:04Durante décadas, el virus permaneció en gran minidad confinado a regiones rurales y remotas
01:09de África Central y Occidental. La enfermedad viral, que se transmite de animales o humanos,
01:14fue considerada durante mucho tiempo como una curiosidad médica, algo que afecta a
01:18poblaciones aisladas y que no presentaba un riesgo significativo para el resto del mundo.
01:22Pero este enfoque complaciente cambió drásticamente en los últimos años.
01:26Es importante destacar que, según la OMS, aunque los síntomas del MPOGS pueden recordar a los
01:32observados en casos históricos de viruela, la enfermedad en cuestión tiende a ser clínicamente
01:37menos severa. En comparación con la viruela, que fue una de las enfermedades más devastadoras
01:41hasta su erradicación en 1980, MPOGS presenta una menor gravedad en términos de impacto en la salud.
01:53A partir de 2022, el MPOGS comenzó a extenderse fuera de las zonas endémicas de África,
01:58con brotes importantes en Europa, América del Norte y otras regiones del mundo. La situación
02:03se intensificó drásticamente cuando surgió un brote global a gran escala, con más de 99.000
02:08casos confirmados en 116 países. Este aumento en el número de casos, junto con la creciente
02:14preocupación por la salud pública, llevó a la OMS a declarar una emergencia sanitaria global
02:19en julio de ese año. En países como Reino Unido, se reportaron miles de casos, con una notable
02:24concentración de contagios entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. En su
02:28punto máximo, durante agosto de 2022, se registraron más de 6.000 casos cada semana a nivel mundial.
02:34Este contexto global destacó la necesidad urgente de revisar el nombre de la enfermedad. La pandemia
02:39de COVID-19 había mostrado cómo el lenguaje puede ser utilizado para estigmatizar y marginalizar,
02:45y la OMS buscó evitar que el Mbox siguiera un camino similar. El término viruela del mono ya
02:50había comenzado a ser utilizado de manera despectiva, especialmente hacia personas de
02:54origen africano, debido a la falsa idea de que el virus era exclusivo de África. Para evitar
02:59perpetuar este prejuicio, la OMS decidió dar un paso adelante hacia un cambio del nombre que
03:04reflejara un enfoque más respetuoso e inclusivo. El 14 de agosto de 2024,
03:15la OMS declaró por segunda vez el máximo nivel de alerta debido al aumento global en el número
03:20de casos de Mbox que se manifiestan con fiebre alta y lesiones o erupciones en la piel. No obstante,
03:25a pesar de la propagación mundial de Mbox, África sigue siendo la región más afectada.
03:30Según los datos más recientes, más del 60% de los casos globales se concentra en el continente
03:35africano, con países como la República Democrática del Congo, Nigeria y Camerún
03:39entre los más impactados. Esta situación resalta la urgencia de un enfoque global y equitativo en
03:44la lucha contra la enfermedad. El Mbox no solo representa una amenaza para la salud pública,
03:49sino también para la cuestión social. La estigmatización y la xenofobia asociada al
03:54antiguo nombre de la enfermedad han exacerbado los retos que enfrentan las comunidades afectadas.
03:58El cambio de nombre a Mbox es un intento de la OMS por mitigar estos efectos negativos y
04:04proveer un enfoque más humanitario y justo en la respuesta a esta crisis sanitaria.
04:14De acuerdo con expertos, el caso de Mbox demuestra claramente que las palabras tienen un impacto significativo.
04:20El lenguaje que empleamos para describir enfermedades va más allá de la mera semántica.
04:25Incluye en cómo percibimos la enfermedad, cómo respondemos a ella y cómo se desarrollan
04:29las políticas públicas para enfrentarla. Conscientes de esto, la OMS siguió un proceso
04:33consultivo que incluyó a expertos, países y al público en general.
04:37Tras estas discusiones, la organización decidió adoptar el término Mbox como un nuevo nombre
04:42para la enfermedad. Este cambio no sólo busca mitigar las preocupaciones expresadas
04:46por los especialistas, sino que también asegura que el nuevo nombre sea adaptable a diferentes
04:50idiomas. Indudablemente, el cambio del nombre a Mbox
04:53es un paso adelante en la creación de un entorno más inclusivo y consciente de las
04:57realidades sociales y culturales que rodean a las enfermedades globales.
05:01Sin embargo, esto no es el final del camino. ¿Y tú? ¿Qué opinas del cambio del nombre
05:05a Mbox? ¿Crees que el nuevo nombre Mbox logrará reducir el estigma? ¿Cómo crees que el lenguaje
05:10puede influir en la percepción pública de las enfermedades? Compártanos tu opinión
05:14en los comentarios.