Heroes of Might and Magic: Olden Era kehrt zum beliebtesten Teil der Serie zurück
Jedes Spielestudio träumt davon. Von diesem einen Spiel, bei dem wirklich alles zusammenpasst. Bei dem sich alle einig sind, dass es sich um ein Meisterwerk handelt. Das es in sämtliche historische Hitlisten schafft. Nicht selten folgt auf den Traum jedoch das böse Erwachen: Denn wie soll man etwas toppen, bei dem schon alles gepasst hat? Die Stronghold-Entwickler können davon sicher das lauteste Lied singen. Oder alle, die immer noch auf Warcraft 4 warten.
Und genau deshalb hätte ich nie damit gerechnet, dass sich Ubisoft nochmal an ein neues Heroes of Might and Magic wagt – auch oder gerade weil der legendäre dritte Serienteil anno 2024 sein 25-jähriges Jubiläum feiert. Seit 25 Jahren kann kein Spiel dessen Eleganz erreichen, wenn es darum geht, globale Rundenstrategie mit Rollenspielelementen und Taktikschlachten zu verknüpfen. Weder die direkten Nachfolger, noch die zahlreichen Kopien.
Umso größer und schöner jetzt die Überraschung, dass auf unserer großen FYNG gamescom Show tatsächlich ein neues Heroes seine Weltpremiere feiern durfte: Heroes of Might and Magic: Olden Era . Heiko hat schon vorab mit den Entwicklern gesprochen und alle Infos für euch in einem Video zusammengefasst.
Und genau deshalb hätte ich nie damit gerechnet, dass sich Ubisoft nochmal an ein neues Heroes of Might and Magic wagt – auch oder gerade weil der legendäre dritte Serienteil anno 2024 sein 25-jähriges Jubiläum feiert. Seit 25 Jahren kann kein Spiel dessen Eleganz erreichen, wenn es darum geht, globale Rundenstrategie mit Rollenspielelementen und Taktikschlachten zu verknüpfen. Weder die direkten Nachfolger, noch die zahlreichen Kopien.
Umso größer und schöner jetzt die Überraschung, dass auf unserer großen FYNG gamescom Show tatsächlich ein neues Heroes seine Weltpremiere feiern durfte: Heroes of Might and Magic: Olden Era . Heiko hat schon vorab mit den Entwicklern gesprochen und alle Infos für euch in einem Video zusammengefasst.
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00:00Jede Spielestudio träumt davon. Von diesem einen Spiel, bei dem wirklich alles zusammenpasst.
00:16Bei dem sich alle einig sind, dass es sich um ein Meisterwerk handelt. Dass es in sämtliche
00:21historische Hitlisten schafft. Nicht selten folgt auf den Traum jedoch das böse Erwachen.
00:26Denn wie soll man etwas toppen, bei dem schon alles gepasst hat? Die Stronghold-Entwickler
00:30können davon sicher das lauteste Lied singen. Oder alle, die immer noch auf Warcraft 4 warten.
00:35Und genau deshalb hätte ich nie damit gerechnet, dass sich Ubisoft nochmal ein neues Heroes
00:40of Might & Magic wagt. Auch oder gerade weil der legendäre dritte Serienteil Anno 2024
00:46sein 25-jähriges Jubiläum feiert. Seit 25 Jahren kann kein Spiel dessen Eleganz erreichen,
00:53wenn es darum geht, globale Rundenstrategie mit Rollenspielelementen und Taktikschlachten
00:58zu verknüpfen. Weder die direkten Nachfolger, noch die zahlreichen Kopien. Umso größer
01:03und schöner darf jetzt die Überraschung, dass auf unserer großen Fing Gamescom Show
01:08tatsächlich ein neues Heroes seine Weltpremiere feiern durfte. Heroes of Might & Magic Olden
01:14Era. Falls ihr die Show nicht gesehen habt, holt es unbedingt nach. Wir haben sie für
01:18euch in der Videobeschreibung verlinkt. Für das Comeback von Heroes of Might & Magic hat
01:23Ubisoft ein neues Entwicklerstudio beauftragt. Unfrozen. Die haben bislang erst einen Titel
01:29veröffentlicht, das an Darkest Dungeon erinnernde Fantasy-Strategiespiel Eratus, Lord of the
01:35Dead, das bei immerhin 85% positiven Steam-Reviews steht. Also ein Team, das seiner Genre-Kompetenz
01:41bereits nachgewiesen hat. Aber eben auch ein verhältnismäßig kleines Team, das keine
01:46gigantischen Blockbuster-Produktionen stemmen kann. In einer rund 20-minütigen Präsentation
01:52haben sie mir erzählt und gezeigt, wie sie Heroes wiederbeleben wollen. Und je mehr ich
01:56dort gesehen und gehört habe, desto mehr glaube ich, dass dieser Wechsel zu einem kleinen
02:00Team genau der richtige Schritt für Heroes war. Nämlich ein Rückschritt. Klingt vielleicht
02:05komisch, aber lasst es mich erklären. Die Spielszenen, die ihr hier seht, stammen übrigens
02:10vom Entwickler. Deshalb kann ich euch auch noch nicht alles zeigen, was ich bereits gesehen
02:14habe, etwa einige wichtige Neuerungen. Der Grund ist, dass die Menüs noch nicht final
02:19sind. Also bitte nicht wundern, wenn sich nicht alles, was ich euch in den nächsten
02:22Minuten erzähle, perfekt bebildern lässt. Aber ich möchte euch eben auch keine Info
02:26vorenthalten, die ich schon weiß. Und ich weiß bereits eine ganze Menge. Die Heroes-Veteranen
02:32unter euch werden sicher schon ganz ohne Menüs erkannt haben, was ich meine, wenn ich behaupte,
02:36dass Olden Era genau der richtige Rückschritt ist. Statt wie die Vorgänger auf zwar schicke,
02:42aber eben auch recht unübersichtliche 3D-Grafik zu setzen, wird hier auf den ersten Blick
02:47oder vielmehr klickklar, dieses Spiel will sein wie der legendäre Fan-Favorit Heroes
02:53of Might & Magic 3. Sowohl bei den Karten als auch den Schlachtfeldern setzt Olden Era
02:59auf einen stilsicheren Zeichentrick-Look, der sich mehr als nur eindeutig am populärsten
03:05Serienteil orientiert. Das Entwicklerstudio Unfrozen bezeichnet den Stil selbst als Rückkehr
03:11zu den lebendigen und farbenfrohen High-Fantasy-Wurzeln von Heroes. Allerdings ist Olden Era klar,
03:17kein reines 2D-Spiel, auch wenn es zunächst so wirkt, sondern es setzt überall dort
03:23dezent 3D-Effekte ein, wo es der Atmosphäre hilft, etwa bei den detailverliebt animierten
03:28Einheiten oder den Kamerafahrten in den Hauptstädten. Das sieht nicht nur klasse aus, sondern vor
03:33allem wundervoll übersichtlich, weil auf dem Bildschirm einfach viel mehr Abenteuer
03:38in die Spielwelt passen, als in den Vorgängern. Die Abenteuer-pro-Bildschirm-Quote ist deshalb
03:44so entscheidend, weil Heroes ähnlich wie ein Civilization davon lebt, dass sich immer
03:48nur noch ein Zug spielen möchte. Schließlich gibt's dort oben links noch einen Schatz,
03:52den ein fieses Monster bewacht, oder dort rechts ein Sägewerk, das sich noch schnell
03:56erobern könnte. Und hat sich dort unten tatsächlich ein feindlicher Held über die Grenze meines
04:01Reichs geschlichen? Das Besondere von Heroes of Might and Magic ist dabei, spätestens
04:05seit dem dritten Serienteil, wie elegant und motivierend es die Welterkundung mit den drei
04:10Ebenen des Spiels verzahnt. Ebene 1, das Rollenspiel. In Heroes zieht ihr keine einzelnen Einheiten
04:17rundenweise über die Karte, sondern mit Ausnahme von Heroes 4 immer Heldinnen und Helden samt
04:23Begleitarmee. Je mehr Monster ihr besiegt, desto schneller leveln eure Charaktere und
04:28desto bessere Fähigkeiten schaltet ihr für sie frei. Je gefährlichere Orte ihr erkundet,
04:34desto größer die Chance, dass ihr dort mächtige Items findet. Ebene 2, der Städtebau. Wer
04:40Armeen unterhalten will, braucht die entsprechende Infrastruktur. Je mehr Gebäude ihr errichtet,
04:46desto mächtigere Einheiten dürft ihr ausbilden, desto mehr Steuern treibt ihr ein und desto
04:51mehr Vorteile schaltet ihr frei. Die dafür benötigten Rohstoffe bekommt ihr aber nicht
04:56in der Stadt selbst, sondern genau auf der Abenteuerkarte. Sei es durchs simple Aufsammeln
05:01mit euren Helden oder durchs Erobern und Halten von Produktionsbetrieben. Ebene 3, die Taktikschlachten.
05:08Je stärker euer Held und je mächtiger eure Armee, desto härter verteilt ihr Backenfutter
05:13in den Hexfeldgefichten. Und auch hier wieder, wer die Abenteuerkarte gewissenhaft erforscht,
05:19schaltet nicht nur schneller die kriegsentscheidenden Zauber frei, sondern findet auch immer wieder
05:23neue Verstärken für die Armee, teils sogar von anderen Fraktionen. Klar, Heroes-Veteranen
05:29kennen all das schon aus dem FF, aber zum einen möchte ich die Besonderheiten des Heroes-Prinzip
05:34auch denjenigen nahebringen, die mit der Serie bislang weniger vertraut sind. Und zum
05:39anderen unterstreicht es meinen Punkt, welch große Bedeutung das Look and Feel der Spielwelt
05:44für das Gelingen eines neuen Heroes-Serienteils hat. Je stärker sie den Erkundungsdrang weckt,
05:50desto besser wird ein Heroes funktionieren. Zumindest für mich. Und hier drückt Olden
05:55Era schon jetzt bei mir genau die richtigen Knöpfe, nämlich die Knöpfe, die auch schon
06:00Heroes 3 gedrückt hat. Olden Era setzt aber nicht nur optisch darauf, das Gefühl des
06:04Fan-Lieblings wiederzuerwecken, sondern auch und vor allem spielerisch. Die Entwickler machen
06:10daraus auch gar kein Geheimnis. In ihrer Präsentation sagen sie sogar ganz konkret,
06:15der Core-Loop von Olden Era ist klassisch, er orientiert sich an Heroes 3. Aber wir haben
06:22sehr hart daran gearbeitet, dass jedes System mehr Tiefe bekommt und unser Ansatz ist Evolution,
06:28nicht Revolution. Wer wie ich hunderte Stunden Heroes 3 gespielt hat, soll sich also sofort wie
06:33zu Hause fühlen, aber trotzdem viel Neues entdecken können. Die Neuerungen beginnen
06:38bereits bei den Einheiten. Wie gehabt führt jede der sechs zum Release geplanten Fraktionen sieben
06:44unterschiedliche Typen ins Feld. Aber während ihr in Heroes 3 nur einmal upgraden könnt,
06:50steht euch in Olden Era nun noch eine dritte Variante zur Verfügung. Warum das mehr als nur
06:56ein Statistik-Upgrade bedeutet, erkläre ich euch später, wenn ich zu den Schlachten komme.
07:00Die einschneidendste Neuerung im Rollenspielbereich stellt für mich das überarbeitete Skillsystem
07:06dar. In Olden Era bekommt jede Fähigkeit fünf Sub-Skills und beim Level-Up steht ihr also vor
07:12der Frage, ob ihr euch neue Fähigkeiten aneignen oder lieber in bereits bekannten
07:17weiter spezialisieren wollt. Um mal konkrete Beispiele aus der Präsentation zu nennen,
07:22möchtet ihr also mit Basic Logistics die Bewegung eures Helden um 10% verbessern oder
07:28stattdessen lieber bei Advanced Fencing den Sub-Skill Deep Breath freischalten,
07:33der euren Einheiten beim Warten plus 1 Energie spendiert. Laut den Entwicklern soll das neue
07:38Skillsystem mehr spannende Entscheidungen bringen und spezialisiertere Heldenbilds
07:42ermöglichen. Gleiches gilt auch für die Überarbeitung der Items. Hier möchte Olden
07:47Era einen starken Fokus auf Sets legen. Das Grundprinzip könnt ihr aus vielen Action-Rollen
07:53spielen. Je mehr Gegenstände ihr sammelt, desto größer der Bonus eines Sets. Aber ist es dieser
07:58Bonus wirklich wert, euren starken Zweihänder abzulegen? Der Trick von Olden Era, obwohl es
08:04nur etwas mehr als 100 unterschiedliche Gegenstände im Spiel gibt, verteilt das
08:08Spiel je nach Kartengröße 300 bis 400 Items auf der Map. Die meisten Artefakte tauchen also
08:14mehrfach auf und ein speziell entwickelter Zufallsalgorithmus soll dafür sorgen,
08:19dass ihr einerseits eine realistische Chance habt, ein komplettes Set zu erbeuten,
08:24andererseits aber auch niemanden bevorteilt wird. Mehr Planbarkeit und interessante Entscheidungen
08:29sind auch die Stichwörter für das Magie-System, das in Heroes of Might & Magic Nomen est Omen
08:35traditionsgemäß eine große Rolle spielen soll. In Heroes of Might & Magic habt ihr Zauber vor
08:40allem in der Welt gefunden und über das Gebäude der Magiergilde freigeschaltet. Jeder ausreichend
08:46Magie bewandte Held, der die Gildenstadt besuchte, erlernte automatisch die passenden Sprüche. In
08:52Olden Era lernt ihr Zauber hingegen über einen neuen separaten Skilltree. Jeder neue Spruch und
08:58jedes Upgrade kosten künftig Ressourcen. Ihr werdet in einer Partie also nie alles freischalten,
09:03gleichzeitig soll es den Zufallsfaktor reduzieren. Ein weiteres, komplett neues System stellen die
09:09Fraktionsgesetze dar. Je höher ihr dabei eure Hauptstadt auflevelt, desto mehr dieser Gesetze
09:15könnt ihr erlassen. Dabei handelt es sich in erster Linie um Boni, die den spezifischen
09:20Spielstil eurer Fraktion verstärken. Menschen erhöhen etwa die Steuereinnahmen oder die
09:25Ausbildungskapazität von Schwerträgern. Untote dagegen, wie viele Skelette sie auf
09:30dem Schlachtfeld aus Leichen beschwören dürfen. Ziel der Fraktionsgesetze sei laut den Entwicklern,
09:35dass die Wahl eures Volkes mehr Bedeutung bekommt und ihr euch ihm auch im späteren
09:40Partieverlauf noch zugehörig fühlt. In früheren Heroes-Spielen konnte das schnell verwässern,
09:45etwa wenn ihr viele Städte einer anderen Fraktion erobert habt. Wie gut ihr Helden,
09:50Armeen und Zauber aufeinander abgestimmt habt, zeigt sich bei jedem Heroes traditionell in den
09:55Taktikschlachten. So natürlich auch in Olden Era, das sich hier erneut ganz bewusst sehr eng am
10:01dritten Serienteil orientiert. Und das können wir euch jetzt wieder mit bewegten Bildern zeigen.
10:06Ihr zieht rundenweise eure Einheiten über verhältnismäßig kleine,
10:10in Hexfelder unterteilte Kampfplätze. Da ihr teils hunderte Einheiten ins Gefecht führt,
10:16werden sie gestapelt. 500 Armbrustschützen belegen also genauso viele Hexfelder wie ein
10:21Einzelner. Das mag unglaubwürdig wirken, macht die Schlachten aber wunderbar übersichtlich
10:27und kurzweilig. Euer Held steht dabei nicht selbst an der Front, sondern greift mit
10:31Spezialfähigkeiten und Zaubern ein, die das Schlachtenglück entscheidend beeinflussen.
10:36Erst in Teil 5 eingeführt, aber dankenswerterweise auch in Olden Era vorhanden, eine Initiative
10:42leiste, die euch genau anzeigt, in welcher Reihenfolge eigene wie feindliche Einheiten
10:48agieren. Selbstredend verfügen die meisten Einheiten über passive Fähigkeiten sowie
10:53Stärken und Schwächen, die es beim Taktieren zu berücksichtigen gilt. Greifen überwinden
10:58dank ihrer Flugfähigkeiten sämtliche Hindernisse, werden aber von Pfeilen blitzfix vom Himmel geholt,
11:03Feuerelementare reagieren empfindlicher Frost, Kavallerie hat eine größere Reichweite als
11:08Infanterie, ihr kennt das. Was ihr noch nicht kennt, die aufmerksamen Heroes-Veteranen unter
11:14euch aber vielleicht schon ins Stutzen gebracht hat, als ich vorhin Beispiele für die Sub-Skills
11:18aufgezählt habe, Einheiten haben in Olden Era jetzt Energie. Warum? Weil laut den Entwicklern
11:26jede Einheit, ja wirklich jede, über mindestens eine Spezialfähigkeit verfügt. Und die könnt
11:33ihr erst dann einsetzen, wenn sich der Energiebalken gefiltert. Das passiert im Verlauf des Gefechts
11:38automatisch, es lässt sich aber auch beschleunigen. Ihr erinnert euch vielleicht an mein Skill-Beispiel
11:44von vorhin. Ich gehe außerdem davon aus, dass sich die Balken der Einheiten unterschiedlich
11:49schnell füllen, je nachdem wie mächtig ihre jeweilige Spezialfähigkeit ausfällt. Mit diesen
11:54aktiven Fähigkeiten möchte das Studio eine neue Entscheidungsebene in die Taktik-Schlachten
11:58bringen. Natürlich gibt es die klassischen Flüche, Heilungen und Flächenangriffe, aber eben auch
12:04Fähigkeiten, die Einheitenpositionen durcheinanderwirbeln oder sogar das komplette Schlachtfeld
12:09verändern. Manche Skills könnt ihr zudem mehrfach einsetzen, andere wiederum nur einmal pro Gefecht.
12:15In der Theorie klingt das einerseits nach einer super spannenden Neuerung, andererseits aber auch
12:20nach einem Balancing-Albtraum. Denn zu den Stärken von Heroes 3 zählt zumindest für mich bis heute,
12:26dass seine Schlachten immer klar lesbar blieben. Und ob das Olden Era mit all den neuen taktischen
12:33Optionen genauso gut hinbekommt, muss es natürlich erst noch beweisen. Obwohl mit
12:38Unfrozen ein verhältnismäßig kleines Team an Olden Era arbeitet, liegen die Entwickler Wert
12:44darauf, dass es sich trotzdem nicht um ein indifiziertes Heroes handelt, sondern um ein
12:49ebenso großes wie vollwertiges Strategiespiel. So verspricht das Studio eine epische Story-Kampagne,
12:55hält sich mit Details und Bildern allerdings noch zurück, weshalb wir euch auch dazu noch
13:00nicht zeigen können. Immerhin haben sie mir aber bereits verraten, dass die Kampagne nicht
13:04linear verlaufen, sondern euch mit harten Entscheidungen und Konsequenzen konfrontieren
13:09soll. Unklar bleibt, ob das gleichzeitig bedeutet, dass es nur noch eine Kampagne gibt. In Heroes 3
13:14durftet ihr mit jeder Fraktion einen eigenen, wenn auch meist kurzen Story-Feldzug absolvieren. So
13:20oder so dürfte es aber nie an Missionsnachschub mangeln, denn schon jetzt steht fest, dass Olden
13:25Era direkt zum Release einen Map-Editor mitliefern wird. Gleiches gilt auch für einen
13:30frei konfigurierbaren Skirmish-Modus samt zufällig generierter Karten. Die meisten
13:34Innovationen gegenüber Heroes 3 planen die Entwickler für den Multiplayer. Auch dazu
13:39habe ich leider noch keine Bilder für euch. Dafür weiß ich bereits, dass ihr in Olden Era wählen
13:44dürft, ob ihr euch mit bis zu 10 Helden pro Spielerin und Spieler in die klassisch epischen
13:49Partien stürzt oder euch auf nur einen Helden beschränkt. Dann sollen die Matches lediglich
13:5560-90 Minuten dauern. Noch mehr Kurzweil verspricht der neue Arena-Modus. Mit dem
14:00orientiert sich Olden Era am aus Sammelkarten-Spielen wie Hearthstone oder Magic bekannten
14:06Drafting-Prinzip. Aus jeweils drei Alternativen wählt ihr euren Helden, dessen Skills, Einheiten,
14:11Zauber sowie Items und dann geht's direkt auf dem Schlachtfeld zur Sache. Schon nach spätestens 15
14:16Minuten habt ihr dann entweder glorreich triumphiert oder schmachvoll verloren.
14:20Das Ziel ist klar. Heroes of Might & Magic 3 wird im Gegensatz zu seinen Nachfolgern bis heute
14:26aktiv auf Twitch gespielt. Dieses Potenzial will Olden Era nicht nur nutzen, sondern mit den
14:31kürzeren, streamingfreundlicheren Spielvarianten noch weiter ausbauen. Generell scheinen den
14:36Entwicklern von Unfrozen klar zu sein, welch großes Erbe sie hier antreten und was trotz
14:41des vielversprechenden Ersteindrucks noch alles schief gehen kann. Deshalb finde ich es auch
14:45komplett logisch, dass Heroes of Might & Magic Olden Era im Frühjahr 2025 zunächst im Early
14:51Access startet. Schon jetzt ist Olden Era laut den Entwicklern feature-complete. Das heißt,
14:56alles funktioniert wie es soll und man kann komplette Spartien spielen. Die Entwickler
15:00müssen also nur noch zusätzliche Inhalte wie Kampagnen-Missionen ergänzen und am
15:04Feintuning arbeiten. Auch den Map-Editor habe ich in der Präsentation bereits in Aktion gesehen.
15:09Olden Era dürfte also trotz Early Access bereits mit einem dicken Umfangspaket starten und die
15:15Zeit bis zum finalen Release vor allem für Community-Feedback und Balancing-Optimierungen
15:19nutzen. Außerdem hat Unfrozen bereits große Pläne, was die Zukunft von Olden Era angeht.
15:26Die Entwickler versprechen unter anderem weitere Fraktionen als DLCs, Mod-Support,
15:31das Nachreichen einer Untergrundwelt und eine weitere Drafting-Variante. Ob all das reicht,
15:36um mit Olden Era nicht nur an die alte Ära zu erinnern, sondern auch eine neue Ära für
15:41die Heroes einzuleiten, bleibt freilich abzuwarten. Aber alles, was ich bisher zum
15:45Comeback erfahren habe, stimmt mich sehr hoffnungsvoll. Und vielen Serienfans würde
15:49es bereits reichen, wenn es Unfrozen einfach nur gelingt, das Spielgefühl von damals in die Moderne
15:53zu transportieren. Denn schließlich gibt es kaum eine Spieleserie, bei der sich eine Rückkehr zu
15:58den Wurzeln so sehr anbietet wie Heroes of Might & Magic. Denn hier hat das Branchenübliche größer,
16:04schöner, spektakulärer letzten Endes nur dazu geführt, dass immer mehr das verwässert wurde,
16:09was das legendäre dritte Heroes ausgezeichnet hat. Seine Lesbarkeit, der elegante Spielfluss,
16:15das klare Regelwerk. All diese Dinge sind nun mal zeitlos. Es hat Gründe, warum Heroes 3 nach wie
16:20vor aktiv gespielt wird, während alle anderen Serienteile mehr oder weniger in der Versenkung
16:26verschwunden sind. Dabei macht Unfrozen zum Glück nicht den Fehler, mit Olden Era einfach
16:31nur ein Heroes 3 mit aufgehübschter Optik und verbesserte Bedienung zu liefern, denn schließlich
16:36gibt es das schon mit dem HD Remaster von 2015. Nein, Olden Era nimmt das, was Heroes 3 so
16:42großartig gemacht hat und ergänzt bei allen Spielbestandteilen dezente, aber durchdacht
16:47klingende Neuerungen. Das alles verpackt in eine schon jetzt äußerst charmante Präsentation,
16:52die schon jetzt dieses Will-ich-spielen-Gefühl auslöst. Ob der Plan wirklich aufgeht,
16:57wird sich logischerweise auch erst beim Spielen zeigen. Aber es stimmt schon mal optimistisch,
17:01dass Unfrozen ihr Heroes gemeinsam mit der Community entwickeln möchte, weshalb der Early
17:06Access in diesem Fall tatsächlich nach einer sinnvollen Idee klingt. Und allein,
17:09dass wirklich und endlich ein neues Heroes kommt, dürfte für die vielen Serienfans schon
17:14jetzt zu den besten Spielenachrichten des Jahres zählen. Es muss ja nicht gleich ein
17:19Meisterwerk werden, aber es hätte sich auch niemand was dagegen.