Albergan una gran variedad de especies, como peces, crustáceos, moluscos, esponjas y muchas otras formas de vida que son auténticos oasis de biodiversidad en los océanos. Los arrecifes de coral, son uno de los ecosistemas más diversos y biológicamente complejos del mundo.
Los corales son animales marinos conformados por pequeños pólipos que forman colonias y viven fijos al fondo del mar, en hermosos esqueletos minerales construidos por ellos mismos. ¿A qué deben sus variados colores? A miles de algas microscópicas que viven dentro de sus pólipos, esas pequeñas colonias que ya te habíamos contado.
Los corales son animales marinos conformados por pequeños pólipos que forman colonias y viven fijos al fondo del mar, en hermosos esqueletos minerales construidos por ellos mismos. ¿A qué deben sus variados colores? A miles de algas microscópicas que viven dentro de sus pólipos, esas pequeñas colonias que ya te habíamos contado.
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00:00Los corales son unos organismos, unas especies que mucha gente piensa que son rocas o que
00:18no son seres vivos, pero son invertebrados marinos que tienen una fase adulta cécil.
00:24Cécil quiere decir que están adheridos a una superficie.
00:29Albergan una gran variedad de especies como peces, crustáceos, moluscos, esponjas y muchas
00:35otras formas de vida que son auténticos oasis de biodiversidad en los océanos.
00:41Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más diversos y biológicamente complejos del
00:47mundo.
00:48Los corales son animales marinos conformados por pequeños pólipos que forman colonias
00:57y viven fijos al fondo del mar en hermosos esqueletos minerales construidos por ellos
01:03mismos.
01:04¿A qué deben sus variados colores?
01:07A miles de algas microscópicas que viven dentro de sus pólipos, esas pequeñas colonias
01:13que ya te habíamos contado.
01:14¿En qué consiste el blanqueamiento de los corales?
01:19Los corales son brillantes y coloridos debido a unas algas microscópicas llamadas susantelas.
01:26A medida que las algas se van, el coral se desvanece hasta que parece que ha sido blanqueado.
01:32Cuando el agua del mar se calienta más de lo normal, por prolongados periodos de tiempo,
01:38se vuelve imposible para el coral mantener a estas algas en su interior, quedan vulnerables
01:44a morir de hambre.
01:45Es como si tú dejas de comer por un tiempo largo de tiempo, pues te vas a morir de hambre.
01:53Básicamente eso es lo que pasa, ellos sin esos inviontes no van a poder adquirir los
01:59nutrientes necesarios para cumplir sus funciones diarias, entonces eventualmente si estas olas
02:06de calor son muy prolongadas y muy intensas, van a morir y eso fue lo que pasó el año
02:11pasado en los arrecifes, especialmente desde aquí del Pacífico de Panamá, pero si comparamos
02:17dos regiones de Panamá, el Golfo de Chiriquí y el Golfo de Panamá, vimos una mayor mortalidad
02:22en el Golfo de Panamá.
02:23Investigadores del Instituto Smithsonian llevan décadas estudiando los corales.
02:34El primer blanqueamiento masivo en el Pacífico Oriental Tropical Panameño se dio durante
02:39el evento del Niño entre 1982 y 1983.
02:47Un coral sano típicamente tiene diferentes tipos de colores, dependiendo de la especie.
02:53Los corales que vemos en el Pacífico Oeste Tropical de Panamá, los Pocilopora, son típicamente
02:57de un color chocolate oscuro, eso quiere decir que están sanos y tienen todas sus algas.
03:03Con el estrés por el calor pierden las algas que le dan gran parte de su color y terminan
03:08volviéndose blancos, como acabamos de ver el esqueleto detrás del tejido translúcido.
03:13Cuando el color del coral es verde significa que están cubiertos por algas que crecieron
03:18sobre ellos, así que están muertos.
03:22Otra especie a estudio de su investigación es la Pocilopora, es un género de corales
03:27que pertenece al grupo de los corales duros, su forma es muy parecida al coliflor.
03:33El Archipiélago de las Perlas, Contadora y Coiva son algunas de las zonas de estudio.
03:38A través de mapas digitales pudimos seguir la huella del blanqueamiento de los corales
03:45debido a las altas temperaturas causadas por el cambio climático en nuestros arrecifes
03:49de Panamá.
03:51A través de los mapas digitales, lo que pudimos observar es que los corales en las Perlas
03:55fueron los más impactados por blanqueamiento.
03:58Vimos más blanqueamiento y una mortalidad más alta de corales.
04:03Esto podría deberse a muchos factores que nuestros científicos siguen explorando.
04:08Puede ser, en parte, algunos corales que vemos en las Perlas en comparación con Coiva.
04:13¿Pero qué es lo que desencadena el blanqueamiento en los corales?
04:24La principal causa del blanqueamiento de los corales es el cambio climático.
04:29El coral también puede decolorarse por marías extremadamente bajas, la contaminación o
04:35demasiada luz solar son otras de las causas.
04:39Para mí fue un choque cuando llegué a Panamá, ver que no hay un buen manejo de basura, si
04:45en el océano la gente no es consciente y cuando vas a la cinta costera tú ves que
04:50los fines de semana, los lunes en la mañana es un desastre y toda esa contaminación va
04:55al mar.
04:56¿Verdad?
04:57Que hay procesos en el mar que van a romper todos estos plásticos que se van al océano.
05:03Creo que esa es la mayor preocupación, son los plásticos, porque estos van a romperse
05:10y degradarse, no se degradan.
05:11En la actualidad, más del 54% de la superficie coralina ha sufrido el estrés térmico y
05:18para compararlo, la bióloga marina Ilana Vargas realiza un ejercicio muy interesante.
05:26Recopila fotografías de una misma zona de corales que fueron tomadas en la isla Mogomogo
05:32en el archipiélago de las Perlas entre marzo y septiembre del año pasado y enero de este
05:37año donde murieron.
05:40Lo hacemos varias veces en cada sitio para crear unos mapas de cada arecife que estudiamos
05:50y con estos modelos de las fotos podemos ver los cambios a los arecifes después de eventos
05:59de blanqueamiento, de tormentas, otras disrupciones en estos ecosistemas.
06:06Estas fotografías se han convertido en una herramienta de concienciación que es llevada
06:10a las escuelas para que las nuevas generaciones se conviertan en agentes de cambio frente
06:15a la gran amenaza de nuestros mares, la contaminación.
06:20Queremos ver que los niños pueden ver los corales sin viajar al mar.
06:24Claro, para que puedan aprender los problemas con los ecosistemas en Panamá.
06:31Pero en este momento se cree que la principal causa del blanqueamiento de los corales y
06:40su posterior muerte se debe al calentamiento global en los océanos provocado por el fenómeno
06:46del niño.
06:47Y a medida que el cambio climático global empeora estos fenómenos se vuelven más agresivos
06:52y menos reversibles.
06:54No estamos condenados a que todos los corales se pierdan debido al blanqueamiento.
06:59Sin embargo, debemos actuar hoy mismo.
07:03Si queremos proteger los corales para las futuras generaciones, pequeñas acciones diarias
07:08pueden ayudar a reducir la pérdida de los arecifes de coral.
07:12Es hora de actuar.
07:13Para Mundo Verde, Jocelyn Mosquera.