Los satélites que orbitan bajo son derribados de forma controlada y eliminados en la atmósfera terrestre. Todos los demás se envían a un cementerio de satélites. Esta semana Ann P. de Alemania hizo la pregunta de los espectadores.
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00:00¿Qué ocurre con los satélites en desuso?
00:05Los satélites necesitan combustible
00:08para entrar en órbita y mantener su posición.
00:11Cuando el combustible se acaba,
00:12los satélites se desechan.
00:16La manera depende de su órbita.
00:18Los satélites orbitan alrededor de la Tierra
00:21a diferentes altitudes
00:23en función de sus tareas.
00:26Los satélites de observación terrestre
00:31orbitan a solo unos cientos de kilómetros del suelo,
00:34la denominada órbita terrestre baja.
00:38Los satélites de navegación están mucho más lejos,
00:40orbitan alrededor de nuestro planeta
00:42a una altitud de entre 20 y 24 mil kilómetros
00:46en órbita terrestre media.
00:48Los satélites de telecomunicación,
00:50radiodifusión y observación meteorológica
00:53orbitan en el exterior
00:54en lo que se conoce como órbita geoestacionaria,
00:58que se desplaza en el plano del Ecuador terrestre.
01:01Por tanto, estos satélites siempre se encuentran
01:03enfocados hacia la misma región de la Tierra.
01:07Cuando cumplen con su misión,
01:08los satélites se lanzan a la órbita cementerio,
01:11que se encuentra a 300 kilómetros
01:13por encima de la órbita geoestacionaria
01:15y ya está densamente poblada.
01:18Una vez que ha alcanzado la órbita cementerio,
01:21el centro de control
01:22vacía los depósitos de combustible
01:25y descarga las baterías
01:27para evitar, entre otras cosas,
01:29que el combustible explote.
01:32Los satélites, en órbita baja,
01:34se derriban y eliminan de la atmósfera terrestre
01:37de manera controlada.
01:39Debido al aumento del calor por fricción,
01:41suelen quemarse en su mayor parte
01:43en la atmósfera y los restos caen al mar.
01:49Los meteoritos y la basura espacial
01:51pueden dañar los satélites.
01:53Estos satélites ya no se pueden controlar.
01:56Por eso, los investigadores quieren sacarlos de órbita
01:59con satélites de rescate
02:01que absorban a los satélites muertos.
02:03O los atrapen con una red
02:06para que después se puedan destruir
02:07de forma controlada.
02:11La Agencia Espacial Europea
02:13ya ha encargado una misión
02:15para eliminar satélites
02:17bautizada como Clear Space One.