"Quelle Histoire ! Enquête sur la toile" est une série documentaire innovante disponible sur Arte.tv. L'épisode 6, intitulé "Le travesti du Berlin des années folles", s'inscrit dans la démarche unique de cette série qui explore l'histoire à travers des personnages secondaires de tableaux célèbres.
Contexte historique
Cet épisode se concentre sur le Berlin des années 1920, une période connue sous le nom d'"années folles" ou "Goldene Zwanziger" en allemand. Cette époque était caractérisée par une grande liberté culturelle et sexuelle, particulièrement à Berlin, qui était alors considérée comme une des villes les plus libérales et avant-gardistes d'Europe.
Approche du documentaire
Comme pour les autres épisodes de la série, celui-ci part probablement d'un tableau représentant une scène du Berlin des années 1920, se focalisant sur un personnage travesti en arrière-plan. À partir de ce personnage, le documentaire mène une enquête approfondie pour reconstituer son histoire et, à travers elle, explorer la société de l'époque.
Contexte historique
Cet épisode se concentre sur le Berlin des années 1920, une période connue sous le nom d'"années folles" ou "Goldene Zwanziger" en allemand. Cette époque était caractérisée par une grande liberté culturelle et sexuelle, particulièrement à Berlin, qui était alors considérée comme une des villes les plus libérales et avant-gardistes d'Europe.
Approche du documentaire
Comme pour les autres épisodes de la série, celui-ci part probablement d'un tableau représentant une scène du Berlin des années 1920, se focalisant sur un personnage travesti en arrière-plan. À partir de ce personnage, le documentaire mène une enquête approfondie pour reconstituer son histoire et, à travers elle, explorer la société de l'époque.
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ÉducationTranscription
00:00Ce tableau, exposé au Centre Georges-Pompidou à Paris, représente le comte Saint-Genois
00:10d'Annecourt, un aristocrate viennois mondain.
00:12Peint en 1927 par l'Allemand Christian Schade, il montre à ses côtés la baronne Glaser,
00:20compagne des virées nocturnes du comte.
00:23Un seul personnage n'a pas été identifié par l'artiste.
00:27Cette silhouette, en robe transparente, qui attire tous les regards, sa large stature,
00:33son maquillage outrancier, et sous la poudre, l'ombre d'une moustache, suggèrent qu'il
00:38est un homme, vêtu en femme.
00:41Qui est-il ? Sur la piste de ce mystérieux personnage, nous avons analysé des centaines
00:47d'archives sur internet.
00:48Notre enquête nous plonge dans les folles nuits du Berlin des années 20, théâtre d'une
00:54révolution morale et sexuelle, brutalement interrompue par l'arrivée des nazis au pouvoir.
01:10Dans cet article, paru en 1997, un journaliste du New Yorker publie des notes personnelles
01:16du peintre Christian Schade, mort 15 ans plus tôt, qui nous donne des informations sur
01:21l'identité de notre personnage.
01:24Il s'agit, selon le peintre, d'un célèbre travesti du club L'Eldorado, à Berlin.
01:30Sur le site du Centre Pompidou, dans ce numéro des cahiers du Musée National d'Art Moderne,
01:37d'autres notes du peintre indiquent qu'il l'a côtoyé.
01:39J'ai donc représenté un homme, un travesti berlinois, avec lequel je me suis trouvé
01:47assis dos à dos, un soir, dans une loge de théâtre.
01:51Nous cherchons à en savoir plus sur cette personnalité de l'entre-deux-guerres à Berlin.
01:59Au lendemain de la Première Guerre mondiale, le réveil de l'Allemagne vaincue est douloureux.
02:04L'hyperinflation et le chômage explosent.
02:08La population a besoin de se divertir.
02:12Berlin devient la capitale de tous les excès.
02:16Les peintres de l'époque documentent cette effervescence des lieux de fête.
02:21L'artiste Schade dépeint quant à lui l'érotisme de ces années folles.
02:27Ce triptyque, réalisé par Otto Dix, sur lequel les danseurs s'enivrent au milieu des estropiers de guerre et des prostituées,
02:34montre l'atmosphère du Berlin des années 1920.
02:39Dans son autobiographie, parue en 1943, l'écrivain Stefan Zweig décrit l'ambiance qui règne alors dans la capitale.
02:47« Même Rome n'a pas connu des orgies comparables aux balles travesties de Berlin,
02:52où des centaines d'hommes en vêtements de femmes et de femmes en habits d'hommes dansaient sous les regards bienveillants de la police. »
03:01Sur les traces de l'inconnu de ce tableau, nous cherchons à en savoir plus sur ce qu'on appelle alors les « balles de travestis ».
03:07Nous trouvons en ligne un guide touristique à travers le Berlin du Vis, paru en 1931.
03:14Le peintre Schade en est même l'un des illustrateurs.
03:23L'ouvrage recense plus d'une centaine d'établissements nocturnes,
03:28parmi lesquels l'Eldorado, le bar que fréquente le personnage peint par Schade.
03:38Dans les archives fédérales allemandes, cette photo prise en 1932 dévoile la devise de l'Eldorado.
03:45Ici, tout est permis.
03:50Ce cabaret est un lieu incontournable des nuits berlinoises, où l'élite culturelle vient s'encanailler.
03:57Ce tableau d'Otto Dix, peint en 1927, intitulé « Eldorado », atteste de la renommée de ce cabaret.
04:07Dans son autobiographie, un journaliste anglais révèle que parmi ses habitués, l'Eldorado compte Ernst Röhm,
04:15le chef d'ESA, l'aile paramilitaire du parti nazi.
04:30Mais la liberté de ces personnes travesties s'acquiert dans un contexte légal répressif en Allemagne.
04:36En cause, la confusion entre le travestissement et l'homosexualité, cette dernière étant interdite par le code pénal allemand.
04:54Dans ce numéro du magazine français Voila, nous découvrons un des plus fervents adversaires de cette loi répressive,
05:01le médecin allemand Magnus Hirschfeld.
05:04Dans son Institut des sciences sexuelles, Hirschfeld œuvre pour une plus grande tolérance à l'égard des minorités.
05:11Il étudie le travestissement et invente le terme de transvestisme, qui désigne à la fois les personnes travesties et transgenres.
05:22Magnus Hirschfeld se bat pour leur reconnaître un statut.
05:26Depuis 1909, il a obtenu que la police locale leur délivre des permis de travestissement sur présentation d'un certificat médical.
05:35Pour préserver son bien-être psychique et sa capacité de travail, le patient a donc besoin de pouvoir porter les vêtements qui correspondent à sa nature.
05:45C'est dans ce contexte de relative tolérance des autorités que naît en 1921 le premier hymne queer, entonné ici avec joie et entrain.
05:55Avec cette chanson, le plus grand compositeur de musique de cabaret de l'époque rend hommage à son ami Magnus Hirschfeld.
06:05Ici, Magnus Hirschfeld est entouré de deux personnes travesties,
06:10dont l'une est la plus jeune de l'équipe et la plus jeune de l'équipe.
06:15Mais c'est cette autre photo qui relance notre enquête.
06:19Il s'agit d'un groupe d'habitués de l'El Dorado.
06:24Ce personnage de dos, avec sa chevelure brune et son nez aquilin, ressemble à celui de la peinture de Shad.
06:33Grâce à un logiciel d'intelligence artificielle, il est possible d'obtenir des résultats très similaires.
06:39Le résultat confirme notre intuition, qu'il pourrait être la personne qui a inspiré Shad.
06:46À la recherche de l'identité du personnage de la photo, nous découvrons cet ouvrage, paru en 1930,
06:52dans lequel un journaliste français a écrit un texte sur Shad.
06:57Il s'agit d'une photo de Shad.
07:00À la recherche de l'identité du personnage de la photo, nous découvrons cet ouvrage, paru en 1930,
07:07dans lequel un journaliste français mentionne le nom de scène de célébrité de l'El Dorado.
07:24Nous recherchons leurs photos, pour les comparer avec la nôtre.
07:29Hansi Sturm, la plus célèbre personne travestie selon la presse de l'époque.
07:34Elle ne ressemble pas à la photo.
07:36Parmi les autres grands noms du cabaret,
07:38Muguet,
07:39Barbette,
07:40Vicky Hardy,
07:41ou encore Egon Wüst.
07:43Pas de ressemblance avec la photo.
07:47Dès 1932, l'époque n'est plus à la fête.
07:51Avec la montée du nazisme, la persécution des homosexuels et des personnes travesties s'accentue.
07:57L'El Dorado ferme brutalement ses portes.
08:00Les personnes travesties retrouvent la clandestinité.
08:04L'El Dorado est alors réquisitionné par le parti nazi et transformé en local électoral.
08:14En 1936, une note secrète du Troisième Reich s'alarme du danger de l'homosexualité pour la jeunesse.
08:20100 000 hommes suspectés d'être homosexuels sont fichés par les nazis,
08:24parmi lesquels certaines personnes travesties.
08:28En quête de l'identité du personnage peint par Schade,
08:31nous trouvons une nouvelle piste dans ces fichiers compilés par la police berlinoise.
08:36Un nom associé à l'El Dorado.
08:40Oscar Gadeus,
08:42dit aussi qui se travestit depuis 1925.
08:45Il est employé comme hôtesse à l'El Dorado.
08:48Il déclare...
09:00Son dossier nous apprend qu'il est très proche d'un certain Boto Freiherr von Gomp.
09:09Selon ce botin des célébrités, il est un peintre en vue,
09:12ami de l'impressionniste français Matisse.
09:15Oscar Gadeus gravite autour des artistes de l'époque.
09:18Serait-il le personnage de l'El Dorado que nous recherchons ?
09:24En 1935, Oscar Gadeus passe 4 mois au camp de concentration de Lichtenburg,
09:29avant d'être libéré.
09:33Il est à nouveau arrêté en 1937,
09:35puis placé en détention provisoire.
09:38Il est retrouvé mort en 1936,
09:41il est retrouvé mort pendu dans sa cellule de Plötzensee.
09:45Il n'existe aucune photo d'Oscar Gadeus,
09:48ce qui ne nous permet pas de confirmer qu'il s'agit du personnage travesti du tableau.
09:54Son identité reste donc un mystère.
09:58Quant aux autres figures de l'El Dorado,
10:00certaines ont également connu une fin tragique,
10:03et nous perdons la trace de la plupart d'entre elles après-guerre.
10:07Entre 5000 et 15 000 allemands suspectés d'homosexualité
10:11sont envoyés en camp de concentration,
10:13où la majorité périt.
10:17Depuis 1932, l'El Dorado n'a jamais rouvert.
10:23Du célèbre cabaret des années folles,
10:25il ne reste que le nom,
10:27qui trône au-dessus d'un supermarché bio,
10:29sans référence aux personnes travesties qui firent sa gloire.