Científicos del CNRS y la Universidad de Arizona han revelado que especies animales vendidas en el mercado de Huanan fueron clave en la aparición del COVID-19.
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00:00Un nuevo estudio, en el que han participado investigadores de varios países, ha corroborado
00:04que el origen del coronavirus SARS-CoV-2, responsable de la pandemia por COVID, se sitúa
00:08en el mercado de pescados de Huanan, en China. Lo han comprobado científicos de varios países,
00:13coordinados por el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, CNRS, y la Universidad
00:18de Arizona, Estados Unidos. Y los resultados de este trabajo colaborativo
00:22se han publicado en la revista científica Cell. El trabajo proporciona una lista de
00:26las especies de fauna silvestre presentes en el mercado del que muy probablemente surgió
00:30el SARS-CoV-2, el virus responsable de la pandemia COVID-19, a finales del 2019, informa
00:36el extracto que han facilitado a la revista y los centros de investigación.
00:39El estudio se basa en un nuevo análisis de los datos publicados por el Centro Chino para
00:43el Control y la Prevención de Enfermedad, CDC, unos datos que proceden de más de 800
00:48muestras recogidas en el mercado mayorista de mariscos de Huanan y sus alrededores a
00:53partir del 1 de enero de 2020 y de genomas víricos notificados de los primeros pacientes
00:58de COVID-19. Los investigadores mantienen que se trata de uno de los conjuntos de datos
01:02más importantes que existe sobre el origen de la pandemia y que los nuevos resultados
01:06apuntan a la idea de que los animales infectados se introdujeron en el mercado a mediados o
01:10finales de noviembre de 2019, lo que desencadenó la pandemia.
01:14El 1 de enero de 2020, después de que se retiraran los animales y apenas unas horas
01:19después de que se cerrara el mercado, los investigadores del CDC chino fueron al mercado
01:24a recoger muestras. Los investigadores tomaron muestras del suelo, las paredes y otras superficies
01:29de los puestos. Volvieron días después para centrarse en la superficie de los puestos
01:33de ventas de animales salvajes, como una jaula y los carros utilizados para trasladar a los
01:37animales, y también recogieron muestras de los desagües y las alcantarillas. El equipo
01:41chino llevó a cabo la secuencia de las muestras para obtener todas las secuencias de ARN y
01:46que también pueden capturar ADN de todos los organismos presentes en las muestras,
01:50virus, bacterias, plantas, animales y seres humanos.
01:54Los investigadores del CDC publicaron sus datos y resultados en 2023 en la revista Nature,
01:59pero han señalado ahora en Cell que aquel artículo dejaba sin resolver las identidades
02:03exactas de las especies animales encontradas en los datos que podrían representar huéspedes,
02:08intermedios plausibles, aunque aquellos datos de su secuenciación quedaron en repositorios
02:13públicos y abiertos.
02:15Virus en Perros, Mapaches y Gatos y Veta
02:20Según el último análisis de estos datos, el virus de SARS-CoV-2 estaba presente en
02:24algunos de los mismos puestos que los animales salvajes que se vendían en el mercado, incluidos
02:29perros mapache, pequeños animales parecidos a zorros con marcas similares a las de los
02:33mapaches, y gatos y veta, pequeños mamíferos carnívoros emparentados con mangostas y hienas.
02:38En algunos casos, incluso se encontró material genético del virus de SARS-CoV-2 y de esos
02:43animales en los mismos hisopos. Muchas de las especies animales claves habían sido
02:47eliminadas antes de que llegaran los equipos chinos de investigación, según refleja el
02:51artículo publicado en Cell, por lo que no existen pruebas directas de que los animales
02:55estuvieran infectados. Se trata del mismo tipo de animales que facilitaron la propagación
03:00del coronavirus a los humanos en 2002. Mantienen los investigadores que han alertado de que
03:05esto es lo más arriesgado que se puede hacer. Coger animales salvajes repletos de virus
03:09y luego jugar con fuego poniéndolos en contacto con seres humanos que viven en el corazón
03:13de las grandes ciudades, cuya densidad de población facilita el arraigo de estos virus.
03:20Amenazas para la seguridad y la salud mundial El nuevo estudio encontró una breve lista
03:26de especies animales del mercado de animales silvestres, encontradas en las muestras virales
03:30o cerca de ellas que podrían representar los hospedadores intermediarios más probables
03:35del SARS-CoV-2. Figura ahí el perro mapache común, una especie susceptible al SARS-CoV-2
03:40y que portó el SARS-CoV en 2003 y que resultó ser el animal genéticamente más abundante
03:45en las muestras de los puestos de animales salvajes del mercado. En un puesto también
03:48se encontró material genético de coronavirus en cibetas de palma, que también se asociaron
03:52con el brote anterior del SARS-CoV y en otras especies como la rata de bambú y los porcos
03:57pines malayos, también se hallaron en muestras positivas para el SARS-CoV-2, además de una
04:01multitud de otras especies. Los investigadores han subrayado la importancia
04:05de comprender los orígenes de la pandemia de COVID-19, sobre todo a la luz de otras
04:09propagaciones recientes, como la del virus de la gripe aviar en el ganado de Estados
04:13Unidos, y han incidido en que ha habido mucha desinformación sobre dónde se originó el
04:17SARS-CoV-2 y en qué desvelar ese origen es muy importante porque afecta a la seguridad
04:22y a la salud pública en todo el mundo. Los investigadores han advertido que desde que
04:26empezó la pandemia hace más de cuatro años, aunque se ha prestado más atención a la
04:29seguridad en los laboratorios, no se ha hecho mucho para disminuir la posibilidad de que
04:34vuelva a producirse un escenario exótico como este.