El recorrido del combustible nuclear, de la mina de uranio al reactor. Videografía
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00:00Los reactores nucleares utilizan como combustible uranio, un mineral presente en ciertas rocas.
00:07Después de su extracción, el uranio se disuelve en ácido y luego se trata químicamente para obtener un polvo llamado yellow cake o torta amarilla.
00:16Pero solo una pequeña fracción de este uranio contiene el isótopo 235 capaz de producir mucha energía.
00:25Para aumentar el nivel de isótopo 235, el combustible debe enriquecerse.
00:30En este proceso, la torta amarilla se convierte en gas y luego pasa por una centrifugadora que separa el uranio enriquecido del empobrecido.
00:39El uranio enriquecido se convierte en polvo de óxido de uranio y luego se comprime en pastillas de 7 gramos.
00:47Se apilan en tubos metálicos de 4 metros de largo llamados barras de combustible que se cargarán en los reactores nucleares.
00:55Después de 3 o 4 años de uso, el combustible se retira del reactor.