ITW Véronique SOUSSET
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00:00Vous avez été directrice d'établissement pénitentiaire, puis avocate et de nouveau
00:06directrice d'établissement, vous tirez de cette carrière brillante trois ouvrages,
00:10dont le dernier consacré à Jean-Claude Romand, le faux médecin qui a massacré sa famille
00:13en 1993. Vous l'avez rencontré à plusieurs reprises. Pourquoi vous intéressez à lui
00:18que beaucoup décrivent comme un monstre ? Est-ce que c'était pour percevoir son humanité
00:22?
00:23Oui, sans doute. En tout cas, ça serait une belle ambition que de percevoir cette humanité.
00:27C'est une réflexion sur ce qu'est la liberté. Une fois la peine exécutée, quelle est cette
00:35liberté ? De quoi est-elle faite ? Et est-ce qu'on peut recouvrer la liberté quand on
00:39a commis le pire ?
00:40Dans les premières pages de votre livre, vous écrivez « La perpétuité n'est pas
00:43assortie d'une mort sociale et il n'y a ni angélisme, ni honte, ni crachat sur la
00:48justice rendue. A rechercher le temps venu si les conditions sont réunies, il est donc
00:53possible pour les détenus, même condamnés pour des actes inhumains, d'être un jour
00:56libre. »
00:57Oui, parce qu'il y a effectivement le crime commis, vous le rappeliez, mais à la fois
01:03quand on est avocat, on ne défend pas le crime, on défend le criminel. Et lorsque
01:08l'on agit, en tout cas dans les missions du service public pénitentiaire, et bien
01:12le temps venu, on est en charge de l'exécution de la peine et la peine peut aussi s'exécuter
01:17en dehors de la prison. Elle continue de s'exécuter, c'est le cas pour lui, elle
01:21continue de s'exécuter en milieu libre.
01:23Oui, c'est ce que vous racontez dans cet ouvrage, c'est que la sortie de prison,
01:26ce n'est pas seulement sortir physiquement de la prison, passer le pas de la porte,
01:30c'est aussi la sortie mentalement du statut de détenu. Est-ce que ça arrive à un moment,
01:35la sortie mentale d'un statut de détenu ?
01:36En tout cas, je voulais prendre appui sur ce cas que je dis paroxystique, parce qu'enfermé
01:45dans le mensonge pendant plus de 20 ans, enfermé en détention pendant près de 26 ans, et
01:51la question que je me pose dans cet ouvrage, c'est n'est-il pas aussi enfermé dans
01:54sa culpabilité ? De quoi est faite cette liberté ? Est-elle lestée par la culpabilité
01:59justement ?
02:00Oui, on sent un poids très lourd de la culpabilité dans tout le livre. Vous racontez aussi qu'il
02:05faut s'adapter à un monde dans lequel on n'a pas évolué depuis des années, en
02:10l'occurrence pendant 26 ans pour Jean-Claude Romand. Comment réapprendre à acheter son
02:14pain, à conduire une voiture ?
02:16Oui, c'est ça. Et puis sans, j'allais dire, le vent léger de l'insouciance et
02:22de la légèreté que pourrait avoir recouvrer la liberté pour quelqu'un qui n'aurait
02:27pas commis ces crimes terribles. Et évidemment, c'est une fiction, donc j'ai imaginé
02:33ce que pouvait être le retour à la liberté quand on a connu des années d'étention
02:37et parce qu'on a commis les faits. Et donc évidemment, comme vous dites, des choses
02:42aussi simples qui peuvent apparaître aussi simples que d'acheter du pain ou que de
02:46mettre une boîte aux lettres à son nom dans la rue.
02:49Vous imaginez d'écriver un Jean-Claude Romand qui porte le poids immense de la honte,
02:54qui cherche à se racheter aussi. Est-ce que vous cherchez à faire naître de l'empathie
02:58pour lui à vos lecteurs ?
02:59Ce n'était pas l'objectif. L'objectif, c'était aussi un peu de faire toucher du
03:04doigt ce qu'on imagine un peu aisément parfois en se disant, d'ailleurs les partis
03:09civils sont légitimes à pouvoir trouver que le temps venu de la liberté est trop
03:14tôt et que ce ne soit pas le bon moment. Mais peut-être en tout cas faire toucher du
03:17doigt que cette liberté-là, elle n'est peut-être pas aussi facile à vivre qu'on
03:24ne pourrait l'imaginer. Alors il ne s'agit pas de le plaindre, mais il s'agit peut-être
03:29de donner à voir autre chose que ce qu'on imagine sans doute pour un sortant de prison.
03:34Et puis cette question, pardon, toujours qui me marquait, c'est-à-dire j'entendais
03:39souvent quelqu'un qui disait, en parlant d'une personne, il était ou elle était
03:44sortant, sortante de prison. Et je me suis demandé, mais combien de temps reste-t-on
03:48un sortant de prison ? Est-ce que vous avez répondu cette question ? Combien de temps
03:52est-ce qu'on reste sortant de prison ? Oui, en tout cas, si la condamnation ne lave pas
03:56du crime, retrouver cette liberté, peut-être même, est-ce pour lui, une entrée dans
04:02la liberté ? Est-ce qu'il la retrouve ou peut-être ne l'a-t-il jamais connue ?
04:05Votre carrière est exceptionnelle. Vous avez, il y a une dizaine d'années, mis entre
04:09parenthèses la pénitentiaire pour vous inscrire au barreau et défendre des hommes qui paraissaient
04:13indéfendables. Vous avez eu l'occasion d'incarner à la fois la défense et la
04:17répression. Est-ce que c'est ce que vous cherchez dans votre carrière ? Prouver l'existence
04:20du rachat de l'humanité derrière les assassins et les meurtriers ?
04:23Ce serait une sacrée ambition. Mais en tout cas, j'agis avec conviction, responsabilité.
04:30Et oui, je l'ai dit ailleurs, mais un homme ne se réduit pas à son acte, aussi terrible
04:36soit-il. Et si je n'étais pas convaincu que ces hommes et ces femmes condamnés pour
04:40de longues peines pourront un jour revenir dans la communauté des hommes, je ferais
04:46autre chose.
04:47Merci beaucoup Véronique Sousset. Votre ouvrage est paru le 26 septembre aux éditions Cherchmyth.