"En théorie, on pourrait faire comme dans Jurassic Park..." Ressusciter les espèces de plantes disparues à partir des spécimens séchés, c'est le projet de la botaniste Alex Davey. Brut l'a suivie au jardin botanique royal d'Édimbourg où certaines de ces plantes pourraient repousser à l'avenir.
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00:00Tous les spécimens que vous pouvez voir ici sur le banc sont extincts, complètement extincts.
00:05Il n'y a pas de plantes vivantes dans le monde.
00:08C'est possible que dans 50 ans, nos plantes résurrectées
00:12de l'espèce extincte dans le herbarium
00:14puissent se produire dans une maison de verre comme celle-ci,
00:16prêtes pour la transplantation dans l'environnement.
00:19Nous sommes actuellement à l'édifice Royal Botanic Gardens à Edinburgh
00:22et je travaille à l'édifice Royal Botanic Gardens sur différents aspects de la botanique,
00:27y compris en regardant si nous pouvons résurrecter des plantes extinctes
00:30de spécimens d'herbarium secoués.
00:35Nous sommes ici dans l'herbarium du Royal Botanic Gardens à Edinburgh.
00:39Ce sont deux toits de cabinets comme celui-ci
00:42qui contiennent des spécimens d'herbarium secoués.
00:44Nous avons environ 3 millions de spécimens d'herbarium secoués ici.
00:47Ils sont tous très précieux et très fragiles.
00:50La biologie de la résurrection est l'idée que nous pouvons prendre une espèce extincte
00:54et la ramener en vie.
00:56Les gens qui travaillent avec des animaux
00:58tentent de le faire avec des proches relatives de l'espèce extincte
01:03et d'essayer d'être aussi proches que possible
01:05de la composition génétique naturelle de l'espèce extincte.
01:09Les plantes sont beaucoup plus chanceuses
01:11parce que quand une espèce est extincte,
01:14dans certains cas, nous avons toujours des semences dans ces spécimens d'herbarium.
01:20Non, nous n'avons pas besoin de faire ça.
01:23Si vous pouviez, c'est vrai.
01:24Nous sommes vraiment bons à ça.
01:26Une des choses que nous faisons très bien ici,
01:28au Royaume-Uni, à Edinburgh,
01:29c'est d'extraire de l'ADN des anciens spécimens comme celui-ci.
01:33Donc, en théorie, nous pourrions aussi faire l'idée de Jurassic Park,
01:37mais ça serait beaucoup de travail et d'investissement, je pense.
01:44C'est un spécimen collecté par Charles Darwin
01:47quand il voyageait au Galapagos
01:49et il s'intéresse à la théorie de l'évolution.
01:52Dans cette boîte, j'ai extrait certains de nos spécimens d'herbarium
01:56qui sont d'espèces complètement extinctes.
01:59Donc, il n'y a pas de plantes restantes dans le wild,
02:02et il n'y a pas de plantes qui croissent dans les jardins botaniques
02:04ou n'importe où d'autre.
02:06Tout ce qu'on a, c'est ces très précieux spécimens d'herbarium secs.
02:11Donc, c'est un spécimen de l'olive de Sainte-Hélène, Nesiota elliptica.
02:16Ce spécimen a été vu pour la première fois dans le wild en 1977,
02:21donc il y a environ 50 ans.
02:23Les plantes sont très intelligentes.
02:25Elles produisent des semences qui sont conçues,
02:27beaucoup d'entre elles, pour durer longtemps dans le sol,
02:30en attendant la chance de germiner et de croître.
02:34Et elles peuvent faire la même chose ici, dans l'herbarium.
02:37Elles ne savent pas qu'elles ne sont pas dans le sol.
02:39En fonction des plantes, elles peuvent attendre des années ou des décennies,
02:43ou en certains cas, des milliers d'années.
02:45Donc, si nous les prenons et leur donnons les bonnes conditions,
02:48les bonnes lumières et la bonne moitié,
02:50elles vont s'engager et croître dans un nouveau plan.
02:54Ce que nous avons fait, c'est d'obtenir une liste des plantes
02:58qui sont les plus probables candidats à la résurrection.
03:02Ce sont les plantes où nous avons des semences
03:04et où ces semences sont les plus probables de croître.
03:07Et la prochaine étape pour la résurrection de ces espèces
03:10serait d'étudier très attentivement les conditions
03:14dans lesquelles elles devraient croître.
03:16Parce que nous ne voulons pas perdre des semences précieuses.
03:19Et dans le long terme, si nous pouvons croître un spécimen
03:22jusqu'à ce qu'il ait des fleurs et des fruits,
03:26nous aurons plus de semences et le processus se multipliera
03:30jusqu'à ce que, peut-être dans le futur,
03:32nous ayons assez de plantes pour les réintroduire dans la nature.
03:36La résurrection d'espèces extinctes comme celles que nous avons ici dans l'herbarium
03:41et d'essayer de le faire, c'est fascinant, excitant et important.
03:45Mais c'est encore plus important de protéger ces espèces
03:49que nous avons encore vivant dans la nature,
03:52qui sont peut-être menacées, endangérées,
03:54même critiquement endangérées.
03:56C'est beaucoup plus facile de protéger quelque chose
03:58quand nous avons encore des plantes vivantes.
04:00Et elles sont si cruciales pour les habitats dont elles soutiennent,
04:02les animaux qui vivent autour d'elles,
04:04les insectes qui les nourrissent,
04:06et pour la vie sur Terre en sa totalité.
04:09Nous sommes dans l'une des maisons de verre de recherche
04:11au jardin royal botanique d'Edinburgh,
04:13où nous gardons certaines des espèces plantes les plus endangérées et menacées.
04:17C'est une d'entre nos espèces extinctes dans la nature.
04:20Elle s'appelle Brugmansia sanguinea.
04:23Vous pouvez voir le nom ici sur le label.
04:25C'est vraiment important de garder des espèces comme celle-ci
04:28dans les jardins botaniques,
04:30pour chercher certaines des espèces les plus rares sur Terre.
04:33La chose avec les plantes, c'est qu'on ne sait pas
04:35lesquelles sont importantes pour l'écosystème.
04:37On ne sait pas lesquelles sont cruciales pour les pollinateurs particuliers.
04:40On ne sait pas lesquelles soutiennent les communautés d'insectes.
04:44Donc, n'importe quelle plante,
04:46que nous puissions protéger de l'extinction
04:48ou l'aider à retourner dans son habitat naturel,
04:51peut potentiellement être très importante.
04:54Nous pouvons imaginer une maison de verre ici
04:56remplie de plantes résurrectées
04:58de nos spécimens herbariques d'espèces extinctes.
05:00Ce sera un très long processus,
05:02de ces spécimens herbariques secs
05:04à travailler sur les bonnes conditions pour les cultiver,
05:07à choisir les bonnes semences,
05:09à les cultiver,
05:11et à obtenir suffisamment de spécimens
05:13pour les résurrecter et les mettre dans le monde.
05:15Peut-être 50 ans,
05:17si nous pouvions les voir ici.