Grand évangélisateur de l'Asie, saint François-Xavier désirait plus que tout se rendre sur un territoire en particulier : la Chine. C'est ce que nous dépeint Joseph-Marie Vien, avec ce tableau datant de 1753. Mélina de Courcy décrypte ici les détails de cette œuvre.
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00:00Aujourd'hui, on parle de Saint-François-Xavier,
00:02le saint du bout du monde.
00:03En 1753, le peintre Joseph-Marie Vien
00:06peint le tableau Saint-François-Xavier débarquant en Chine,
00:09aujourd'hui conservé au château de Versailles.
00:11Il représente le saint s'offrant sur le rivage,
00:14les bras en croix, les yeux levés au ciel.
00:15Le peintre donne trois détails pour le comprendre.
00:17Regardez bien.
00:18Premièrement, François-Xavier.
00:20Le peintre le représente en surpli, à la mode occidentale,
00:23accompagné d'un étudiant jésuite.
00:25Lui qui s'apprêtait à œuvrer comme curé à Rome,
00:28le voilà envoyé comme missionnaire en Orient.
00:31Deuxièmement, la Chine.
00:33Missionnaire infatigable en Inde, en Indonésie, au Japon,
00:36il n'atteindra jamais son objectif,
00:38évangéliser la Chine.
00:40C'est pourquoi on distingue au fond
00:42la côte de ce pays si cher à François-Xavier.
00:45Troisièmement, la barque.
00:46À droite du tableau, on trouve une barque
00:49peuplée d'indigènes aux yeux bridés,
00:50grâce auxquels il espérait pénétrer en Chine,
00:53le territoire interdit.
00:54Or, il meurt d'épuisement en 1552,
00:57sur l'île de Shangchuan, tout près du but.
01:00Comme lui, osons la rencontre entre les peuples,
01:02pour faire connaître l'amour du Christ
01:04jusqu'aux confins de la planète.