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Un brote vírico en China está suscitando preocupaciones que recuerdan a las del COVID, pero esta vez se trata del metapneumovirus humano (HMPV), un virus respiratorio común. 

Los expertos occidentales insisten en la transparencia, ya que los casos en Estados Unidos se elevaron a casi 300 a finales de diciembre y en el Reino Unido se registraron tasas de positividad del 4,5%, sobre todo entre los niños menores de cinco años.

El HMPV, descubierto en 2001, es similar al virus respiratorio sincitial (VRS). La mayoría de las personas lo han padecido sin saberlo, ya que los síntomas suelen parecerse a los del resfriado común: tos, secreción nasal y fiebre. 


Sin embargo, los casos graves pueden provocar neumonía, EPOC o complicaciones de asma, especialmente en niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

El HMPV se propaga principalmente a través de las gotitas respiratorias cuando las personas infectadas tosen, estornudan o incluso se besan.

También puede propagarse a través de superficies contaminadas, como picaportes o teléfonos, por lo que la higiene y la limpieza son cruciales para limitar su propagación. 

Aunque no existe vacuna, los expertos predicen que habrá una dentro de una década. Mientras tanto, se puede prevenir la infección lavándose las manos, utilizando mascarillas y evitando el contacto cercano cuando se está enfermo.

Aunque los antibióticos no sirven para tratar el HMPV, los casos graves pueden requerir hospitalización, oxigenoterapia o fluidos intravenosos. 

En la mayoría de los casos, los síntomas se resuelven con reposo, hidratación y medicamentos de venta libre. Manténgase alerta pero tranquilo, a menudo no es peor que un resfriado.
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