Tennis : Nicolas Mahut et John Isner se retrouvent face à face au premier tour du tournoi de Wimbledon. Ils vont livrer un match d'anthologie, le plus long de l'histoire du tennis, disputé sur trois jours. Nicolas Mahut, vainqueur de cinq titres du Grand Chelem en double, revient pour Sport en France sur cet incroyable match.
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00:00J'ai demandé à mon entraîneur qu'est-ce qui s'est passé le dernier jeu parce que
00:27j'avais aucun souvenir de ce qui s'était passé le dernier jeu juste après.
00:30À ce moment-là, il n'y a pas d'après, justement pour moi c'est la fin.
00:45J'ai un décalage immense entre ce que les observateurs, les gens ont pu vivre en regardant
00:55ce match et ce que moi je ressens.
00:57Je sors des qualifications qui avaient été assez difficiles et longues pour moi donc
01:15j'arrive déjà sur ce premier tour en étant un peu miraculé et je joue John et je l'avais
01:22joué un an ou deux avant au Queen's, je l'avais battu et donc on commence en fin
01:26de journée le premier jour et à 2-7 partout, on est interrompu et on revient à 0-0 au
01:35cinquième le lendemain.
01:36Je sentais que ça allait jouer à pas grand-chose, qu'il fallait être solide sur le service
01:53mais je me sentais assez confiant.
01:55La seule difficulté que j'ai rencontrée, elle n'était pas spécialement physique,
01:59elle était vraiment mentale.
02:00Je n'avais pas conscience que ce match était rentré dans une... qu'il y avait un engouement
02:18comme ça à côté.
02:19Le tableau saute à 40 partout parce qu'il n'est pas calibré pour aller au-delà donc
02:27à un moment donné, on n'a plus de tableau d'affichage, il saute complètement.
02:30Donc il n'y a que l'arbitre qui compte le score et nous, on n'a plus ce repère visuel
02:34sur le terrain.
02:35Le seul repère que j'avais, c'est que progressivement, il y avait même des journalistes, des photographes
03:05qui étaient assis sur le terrain parce qu'on a joué sur le cours 18, c'est un petit cours
03:08malgré tout.
03:09Il y a 1500 personnes donc il était plein évidemment, il y avait du monde en haut sur
03:12la terrasse.
03:13Mais les photographes étaient assis à côté de la chaise et ça, ça n'arrive jamais.
03:17Je vois, il a les mains sur les genoux, ça devient très compliqué et je le vois.
03:29Moi, je ne suis pas en grande forme mais déjà, j'essaye de ne pas lui montrer parce
03:36que je ne trouvais pas de solution dans le jeu mais je me dis, si je lui montre que je
03:40ne vais pas flancher, peut-être que lui, à un moment donné, il flanchera.
03:42Et à ce moment-là, je sauve une balle de match, enfin une balle de break, juste deux
03:49jeux avant et on commence à avoir beaucoup d'obscurité à nouveau.
03:51Et à ce moment-là, je me dis mais je commence à plus bien voir.
03:58Et je sors de ma concentration en me disant, si jamais je vois moins bien, je perds le
04:07jeu, etc.
04:08Et je sens que je sors de ma bulle, complètement de ma zone à ce moment-là et là, je me
04:11sens en grand danger.
04:12Et donc, je décide au changement de côté d'après, enfin à 59 partout, de demander
04:23au superviseur si on peut arrêter alors que je suis beaucoup mieux que lui physiquement.
04:27Souvent, on m'a dit mais pourquoi tu as arrêté le match ? De toute manière, il
04:43restait 5-10 minutes avant que lui-même n'arrête le match.
04:47Et je rentre le soir, pareil, à l'époque, il n'y avait pas encore les réseaux sociaux,
04:51en tout cas, tel qu'on les connaît aujourd'hui.
04:53On a parlé avec mes entraîneurs, non pas de la dimension que le match avait pris mais
04:58vraiment des solutions.
04:59L'objectif était d'essayer de récupérer un maximum, d'essayer de dormir, chose que
05:03je n'ai pas réussi vraiment à faire.
05:13La troisième journée, elle dure très peu de temps.
05:17On a commencé à 59 partout et on termine à 70-68.
05:21Donc malgré tout, on fait encore un 7,5, ce qui est assez important sans se faire briquer
05:24mais on a dû jouer une heure et quart.
05:43Et cette balle de match, je ne sais pas si je m'en souviens ou si à force de l'avoir
05:50revue, parce que malgré moi, je l'ai vue beaucoup de fois, je ne sais pas si c'est
05:53encore des souvenirs qui sont présents ou si c'est à force de l'avoir vue.
05:57Je sais très bien ce qui se passe, je rate un peu ma zone au service, il fait un bon
06:06retour dans les pieds, je fais une demi-volée un petit peu haute et puis infique, c'est
06:09une passe fondue.
06:11Je m'en souviens très bien mais je ne sais pas si j'arrive encore à la ressentir
06:15ou si c'est à force de voir les images.
06:25Pendant très longtemps, et même quand je suis rentré dans le vestiaire, j'ai demandé
06:29à mon entraîneur ce qui s'était passé le dernier jeu parce que je n'avais aucun
06:32souvenir de ce qui s'était passé le dernier jeu juste après.
06:34J'ai conscience que j'ai perdu le match, je le sais.
06:37D'ailleurs, il y a une cérémonie sur le cours où je ne me souviens de rien, je
06:41laisse d'ailleurs les cadeaux qu'on m'offre sur le terrain, j'oublie tout.
06:48Je suis rentré au vestiaire, j'ai fait un petit malaise parce que je pense que tout
06:52était retombé et ça a été difficile.
06:54Ils mettent sous la douche tout habillé pour que je reprenne un peu mes esprits.
06:57Et au moment d'aller à la conférence de presse, je pensais devoir aller à la conférence
07:01de presse, là le superviseur me dit « écoute, tu dois aller juste sur le terrain, dans
07:0510 minutes jouer le double, sinon tu seras disqualifié parce qu'on a trop attendu,
07:09on ne peut pas reporter ton double au lendemain. »
07:11Et donc, je me suis remis en mode automatique et puis je suis retourné jouer le double
07:201-7 avant qu'il ne soit de nouveau interrompu par la nuit.
07:23Il m'a fallu un peu de temps pour digérer ce match, pour apprendre parce que finalement
07:29sur ce match, j'ai appris énormément sur moi.
07:32Avant ce match, j'étais un joueur qui avait tendance à perdre sa concentration,
07:36à utiliser des éléments extérieurs pour sortir de mes matchs et je me suis prouvé
07:44qu'en fait, sur une durée très très longue, j'étais capable d'avoir un niveau très
07:49très élevé d'une intensité de concentration que je ne pensais pas être capable de faire.
07:53Du coup, ça m'a prouvé certaines choses et ça m'a aidé par la suite à être performant
07:57en Coupe d'Élysée, ça m'a aidé par la suite à obtenir mes victoires en Grand
08:01Slam, donc il y a eu très clairement dans ma carrière un avant et un après.
08:11Ils ont mis une plaque sur le cours 18, alors je n'ai pas gagné le tournoi mais j'ai
08:16laissé mon nom dans le stade.
08:32Isner and Mahout played three days straight.
08:36The ball boys cancelled all their dates.
08:40Who won, who lost, don't matter, that's the truth.
08:44Unless your name is Isner or Mahout.
08:48Hey mom, can we go out and play?
08:53Yes boys, but don't play all day.
08:576, 4, 3, 6, 6, 7, 7, 6, 70, 68.
09:056, 4, 3, 6, 6, 7, 7, 6, 70, 68.
09:276, 4, 3, 6, 6, 7, 7, 6, 70, 68.