Comme le chef étoilé Emmanuel Renaut, à Megève, qui a envisagé un temps de renoncer à son métier, des millions de personnes ont perdu l'odorat, parfois en même temps que le goût, à la suite d'une infection par le Covid-19. Que ce soit pour savourer les arômes complexes d'un plat, ressentir la proximité affective de ses proches, exprimer une émotion ou être alerté d'un danger, l'odorat tisse des liens essentiels entre le cerveau et le monde extérieur. Le goût provient des informations transmises au cortex par des récepteurs olfactifs classés en plus de 400 familles différentes. La recherche internationale a récemment identifié le système neuronal qui les régit et connaît donc désormais l'origine de l'anosmie ou hyposmie (perte totale ou partielle de l'odorat).
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00:00Ah, les chiens et leurs flaires légendaires.
00:15Ils repèrent le moindre fumet de croquette et peuvent suivre une piste à l'odeur.
00:21Et nous, les humains, que savons-nous de notre odorat ?
00:29Des scientifiques du monde entier explorent nos capacités olfactives et en dévoilent
00:35des facettes insoupçonnées. Leur enquête le confirme, ce sens nous mène par le bout du nez.
00:42Ils apprennent ainsi à décrypter le langage secret de nos odeurs corporelles qui nous
00:47charment, nous révulsent et nous avertissent même de certains dangers. L'odorat guiderait
00:54nos amitiés, nos amours et raviverait nos souvenirs. Et c'est quand notre système olfactif
01:01nous lâche, comme beaucoup l'ont réalisé en perdant l'odorat avec le Covid-19, que nous
01:06mesurons à quel point nous perdons un lien invisible mais essentiel avec le reste du monde.
01:11Alors, pour nous aider à retrouver la joie de sentir, les chercheurs suivent le coupable à la
01:18trace. Partons ensemble à la découverte des pouvoirs de l'odorat, le plus fascinant et le
01:25plus méconnu de nos sens, qui est pourtant juste sous notre nez.