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00:00Desde hace décadas, la posibilidad de que un asteroide impacte la Tierra ha sido objeto
00:04de estudio para científicos y agencias espaciales. Sin embargo, la reciente alerta sobre 2024
00:10YR4, un asteroide descubierto en diciembre, ha puesto en marcha diversas estrategias para
00:16enfrentar una eventual colisión.
00:18Según la NASA, las probabilidades de que esta roca espacial choque contra el planeta
00:22el 22 de diciembre de 2032 han aumentado al 3,1 por ciento, una cifra inusualmente alta
00:28que ha llevado a reforzar los planes de defensa planetaria. A pesar de esto, expertos aseguran
00:34que aún hay tiempo para actuar.
00:36Richard Moisel, jefe de la oficina de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea
00:41ESA, explicó que es normal que la probabilidad de impacto aumente temporalmente antes de
00:45descender a cero, a medida que los astrónomos recopilan más datos sobre la trayectoria
00:50del asteroide.
00:51Las estrategias que se están preparando para evitar el impacto del asteroide
00:56Desde misiones espaciales hasta simulaciones avanzadas, las principales potencias han desarrollado
01:00diferentes planes para mitigar el riesgo de impacto. Estas son algunas de las soluciones
01:06en estudio.
01:07Misiones de impacto cinético, chocar una sonda contra el asteroide
01:12Este método ha sido el único probado con éxito en un asteroide real. En 2022, la NASA
01:17ejecutó la misión DART, prueba de redirección de un asteroide doble, que consistió en lanzar
01:22una sonda a gran velocidad contra el asteroide Dimorphos, logrando modificar su órbita.
01:27El asteroide 2024 YR4 mide entre 40 y 90 metros de ancho, aproximadamente la mitad del tamaño
01:34de Dimorphos, lo que haría viable el uso de esta técnica.
01:38Según Bruce Betts, científico jefe de la organización Planetary Society, se podrían
01:42lanzar varias sondas de impacto para golpear el asteroide en diferentes ángulos y ajustar
01:46su trayectoria gradualmente.
01:49No obstante, advierte que se debe actuar con precisión, ya que un golpe mal calculado
01:53podría fragmentar el asteroide, generando múltiples restos que podrían representar
01:57un nuevo peligro para la Tierra.
02:00Tractor gravitacional, para empujarlo fuera de curso
02:03Otra solución en estudio es el uso de un tractor gravitacional, una nave espacial de
02:08gran masa que se colocaría cerca del asteroide y lo empujaría lentamente utilizando la atracción
02:13gravitatoria.
02:15Esta técnica, aunque efectiva, requiere mucho más tiempo, por lo que solo funcionaría
02:19si se aplica con años de anticipación.
02:22Propulsión con haces de iones Una variante del tractor gravitacional sería
02:26el uso de propulsores de iones, que generarían un flujo constante de partículas cargadas
02:31para empujar lentamente el asteroide fuera de su trayectoria de colisión.
02:35Al igual que el tractor gravitacional, esta estrategia es viable, pero requiere tiempo
02:39para surtir efecto.
02:42Pintura blanca para desviar el asteroide Un método más inesperado que se ha planteado
02:46es rociar pintura blanca en uno de los lados del asteroide.
02:50Este cambio en el color de la superficie haría que el asteroide refleje más la radiación
02:54solar, lo que generaría un leve impulso que, con el tiempo, podría modificar su trayectoria.
03:01Explosión nuclear en el espacio ¿Una opción viable?
03:04En un escenario más extremo, algunos expertos han sugerido la posibilidad de utilizar explosiones
03:08nucleares para desviar el asteroide.
03:11A diferencia de las películas de ciencia ficción como Armageddon 1998, no se trata
03:16de perforar el asteroide y colocar una bomba en su interior, sino de detonar una ojiva
03:20nuclear cerca de su superficie.
03:23Esta explosión generaría rayos X de alta energía que vaporizarían una parte del asteroide,
03:28creando un impulso que lo desviaría de su curso.
03:31Rayos láser para cambiar la trayectoria Otra opción que se ha investigado es el uso
03:36de rayos láser para calentar un lado del asteroide, provocando la evaporación del
03:40material y generando un impulso de propulsión en la dirección opuesta.
03:44Aunque los experimentos en laboratorio han mostrado resultados prometedores, este método
03:48aún no ha sido probado a gran escala en el espacio.
03:51¿Qué pasaría si no se logra desviar a tiempo?
03:55Si ninguna de estas estrategias lograra modificar la trayectoria de 2024 YR4, la prioridad sería
04:01determinar con precisión el lugar de impacto y preparar medidas de evacuación si fuera
04:05necesario.
04:07Este no es un asteroide capaz de causar una extinción masiva como el que eliminó a los
04:10dinosaurios, en el peor de los casos, podría destruir una ciudad, pero no acabaría con
04:15la humanidad.
04:17Con siete años y medio de anticipación, los gobiernos y organismos internacionales
04:20tendrían tiempo para preparar planes de emergencia, evacuaciones y simulacros en caso de que el
04:25asteroide se dirija a una zona habitada.
04:27De igual manera, si bien el 2024 YR4 representa una de las mayores amenazas espaciales registradas,
04:35los expertos insisten en que aún hay margen para evitar un impacto.