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00:00A fines de 2019, un virus hasta entonces desconocido llamó la atención de médicos chinos de la
00:09ciudad de Wuhan. Se trataba de lo que sería luego llamado COVID-19, una enfermedad respiratoria
00:16aguda causada por un nuevo coronavirus.
00:19El 11 de enero China registró oficialmente el primer fallecido por la epidemia, que al
00:24principio se propagó rápidamente solo en la provincia de Hubei. Los científicos creen
00:29que el virus tiene un origen zoonótico, porque las primeras infecciones estuvieron vinculadas
00:34a un mercado de su capital, Wuhan, que vendía animales vivos.
00:38«Claro que me preocupa un poco. Algunas neumonías son contagiosas. Se dice que muchos
00:45pacientes del mercado de frutos de mar tienen una neumonía contagiosa».
00:53En apenas un mes, China registró más de mil muertos, un balance más grave que el
00:58síndrome respiratorio agudo severo, que circuló en Asia entre 2002 y 2003, y fue
01:03fatal para 774 personas.
01:06A partir de febrero, el virus comenzó a circular rápidamente fuera de China, y su aceleración
01:12fue exponencial, primero en Asia y Europa, y luego al resto del mundo.
01:18El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud declaró a la enfermedad del nuevo
01:23coronavirus una pandemia.
01:27En la mayoría de los casos, la respuesta de los gobiernos fue drástica. A mediados
01:32de abril, cerca del 60% de la población mundial, unos 4.500 millones de personas,
01:39llegó a verse afectada por algún tipo de confinamiento.
01:42«Tratamos de mantener la calma, porque en este tipo de situación es fácil entrar en
01:50pánico. Vamos a comprar víveres porque no sabemos si los supermercados seguirán
01:54abiertos».
01:58Comercios cerrados, calles desiertas, aeropuertos vacíos, penuria de abastecimiento en mercados,
02:05el mundo no había vivido algo parecido. Y las consecuencias económicas del encierro
02:10llegaron a todos los rincones del planeta.
02:13«Así el gobierno diga que no, pues toca trabajar. Que ellos prometen y prometen y
02:23después no cumplen nada. Y la barriga no da espera. Y hay que pagar arriendo, hay que
02:30comprar lo que uno necesita».
02:32En junio, el FMI calculaba que el PIB mundial se iba a contraer 4,9% en 2020. El sector
02:41aéreo se desplomó. En un año perdió el 92% de su volumen de vuelos. Los grandes eventos
02:48deportivos fueron interrumpidos y los Juegos Olímpicos de Tokio aplazados hasta 2021.
02:55Pero la consecuencia más devastadora es el vacío dejado por quienes murieron. Muchos
03:01duelos tuvieron que hacerse además sin que los familiares pudiesen acompañar a la víctima
03:05enferma o despedirse una vez fallecida, debido a las medidas sanitarias.
03:10«Mi padre tuvo que ser enterrado como un animal, como un perro, como un perro, porque
03:20es una falta de respeto con la gente».
03:23En algunas ciudades colapsaron los hospitales, pero también los sistemas mortuorios.
03:29Con el avance del virus, se aceleró la carrera por encontrar una vacuna para combatirlo.
03:47Más de una decena de proyectos están en la fase final de los ensayos clínicos, mientras
03:51crece el temor a una segunda ola de la pandemia. La Organización Mundial de la Salud advirtió
03:57que las muertes por COVID-19 podrían duplicarse y alcanzar los dos millones si no se mantienen
04:03medidas para evitar su propagación.
04:06El número de un millón de muertos por la pandemia es mucho mayor al de otros virus
04:10recientes, como la gripe A, que en 2009 causó oficialmente 18.500 decesos, pero menor al
04:16de la gripe española de hace un siglo. La gran gripe de 1918 y 1919 fue una hecatombe.
04:24En tres oleadas causó un total estimado de 50 millones de muertos, según datos publicados
04:30al comienzo de los años 2000.