« Si un lion pouvait parler, nous ne pourrions pas le comprendre » disait wittgenstein. les animaux et nous, nous | dG1fMXBsbFR5b3NmRjA
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00:00C'est par cette immense réunion d'efforts que l'on commence, on peut le dire seulement
00:24de nos jours, à prendre une idée de la richesse de la nature organisée.
00:29Buffon avait estimé le nombre des quadrupèdes existants à 300 à peu près.
00:33Monsieur Desmarais, dans un ouvrage récent, en a compté plus de 700.
00:37Et il s'en faut beaucoup que lui-même regarde son énumération comme complète.
00:42On n'ose pas encore établir le nombre pour les oiseaux, les reptiles et les poissons,
00:45sur lesquels aucun ouvrage récent n'a fixé les idées.
00:48Mais tous les cabinets regorgent d'espèces nouvelles qui appellent le nomenclateur.
00:52C'est un spectacle ravissant par sa finesse, sa régularité.
00:58Jusqu'au bel assortiment de ses couleurs, tout y semble calculé pour plaire à l'œil
01:03de l'homme, à l'œil de l'homme qui, pour la première fois depuis que le monde
01:07existe, y a peut-être regardé.
01:09N'est-ce pas un des sujets les plus propres à exciter nos réflexions ?
01:13Que le but de tant de beauté prodiguée par la nature sur ses ouvrages les plus cachés,
01:18ceux qui échappent le plus à nos regards, plus on y réfléchit et plus on se persuade
01:23que tant de beauté, purement relative à l'homme, sont un attrait pour l'homme.
01:28Les merveilles de la Terre, comme celles du ciel, sont destinées à captiver notre esprit,
01:33à exciter notre génie.
01:35C'est la continuation de ce commandement de voir et de nommer, par où s'ouvre la
01:39vie de notre espèce.
01:41C'est la voie qui devait nous conduire, soit à des contemplations plus hautes, soit
01:45seulement à des inventions utiles.
01:48Georges Cuvier, sur l'état actuel de l'histoire naturelle, 1824.
01:58Cette idée de faire de la nature un objet de connaissance, il y a toujours et forcément
02:04autre chose qui rôde, qui a été présente aux origines des cabinets de curiosité,
02:12où on accumulait toutes sortes de curiosités, c'est-à-dire de productions naturelles le
02:21plus souvent, mais exceptionnelles, bizarres, remarquables.
02:26On dirait que c'était des curiosas.