8 questions très simples sur les tests de dépistage du coronavirus.
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00:00Les différents tests pour le coronavirus, comme pour tout virus, sont de deux ordres.
00:09Le premier test, qu'on appelle PCR, vise à mettre en évidence le virus directement,
00:15habituellement dans des écouvillons nasaux, puisque c'est l'endroit où on le trouve en
00:19concentration la plus élevée. Et le deuxième grand type de test correspond à la mise en
00:25évidence d'anticorps, c'est-à-dire la réaction immunitaire de l'hôte, et cette mise en
00:30évidence d'anticorps identifie plutôt des infections passées. Donc PCR, infection active,
00:36anticorps, infection passée, il y a des petites zones de recouvrement où on va trouver à la fois
00:42du virus et des anticorps. Les tests PCR sont utilisés avec des écouvillons, c'est-à-dire
00:52ces grands cotons-diges qui vont chercher le virus au fond du nez, et donc les PCR visent à mettre
00:56en évidence directement le virus. Quant aux tests sérologiques, qui font référence aux sérums,
01:02comme leur nom l'indique, ils sont faits à partir de prédormants de sang, qu'il s'agisse de prises
01:06de sang ou de gouttelettes prises au bout du doigt. Ils correspondent à des utilisations
01:15qui sont différentes, peut-être on peut caractériser ou catégoriser ces utilisations.
01:19Le premier type d'utilisation correspond à ce qu'on appelle un diagnostic, c'est-à-dire
01:24l'identification du pathogène responsable chez un individu malade. Donc ça, c'est l'indication
01:28majeure pour les tests PCR. Ensuite, il y a un deuxième type d'utilisation qui correspond à,
01:33disons, des enquêtes populationnelles où on cherche à identifier où le virus a circulé.
01:39Donc ça, c'est l'objectif ou un des objectifs dédiés aux tests de recherche d'anticorps,
01:44aux tests sérologiques. Donc chercher où le virus a circulé, c'est une façon de comprendre
01:50comment le virus s'est propagé, ça permet d'alimenter le travail des modélisateurs pour
01:55savoir où il risque de se propager et pendant combien de temps. Et puis, il y a une dernière
02:01assignation possible aux tests sérologiques, c'est de comprendre quelle fraction de la
02:06population est immunisée, c'est-à-dire est incapable de se réinfecter. Et ça, c'est
02:10évidemment également extrêmement important dès qu'on parle de déconfinement. Alors, on peut
02:15raisonner à l'échelle de populations, on peut raisonner également à l'échelle d'un individu
02:19qui a besoin de savoir s'il est protégé ou s'il n'est pas protégé. Donc pour remplir ce troisième
02:23objectif, il ne suffit pas de savoir si une personne a des anticorps, encore faut-il savoir
02:28si ces anticorps sont de qualité et de quantité suffisantes pour protéger. Donc ça, on n'a
02:32simplement pas l'information et donc on ne peut pas valider les tests au regard de ce critère,
02:37mais ça va venir, je pense, raisonnablement rapidement.
02:40Parmi les personnes qui devraient être testées en priorité, évidemment, les personnes qui ont
02:50des symptômes, même tout à fait mineurs, même une simple fièvre, pourraient déjà permettre
02:55d'identifier beaucoup de personnes à risque. Et puis, évidemment, il faut penser également à
03:01tester toutes les personnes qui sont en contact avec des personnes sensibles. C'est un point
03:05extrêmement important pour éviter qu'elles soient source de transmission pour d'autres.
03:09Donc ça fait deux parties de la population qui méritent d'être testées en priorité et régulièrement.
03:16En principe, quiconque a une prescription médicale peut se faire tester. Mais cette
03:29prescription médicale en matière de PCR, en tout cas, sera réservée en priorité aux personnes
03:35qui sont gravement malades ou des personnes de contact particulièrement à risque de ces
03:40personnes malades. Dans un système idéal, on testerait toute la population française toutes
03:51les semaines. On aurait une idée très claire des personnes qui excrètent du virus. Ces personnes,
03:56on les isolerait. Tout ceci fonctionnerait sans doute très bien, mais beaucoup de gens pensent
04:01que c'est totalement inapplicable. Ceci dit, si on commence par tester des personnes qui ont des
04:07symptômes, même mineurs, et qu'on ajoute à ces personnes, une fois identifiées positives,
04:12les contacts qu'elles ont eus et qu'on les teste également, on finit à ce moment-là par tester la
04:19fraction la plus à risque de la population de disséminer l'épidémie. D'où l'intérêt qu'il y
04:23a à tracer les cas, à condition qu'on soit à un nombre de cas nouveaux qui soient acceptables par
04:30une logistique de traçabilité et de test. Le système ne serait peut-être pas parfait dans
04:38ces situations-là, mais probablement limiterait considérablement la circulation du virus.
04:42On l'a vu en Asie, on l'a vu également en Europe, en Allemagne en particulier. Pourquoi ? Je n'en
04:56sais rien à vrai dire. Peut-être parce qu'une plus grande liberté a été laissée à des laboratoires
05:01disons académiques de pratiquer ces tests sans certification. Les tests sans certification ne
05:09sont pas forcément des mauvais tests, mais en tout cas ils étaient peut-être plus adaptés à
05:13l'urgence. Donc il y a eu peut-être un peu plus de souplesse, soit de préparation, je pense à
05:20certains pays d'Asie exposés de manière réduite à ce risque, soit de souplesse que dans notre pays,
05:24mais on parle d'un décalage relativement limité en temps. On sait que la PCR, de manière générale,
05:34répond positivement dans 70% des cas. Pourquoi ? Parce qu'au moment où on peut faire le
05:40diagnostic, le virus est profond dans les poumons et relativement peu présent au niveau de l'écrouillant
05:44nasal. Par contre dans ce cas-là, la réponse anticorps est souvent déjà apparue et l'addition
05:51des deux techniques donne des résultats très satisfaisants et la réponse globale est très
05:57fiable. Certains malades ne font pas de réponse anticorps ou très faible. Mais disons que chez
06:04les malades en tout cas, les tests sérologiques repèrent la quasi-totalité des malades qui ont
06:10passé 15 jours post début des symptômes. Pour être mis sur le marché en France et d'ailleurs en
06:15Europe de manière générale, les tests de diagnostic peuvent être marqués CE. Ce marquage
06:20CE correspond le plus souvent à une autocertification par les fabricants qui démontrent que leur test
06:28correspond aux revendications qu'ils affichent pour leur test. Et en plus, certains pays comme
06:34la France vont tester ces tests et donner des informations sur leur niveau de performance
06:41sans que pour autant, à ma connaissance, ceci soit un dispositif obligatoire à avoir mis sur le
06:46marché. Et d'ailleurs, il y a sur le marché actuellement des tests qui n'ont fait l'objet
06:50d'aucune validation par un laboratoire public.