Alors que Manon Fiorot tentera, dans la nuit de samedi à dimanche à Montréal, de devenir la première championne française à l'UFC, Benoît Saint Denis ouvrira la carte face au Canadien Kyle Prepolec. Les enjeux sont bien différents : après deux défaites et face à un adversaire moins établi, « God of War » n'a pas d'autre choix que de s'imposer.
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00:00Dans la nuit de samedi à dimanche à Montréal,
00:04le MMA français va connaître sa plus grosse soirée de l'année.
00:07D'un côté, on a Manon Fioro, qui peut marquer l'histoire
00:10et devenir la première française à ramener une ceinture à l'UFC face à Valentina Shevchenko.
00:14Et de l'autre, on a Benoît Saint-Denis,
00:16de retour dans la cage huit mois après sa lourde défaite face à Renato Moïcano.
00:20Et nous, on va se concentrer là-dessus.
00:22À la base, BSD devait affronter Joël Alvarez,
00:24un adversaire redoutable, très grand, très dangereux,
00:27dans le top 15 des poils légers à l'UFC.
00:29Mais à une semaine du combat, Alvarez se blesse.
00:31BSD se retrouve à Montréal, prêt à combattre, mais sans adversaire.
00:34À ce moment-là, deux noms sont sortis du chapeau.
00:37Mauricio Ruffi, qui a call out le français pour un main event,
00:40donc pas pour ce week-end,
00:41parce que Benoît ouvrira la carte
00:43et que le main event sera Belal Mouhamad contre Jack Delamadalena.
00:46Le deuxième qui s'est manifesté, c'est Matthäus Gamorop,
00:48qui a fait une sortie sur Twitter pour affirmer que BSD aurait refusé de l'affronter.
00:51Une info que BSD a démentie immédiatement.
00:53Mais dans tous les cas, si on réfléchit bien,
00:55affronter l'un de ces deux hommes n'aurait pas été raisonnable pour le français.
00:58Benoît sort de deux défaites, et l'une de ses erreurs qu'il a souvent commises par le passé,
01:02c'est un peu de dire oui à tout et de partir à la guerre sans réfléchir aux dangers que ça représente.
01:06Avec son nouvel entraîneur Nicolas Hott, les choses ont changé.
01:08BSD a pris une décision lucide.
01:10À quelques jours de l'échéance, prendre un Gamorot ou un Ruffi
01:12sans temps spécifique pour se préparer, c'était très risqué.
01:15Et là, l'UFC est finalement arrivé avec Kyle Prepolik.
01:18Un Canadien de 35 ans qui a fait un passage éclair à l'UFC en 2019.
01:22Deux combats, deux défaites dont une face à Nordin Taleb, puis plus rien.
01:25Depuis, ils combattent dans des ligues secondaires.
01:27Alors ok, il reste sur trois victoires par KO, et c'est un combattant expérimenté.
01:31Mais on est quand même vraisemblablement assez loin du niveau UFC,
01:33et sa 209ème place au classement des poids légers en atteste.
01:36Et il ne s'agit pas du tout d'un manque de respect quand je dis ça.
01:38C'est un fait.
01:39Prepolik, c'est un gars solide du circuit canadien,
01:41mais il n'est clairement pas calibré pour affronter un mec du top 15
01:44qui vise le sommet de sa catégorie.
01:45En gros, l'UFC a fait un énorme cadeau à Benoît Saint-Denis.
01:48Mais attention, car ce cadeau peut s'avérer empoisonné.
01:51Parce que BSD n'a pas le droit à l'erreur.
01:52Après deux défaites, un troisième revers de suite face à un inconnu serait très compliqué à encaisser
01:57tant médiatiquement que sportivement.
01:59De son côté, Prepolik c'est pas un non-clinquant, mais il a tout à gagner.
02:02Il combat à domicile, et en plus, c'est sûrement la dernière chance de sa carrière pour essayer de se faire une place à l'UFC.
02:08God of War doit donc s'imposer, il n'a pas le choix, et une victoire nette dans laquelle il subirait peu de dégâts
02:13serait parfaite pour se relancer, et potentiellement pour se positionner pour l'UFC Paris en fin d'année.