Le 15 septembre 2017, la sonde Cassini a plongé dans l'atmosphère de Saturne. Lancée en 1997, la sonde Cassini, en orbite autour de Saturne depuis 2004, a permis d’étudier en détail le système planétaire inédit de Saturne, avec des découvertes remarquables sur ses lunes, son système d’anneaux, son atmosphère et sa magnétosphère. Les responsables de la mission ont imaginé un grand final : entre avril et septembre 2017, la sonde effectue vingt-deux orbites proximales autour de la planète géante pour s’en rapprocher, passer à l’intérieur de ses anneaux et se désintégrer dans son atmosphère. Cette fin de mission Cassini-Huygens issue de la collaboration entre la NASA, de l’Agence spatiale européenne (ESA) et de l’Agence spatiale italienne (ASI) devrait permettre la collecte de données uniques portant sur la structure interne de Saturne, l'origine des anneaux, la composition de la haute atmosphère, la génération des aurores. Evénement animé par Gilles Dawidowicz, Société Astronomique de France, à Paris et Frédéric Castel, journaliste scientifique en direct de Pasadena en Californie. Avec : Athéna Coustenis, CNRS-Observatoire de Paris ; François Raulin, Université de Paris Est-Créteil ; Baptiste Cecconi, Observatoire de Paris ; Michel Blanc, Observatoire Midi-Pyrénées ; Christophe Sotin, NASA-JPL ; Olivier Witasse, Esa, Philippe Zarka, CNRS - Observatoire de Paris ; Jean-Pierre Lebreton, CNRS-Université d’Orléans ; Thérèse Encrenaz, CNRS-Observatoire de Paris, Marcello Fulchignoni, Université Paris-Diderot, Observatoire de Paris.
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