Il est l'une des figures les plus connues du MMA dans la décennie 2000, pourtant sa vie s'est transformée en cauchemar à cause des traumatismes crâniens répétés, voici la triste histoire de Gary Goodridge.
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00:00 Il est connu pour la série de coups de coude la plus ultra-violente de l'histoire des
00:06 sports de combat.
00:07 Il a mis des KO à la pelle, mais il en a pris aussi plus que son compte, 24 au total.
00:11 Et aujourd'hui, atteint de démence à cause des traumatismes répétés subis à la tête,
00:16 ce pionnier du combat libre est légende du bras de fer via un cauchemar permanent après
00:20 la destruction progressive de son cerveau.
00:22 Désormais, Gary Goodridge résume ainsi sa vie "Si j'avais pas de médicaments, je me
00:26 ferais suicider il y a bien longtemps".
00:28 Voici son histoire.
00:30 Le jeune Gary, natif de Trinidad et Tobago avant d'obtenir la nationalité canadienne,
00:36 est une force de la nature comme on en fait peu.
00:39 Aussi solide mentalement qu'il n'est monstrueux physiquement, du haut de son mètre 91 pour
00:43 110 kilos, il est grosso modo une version IRL de Luke Cage.
00:46 Alors évidemment, pour toutes les tâches ou compétitions nécessitant de près ou
00:50 de loin des capacités physiques hors normes, il surpasse la concurrence.
00:53 Devenu champion de boxe amateur poids lourd à 26 ans, il se découvre également une véritable
00:57 passion pour le bras de fer, discipline dans laquelle il deviendra une légende vivante
01:02 et multiple fois champion du monde.
01:03 Et professionnellement, à côté de ça, il gagne sa vie en tant que soudeur dans une
01:08 usine de fabrication de voitures.
01:09 Et pourtant, bien qu'ayant un gabarit à faire frissonner le punisheur, il n'est
01:13 ni bagarreur ni violent.
01:14 Il confie ne jamais s'être battu dans la rue pour quelque raison que ce soit, et les
01:18 rares fois où les personnes lui cherchant des noises n'étaient pas intimidées par
01:21 sa simple carcasse, alors c'est lui qui tournait les talons pour éviter un affrontement inutile.
01:25 Un boule géante, en somme.
01:27 Mais alors comment est-ce que cette crème d'être humain s'est-elle retrouvée à
01:30 mettre des chaos ultra flippants et à affronter les meilleurs guerriers de la planète aux
01:33 quatre coins du globe ? La réponse est simple, à cause de ses potes.
01:37 4 ans après son titre en boxe amateur, il a 30 ans, et à part le bras de fer, Big Daddy
01:42 avait abandonné complètement les sports de combat.
01:44 Mais alors qu'il regarde avec des amis une cassette VHS de l'UFC2, ceux-ci lui demandent
01:48 si ça lui tenterait de tenter ce genre de choses.
01:50 Alors n'ayant pas envie de se dégonfler et se plaisant dans le rôle du guerrier
01:54 invincible que les gens regardent avec des étoiles dans les yeux, il répond alors que
01:57 ouais, ça lui déplairait pas d'essayer, pourquoi pas.
01:59 Et alors là, normalement, dans des discussions entre couilles, des discussions entre gens
02:03 normaux, l'échange part en "ah ouais t'imagines, ce serait bien, ahlala".
02:07 Mais ça, ce serait mal connaître les potes de Gary.
02:10 Non parce qu'avec eux, ça c'est ce qu'il ne fallait pas dire, bèm bèm.
02:13 Soudain excité comme jamais à l'idée que leur ami puisse se lancer dans ce si monstrueux
02:16 défi, ils commencent à se chauffer les uns les autres.
02:19 "Ah ouais mais ce serait ouf que Gary combatte là, ce serait ouf en vrai".
02:21 Et là y'en a un, encore plus bouillant que les autres, y'en a toujours un, qui est passé
02:25 de 0 à 100.
02:26 "Attendez mais on va trouver le numéro d'un des organisateurs, on va lui parler de Gary".
02:30 Et là, plus de marche arrière possible, les mecs étaient en mission.
02:33 Le seul qui n'était plus très chaud en fait, bah c'est Gary lui-même.
02:36 Il avoue à ce moment là s'être progressivement recroquevillé de plus en plus sur sa chaise,
02:40 terrifié à l'idée d'aller se battre là-bas contre ces monstres.
02:43 "Ah je voulais disparaître", confiera-t-il plus tard avec humour.
02:45 "Mais qu'est-ce que j'étais en train de faire, aucune idée, je faisais le show mais
02:49 parce que dans ma tête ça n'allait jamais aller nulle part".
02:52 Mais trop tard, ses amis ont déjà commencé à chercher partout le numéro d'un des organisateurs
02:56 de l'UFC.
02:57 Ce qu'étrangement, ils arriveront à faire assez vite d'ailleurs.
03:00 Alors notre team de Sherlock All-Stars réussit à être mis en contact avec Art Davies, l'un
03:05 des fondateurs de l'UFC et qui en est également le matchmaker.
03:08 Alors ils appellent, ils tombent sur l'homme lui-même et après quelques mots de présentation,
03:13 eh bah Art Davies est chaud comme jamais lui aussi et quand Gary prend le combiné, son
03:17 enthousiasme est ardent comme de la braise.
03:19 "Gary Goodridge, bah oui je t'ai vu il y a deux semaines à la télé faire un bras
03:22 de fer, mais oui c'était contre cet énorme béhémoth de Cliff Dean".
03:25 Et alors à l'époque, précise Goodridge quand il raconte l'histoire, le Cliff Dean
03:29 en question faisait 2 mètres pour 200 kilos mais je l'avais battu effectivement ce jour-là.
03:33 Et alors Davies d'enchaîner en entendant Goodridge "et en plus tu parles bien, ah
03:36 bah c'est sûr l'UFC a une place pour toi".
03:38 Alors là pour tous ses potes, c'est la victoire.
03:41 Mais dans la tête de Big Daddy, c'est surtout beaucoup d'appréhension.
03:44 Ces mecs sont complètement fous, regrette-t-il.
03:46 Malheureusement pour notre héros, l'UFC 8 auquel il est convié, il a lieu moins d'un
03:51 mois plus tard.
03:52 Et alors n'ayant rien pratiqué sur les 4 dernières années à part du bras de fer,
03:55 il faut donc que Gary suive en urgence un entraînement rudimentaire pour faire face
03:59 aux guerriers qu'il allait rencontrer.
04:00 Il va alors chercher un club pas loin de chez lui et va tomber sur une école de Kuk Sul
04:05 Woon, alors aujourd'hui encore j'ai aucune idée de ce que c'est d'ailleurs, et après
04:09 qu'il ait poussé les portes du dojo, un autre combattant va lui faire savoir qu'il
04:12 veut lui aussi participer à l'UFC.
04:14 L'entraîneur, assistant à l'échange, les fait alors combattre, Gary gagne, et
04:18 il devient alors immédiatement le champion de l'école, celui qui la représentera
04:22 à l'UFC.
04:23 Et en un mois, il devient ceinture noire 4ème dame de l'art marcel en question.
04:28 Et alors bon, évidemment, c'est une vaste blague, mais gardez à l'esprit qu'on
04:31 est en 96, sans internet, et qu'une fumisterie comme ça pouvait encore passer crème.
04:36 Et la suite, on la connaît, il marquera l'histoire du MMA dès son premier combat à l'UFC
04:41 en piégeant son adversaire en crucifix, à partir duquel il lui déclenchera une colère
04:45 divine en coup de coude, qui transformera le crâne de son pauvre adversaire en boule
04:49 de flipper.
04:50 Après ça, il ira jusqu'en finale du tournoi où il perdra contre le non moins légendaire
04:54 Don Fry, mais c'était surtout le début d'une folle carrière au cours de laquelle
04:58 il affrontera les meilleurs combattants du monde en MMA et en kickboxing.
05:02 Le banneur, Peter Hertz, Bonjasky, Fedor, Nogueira, Wolf Chang-Chin, le soudeur de métier,
05:09 se frottera à l'excellence pendant toute son illustre carrière, adoré des fans pour
05:13 sa combativité et ses talents de guerrier.
05:15 Malheureusement, la face sombre de cet incroyable parcours allait petit à petit gagner du
05:19 terrain sur lui, jusqu'à en devenir le bourreau.
05:22 Peu à peu à partir des années 2000, les traumatismes crâniens répétés, les chaos
05:26 subis 24h en tout à la fin de sa carrière, et les méthodes d'entraînement un peu trop
05:30 pas l'ancienne commençaient à causer une détérioration cognitive alarmante chez notre
05:34 Big Daddy.
05:35 Rien à ranger, en décembre 2010, à 44 ans et alors que les signes de dégénérescence
05:40 étaient déjà clairement apparus, il combattait toujours.
05:43 Et il combattait toujours parce qu'il lui fallait gagner son pain.
05:45 Selon ses amis, ses capacités d'élocution, sa mémoire et sa coordination étaient en
05:49 déclin visible et constant depuis déjà 2006.
05:52 Et aussi tragique que ce soit, sur les dernières années de sa carrière de fighter, en même
05:56 temps qu'il accepte des combats aux quatre coins du monde pour s'assurer que sa famille
05:59 et lui pourraient vivre décemment, il va deux fois par semaine passer en même temps
06:03 plusieurs heures au BIS, le Brain Injury Service, littéralement le service des blessures au
06:09 cerveau, et là, le personnel lui fait des tests pour suivre l'évolution de sa dégénérescence,
06:14 en même temps qu'ils lui font faire des exercices pour préserver ses facultés cognitives
06:18 pendant que son cerveau s'atrophie.
06:19 Mais alors comment est-ce que des organisations de MMA pouvaient-elles lui demander de combattre
06:23 vu son état ? Bon, elle ne le savait peut-être pas, et pour sa dernière année en tant que
06:27 combattant pro, en 2010, la réponse nous fait aussi nous enfoncer un peu plus dans
06:31 la tristesse.
06:32 Ils réussissaient à combattre parce que c'était dans de sombres chaux, organisant
06:35 leurs événements dans des localisations douteuses du point de vue des commissions
06:38 athlétiques et des régulations mises en place.
06:40 Dans ce genre d'endroit, pas besoin de test sanguin ou d'IRM pour avoir un permis de
06:44 se battre, ça se fait à la bonne franquette.
06:46 L'un des combats prit ainsi part dans une réserve indienne à Washington, au statut
06:49 bien particulier, et l'autre en Bulgarie.
06:52 Et dans les deux cas, il perdra par TKO.
06:54 Pour ses proches, connaissant la situation, le voir partir comme ça au casse-pipe était
06:58 une insoutenable torture dont ils auront tout tenté pour l'en dissuader.
07:02 Sa sœur, Suzy, raconte qu'après chacun de ses derniers combats, elle lui faisait
07:06 faire des tests pour vérifier l'état de sa mémoire, et devant les résultats, elle
07:10 s'effondrait systématiquement en pleurs.
07:11 Et alors une fois enfin prise la retraite définitive des sports de combat, les options
07:16 les plus simples qu'on les guérissait encore en bonne santé cognitive, c'est soit de
07:20 créer son propre club, soit de devenir commentateur.
07:22 Et alors après deux échecs de création d'un club de MMA dans sa ville de Bari,
07:26 Roderidge réussira à fonder la Big Daddy Fight Team, mais qui semble ne plus exister
07:30 aujourd'hui, et quant au travail de commentateur, ses problèmes de mémoire associés à ses
07:35 troubles désormais handicapants d'élocution réhèrent également rapidement cette option
07:39 des possibilités.
07:40 Et alors là vous vous dites, purée mais à quel point est-ce que ces capacités ont-elles
07:44 été affectées pour que ce soit à ce point là ?
07:46 Et bien ce qui répond quand on lui demande s'il pourrait trouver un travail autre
07:49 part, fait froid dans le dos, mais résume bien les choses, je pourrais trouver un travail
07:53 autre part, mais j'oublierai que j'ai un travail.
07:56 La descente aux enfers est telle qu'aujourd'hui il résume ainsi sa vie.
07:59 Sans les médicaments, je me serais suicidé il y a bien longtemps.
08:03 Atteint de démence, les problèmes moteurs compliquent désormais énormément son quotidien,
08:07 et ses troubles d'élocution et de mémoire rendent les échanges difficiles avec ses
08:10 proches.
08:11 Mais grâce aux médicaments, au moins, il peut vivre un peu.
08:14 L'histoire de Gary Goodridge, faisant bien évidemment penser au lent déclin de Mohamed
08:18 Ali, tout comme bon nombre d'autres exemples dans les autres sports de full contact comme
08:21 le boxe, le foot US, le rugby ou encore le hockey, nous rappelle que le cerveau fonctionne
08:26 à crédit.
08:27 Si on n'y prend pas garde, et qu'on ne se préserve pas au maximum, les conséquences
08:31 peuvent être dévastatrices et transformer notre existence en cauchemar, nous détruisant
08:35 toute volonté de vivre au point où la mort semble être la délivrance.
08:38 De nombreux anciens joueurs de foot US et de hockey s'étant suicidés après que
08:42 leur existence soit devenue un fardeau, ont dans leur note d'adieu confié leur cerveau
08:45 à la science pour examination.
08:47 Et à chaque fois, le cerveau était littéralement détruit.
08:50 Pour l'ancien joueur de NFL Andre Waters par exemple, qui mit fin à ses jours à 44
08:55 ans en 2006, il fut ainsi montré que son cerveau correspondait à celui d'un homme
09:00 de plus de 80 ans.
09:01 Et il n'est qu'un exemple parmi de nombreux.
09:03 Et alors cette vidéo, c'est pas du tout pour dissuader qui que ce soit de faire des
09:06 sports de combat, parce qu'on ne peut pas aller contre sa passion, contre ce qui nous
09:09 anime et ce qui paradoxalement nous fait progresser entre hommes, mais c'est plutôt un plaidoyer
09:14 pour faire gaffe.
09:15 Prenez les bonnes décisions et préservez votre cerveau.
09:18 Ne pas se parer n'importe comment, limiter chaque semaine le nombre de sessions hardcore
09:23 en termes d'impact et d'engagement, et quand on prend un KO ou une commotion, ne pas vouloir
09:26 revenir le plus vite possible et immédiatement comme on voit tant de combattants le faire.
09:30 Prenez les bonnes décisions et préservez votre cerveau.
09:33 Voilà, c'était les anecdotes du père Rusty sur Gary Goodridge et les dangers des
09:37 commotions et des impacts dans les sports de combat.
09:39 Si vous avez appris des choses et que ce récit vous a intéressé, mettez un pouce bleu et
09:43 abonnez-vous, ça aide énormément la chaîne.
09:45 Et pour le reste, prenez soin de vous, à la prochaine et ciao !
09:48 [musique]