Elise Mertens s'est qualifiée ce vendredi pour les huitièmes de finale de Roland-Garros, en écartant la 3e joueuse mondiale, Jessica Pegula. La Belge s'est même permis d'infliger une petite correction à l'Américaine, 6-3, 6-1 en 1h22. Elle confirme son très bon début de tournoi où elle n'a toujours pas perdu le moindre set. Elise Mertens retrouvera au prochain tour la finaliste de l'édition 2021, Anastasia Pavluchenkova. Elle s'est exprimée en conférence de presse sur cette belle victoire, mais aussi sur l'échec du tennis français, cette année à la Porte d'Auteuil.
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00:00 -Elise, tu as déjà connu pas mal de choses dans ta carrière,
00:03 mais ici, on va dire qu'il y avait une année un peu difficile.
00:06 Où est-ce que tu mets ta joie ?
00:08 Où est-ce que tu la classes par rapport à tout ce que tu as déjà connu ?
00:11 -Oh !
00:12 Je pense qu'aujourd'hui, j'ai vraiment bien joué,
00:15 et c'est le niveau-là que je peux jouer, elle a.
00:18 Donc ça, ça me satisfait.
00:22 En tout cas, le premier set, c'était un set super.
00:27 Le deuxième, c'était pas mal non plus.
00:29 Mais je suis en quatrième tour maintenant,
00:32 donc je suis fière de faire la même chose,
00:35 et peut-être mieux que l'année passée.
00:38 -Comment tu expliques ?
00:39 Tu t'es su switcher, parce que tes deux premiers tours
00:42 étaient, on va dire, compliqués,
00:43 et là, on t'a sentie, au premier set,
00:46 tu volais carrément sur le coup, un peu.
00:48 -Oui, je pense que le troisième tour, c'est toujours dur,
00:51 parce que t'as une rencontre contre une autre tête de série,
00:55 parfois, parfois pas,
00:57 et troisième mondial, donc ça va être dur, ce match-là.
01:00 Et je pense que mentalement,
01:01 j'étais vraiment préparée à faire un combat.
01:04 Euh...
01:05 Oui, et sur Philippe Châtry, sur le cours-là,
01:08 c'est quelque chose de spécial,
01:10 et beaucoup de pêche, beaucoup de fans,
01:12 donc j'avais vraiment le plaisir de jouer là-bas.
01:16 -Là, tu as un adversaire qui arrive,
01:19 Pavlishev Tova, qui est expérimenté, qui est finaliste.
01:23 Comment tu envisages ce match dimanche ?
01:26 -Oui, ça va être dur.
01:28 Tous les matchs sont durs,
01:29 donc je vais faire le focus sur moi-même,
01:32 ce que je peux faire,
01:34 voir le match d'aujourd'hui un peu,
01:35 ce que j'ai bien fait et tout ça,
01:38 donc oui, c'est tout ce que je peux dire,
01:40 juste en focus sur moi-même,
01:42 et je pense que tout va être possible.
01:44 -Tu te considères comme la favorite, ou elle, la favorite ?
01:48 C'est qui, dans ce match-là ?
01:49 -Je sais pas. Je sais pas vraiment.
01:52 Oh, c'est les fans qui peuvent dire ça,
01:56 mais moi, je sais pas du tout, non.
01:58 -Alors, Elise, le sort de l'Angaros 2023
02:02 a été très compliqué pour les Français,
02:04 au 43e tour.
02:06 Tu parles français.
02:07 Est-ce que tu imagines que le public peut te soutenir
02:10 un peu plus en deuxième semaine ?
02:11 -Oui, j'espère, oui,
02:13 parce que la Belgique est proche d'ici,
02:16 c'est presque jouer à la maison.
02:18 Je suis ici avec la voiture aussi, donc...
02:20 Oui, j'espère.
02:22 Si c'est comme ça, c'est super.
02:25 -Est-ce que tu as été surprise aussi par l'échec des Français ?
02:29 Est-ce que tu as un avis là-dessus ?
02:32 -Oh, c'est difficile à dire.
02:34 Je pense que...
02:35 Ben...
02:37 Les Français jouent bien.
02:39 Il y a beaucoup de Français en France qui jouent bien,
02:41 qui sont dans le top 100, top 30,
02:43 et qui étaient dans le top 10, donc...
02:46 Oui, le tennis, c'est parfois difficile de trouver le rythme
02:50 pour les résultats et tout ça,
02:51 mais le tennis, c'est un peu up and down,
02:53 et c'est pas facile, mais...
02:55 Oui, la terre n'est pas dure et pas gazon,
02:58 donc... Mais je pense que tout est possible dans le tennis, maintenant.
03:03 -Pour revenir à la relation avec le public,
03:04 est-ce que c'est quelque chose qui te plaît,
03:06 qui peut te servir à encore monter ton niveau,
03:09 grâce peut-être cette fois avec l'appui du public français ?
03:11 Est-ce que tu penses que tu peux ?
03:13 -Oui, sûr, bien sûr.
03:15 Je pense que ça donne beaucoup d'énergie,
03:17 ça donne un peu un boost aussi,
03:18 parce que c'est comme c'est proche de la maison,
03:22 donc j'essaie de parler français ici aussi,
03:25 mais oui, ça donne beaucoup d'énergie, oui.
03:28 -Alors, pardon, on a dû te poser la question un milliard de fois.
03:31 L'héritage de Justine et de Kim,
03:34 est-ce que ça a été,
03:37 surtout quand tu étais plus jeune, pesant,
03:39 ou au contraire, ça t'a servi ?
03:40 Et surtout ici, à Roland-Garros, où Justine a gagné trois fois,
03:43 comment t'as géré et tu gères encore ça ?
03:45 -Quatre fois ?
03:46 (rires)
03:48 Non, mais c'est incroyable, quatre fois,
03:51 allez, je peux pas imaginer de gagner quatre fois.
03:56 Moi, je joue match par match,
03:58 et je suis vraiment contente d'être en quatrième tour,
04:01 de jouer un quatrième tour,
04:02 mais quand même, je veux encore plus, ça, c'est sûr.
04:05 Mais oui, comme Justine et Kim, c'était un niveau plus haut que moi,
04:09 parce qu'elles ont gagné beaucoup plus de grands chelons ensemble
04:14 et des masters et tout ça,
04:16 mais allez, je suis fière d'être belge,
04:18 et moi, je suis une personne qui joue le tennis aussi,
04:21 qui a fait de bons résultats, pas comme elle,
04:24 mais oui, j'ai joué pas mal aujourd'hui.
04:28 (rires)
04:29 -C'est lourd à gérer ?
04:30 -Non, pas du tout, pas du tout.
04:32 Non, non, c'est des autres joueurs, joueuses,
04:36 donc non, c'est pas comme ça.
04:39 Je suis fière d'être belge,
04:41 et tous les deux, c'est quelque chose de différent,
04:43 mais oui, Kim est là aujourd'hui,
04:45 donc je suis vraiment contente d'être en quatrième tour,
04:48 et elle a vu le match.
04:51 -Il y a la quarte finale à aller chercher.
04:54 Tu as déjà la quarte finale à l'US Open, à l'Open d'Australie.
04:58 Ça représente quoi pour toi
04:59 de pouvoir éventuellement cocher cette case à Roland-Garros ?
05:02 -Roh, donc j'ai jamais joué la quarte finale ici,
05:05 donc je vais vraiment essayer de gagner ce match-là.
05:08 Dans mon but, le focus, point par point,
05:12 c'est assez important,
05:13 parce que comme aujourd'hui, j'ai gagné les premiers 7-6-1,
05:16 mais tu sais, jamais si tu gagnes en 2-7 ou 3-7,
05:19 c'était vraiment serré en deuxième selle-là.
05:22 Donc je ne vais pas vraiment penser
05:24 "Ah, je dois gagner, je dois faire un quart ici ou là",
05:28 donc je vais juste focus sur le niveau-là, comme aujourd'hui,
05:33 et on verra.
05:35 -Je pense que tu avais en tête
05:38 d'égaler ta performance de l'année dernière pour les points.
05:41 Là, ça te permet de te dire
05:44 "Bon, là, je vais peut-être retrouver un top 20
05:48 que tu as quitté un peu, on va dire, un peu difficilement".
05:52 Est-ce que ici, ça te donne vraiment l'opportunité de te dire
05:55 "Le top 20, je peux encore y retourner" ?
05:57 -Si tu gagnes un match, après le quatrième tour, oui.
06:00 Donc j'avais le quatrième tour à défendre,
06:03 j'ai fait ça maintenant, donc je suis fière de gagner 3 matchs.
06:08 Ce n'est pas facile du tout.
06:09 Donc maintenant, si tu gagnes,
06:12 ou si moi, je gagne encore un match, quelques matchs,
06:15 je peux monter. Si je perds, je ne monte pas.
06:18 Donc oui, c'est juste match par match,
06:21 parce que tous les adversaires sont différents.
06:24 Mais oui, si tu gagnes quelques matchs, tu montes.
06:27 -Est-ce que vous avez déjà des retours en Belgique ?
06:30 Comment on perçoit votre performance
06:33 d'être en deuxième semaine à Roland-Garros ?
06:35 Est-ce que c'est très suivi ?
06:37 La Belgique, on parle beaucoup d'autres champions
06:39 dans d'autres disciplines, mais est-ce que là, on suit ?
06:41 On commence à s'intéresser en se disant
06:43 qu'on a une Belge qui est encore là à Roland-Garros ?
06:45 -J'espère, oui.
06:47 Mais oui, j'ai encore joué le double,
06:51 donc je n'étais pas vraiment sur mon GASM.
06:54 Mais oui, je pense, oui, j'avais beaucoup de messages déjà.
06:58 Et comme la Belgique, le tennis est là,
07:02 comme les années passées avec Kim et Justine.
07:06 Donc oui, je pense que...
07:09 Oui, j'aime bien la Belgique, donc oui.
07:11 (rires)