La Terre est la seule planète capable d’héberger la vie dans notre Système Solaire. Du moins jusqu'à présent. Car aujourd'hui, nous allons inviter Kepler 22-b à partager notre voisinage planétaire. Quelle orbite devrions-nous réserver à cette planète dans la zone habitable du Soleil ?
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00:05 Aujourd'hui, nous allons inviter Kepler 22b à partager notre voisinage planétaire.
00:12 Quelle orbite devrions-nous réserver à cette planète dans la zone habitable du Soleil ?
00:18 Comment pourriez-vous vous y rendre ?
00:22 Et trouveriez-vous de la vie sur place ?
00:27 Voici Essie, et nous nous demandons ce qui se passerait si Kepler 22b se trouvait dans notre système solaire.
00:36 Située à 635 années-lumière de la Terre, Kepler 22b est la première exoplanète découverte à l'intérieur de la zone habitable d'une étoile semblable au Soleil,
00:47 ce qui signifie qu'elle a une chance d'être recouverte d'eau liquide.
00:52 Bien que l'on ne sache toujours pas si elle est rocheuse, gazeuse ou liquide, nous savons au moins qu'elle est assez grande.
01:00 Kepler 22b est presque 2,5 fois plus grande et environ 36 fois plus massive que la Terre.
01:08 Si l'on se base sur sa distance par rapport à son étoile actuelle, dans notre système solaire, Kepler 22b existerait quelque part entre la Terre et Vénus.
01:19 Si elle était en orbite autour de la Terre, vous auriez une vue magnifique de cette planète dans le ciel nocturne.
01:26 Elle ferait à peu près 15% de la taille d'une pleine Lune.
01:31 Mais notre Soleil est légèrement plus grand et plus chaud que son étoile d'origine, Kepler 22.
01:39 Et cette augmentation de température pourrait la rendre trop chaude pour accueillir la vie.
01:45 Mais d'ailleurs, pourquoi Kepler 22b devrait avoir sa propre orbite alors qu'elle pourrait partager la nôtre ?
01:53 Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?
01:57 Si Kepler 22b devait se glisser confortablement sur notre orbite, il n'y a que quelques endroits où elle pourrait s'installer.
02:07 On les appelle les points de Lagrange.
02:10 L'un de ces points se situerait à l'exact opposé du Soleil par rapport à la Terre.
02:16 Mais malheureusement, cela présenterait quelques inconvénients.
02:20 Pour commencer, vous ne pourriez jamais apercevoir Kepler 22b.
02:25 En effet, vue d'ici, elle serait en permanence derrière le Soleil.
02:30 Mais pire que ça, cet emplacement ne lui garantirait pas une orbite stable.
02:36 Elle pourrait dérailler et se diriger droit vers la Terre.
02:41 Et là, ce serait la fin de la vie sur les deux mondes.
02:46 Mais au moins, les deux planètes sur une trajectoire de collision directe l'une avec l'autre vous offrirait une vue magnifique.
02:54 La meilleure option, plus stable, serait que Kepler 22b se mette en orbite au point de Lagrange situé à 60 degrés devant ou derrière la Terre.
03:05 Dans ce cas, un troisième corps pourrait maintenir une orbite cohérente autour du Soleil et ne pas être attiré gravitationnellement par la Terre.
03:15 Kepler 22b aurait alors une chance d'accueillir sa propre vie.
03:19 Cette planète est environ 500 millions d'années plus jeune que la Terre.
03:24 Et si elle s'était formée dans notre système solaire à peu près en même temps que la Terre,
03:29 elle aurait plus que le temps nécessaire pour que diverses formes de vie évoluent.
03:34 Peut-être même des formes intelligentes.
03:37 Ce serait sympa de visiter notre voisine et peut-être même d'établir une communication avec la personne ou la chose qui habite Kepler 22b.
03:47 Mais même avec cette Terre 2.0 partageant en toute sécurité notre zone habitable autour du Soleil, s'y rendre serait un peu difficile.
03:58 Notre planète est constamment attirée vers le Soleil du fait de son énorme gravité.
04:04 Mais elle est en même temps poussée vers l'espace à la vitesse de 108 000 km/h.
04:10 Donc si nous voulions visiter Kepler 22b, nous devrions parvenir à contrecarer ce mouvement latéral de notre planète.
04:18 Sinon, nous serions emportés au large spatial et nous raterions notre nouveau voisin planétaire.
04:26 La meilleure chose à faire est donc de tourner autour de Vénus pour bénéficier d'une petite assistance gravitationnelle.
04:33 Il s'agit d'une technique qui permet à votre vaisseau spatial d'augmenter ou de diminuer l'énergie de son orbite.
04:41 En d'autres termes, vous pourriez utiliser Vénus pour ralentir et arriver à votre destination.
04:48 Toutes ces manœuvres nécessiteraient quand même beaucoup de carburant et de temps.
04:54 Le voyage vers Vénus seul vous prendrait environ 4 mois.
04:58 Il faudrait ensuite appliquer les freins gravitationnels à l'approche de Kepler 22b, ce qui allongerait encore le voyage.
05:06 Enfin arrivé, vous seriez la première personne à voir de près cette énorme planète semblable à la Terre.
05:14 La première chose que l'on remarque est qu'elle tourne sur le côté, comme Uranus.
05:20 Cela signifie que ses pôles nord et sud seraient soit inondés par la lumière du soleil, soit plongés dans l'obscurité totale pendant 6 mois de l'année.
05:31 Vous découvrirez que le climat n'est pas aussi agréable que vous l'auriez espéré.
05:37 Vos deux options seraient le froid glacial ou le chaud brûlant.
05:42 Mais vous ne devez pas perdre espoir. Il y a une forte possibilité que vous découvriez que Kepler 22b est recouverte d'un super-océan,
05:53 qui, avec au moins 50 mètres de profondeur, pourrait réguler ses températures extrêmes.
05:59 Dans ce cas, vous pourriez même les mesurer dans une gamme confortable de 15 à 22 degrés.
06:05 Mais ce ne serait pas un feu vert pour enlever votre combinaison spatiale.
06:10 Il y a en effet toujours la possibilité que 22b n'ait pas d'atmosphère respirable.
06:17 Quel que soit le type d'environnement que vous trouverez, vous devrez vous construire un habitat.
06:23 Celui-ci vous aidera à maintenir la pression atmosphérique, la température et la composition de l'air que vous devrez respirer.
06:30 Vous pourriez même imprimer cet habitat en 3D en utilisant les ressources de la planète,
06:36 en vous assurant qu'il vous protège des radiations, à l'instar de notre propre atmosphère et de notre champ magnétique.
06:43 Pour l'instant, nous ne savons pas grand-chose de cette exoplanète pas si lointaine.
06:49 Mais si Kepler 22b se trouvait dans notre système solaire,
06:53 nous aurions largement le temps d'envoyer des sondes spatiales et de l'étudier avant que vous ne posiez le pied à sa surface.
07:01 Par conséquent, au moment de commencer votre mission vers la Terre 2.0,
07:06 vous sauriez déjà quel type de température et d'air cette planète aurait.
07:11 Si Kepler 22b était si proche de nous, s'y installer pourrait être plus facile que de déménager sur Mars.
07:19 Une fois installé sur la planète, on commencerait à dessaler l'eau de l'océan
07:24 et à installer des centrales hydroélectriques et solaires.
07:28 La nourriture, par contre, serait un sujet un peu plus délicat.
07:32 Au début, la culture de plantes depuis la Terre nécessiterait des serres avec des températures et des niveaux d'humidité régulés
07:39 pour empêcher vos pommes de terre préférées de mourir.
07:43 En étudiant davantage la planète, les jardins extérieurs pourraient devenir une réalité,
07:49 où vous pourriez commencer à développer un goût pour les algues riches en protéines qui pourraient pousser dans le super-océan.
07:57 Et si vous êtes vraiment chanceux, vous pourriez découvrir de la vie.
08:02 Et peut-être même une vie intelligente.
08:07 Mais rien de tout cela n'est possible puisque Kepler 22b ne s'est pas formé dans notre système solaire.
08:13 Si vous vouliez un jour atterrir sur sa surface extraterrestre,
08:17 il vous faudrait parcourir des centaines d'années-lumière et être prêt à surmonter une longue liste d'obstacles.
08:25 Mais si vous y parveniez, à quoi ressemblerait votre arrivée sur Kepler 22b ?
08:31 Il s'agit là d'une nouvelle épopée. Pour un nouveau « Et si … »