Cléopâtre à gauche, cléopâtre à droite. Pourquoi ne parle t-on que d'elle, alors que des reines d'Egypte ont d'avantage marqué leur époque ?
Nous allons voir pourquoi elle est entrée dans la culture populaire et sur quelles bases sa légende s'est construite.
Nous allons voir pourquoi elle est entrée dans la culture populaire et sur quelles bases sa légende s'est construite.
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00:00 Salut c'est Pépette, bienvenue sur la chaîne qui te permet de prier en société l'air de rien.
00:05 Aujourd'hui nous abordons un sujet qui enflamme régulièrement la toile, Cléopâtre.
00:10 En général, elle déchaîne les passions pour deux raisons.
00:13 Tout d'abord, sa couleur de peau.
00:15 Il y a ceux qui la veulent noire et ceux qui la veulent blanche.
00:19 Et le dernier documentaire de Netflix a une fois de plus fait exploser la stratosphère
00:26 avec cette fois-ci des conséquences inattendues
00:28 puisque le gouvernement égyptien lui-même a pris position.
00:32 J'adore Pinkett, c'est la reine du buzz.
00:34 Will Smith devrait en prendre de la craine.
00:36 Bon, son documentaire traite des grandes reines d'Afrique.
00:40 Arrivé en Égypte, on ne sait pas trop pourquoi, au lieu de nous présenter une badass comme Tsebzout,
00:45 elle nous présente Cléopâtre et l'art en noir.
00:48 Bon, c'est un choix.
00:50 Je préviens tout de suite que le sujet de cette vidéo n'est ni de décortiquer la série Netflix
00:55 ni de trancher sur le débat de sa couleur de peau.
00:58 Il y a des gens qui l'ont déjà fait et même très bien.
01:01 Mais nous serons tout de même obligés de revenir sur ses origines et vous allez comprendre pourquoi.
01:06 La deuxième question récurrente que le documentaire de Jada Pinkett a une fois de plus soulevée
01:13 est pourquoi ne parle-t-on que d'elle comme reine d'Égypte ?
01:18 Bon, on ne va pas se mentir.
01:19 Ah, Mesnéphertari, Isisnéphéret et Tsebzout ne sont pas aussi bankébles, hélas.
01:25 Qu'on l'aime ou qu'on ne l'aime pas, Cléopâtre est dans le top of mind des reines de la culture populaire
01:30 et dans cette vidéo, nous allons essayer de comprendre comment et pourquoi elle en est arrivée là.
01:36 Allez, à tout de suite.
01:37 De manière générale, on aime savoir à qui on a affaire et nous savons tous que c'est une ptolémie.
01:46 Il n'y a pas de doute dessus.
01:47 Pourtant, ses origines restent quand même floues et Cléopâtre VII elle-même a joué sur cette ambiguïté.
01:54 Alors, prenons le temps de repartir rapidement sur les fondations de cette dynastie
01:59 pour comprendre comment elle a fait.
02:01 Au commencement, il y avait Alexandre le Grand.
02:03 En 331, il défait la dynastie perse des Achaéménides.
02:07 En Égypte, se proclame pharaon, fonde la nouvelle capitale, Alexandrie, et retourne à ses conquêtes.
02:14 Sa mort en 323, son fils héritier est assassiné et là, les généraux se paient sur la dette.
02:20 L'un d'entre eux, Ptolémée, récupère l'Égypte et fonde la dynastie Lagide.
02:25 Du nom de son père, Lagos.
02:27 Naturellement, les Ptolémées ouvrent la porte de l'Égypte aux Grecs
02:31 qui prennent le contrôle des plus hauts postes de l'administration
02:35 sans que l'élite égyptienne, elle, ne perde totalement ses privilèges.
02:40 Vous vous en doutez au fur et à mesure, il y aura des mariages mixtes
02:43 et l'apparition d'une classe supérieure métisse.
02:46 Par contre, les Lagides sont une dynastie grecque et ils le font bien savoir.
02:51 Ils ne parlent pas égyptien.
02:53 Sauf Cléopâtre VII, justement, qui au passage était polyglotte.
02:57 Un mix, le panthéon des dieux grecs à celui des égyptiens
03:01 et pratiquent joyeusement l'inceste, histoire de rester entre eux.
03:05 En fait, c'était une tradition pour les pharaons qui voulaient conserver le sang pur.
03:09 Les Ptolémées se sont dit que s'ils faisaient de même,
03:12 ils seraient sûrement mieux acceptés par la population.
03:15 En gros, ils voulaient respecter une coutume locale, mais quand ça les arrange.
03:20 Évidemment, ils avaient des maîtresses.
03:22 Mais dans l'arbre généalogique, on sait qui est le fils de qui.
03:26 Ou presque.
03:27 Et cela participe au mystère cléopâtre.
03:30 Par exemple, son père Ptolémée XII Ouellet ne serait peut-être pas un fils légitime,
03:36 mais plutôt celui d'une maîtresse grecque.
03:39 Ou d'une autochtone, ce qui donnerait du sang métis, mais il n'y a pas de preuve tangible.
03:45 Ensuite, Cléopâtre VII n'a officiellement pas de mère.
03:48 C'est écrit nulle part.
03:49 Ptolémée XII épouse sa sœur Cléopâtre VI.
03:53 Ils ont cinq enfants, c'est la routine chez les Lagides.
03:56 D'abord, corrigeante, Cléopâtre VI disparaît complètement des radars
04:01 quand son époux l'a démé de ses fonctions.
04:04 Alors là, certains verraient Cléopâtre VII comme la demie-sœur d'Arsinoé.
04:11 Elle serait à ce moment-là la fille, tout comme son père d'ailleurs,
04:15 d'une maîtresse grecque ou pourquoi pas égyptienne.
04:19 Sauf qu'il n'y a pas de trace.
04:21 Et les historiens se disent que tout de même,
04:24 de toutes les calomnies qu'elle a pu subir de son vivant et à sa mort,
04:29 jamais le mot "patin" n'a été emploigné.
04:32 Or ça aurait été du pain béni pour Aura, ses compagnies, et ce serait pas gêné.
04:37 On n'a toujours pas retrouvé sa tombe, donc on ne peut pas faire un test d'ADN.
04:41 Quant à la tombe de sa sœur Arsinoé trouvée à Éphèse,
04:44 les historiens ne peuvent pas affirmer avec certitude qu'il s'agit bien d'Arsinoé.
04:49 Et de son vivant, Cléopâtre VII a joué sur l'ambiguïté de ses origines maternelles
04:56 à des fins politiques.
04:57 Elle était la seule de la famille à parler égyptien,
05:00 à pratiquer les rites religieux ancestraux du pays
05:04 et à s'appuyer sur le petit peuple.
05:06 Alors c'est très efficace quand vous voulez que la masse vous suive.
05:10 Ça crée aussi un voile de mystère qui n'est pas mauvais pour votre image,
05:14 mais à la langue, nous aujourd'hui on est tous perdus.
05:17 Cléopâtre est celle qui a mis fin à la dynastie Lagide,
05:23 à la période hélénistique, qui a donné l'Égypte d'un Rome,
05:26 bon, à son corps défendant, mais ce n'est pas très glorieux comme résultat.
05:30 Et des femmes beaucoup plus fortes ont régné sur le Nil avec beaucoup plus d'efficacité.
05:35 Alors pourquoi est-ce qu'on ne parle que d'elle ?
05:37 Cléopâtre n'a peut-être pas été l'une des plus grandes stratèges de l'Histoire,
05:43 on l'a bien compris, mais par contre, elle avait le sens du spectacle
05:47 et elle s'avait touché son auditoire de manière assez fracassante,
05:50 même si là encore la légende s'emparait parfois de la réalité.
05:54 En 49 avant Jésus-Christ, son frère et poupe de les maîtresses
05:58 l'exilent et ferment les frontières pour être bien sûr
06:01 qu'elle n'y remettra pas les pieds avec ses mercenaires.
06:04 Débarque à Alexandrie le célèbre Jules César
06:07 qui doit réconcilier tout ce petit monde pour le bien de Rome.
06:11 Cléopâtre est une fine psychologue, elle étudie le vieux briscard.
06:15 Il est habitué à avoir de nombreuses maîtresses,
06:18 toutes aussi belles les unes que les autres,
06:20 et il s'en débarrasse assez aisément pour partir guérouiller.
06:23 Donc elle comprend qu'elle doit faire une entrée fracassante
06:26 si elle veut attirer son attention.
06:28 Elle va donc se présenter dans un tapis ou dans un sac de pêcheur.
06:32 À demi-nue paraît-il, bon c'est un peu romancé cette histoire,
06:35 vous vous en doutez.
06:36 La seule certitude c'est qu'elle a réussi à s'introduire en cachette dans le palais
06:40 et qu'elle a fait une entrée si impressionnante
06:43 que Jules César va la suivre dans une croisière sur le Nil,
06:47 après l'avoir aidé à se débarrasser de sa famille.
06:50 Suite à l'assassinat de Jules César, elle s'attaque à Marc-Antoine,
06:53 un homme beaucoup plus facile à conquérir,
06:56 en s'appuyant sur son goût du faste.
06:58 Après l'avoir fait poireauter un bon moment à Tarse,
07:01 elle apparaît dans une somptueuse embarcation.
07:05 Alors on ne sait pas grand-chose sur son physique.
07:08 Donc Cassius la décrivait comme sublime,
07:11 d'autres, sans rentrer dans les détails, ne semblaient pas partager son avis.
07:14 Une chose est sûre, avec elle, chum has gone.
07:17 Sa féminité a dérangé.
07:19 On voit ça tout de suite.
07:20 Être maîtresse de Jules César, puis de Marc-Antoine,
07:25 au final, ne lui aura pas été très salutaire,
07:27 mais l'a fait rentrer dans la postérité.
07:29 Parce que, qui connaît Jules César,
07:31 l'homme qui a romanisé l'Europe de l'Ouest,
07:34 connaît Cléopâtre.
07:36 Rome n'a pas eu affaire à Nefertari, mais à Cléopâtre.
07:40 Et la légende qu'elle a elle-même contribuée à créer,
07:44 va s'emparer d'elle de son vivant,
07:46 et ce, en grande partie, grâce à ses détracteurs.
07:49 On en avait parlé ici, non, je crois ?
07:51 À Rome, elle ne plaisait pas.
07:53 La diffamation étant une arme redoutable,
07:55 certains s'y sont donnés à cœur joie.
07:57 Horace, Properse, Lucain n'ont pas fait dans la dentelle.
08:00 Alors, prenons Horace, un contemporain de Cléopâtre.
08:04 Il a eu le mauvais goût d'être du côté de Brutus,
08:08 l'assassin de César,
08:10 avant de rejoindre le camp d'Auguste le Victorieux.
08:13 Alors, Marc-Antoine et Octave, futur Auguste,
08:18 vengent Jules César avant de se castagner joyeusement pour la succession.
08:23 Marc-Antoine a pour maîtresse et appui militaire Cléopâtre.
08:28 Vous pensez que Horace, à la langue acerbe, va l'épargner ?
08:32 Bien sûr que non, lui, il faut bien qu'il se rattrape et flagorne.
08:35 Marc-Antoine est vaincu par Octave à la bataille d'Actium en 31.
08:40 Pour ne pas finir traîné derrière le char d'Octave lors de son triomphe en Rome,
08:45 Cléopâtre se suicide.
08:46 Un panache qui va forcer l'admiration d'Horace.
08:49 Le voilà criant que Rome est sauvée d'un monstre qui planifiait sa destruction.
08:55 Ou comment une guerre de succession 100% romaine devient,
08:59 on ne sait comment, une guerre entre Cléopâtre le monstre et Rome.
09:03 Monstre à qui Horace reconnaît le courage du suicide,
09:07 avant de rappeler dans un élan misogyne qu'elle a juste voulu fuir son châtiment.
09:12 Elle n'est pas une faible femme, mais c'est une femme tout de même,
09:15 avec une féminité dérangeante que ses détracteurs attaquent.
09:18 Une reine vicieuse, libidineuse, plus tard que la pelle Hélène du Nil, c'est pour vous dire.
09:24 Oh, comme si elle avait eu plus d'amants qu'un autre ou qu'une autre à cette époque.
09:28 Alors bien sûr, à Rome, on voit de tout en matière de sexe,
09:30 on en a déjà parlé sur cette chaîne,
09:32 donc ce ne sont pas des pseudo-anecdotes qui choquent.
09:34 Non, ce qui choque, c'est que c'est bien une femme
09:37 qui dans le système patriarcal romain n'a pas son mot à dire.
09:41 Et quand on l'appelle par son titre de reine,
09:44 c'est avec condescendance pour bien marquer son mépris.
09:48 Alors prenons un de ses deuxièmes détracteurs, Properce.
09:53 Il arrive à 20 ans à Rome, juste au moment du triomphe d'Octave.
09:58 Il vient de sa campagne et il n'a pas vu grand-chose,
10:01 mais il a de l'ambition.
10:03 Et pour devenir un grand poète, il faut s'attaquer à un grand sujet.
10:07 Cléopâtre est au cœur des bavardages, c'est un sujet clivant,
10:10 car cela ne tienne, on parlera de lui comme ça.
10:13 Dans son œuvre, l'Élégie, il prête à Cléopâtre
10:17 des revendications scandaleuses sur Rome, alors qu'il n'y était pas.
10:20 Lui aussi, il veut plaire à Auguste.
10:22 L'internationalisation et la transformation progressive de l'histoire de Cléopâtre
10:27 a lieu par la vulgarisation des œuvres de ses détracteurs.
10:32 Dès le Moyen-Âge, le prolifique Horace est traduit.
10:36 Il a la faveur des humanistes et des auteurs du XIXe siècle.
10:40 Et par là même, ses histoires sur Cléopâtre.
10:44 Une femme de pouvoir, trépidante, libidineuse,
10:48 il y a de la matière à rêver.
10:50 Même son suicide est romancé.
10:53 On pense davantage à un poison en augant ou en boisson.
10:57 Mais pour l'imaginaire collectif, utiliser la vipéraspie
11:02 comme symbole de la royauté égyptienne, c'est beaucoup plus chic.
11:06 Le terreau pour toutes les extrapolations devient possible,
11:10 faisant sortir Cléopâtre de l'histoire stricto sensus
11:13 pour la faire rentrer dans la légende
11:16 avec des référents qui parlent à l'imaginaire populaire.
11:20 Comme le disait Feu, mon arrière-grand-père,
11:23 mon peuple périt par faute de connaissances,
11:26 mais aussi par manque de recul sur les faits qu'on lui présente.
11:29 En attendant, on n'a toujours pas trouvé la machine à remonter le temps
11:32 pour savoir qui était vraiment Cléopâtre.
11:34 Allez, on espère que cette vidéo vous a plu et qu'elle vous a apporté un petit plus.
11:38 On vous dit à très très bientôt. Bye bye !