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RENCONTRE – George Michael raconté par son ami Andrew Ridgeley : « Une semaine avant sa mort, il… »

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Musique de fond utilisée dans vidéo de cette chaîne: https://www.youtube.com/channel/UCIZ8_Xpxgn_lONAp32IEJqA

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Transcription
00:00 En une poignée d'années, le groupe britannique Wham! a marqué de son empreinte la décennie
00:12 80 grâce à ses tubes pop luxueusement réédités Wake Me Up Before You Go Go, Last Christmas,
00:22 une parenthèse enchantée racontée dans le détail au fil d'un documentaire tout simplement
00:26 intitulé Wham! diffusé à partir du 5 juillet sur Netflix.
00:31 A l'occasion des 40 ans de la formation, Andrew Ridgely, l'autre moitié de Wham!
00:38 narre ses aventures de jeunesse aux côtés de George Michael, mort à l'âge de 53 ans
00:43 d'une maladie de cœur, le 25 décembre 2016.
00:46 Gala, racontez-nous la première fois où vous avez rencontré George Michael?
00:54 Andrew Ridgely, j'avais à peu près 12 ans, et j'étais assis dans ma classe à
00:59 Bouchet, une ville du nord de Londres.
01:03 Le professeur nous présente alors un nouvel élève qui s'appelle Georgios Paneietou.
01:09 Un nom pas facile à prononcer, pour nous autres britanniques.
01:14 Il avait d'immenses lunettes de vue rectangulaires en métal gris, et ressemblait vraiment à
01:19 un vilain petit canard.
01:20 Gala, comment êtes-vous devenue amie?
01:25 Ah!
01:26 Notre sens de l'humour nous a immédiatement rapprochés.
01:32 Dans le front, nous n'étions que deux ados comme les autres qui avaient envie de rigoler.
01:40 Et de faire de la musique, aussi.
01:47 À 16 ans, nous avons formé notre premier groupe.
01:50 George s'y refusait avant, parce qu'il tenait à passer ses examens, à terminer
01:58 son cursus.
01:59 Pour ma part, dès que j'ai eu le même âge, l'école est obligatoire en Angleterre
02:06 jusqu'à 16 ans, note de la rédaction, j'ai appelé ma professeure pour lui annoncer
02:11 que je quittais l'école.
02:12 Elle m'a dit, tu fais bien.
02:16 Et, en 1979, nous nous sommes lancés.
02:20 Gala, quels étaient alors vos idoles?
02:27 Ah!
02:28 Elton John.
02:31 Incontestablement.
02:32 Nous étions en admiration devant ses superbes chansons, ses albums magnifiques, son style
02:40 flamboyant.
02:41 En ce milieu des années 70, la pop music était en ébullition avec le punk, la new
02:49 wave.
02:50 Une période extraordinaire.
02:52 Gala, le succès a tardé à arriver?
02:57 Ah!
02:58 Non.
02:59 Il n'a fallu que 3 ans pour que sorte Wham Rap.
03:04 Enjoy what you do?
03:06 Notre premier single, qui n'a tout d'abord pas très bien marché.
03:09 Puis nous sommes allés chanter Young Guns, Go for it, en 1982 à la télévision l'émission
03:18 Top of the Pops, et toute l'Angleterre nous a découvert.
03:22 Puis le reste de l'Europe, le Japon, l'Australie, les USA.
03:29 Gala, quelle a été votre réaction face à ce déferlement?
03:32 Ah!
03:33 Nous étions très demandés et nous passions notre temps à bosser et voyager.
03:39 Je n'avais pas le temps de réfléchir à ce qui m'arrivait.
03:45 Gala, et George Michael, comment a-t-il réagi?
03:52 Eh!
03:53 Je ne l'ai pas vu vraiment changer.
03:57 Il était comme moi concentré sur son travail.
04:03 Nous n'avions le temps de rien, pas vraiment de vie sociale.
04:09 Vous savez, nous n'avions que 19 ans, et nous étions encore des gamins.
04:16 Tout allait très vite.
04:21 Comme moi, George vivait encore chez ses parents parce que nous n'avions pas encore été payés.
04:26 Ce n'est venu que plus tard.
04:27 Gala, et quand l'argent est arrivé?
04:33 Ah!
04:34 Ça n'a pas modifié grand chose entre nous.
04:38 Nous n'écrivions pas des chansons pour faire de l'argent, mais parce que nous voulions
04:42 faire de la scène, enregistrer des disques.
04:45 Gala, avec Wham!, vous avez créé un style musical mais aussi un style vestimentaire
04:53 avec vos couleurs flashy, vos shorts très courts.
04:58 C'était calculé?
05:00 Ah!
05:01 À nos débuts, nos looks étaient plus guidés par la nécessité que par un quelconque calcul.
05:05 On enfilait tout simplement nos propres fringues, nous n'avions pas de stylistes, pas de garde-robe.
05:14 On échangeait même parfois nos vêtements avec George pour les séances photos, histoire
05:21 de varier.
05:23 Pour le clip de Club Tropicana, tourné à Ibiza, nous étions habillés avec nos vêtements
05:29 d'été, nos tenues de plage.
05:31 George portait même son propre maillot de bain blanc.
05:37 Est-ce qu'on a créé un style?
05:39 Je ne sais pas.
05:40 Nous étions dans l'époque, tout simplement, celle des boutiques d'Ice Street au puce de
05:48 Kem de Nalandru nous allions faire notre shopping.
05:51 Gala, le groupe se sépare en 1986.
05:57 Pour quelle raison?
06:02 Ah!
06:04 Nous savions qu'Oum avait une date de péremption car l'essence du groupe reposait sur notre
06:10 relation avec George.
06:13 Pendant ces quatre ans d'activité, nous avons changé, vieilli, et George a eu besoin
06:19 de plus de liberté pour écrire des chansons.
06:22 Et nous avions atteint nos objectifs au-delà de nos espérances.
06:28 Il y a aussi le fait que nous ne nous imaginions pas chanter ce répertoire toute notre vie,
06:35 des chansons qui sont l'expression même de l'exubérance de la jeunesse.
06:39 Après le concert d'adieu à Wembley, le 28 juin 1986, on s'est dit au revoir sur scène,
06:48 puis nous sommes allés faire la fête.
06:50 Comme des amis pour la vie, qui referme un chapitre.
06:55 Gala, après la fin d'Oum, vous vous êtes lancé en solo.
07:02 Ah, j'ai aussi voulu me lancer dans la course automobile en 1986, en Formule 3.
07:12 Mais nous devions chanter ensuite avec George à Wembley, et je n'ai pas pu courir tout
07:18 de suite pour des raisons d'assurance.
07:20 Une erreur de jeunesse.
07:21 Après nos adieux, je me suis installée à Monaco où j'avais un appartement.
07:25 J'y suis restée quelques mois.
07:30 À l'époque, ma copine était mannequin et travaillait aux États-Unis où je me suis
07:37 installée.
07:38 Quant à mon album solo, je n'étais pas dans le bon timing et j'ai voulu changer de style
07:45 musical.
07:46 Le public n'a pas accroché.
07:50 Puis j'ai vécu quelques années très heureuses, loin du music business.
07:58 Gala, vous fréquentiez toujours de George Michael?
08:04 Ah.
08:06 Oui, bien sûr, nous sommes restés très proches.
08:11 À l'époque, il louait une maison à Beverly's et j'habitais aussi en Californie, à Santa
08:21 Barbara.
08:22 La carrière de George explosait, il était devenu une sensation mondiale, donnait beaucoup
08:27 de concerts.
08:28 On se fréquentait moins, certes, mais on se voyait quand on le pouvait à Monaco ou
08:36 encore à Londres.
08:37 Gala, vous vous souvenez de la dernière fois où vous l'avez vue?
08:46 Ah.
08:47 Une semaine avant sa mort, il m'avait battu au Scrabble.
08:51 Il était passionné, et j'attendais de prendre ma revanche dans sa belle maison londonienne
08:59 de Highgate.
09:00 Le jour de sa disparition, je passais Noël avec des amis.
09:06 Je lui ai envoyé un message, peut-être une demi-heure avant que je n'apprenne la nouvelle.
09:13 J'étais complètement dévastée.
09:18 Ce jour-là, j'ai perdu un ami, le meilleur qui soit.
09:25 Le coffret "One the singles, echoes from the edge of heaven, Sony", est proposé à partir
09:34 du 7 juillet en coffret vinyle, coffret 10 CD, vinyle coloré 2 LP, vinyle noir 2 LP,
09:40 2 CD et digital.
09:42 Cet article est à retrouver dans le gala n°1568, disponible dans les kiosques jeudi 29
09:51 juin 2023.
09:52 Crédit photo Bertrand Randolph Petroff
09:58 [Musique]

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