Rugby : pourquoi la France joue avec les pieds

Le Monde

Pour le lancement de la Coupe du monde de rugby, la France affronte ce vendredi soir à 21h la Nouvelle-Zélande en match d’ouverture. Face aux All Blacks, triple-champions du monde, la pression est forte pour les Bleus. Mais les hommes de Fabien Galthié ont une botte secrète qui pourrait faire la différence : le jeu au pied.  Cette pratique n’est pourtant pas une spécialité historique du  XV de France. Il y a seulement six ans, il l’utilisait deux fois moins. C’est avec l’arrivée de Fabien Galthié, fin 2019, que les Bleus l’intègrent petit à petit dans leur dispositif et renouent avec le succès. Alors pourquoi ce changement ? Le pied est-il devenu la meilleure arme pour gagner au rugby ?  Explication en vidéo, avec la participation amicale de l’ASM Clermont Auvergne.

Transcript

00:00 En mars 2022, la France gagne le tournoi des 6 nations en remportant tous ses matchs.

00:06 Dans le jargon, on appelle ça un grand chlem.

00:09 Pour y arriver, les bleus ont beaucoup joué avec les pieds.

00:22 Environ 30 fois par match.

00:24 C'est plus que la moyenne et surtout, c'est deux fois plus qu'en 2016.

00:28 Alors pourquoi ce changement de stratégie ?

00:31 Et le rugby se gagne-t-il désormais avec les pieds ?

00:37 Le rugby est avant tout un jeu de gagne-terrain.

00:40 Les équipes avancent le ballon mètre par mètre et cherchent idéalement à l'aplatir dans l'embute adverse.

00:47 Il y a en gros trois manières d'y arriver.

00:50 D'abord, porter le ballon et courir.

00:53 Mais parfois, ça coince.

00:57 Deuxième possibilité donc, faire des passes.

01:00 Attention, si c'est à la main, ça doit être en arrière.

01:03 La seule manière d'envoyer le ballon en avant, c'est de le frapper au pied.

01:08 Le jeu s'articule autour de ces trois méthodes.

01:11 Parfois, une d'entre elles est privilégiée par les équipes et pendant longtemps, c'était le pied.

01:18 Contrairement à l'idée reçue, le rugby est avant tout un jeu de pied.

01:22 C'est du football rugby.

01:23 Donc ça, c'était la première forme de jeu et toutes les règles sont organisées

01:27 autour de ce jeu de dribbling individuel au collectif.

01:32 Bonjour Mesdames, Bonjour Mesdemoiselles, bonjour Messieurs.

01:35 Nous vous accueillons dans l'Alps Park de Cardiff.

01:38 Petit retour en arrière.

01:40 En 68, la France affronte le pays de Galles pour la dernière journée du Tournoi des 5 Nations.

01:46 Pareil John, il va un peu court.

01:48 Chaque équipe tire plus de 50 coups de pied et ce n'est pas un hasard.

01:53 A l'époque, quand les Bleus sortent le ballon sur une frappe,

01:56 il est remis en jeu par les Gallois à l'endroit de sa sortie.

02:00 Certes, les Bleus perdent le ballon, mais s'ils parviennent à le récupérer lors de la remise en jeu,

02:05 ils gagnent de précieux mètres sans trop d'effort.

02:09 Une stratégie qui mène au premier grand chelem français.

02:12 Et l'arbitre siffle, la fin de ce match qui vaut la victoire de l'équipe de France.

02:16 Mais ce jeu agace les spectateurs.

02:18 Quelques années plus tôt, après un autre match à plus de 100 coups de pied,

02:22 les commentateurs se déchaînent.

02:24 Ils accusent les joueurs d'avoir porté atteinte à l'honneur de rugby

02:28 et appellent à un changement de règles.

02:30 Devant un jeu qui est de moins en moins spectaculaire,

02:36 puisque c'est une suite de phases statiques,

02:40 on va mettre en place la règle où il sera obligatoire pour pouvoir gagner du terrain

02:46 que le jeu au pied puisse faire des rebonds dans le terrain

02:50 avant de sortir hors des limites du jeu.

02:53 À partir de 68, ce même coup de pied est remis en jeu à l'endroit du tir.

03:00 C'est une perte de terrain catastrophique pour l'équipe qui attaque.

03:05 Pour jouer la touche à l'endroit de la sortie,

03:07 le ballon doit d'abord rebondir dans les limites du terrain.

03:11 Et avec sa forme, c'est loin d'être évident.

03:16 Dans les années qui suivent, les règles découragent de plus en plus ces longs ballons.

03:20 Tactiquement, le pied perd un peu son intérêt

03:23 et en quelques décennies, la tendance s'inverse complètement.

03:26 Sur papier, l'objectif semble atteint.

03:28 Le jeu à la main, jugé plus spectaculaire, a été multiplié par 3.

03:33 Et les coups de pied sont deux fois moins nombreux.

03:36 Mais quand on y regarde de plus près, ces chiffres cachent un effet secondaire.

03:42 [Musique]

03:48 Suite au changement de règles, les lignes de défense sont devenues beaucoup plus difficiles à franchir.

03:53 Je m'explique.

03:54 Avant 68, les équipes devaient couvrir l'arrière du terrain pour récupérer les longs ballons.

04:00 Mais sans cette menace, les coachs récupèrent ces joueurs pour renforcer leur défense.

04:05 Les défenses sont de plus en plus hermétiques.

04:07 On tombe sur des défenses maintenant à 14 joueurs sur un rideau, voire 15 des fois.

04:14 En plus d'être plus nombreux, les défenseurs sont aussi de plus en plus athlétiques.

04:19 Depuis 95, le rugby est un sport professionnel.

04:22 Avec plus de temps pour s'entraîner, les joueurs sont plus robustes et plus mobiles.

04:27 Les stratégies s'affinent, les espaces se réduisent

04:31 et année après année, le nombre d'essais s'effondre.

04:34 Face à ces défenses de plus en plus étanches, les équipes développent de nouvelles stratégies.

04:39 Et le pied est central.

04:41 Le jeu de pied est un arme à deux côtés, car en défense,

04:45 cela vous rend moins probablement de connuer,

04:48 et en défense, cela vous crée des gains territoriaux à exploiter.

04:53 Lui, c'est Bill Gerrard,

04:55 analyste des données sportives et fervent des sports.

04:58 Il a fait un travail de chercheur sur la défense.

05:01 Il a fait un travail de chercheur sur la défense.

05:05 Quand on le met si simplement,

05:07 la question est pourquoi n'utiliserait-il pas le jeu de pied ?

05:11 C'était l'année où la France a joué à l'Afrique du Sud 4 fois.

05:25 La faibleur clé de la France à ce moment-là

05:28 était qu'elles jouaient beaucoup de balle en main au rugby,

05:31 dans leur propre équipe.

05:33 C'était la faibleur clé tactiquement

05:36 que la Sud-Afrique a exploité contre la France.

05:41 A cette époque, la France utilise très peu le pied.

05:44 Les Sud-Africains, eux, l'utilisent pour garder les Français

05:47 dans leur moitié de terrain.

05:50 Comme prévu, les Bleus préfèrent garder la possession

05:53 et remonter à la main.

05:55 Un jeu risqué où la moindre erreur est fatale.

06:00 Cette année-là, la France perd ses 4 rencontres

06:08 face à l'Afrique du Sud.

06:10 Les Bleus payent leur manque de pied et doivent se réinventer.

06:15 En 2020, le nouveau sélectionneur repense le schéma de jeu.

06:23 Les tirs sont doublés et le nombre de passes

06:26 est presque divisé par deux.

06:28 Les Bleus tentent de nouvelles combinaisons,

06:30 travaillent activement leur jeu au pied

06:32 et le résultat est immédiat.

06:36 - Oh, oh, oh, oh !

06:38 - Oh, ça peut être !

06:40 - Oh, c'est fait !

06:42 - Mais quel numéro de Jérémie Valcata !

06:45 Fabien Galtier peut compter sur des joueurs polyvalents,

06:48 capables d'utiliser la meilleure des 3 méthodes

06:51 en fonction de la situation.

06:53 - Oh, l'intelligence d'Antoine Dupont avec ce petit chip

06:56 par-dessus la défense, doublé de Flamence !

06:59 Après plus de 10 ans d'errance,

07:01 la France regagne enfin un tournoi des 6 nations.

07:04 Pointe pour la première fois en tête du classement mondial

07:07 et reste invaincue 14 matchs d'affilée.

07:10 - Elle peut transmettre à la Zaroni,

07:15 et on va le retrouver, Violli, à la Libération là aussi.

07:18 Mais ce nouveau jeu au pied ne fait pas l'unanimité.

07:22 Car quand tout le monde l'utilise,

07:24 ça donne ce type de séquence.

07:26 - ...passion au maximum en attendant la faute italienne.

07:29 Les deux équipes se renvoient la balle en attendant la faute

07:32 et ça agace les spectateurs.

07:34 - J'ai l'impression d'être un Roland-Garros.

07:37 Dans la presse, les observateurs s'inquiètent.

07:40 Comme dans les années 60, ils dénoncent un manque de spectacle

07:43 et annoncent même la mort du rugby.

07:46 Alors comme dans les années 60, on change les règles.

07:50 En 2021, la Fédération introduit le 50-22.

07:54 Un ballon tiré dans cette zone, les 50 mètres de l'attaquant,

07:58 et sorti après un rebond dans les 22 derniers mètres de l'adversaire,

08:03 offre une remise en jeu pour l'équipe offensive

08:06 à quelques mètres de l'embûte.

08:08 C'est redoutable.

08:10 Les coachs doivent repenser la couverture du terrain

08:13 et donc affaiblir les défenses.

08:15 Paradoxalement, c'est donc en encourageant ce jeu au pied

08:19 qu'on pourrait à terme voir plus de percées à la main.

08:23 - Ils essaient de changer de règles

08:25 pour essayer de trouver aussi le mélange

08:27 entre le jeu au pied et le jeu à la main.

08:30 Ça n'a pas beaucoup d'effet, mais ça va venir.

08:34 Petit à petit, je pense qu'il va y avoir un mélange entre les deux

08:37 et tout le monde va être content.

08:40 - Avec le recul, l'usage du pied est presque cyclique.

08:44 Si la France l'utilise beaucoup en 2022,

08:47 c'est moins que la moyenne de 2009

08:50 et nettement moins que la France de 2006.

08:53 Il n'y a pas de recette miracle.

08:56 Chaque stratégie finit toujours par être contrée

08:59 et la meilleure manière de gagner reste de maîtriser au mieux

09:02 les trois méthodes de jeu.

09:04 - Il faut avoir toutes les options disponibles.

09:07 Carrier, passer et tirer.

09:09 Tout le monde essaie de donner l'information pour la meilleure option.

09:12 Et puis il y a la question de savoir si un coach veut avoir le minimum de risques,

09:15 prendre des risques ou avoir beaucoup de risques.

09:18 C'est juste une question de philosophie.

09:20 [Musique]

09:23 [Silence]

09:26 [Silence]

09:29 [SILENCE]

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