À Arles, ancienne colonie romaine, reposent à cinq mètres sous les eaux du Rhône, des épaves vieilles de 2.000 ans. Le Musée départemental Arles antique vient de relancer pour un mois une nouvelle campagne de prospection.
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00:00 [bruit de vent]
00:26 Ce site, il est vraiment unique au monde.
00:28 On est dans un espace fluvio-maritime avec différents types de bateaux
00:32 qui s'adaptent à leur espace de navigation.
00:34 Donc on a des bateaux de mer, des bateaux de navigation intérieure,
00:37 des bateaux de type fluvio-maritime qui naviguent dans les deux espaces.
00:41 Et ces bateaux, toutes ces épaves, il y en a quand même presque une trentaine,
00:44 elles sont enfouies sous des millions d'enforts.
00:47 Donc ces enforts, encore une fois, sont exceptionnels parce qu'elles sont en tiers.
00:51 On a des inscriptions peines qui précisent le contenu,
00:54 les qualités du produit, les nombres des négociants.
00:56 [bruit de vent]
01:10 Le premier objectif est rempli parce qu'il fallait déjà retrouver ces épaves.
01:13 Maintenant, on va les documenter, on va les photographier, on va dessiner.
01:18 Et à partir de là, à partir de ce bilan, parce que c'est ça le premier objectif,
01:23 on va définir un programme pluriannuel de recherche dans le Rhône.
01:27 [bruit de vent]
01:44 Le Rhône est un musée. Vous avez dans ce Rhône, dans le lit du Rhône,
01:49 vous avez toute la vie de ce port antique qui était un port très près de la Méditerranée
01:56 et avec cette voie navigable essentielle qu'est le Rhône.
02:01 Oui, nous avions, surtout pendant la période du premier siècle après Jésus-Christ,
02:06 une activité incroyable, portuaire incroyable de ce Rhône.
02:11 Et donc, on y trouve effectivement de nombreux bateaux, des chalats.
02:17 [bruit de vent]
02:32 Ce n'est surtout pas de faire de la chasse aux trésors, ce n'est surtout pas de remonter des pièces,
02:37 sauf bien entendu si on considère qu'on a une pièce d'exception qui pourrait être en péril,
02:44 qui pourrait être pillée plus tard ou dégradée plus tard,
02:48 le principe c'est de faire du repérage de l'étude et pas de remonter.
02:52 Remonter des artefacts, des objets, ce sera pour les années prochaines.
02:56 [rires]
03:00 Merci.