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00:00 Venise, l'une des plus belles villes du monde,
00:04 est née d'une audace extraordinaire.
00:07 La volonté de bâtir une ville au milieu des eaux.
00:12 Edifiée il y a plus de 1500 ans sur la bout d'une lagune marécageuse,
00:16 la Sérénissime résiste depuis ses origines aux assauts de la mer,
00:20 menaces impitoyables, mais aussi source de sa fortune et de son rayonnement mondial.
00:26 Venise relève du miracle, quand on sait comment elle a été construite,
00:30 sur quoi elle repose et comment elle a pu résister à l'épreuve du temps tout au long des siècles.
00:35 Venise représente précisément la capacité à vivre dans une situation impossible.
00:42 Dès sa fondation, les bâtisseurs de Venise ont donc été obligés d'inventer
00:48 et d'expérimenter sans cesse de nouvelles solutions techniques
00:51 pour bâtir leur cité et en faire l'une des plus belles villes au monde.
00:56 La capacité d'adaptation des Vénitiens a été extrêmement grande,
01:02 avec des solutions ingénieuses pour vivre au milieu de l'eau.
01:06 D'ailleurs tout le monde s'intéresse à Venise parce que justement cette ville est un laboratoire.
01:12 Comment un tel chef-d'œuvre d'architecture a-t-il pu voir le jour au beau milieu d'un marécage ?
01:20 Et quelles techniques aussi exceptionnelles qu'inédites
01:23 les Vénitiens ont-ils dû mettre au point pour s'adapter à la contrainte de l'eau ?
01:27 Très peu de gens savent que Venise est composée de millions de pieux.
01:34 Pourtant, si la ville de Venise a traversé les siècles,
01:39 une véritable course contre la montre pour sa survie est désormais engagée.
01:43 À quel nouveau défi la Serenissime doit-elle faire face aujourd'hui ?
01:48 Et quelles solutions toujours exceptionnelles ont été déployées par les Vénitiens pour sauver leur ville ?
01:54 Venise doit aujourd'hui faire face à des défis extraordinaires
01:59 qui viennent du changement climatique et de l'élévation du niveau de la mer.
02:03 Grâce à une enquête sur le terrain pour explorer les mystères enfouis dans la lagune,
02:10 aux interviews des plus grands experts mondiaux et à des images de synthèse,
02:17 vous allez découvrir tous les secrets de construction de cette ville bâtie sur l'eau.
02:21 Venise, la reine des mers.
02:39 Autrefois à la tête du plus grand empire maritime de son temps,
02:43 elle est aujourd'hui un objet d'admiration pour plus de 30 millions de touristes chaque année.
02:48 L'histoire de Venise, située en Italie à l'extrémité nord de la mer Adriatique,
02:56 est intimement liée à celle de sa lagune,
02:59 un bassin naturel de 550 km2 séparé de la mer par de vastes cordons de dunes
03:05 entre lesquels s'ouvrent trois passes.
03:09 Ces bouches permettent à l'eau de mer d'entrer et de sortir de ce gigantesque réservoir
03:13 toutes les six heures au fil des marées.
03:16 Dans cette ville unique, on vit donc depuis toujours avec l'eau.
03:21 De plus près, la ville ressemble même à un gros poisson.
03:26 Au fil des siècles, Venise va croître pour devenir un archipel artificiel
03:32 composé de 118 petites îles séparées par 176 canaux
03:38 formant un réseau de près de 50 km.
03:41 Le Grand Canal est le plus long, le plus beau et le plus célèbre de Venise.
03:47 Le Grand Canal est la principale terre de Venise, la grande voie aquatique de Venise
03:58 et d'ailleurs c'est ce canal qui donne sa configuration, sa forme évidemment à l'agglomération.
04:06 Une agglomération dont les multiples îles sont reliées entre elles par plus de 400 ponts.
04:12 Sans surprise, c'est la ville qui en compte le plus au monde.
04:16 Mais la Venise que l'on admire aujourd'hui n'a pas grand chose à voir avec la Venise des premiers temps.
04:24 Il y a 1600 ans, il n'y avait à cet emplacement qu'une lagune marécageuse.
04:34 Venise est née dans un environnement exceptionnel.
04:37 Elle a été créée au milieu d'une lagune sur une multitude d'îles.
04:41 C'est un environnement difficile et marécageux, un endroit complètement inadapté
04:46 pour construire une ville qui deviendra pourtant l'une des grandes villes de l'Histoire.
04:51 Alors, comment expliquer que les futurs vénitiens se soient installés dans un milieu aussi hostile ?
05:02 Revenons aux origines de cette histoire.
05:04 Au IIe siècle, à seulement 11 km de l'emplacement actuel de Venise,
05:12 le port d'Altynum prospère sous la domination romaine.
05:16 Mais au Ve siècle, les Huns d'Attila s'emparent de l'Europe centrale.
05:22 Un siècle plus tard, les Slaves déferlent en Europe de l'Est et les Lombards arrivent dans la plaine du Pau.
05:31 Les populations locales, terrorisées, doivent fuir ces envahisseurs qui les encerclent de toutes parts.
05:37 Ils n'ont d'autre choix que de se réfugier dans cette lagune.
05:40 La lagune représentait un abri, et en particulier contre des envahisseurs qui sont à cheval.
05:52 Donc c'est évidemment une protection.
05:54 Une protection suffisante, mais qui pose un problème immédiat.
06:00 Construire leur maison dans un marécage.
06:03 Il faut donc d'abord gagner du terrain sur l'eau.
06:07 Les premiers Vénitiens sélectionnent ainsi des terres émergées proches les unes des autres
06:13 et enfoncent des pieux en bois dans l'argile pour délimiter le terrain à construire.
06:18 Ensuite, ils évacuent l'eau à l'aide de seaux.
06:22 Quand tout est sec, ils comblent le trou pour obtenir un sol plat et constructible.
06:29 L'histoire de Venise, c'est celle de la création d'une ville là où il n'y avait rien,
06:35 donc par de multiples chantiers qui opèrent à la fois à l'intérieur en quelque sorte de la vie,
06:41 puisqu'il faut grignoter sur les canaux, sur les marais,
06:45 et qui opèrent aussi à l'extérieur de la superficie urbanisée
06:49 puisque l'on conquiert des terres progressivement en même temps sur l'eau.
06:53 C'est-à-dire que les lignes sont en fait en ligne,
06:55 et on a des terres progressivement en même temps sur l'eau.
06:58 C'est-à-dire que les limites de la ville sont sans cesse redécidées.
07:02 Donc c'est une sorte de formidable entreprise collective qui va durer pendant des siècles
07:08 et qui crée la ville, qui crée le sol.
07:10 Cette technique extrêmement ingénieuse est à la base de la construction de Venise.
07:17 Elle est la pierre de fondation sur laquelle va s'appuyer toute la ville.
07:23 La proportion de sol gagnée sur la lagune dépasse même les 80% de nos jours.
07:28 Au départ, les Vénitiens construisent leur maison en bois,
07:35 une technique qui montre rapidement ses faiblesses
07:37 à cause des incendies qui ravagent régulièrement la ville.
07:40 Ils se tournent alors vers la pierre.
07:47 Néanmoins, ce matériau pose d'autres problèmes.
07:52 Construire en pierre à Venise est un véritable défi.
07:56 Il n'y a que de la boue, de l'eau et des marécages.
08:00 Il faut donc être très ingénieux,
08:02 surtout si on utilise des matériaux aussi lourds que la pierre.
08:06 Afin de maintenir leur ville hors de l'eau,
08:13 les bâtisseurs doivent donc expérimenter sans cesse de nouvelles solutions.
08:18 Les terrains boueux des premières habitations sont trop mous pour construire en pierre.
08:23 Il faut donc atteindre des couches où le sol est assez solide.
08:27 Ils découvrent alors le caranto,
08:31 une couche argileuse de formation ancienne,
08:34 située entre 3 et 9 mètres de profondeur environ.
08:37 La stabilité de cette couche va permettre l'édification de bâtiments
08:41 qui pourraient être construits sur la terre.
08:44 Le fait d'avoir réussi à comprendre que sous la boue,
08:48 il y avait ce fameux caranto,
08:51 cette strata rigide d'argile et de sable dur,
08:56 nous a permis de construire des bâtisseurs en pierre.
09:00 Les bâtisseurs venétiens ont vraiment été
09:04 les plus grands des constructeurs venétiens.
09:08 Cette strata rigide d'argile et de sable dur,
09:13 qui était par conséquent un appui assez acceptable
09:18 pour créer les fondations de nos palais et de nos maisons.
09:23 Dès lors, les ingénieurs médiévaux imaginent plusieurs solutions complexes
09:32 pour édifier leurs bâtiments selon la profondeur de la couche du caranto à atteindre
09:36 et le poids des édifices.
09:40 Première étape, assécher la zone à construire.
09:44 Les bâtisseurs commencent par mettre en place une sorte de bassin de travail temporaire
09:48 protégé de l'eau par des structures provisoires,
09:52 les "battardo" ou "casseri" en italien,
09:55 constitués de deux rangées de pieux enfoncés dans le sol.
09:59 Les interstices sont comblés par de la boue
10:02 pour créer une construction éphémère imperméable.
10:06 Ensuite, ils s'attaquent à la construction des fondations en elles-mêmes.
10:10 Dans la plupart des cas, et si la couche de caranto se trouve à 3 m de profondeur ou moins,
10:15 les bâtisseurs enfoncent des pieux en bois, palis en vénitien,
10:19 sur quelques rangées destinées à recevoir les murs.
10:23 En revanche, si le poids du bâtiment est très important,
10:29 les vénitiens disposent les pieux de manière à couvrir toute la surface du futur édifice
10:34 et en quelque sorte reconstituer un nouveau sol.
10:38 Les pieux sont alors plantés très proches les uns des autres,
10:42 de manière concentrique,
10:44 depuis l'extérieur jusqu'au centre de la surface à consolider.
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