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00:00 "Mesdemoiselles, messieurs."
00:02 C'est l'histoire d'un oiseau fantasque et d'un roi orgueilleux qui s'affrontent.
00:05 Chef-d'oeuvre de l'animation française,
00:08 "Le Roi et l'Oiseau" a influencé les plus grands réalisateurs
00:11 et a été conçu aux antipodes des films Disney,
00:13 dans sa poésie, son refus de tout manichéisme et son cri de révolte.
00:17 Pourtant, sa production a duré 35 ans
00:20 et a été un véritable parcours du combattant fait de trahison et de rebondissements.
00:24 "C'est déjà un film en dessin animé qui coûtait très cher quand on l'a fait,
00:27 "mais s'il avait fallu le faire avec des acteurs, des décors...
00:31 "Je crois que ça aurait été le film le plus cher qu'on ait jamais envisagé."
00:34 On est en 1945, au lendemain de la guerre.
00:36 Deux amis ont pour ambition de réaliser le premier long-métrage d'animation français.
00:40 Rien que ça, à l'époque de l'hégémonie de Walt Disney.
00:42 Aux commandes du projet, le poète surréaliste Jacques Prévert et Paul Grimaud,
00:46 génie du dessin animé qui a fondé son propre studio, les Gémeaux, avant la guerre.
00:50 Grimaud et Prévert veulent adapter un conte d'Andersen.
00:53 Ils pensent d'abord à "La Reine des Neiges"
00:54 mais choisissent finalement "La Bergère" et "Le Ramoneur",
00:56 une histoire d'amour impossible entre deux jeunes figurines de porcelaine qui prennent vie et décident de s'enfuir.
01:02 Le style Grimaud, c'est une animation précise, lente, tout en finesse, pas trop dans le style cartoon.
01:07 Il est influencé par les gravures médiévales, du rève notamment.
01:10 Quant au truculent oiseau, il est inspiré du Baron Mollet,
01:14 figure littéraire excentrique et amie d'Apollinaire,
01:16 mais aussi du comédien Pierre Brasseur pour sa gestuelle.
01:19 "Bien entendu, messieurs."
01:21 Les Gémeaux emploient une vingtaine de personnes qui ont déjà travaillé sur des courts-métrages.
01:25 Mais là, le projet est beaucoup trop ambitieux pour l'équipe.
01:28 24 dessins par seconde pour un film d'une heure et demie,
01:31 soit à peu près 130 000 dessins à réaliser.
01:33 Les retards s'accumulent et les difficultés financières s'annoncent.
01:37 "C'est un studio, on va dire, artisanal."
01:39 "Grimaud a suivi une école de dessin."
01:41 "Il a fait des dessins dans des ateliers de décoration, dans des ateliers de meubles pour la publicité."
01:46 "Prévert est autodidacte."
01:48 "Ils ont envie de parler de choses qui les touchent, de mettre sur le devant de la scène les petites gens, comme on dit, les choses du quotidien."
01:55 "Et de proposer ce qui va devenir une fable sociale, politique en quelque sorte, loin des niaiseries qu'on peut peut-être trouver à l'époque dans le cinéma d'animation."
02:05 Pour sauver le projet de la faillite, le producteur André Sarru se rend aux Etats-Unis et rencontre des cadres de Disney.
02:11 Il revient avec de nouvelles idées.
02:13 Il demande à Grimaud et Prévert de rajouter quelques séquences comiques, de pratiquer quelques coupures ici et là, pour que le film soit plus grand public.
02:20 Mais Grimaud et Prévert sentent que leur oeuvre est en train de leur échapper.
02:23 Ils sont finalement écartés de la production.
02:25 "La Bergère et le Ramoneur" est terminé sans leur accord et sort dans les salles en 1953.
02:31 Grimaud et Prévert entament alors un long combat judiciaire et sont finalement reconnus comme les co-auteurs du film en 1959.
02:37 En 1966, Paul Grimaud profite d'une vente aux enchères pour racheter les éléments du film.
02:42 Les deux amis relancent le projet avec un scénario un peu différent.
02:46 Ils se concentrent désormais sur la rivalité entre l'oiseau et le cruel despote...
02:50 "Charles V et Trois Fonds, 8 et 8 Fonds, 16 de Taki Karni."
02:54 "Le Roi, c'est un minable, mais on peut pas le détester non plus, au bout d'un moment, il se donne tellement de mal pour ce pauvre biencher, enfin quand même."
03:03 "Dans tous les films que j'ai pu faire, j'ai jamais condamné quelqu'un."
03:06 Le nouveau film s'inspire aussi bien des poèmes de Prévert, comme "L'Inventaire"...
03:09 "Chapeau, Képi, Trompette, Brossard-Luire et Tambour, Gendarmerie, L'Avatorie, Manu Militari."
03:15 ...que des classiques du cinéma que les deux auteurs ont vus plus jeunes.
03:18 *Musique*
03:21 Mais Prévert meurt en 1977 de maladie, et ne verra jamais le film achevé, qui sort trois ans plus tard.
03:27 Parmi les spectateurs bouleversés par cette oeuvre, Miyazaki et Takahata, les futurs créateurs du studio Ghibli.
03:32 "Y'a beaucoup de clins d'oeil dans les films de Miyazaki, "Roi et l'oiseau". Y'a la construction des châteaux, que ça soit dans le château de Caglistrio, que ça soit dans le château dans le ciel."
03:41 "Y'a aussi des similitudes thématiques, l'attention qu'on va accorder à la nature, le respect du règne animal, le respect du règne végétal, les enfants qui s'aiment."
03:51 Le 19 mars 1980, lors de la première projection publique du film, Paul Grimault laisse un fauteuil vide à côté de lui, en hommage à son ami disparu.
03:59 *Musique*