Isaac Asimov, uno de los grandes autores de ciencia ficción, envía un mensaje dirigido al hombre del futuro, es decir, a nosotros, 30 años después de su muerte, gracias a la inteligencia artificial.
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01:00Hola, me llamo Isaac Asimov. Nací en 1920, y para cuando escuchéis este mensaje, llevaré
01:19mucho tiempo muerto, pero soy yo el que os habla. ¿Os suena mi nombre? Me suelen presentar
01:27como el padre de los robots, o uno de los tres grandes de la ciencia ficción. La ciencia
01:35ficción, para la mayoría de las personas que no están familiarizadas con el género,
01:40significa cómics y películas de terror, y es una pena. Si examináis la historia del
01:46género, veréis que se trata de una rama reciente de la literatura, de no más de dos
01:51siglos. Pero trata de lo que durante milenios han tratado los antiguos mitos y leyendas.
02:02La necesidad de relatos colectivos. El deseo de fascinar. Y las ganas de desentrañar
02:11los misterios de la evolución del mundo. Vosotros, los humanos del siglo XXI, los humanos
02:19del mañana, habéis sido la principal preocupación de mi vida. Todos los días he escrito imaginando
02:25lo que os podría pasar. Y he querido desafiar al tiempo y enviaros un mensaje, porque estoy
02:31convencido de que la ciencia ficción puede ayudar a la humanidad. Alberga poderes que
02:38son más necesarios que nunca para la supervivencia de la especie. Intenté compartir esta convicción
02:45con los hombres de mi tiempo, pero a pesar de los muchos micrófonos y cámaras que me
02:49ofrecieron, ¿estaban preparados para escucharla? Solo vosotros, gente del futuro, podéis juzgar.
03:11Espero que disfruten tanto como yo. Me impresiona hablar con Isaac Asimov. Siento una gran admiración
03:20por él. Quizás sea el más grande de los escritores de ciencia ficción. Se le conoce
03:28como el maestro de la ciencia ficción. Sus relatos son tan precisos que muchos piensan
03:38que puede predecir el futuro. Es un científico sumamente popular, capaz de explicar de forma
03:48sencilla cuestiones muy complejas. Son los cálculos de un hombre famoso por su pensamiento
03:55racional. Esta noche nos dice lo que debemos hacer para sobrevivir y por qué no podemos
04:03esperar hasta el año 2000. Doctor Asimov, ¿qué hace que la ciencia ficción sea atractiva?
04:13Hoy, la ciencia ficción es la forma literaria apropiada. De los diferentes géneros de ficción,
04:21solo la ciencia ficción parte del principio de que las sociedades van a cambiar. En estas
04:28historias, las sociedades son radicalmente diferentes. Existen unas diferencias enormes,
04:34ya sea a través del viaje temporal o espacial o la superpoblación. No es la sociedad actual.
04:50La historia del futuro. Así denomino al conjunto de libros que componen mi obra. Relatos que
04:56en ocasiones describen la evolución de las sociedades a lo largo de miles de años, como
05:01la trilogía de la Fundación. Probablemente de mis libros sea este el que más repercusión
05:06ha tenido. Lo escribí a los 20 años. Por cierto, que tuvo cierta influencia en una
05:12saga que 30 años después cosechó un gran éxito. Fundación es una epopeya ambientada
05:20en una época en la que la humanidad se ha extendido a nuevos planetas. Narra la decadencia
05:25del imperio galáctico. Para escribirla me inspiré en la historia de la decadencia
05:30y caída del imperio romano. Porque veréis, creo que la historia más apasionante es la
05:35de nuestro mundo, la de los libros de historia. Probablemente os sorprenda la idea viniendo
05:44de un autor de ciencia ficción, pero el científico que hay en mí piensa que la realidad no tiene
05:49límites mientras que nuestra imaginación se nutre de lo que realmente sucedió. Para
05:57explicarme mejor, permitidme volver unos instantes a mi propia vida para contaros cómo me topé
06:03con lo que se conoce como la gran historia. Nací en Rusia en 1920. Mis padres emigraron
06:13a Estados Unidos a donde llegaron tres años después. Si se hubieran quedado en Rusia,
06:20quién sabe lo que nos habría pasado con el período oscuro de las purgas estalinistas,
06:25la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de nuestra región por los nazis. En Rusia,
06:31mi padre provenía de una familia de comerciantes relativamente prósperos, pero cuando llegó
06:36a Estados Unidos se encontró con las manos vacías. Al cabo de tres años había ahorrado
06:41lo suficiente para comprar un pequeño bazar familiar, dulces, cigarrillos y periódicos.
06:46Esta tienda no solo aseguró nuestro porvenir, sino que también fue el escenario de mis
06:51primeras emociones como lector de ciencia ficción. Pero luego volveré a este punto.
06:57Al darme cuenta de que mis padres no sabían leer inglés, me lancé yo solo al aprendizaje
07:02de la lectura, descifrando todos los letreros que me encontraba por la calle y más tarde
07:07todos los libros que caían en mis manos en la biblioteca del barrio. Me apasionaba
07:11todo, me convertí en un lector compulsivo y gracias a una memoria cuyo increíble rendimiento
07:16nunca he sabido explicar, empecé a construirme una cultura sin límites. Leí tantas veces
07:22la Ilíada que todavía puedo citar versos en cualquier momento. Así que mi pasión
07:27por la historia surgió en la infancia. Descubrí el imperio bizantino y la brillante civilización
07:33griega. Leí una y otra vez una historia mundial firmada por un autor francés del
07:37siglo XIX, Victor Duruy. Desde entonces, aunque mis estudios me llevaran a una carrera científica,
07:45nunca perdí el interés por la historia. A fuerza de estudiar, acabé comprendiendo
08:00que si se observa atentamente la historia de la humanidad, se puede establecer una relación
08:04entre cualquier cambio duradero y un avance tecnológico. Pensad, por ejemplo, en los
08:14cambios que se han producido en la vida cotidiana de las personas por el desarrollo de la agricultura,
08:20por la invención de la imprenta, de la pólvora o de la brújula.
08:50Detrás de cualquier transformación importante de la historia de la humanidad, podemos descubrir
09:15que se esconde un avance científico o tecnológico.
09:20En el pasado, podías vivir una vida muy parecida a la de tu padre, que era igual que
09:32la de tu abuelo. Yo diría que desde la revolución industrial eso ya no pasa, porque las cosas
09:40cambian muy rápidamente. Y fue precisamente entonces, en el momento de la aceleración
09:53de los cambios, cuando nació la ciencia ficción. En su opinión, ¿existe una relación entre
10:04el uso de la robótica y el aspecto social de su ciencia ficción?
10:10Yo defino la ciencia ficción como la rama de la literatura que trata las reacciones
10:15de los seres humanos a los cambios. Nuestra reacción a los avances de la ciencia siempre
10:26ha oscilado entre la fascinación y el rechazo. La historia de la ciencia ficción así lo
10:30demuestra. Tomemos, por ejemplo, el que algunos consideran el primer libro de ciencia ficción
10:36moderno, Frankenstein, publicado en 1818. Unos años antes, un anatomista italiano,
10:46Luigi Galvani, comprobó que los músculos de las patas de las ranas diseccionadas se
10:51contraían como si estuvieran vivas cuando una corriente eléctrica las atravesaba. ¿Y
10:57si la electricidad fuera el secreto de la vida? No se necesita nada más para imaginar
11:02poder crear vida artificialmente gracias a unos principios estrictamente científicos.
11:13Sin embargo, en Frankenstein, el monstruo, con una furia que el libro no acaba de justificar,
11:19se venga matando a quienes más ama al científico. Y al final, al propio científico. La novela
11:31narra uno de los temores más persistentes de la humanidad, el temor a la ciencia peligrosa.
11:38Esto lo llamo el complejo de Frankenstein. Este tema, que describe una humanidad arrogante
11:56y ansiosa por jugar a ser dios a través de una ciencia equivocada, está presente en
12:01muchas historias de ciencia ficción. Hay cosas que el hombre no debe saber, pensamos
12:14entonces. A medida que avanzaba el siglo XIX, la desconfianza teológica hacia la ciencia
12:25se desvanecía. La revolución industrial extendía sus conquistas. Y una fe irracional
12:33en el progreso nos hizo creer que la ciencia podría proporcionarnos un mundo utópico.
12:37Lamentablemente, la Primera Guerra Mundial disipó este sueño. La terrible masacre nos
12:49demostró cómo la ciencia podía convertirse en enemiga de la humanidad. La ciencia nos
12:53permitió fabricar nuevos explosivos y construir aviones para transportarlos. También nos
13:01permitió, para colmo del horror, rociar las trincheras con gases tóxicos. Ahora entenderéis
13:10cómo el científico malvado, o en el mejor de los casos, el científico loco, se convirtió
13:15en un personaje tipo de la ciencia ficción después de la Primera Guerra Mundial. En
13:39la década de los 30 me convertí en lector de ciencia ficción. Cuando empecé a trabajar
13:44en la tienda de mi padre, las revistas Pool se unieron a mis lecturas serias. Al principio
13:50me gustaban más que cualquier otra cosa. Las cogía de la tienda y me reconciliaban
13:55con el trabajo impuesto y el interminable horario de apertura de la tienda. Las leía
14:01con sumo cuidado y luego las volvía a colocar en el expositor como si fueran nuevas. Pero
14:06enseguida me cansé de las historias de científicos locos que se repetían constantemente. Como
14:11quería hacer una carrera de ciencias, terminé rebelándome contra esta visión caricaturesca
14:15de la ciencia ficción. Entonces no lo sabía, pero gracias a mi formación científica,
14:26era uno de los que iban a transformar por completo el género. Lo llamaron la edad de
14:31oro de la ciencia ficción. Pero primero tenía que conocer a mi editor, John Campbell. Antes
14:38de 1938, los escritores de ciencia ficción sabían poco sobre ciencia, aparte de sus
14:47lecturas dominicales. Campbell cambió todo esto. Quería historias en las que la ciencia
14:58fuera creíble. Elegía relatos escritos por científicos que, evidentemente, habían estudiado
15:08ciencias, o por personas con cierta cultura científica, capaces de hablar de ella de
15:16forma plausible. Aparecieron entonces muchos escritores nuevos. Roberta Heinlein y A. E.
15:27Van Vogt eran los mejores representantes de lo que hoy se denomina edad de oro de la ciencia
15:33ficción. Debo mencionar a un tercer escritor, que a posteriori parece haber acompañado
15:41a los anteriores, y no es otro que yo mismo, Isaac Asimov. Nunca he mostrado falsa modestia
15:49ni modestia de verdad, dicho sea de paso. Los grandes relatos de este periodo narraban
15:55un mundo de ordenadores, de viajes espaciales, un mundo impregnado de cultura científica.
16:06En realidad, el mundo de la ciencia ficción de los años cuarenta describía muchos aspectos
16:14del mundo real de la década de los sesenta. Tanto es así que ahora vivimos en un mundo
16:22de ciencia ficción.
16:51Con la edad de oro, la ciencia ficción de repente ganó algo de credibilidad. Energía
16:58atómica, cohetes, electrónica, ordenadores. Todo lo que constituía la base de la ciencia
17:13ficción se hizo realidad. Y en un momento en el que se intensificó más aún el ritmo
17:29de los avances, los lectores se enamoraron del género y empezaron a devorar las obras
17:35de Arthur C. Clarke, Ray Bradbury, Theodore Sturgeon, Frederick Paul, Robert Heinlein,
17:44Alfred Wester, Evan Vogt, Jack Vance, Frank Herbert y muchos más.
18:04Yo mismo me convertí en escritor a tiempo completo y empecé a escribir un promedio
18:09de trece libros al año. Era lo que se conoce como un escritor prolífico. Escribía historias
18:18que se desarrollaban en nuestro futuro cercano y, a menudo, lejano. Las imaginaba a partir
18:23de lo que sabía de la ciencia. Solía describir una humanidad que ha dejado la Tierra para
18:32ir a otros planetas con nuevas fuentes de energía, nuevas ciencias, robots, inteligencia
18:41artificial. Escribía cómo esas tecnologías modificaban las sociedades, así como los
18:48conflictos que provocaban su emergencia. Escribía durante todo el día y sólo paraba para ir
19:00a la cama. Evitaba salir de mi casa porque tengo claustrofilia, es decir, tengo preferencia
19:07por los lugares cerrados. Pero como muchos escritores, he utilizado mis neurosis para
19:13trabajar. Mi máquina de escribir estaba colocada de tal manera que cuando levantaba la vista
19:18sólo veía frente a mí una pared blanca y ciega. En resumen, sólo me gustaba la comodidad
19:24de mi pequeño despacho. No me faltaba de nada porque tenía mi biblioteca a mano. Además,
19:37por supuesto, de todos los libros que ya había leído y que estaban impecablemente grabados
19:41en mi memoria. No me avergüenzo al confesar que me da miedo el mundo exterior, me dan
19:48miedo los aviones y los viajes. ¿Por qué iba a arriesgarme cuando con una simple máquina
19:53de escribir podía viajar al futuro y a los confines del universo sin salir de mi despacho?
20:01Dr. Asimov, en 1939 publicó un relato en el que describía el primer viaje a la Luna.
20:14Fran Borman y el equipo del Apolo 8 consiguieron orbitar la Luna en 1968. Usted había situado
20:20su historia en 1974. ¿Cómo reacciona un escritor de ciencia ficción a eso?
20:27Es agradable, aunque me arrepiento de haber sido demasiado prudente. Me retrasé seis
20:33años y no imaginé todo lo que íbamos a hacer. El vuelo tripulado, el alunizaje, las maniobras,
20:43solo imaginé un hombre orbitando la Luna. En realidad, me gustaría poder hacerlo más
20:48a menudo. ¿Cómo se puede predecir el futuro? En Fundación, mi protagonista, Harry Sheldon,
21:02es un científico, ciudadano del imperio galáctico, que ha desarrollado una ciencia que permite
21:08anticipar los principales cambios de la historia de la humanidad. La psicohistoria combina
21:13psicología, sociología y estadística. Harry Sheldon busca determinar la naturaleza de
21:21los cambios que afectarán a la sociedad y en qué momento preciso de la historia del
21:26mundo la intervención humana puede influir de manera efectiva en el curso de los acontecimientos.
21:33Para ello graba mensajes holográficos destinados a ser descubiertos por las generaciones futuras
21:38en momentos clave de la historia humana. Harry Sheldon realmente no crea esas fuerzas, apenas
21:47las controla. Busca el pequeño impulso capaz de provocar el cambio. Imagínese una manada
21:57de caballos al galope. Es como si pudiéramos calcular el momento preciso en el que un susto
22:06repentino la va a hacer cambiar de dirección para llevarla exactamente a donde queremos.
22:23A mí me vieron como un profeta porque introduje los robots en mis historias. Los robots y
22:31los problemas que los acompañan. En mayo de 1939, a los 19 años, escribí un cuento titulado
22:38Robbie. La acción transcurre en un futuro cercano. Es la historia de una niña que le
22:44coge cariño a su robot doméstico ante la mirada preocupada de sus padres. Es el primero
22:50de una larga serie de relatos de robots.
23:21Estos cuentos describen tecnologías futuristas de una manera bastante verosímil. Los robots
23:26no son monstruos de Frankenstein ni metáforas, son máquinas. Máquinas que requieren cerebros
23:45artificiales de una complejidad increíble, pero que caben en un espacio tan reducido
23:50como un cráneo. En 1940 inventé el término cerebros positrónicos, en un relato titulado
23:58Razón, que es la historia de un robot que empieza a filosofar mientras ejecuta el sencillo
24:03programa que lo compone. Desafortunadamente, no se me ocurrió denominar los ordenadores,
24:11en aquel momento los ordenadores todavía no habían sido inventados. Me acerqué más
24:19al objetivo cuando comprendí que si queríamos construir robots ordenadores, tendríamos
24:24que desarrollar una rama inmensa de la tecnología. Llamé a esta ciencia robótica. A finales
24:37de los años 50, Unimation Incorporation se convirtió en la primera empresa en producir
24:43robots industriales. La fundó Joseph F. Engelberger. Según sus propias declaraciones, empezó
24:51a interesarse por los robots en los años 40, al leer las historias escritas por su
24:56compañero de estudios de Colombia, un tal Isaac Asimov. Dios todopoderoso. Veréis,
25:07al escribir los relatos de robots no tenía grandes ambiciones. Solo esperaba venderlos
25:12a revistas para reunir unos cientos de dólares y así continuar con mis estudios. Pero sin
25:18saberlo, di el pistoletazo de salida a una sucesión de acontecimientos que llevaron
25:23a una profunda transformación de nuestro mundo. Pero fue sobre todo en Círculo vicioso,
25:36un cuento que presenta a un robot enviado a Mercurio para recolectar selenio que no
25:40se comporta como se esperaba, en donde expuse por primera vez mis tres leyes de la robótica.
25:46¿Te gustaría escuchar las tres leyes de la robótica, que dicen que son una presentación
25:49más divertida? Ok, claro. ¿Puedes regresar, señor, para maximizar la presentación? Cierto.
25:57La primera ley de la robótica. Un robot no puede dañar a un ser humano. O, si lo
26:15hace, causará daño a un ser humano. Segunda ley. Un robot debe obedecer todas las órdenes
26:24humanas, excepto cuando esas órdenes se encuentran en conflicto con la primera ley. Tercera ley.
26:30Un robot debe protegerse, así que la ley que lo hace no conflicta con las primeras dos
26:42En realidad, estas leyes son lo suficientemente ambiguas como para que yo pueda escribir abundantes
26:52historias en las que suceden cosas extrañas, en las que los robots se comportan de manera
26:58anormal o se vuelven potencialmente peligrosos, no por una mala interpretación, sino por
27:07un efecto inesperado de las tres leyes. Pero más allá de mis propios libros, las tres
27:22leyes alimentaron numerosas historias escritas o dirigidas por otros en el momento en el
27:27que entraba en juego la inteligencia artificial. Fui diseñado para impedir la guerra. Objetivo
27:39alcanzado. No permitiré la guerra. Una ley humana constante es que el hombre es su peor
27:47enemigo. Bajo mi dirección, dicha ley cambiará, y les traeré la paz. Podrá ser una paz de
27:56abundancia y felicidad o la paz de la muerte. La elección es suya. Obedezcan y vivirán
28:04o desobedezcan y morirán.
28:06Y no concibo mis libros como profecías, sino como posibles guiones para la historia de
28:21la humanidad. Si revisáis mis escritos, podréis verme tomar diferentes puntos de
28:27vista sobre problemas éticos o morales. Quiero presentar documentación en cada guión. No
28:35doy respuestas. Planteo los problemas anticipando todas las posibilidades. La elección es del
28:41lector. Por ejemplo, deberíamos por nuestra seguridad o nuestra comodidad confiar en las
28:51máquinas a costa de nuestra libertad. El descubrimiento de nuevas ciencias requiere
28:56que la humanidad reconsidere los límites de lo que considera bueno. Entonces, control
29:04y seguridad o libertad y peligro. En Conflicto evitable elegí control y seguridad. En esa
29:14obra describo una sociedad en la que los ordenadores regulan la economía mundial con el objetivo
29:19de evitar hostilidades y mantener la humanidad a una costa de sacrificar a algunos de sus
29:25miembros. En el fin de la eternidad, opté por la libertad y sus peligros. En el libro
29:33los humanos deciden, gracias al descubrimiento científico del viaje en el tiempo, modificar
29:38el curso del pasado, evitando todas las guerras y las catástrofes, pero sin controlar las
29:44dramáticas consecuencias a largo plazo para la especie. ¿Creará el hombre máquinas
29:57más eficientes que él, como usted describe? Ya ha ocurrido. Todas las naves son más eficientes
30:05que el hombre. Póngale un reactor en los pies a un hombre. A ver si va al espacio también
30:12como una nave. Nuestras máquinas superan al hombre en muchas áreas. ¿Pero podríamos
30:19conseguirlo en todas las áreas? ¿En las artes? Sí. En cuanto logremos diseñar un
30:27cerebro artificial tan complejo como el del hombre, podrá hacer todo lo que nosotros
30:33hacemos. ¿Se imagina un ordenador capaz de comprender emociones? Claro. Cada cerebro
30:41solo reacciona al efecto de sus células y de su disposición. El mismo número de células,
30:49dispuesto de igual forma, haría lo mismo. Nuestro cerebro solo está hecho de átomos
30:56y moléculas. Células, circuitos, disposiciones. Un cerebro no es más que un objeto físico
31:05hecho de materia que podemos replicar con el tiempo suficiente. No soy místico. Yo
31:11sigo creyendo que los hombres siempre superarán a las máquinas. Pero usted no. En la última
31:25pregunta, el ordenador se va volviendo cada vez más sofisticado a lo largo de los milenios,
31:31porque cada ordenador diseña a su propio sucesor que lo supera, y así sucesivamente, hasta
31:36que al final se convierte literalmente en Dios. De todos los relatos que he escrito,
31:45este es mi preferido. Mientras que en el hombre bicentenario, un libro tres veces más voluminoso
31:54que la última pregunta, pero que apenas abarca dos siglos de historia, describo las
31:59etapas por las que un ordenador accede, no a la divinidad, sino a algo que nos afecta
32:04más íntimamente, la humanidad. Después de ser un cerebro dentro de un robot, el ordenador
32:10adquiere poco a poco un aspecto y un comportamiento totalmente humanos. Considero que si, recurriendo
32:18cada vez más a órganos artificiales, los robots se aproximaran más a los seres humanos
32:23y viceversa, o sea, los humanos a los robots, podrían eventualmente encontrarse. Y cuando
32:29las personas estuvieran frente a una criatura híbrida, entre el metal y lo orgánico, probablemente
32:35se preguntaran dónde estaba la diferencia entre el hombre y la máquina. Bueno, yo creo
32:40que la solución a este problema sería muy simple. Me da igual. ¿En su opinión eso
32:47es el progreso? El progreso es lo que permite a la humanidad vivir y prosperar. Todo lo
32:56que lleve a la desaparición de la raza humana y de la tierra no puede ser progreso. A lo
33:06largo de la historia, los pueblos han desconfiado del progreso y del conocimiento. En mis libros
33:15encontraréis a menudo enfrentamientos entre los partidarios de la confianza ciega y los
33:20del rechazo absoluto ante las nuevas tecnologías. Y si nos remontamos a los primeros mitos,
33:26incluso en el relato de Adán y Eva, la gran falta es comer fruta del árbol del conocimiento
33:31del bien y del mal. La gente siempre tiene el sentimiento de que el deseo de saber más
33:36de lo necesario es malo. Después de todo, todos los inventos son potencialmente peligrosos.
33:43El descubrimiento del fuego permite cocinar y provoca incendios. El descubrimiento de
33:50la brújula facilitó la navegación y destruyó las civilizaciones precolombinas. Los avances
33:59médicos salvan millones de vidas humanas y agravan el problema de la explosión demográfica.
34:07Ahora estamos en la era del ordenador. Se adueñará de nuestro trabajo y nos dejará
34:12inactivos en un letargo permanente? ¿O bien nos liberará de las tareas indignas de la
34:18mente humana para liberar nuestra creatividad? Lo que intento deciros es que cada época
34:24tiene sus descubrimientos, con sus avances y sus peligros.
34:32Si pudiera cambiar de época, ¿cuál elegiría? La tendencia es preferir la edad de oro de
34:40Atenas para saber griego, escuchar las obras de Esquilos, Sófocles o Eurípides en griego
34:45antiguo, recién escritas. La noche del estreno. El problema es que la sociedad estaba basada
34:54en la esclavitud. Los verdaderos ciudadanos eran solo una fracción de la población.
35:00La mayoría de las personas eran campesinos o esclavos. No tenían derecho a la educación.
35:06Tenía miedo de ir allí para conversar con Sócrates y encontrarme siendo un esclavo
35:11trabajando en una granja. No es una buena idea. Da igual la época. No habría ni antibióticos
35:17ni anestésicos. ¿Y si tuvieras un ataque de apendicitis? No pinta bien. En absoluto.
35:23¿O caries? Exactamente. Qué duro. Prefiero vivir ahora. Ahora es el momento. Con el riesgo
35:29de guerra nuclear.
35:56Hay una diferencia notable entre la ciencia ficción de la sociedad de la década de los
36:0050 y la de los 70. El peligro para la humanidad ya no era militar. No había más historias
36:06de invasiones interplanetarias ni guerras científicas entre los poseedores de la bomba
36:10atómica. Un nuevo tipo de peligro hizo su aparición.
36:40El peligro ecológico.
37:07El mundo del futuro era un mundo superpoblado, sobrecontaminado, carente de recursos, plagado
37:18de todo tipo de tensiones. Los jóvenes de hoy ven como determinadas aplicaciones de
37:32la ciencia destruyen el mundo en el que viven. La contaminación proviene principalmente
37:40de la aplicación de descubrimientos científicos, como gases de escape, desechos radiativos
37:46de reactores nucleares, cosas así. Si los jóvenes piensan que los científicos, con
37:57sus avances, provocan imprudentemente todo tipo de efectos secundarios y se lavan las
38:04manos diciendo que no es cosa suya, obviamente los científicos quedan como los villanos
38:11de la historia humana, conduciéndola a su fin. Pero no es así y no debería serlo.
38:27Hemos llegado al momento de la historia humana en el que los errores tienen tantas consecuencias
38:43y nuestro margen de error es tan pequeño que ya no podemos creer que somos capaces
38:48de corregirlos. Debemos planificar con anticipación para poder decidir qué camino seguir.
39:02¿Cómo se imagina el planeta dentro de 500 años? Veo dos opciones posibles de aquí
39:08al año 2000. Para entonces, si no hemos resuelto nuestros problemas actuales, yo diría que
39:18en 500 años tendremos una civilización tecnológica en ruinas. Pocos seres humanos
39:25habrán sobrevivido. Nueva York estará en ruinas, las más hermosas ruinas de la historia
39:33de la humanidad. ¿Y la otra opción? Si logramos resolver nuestros problemas ahora, dentro
39:41de 500 años podríamos vivir en una especie de utopía, en un mundo con una población
39:47reducida, administrando bien los recursos, con colonias en la luna, tal vez en Marte,
39:53extendiéndose por el sistema solar, con avances tecnológicos que no podemos imaginar. Unas
40:00condiciones de vida tan buenas que al echar la vista a nuestro presente se preguntarían
40:05cómo habíamos podido sobrevivir.
40:35¿Por qué? ¿Por qué no podemos vivir? ¿Por qué no podemos vivir en un mundo con
40:42una población reducida, administrando bien los recursos, con colonias en la luna, tal
40:48vez en Marte, extendiéndose por el sistema solar, con avances tecnológicos que no podemos
40:55imaginar? ¿Por qué no podemos vivir en un mundo con una población reducida, administrando
41:02bien los recursos, con colonias en Marte, extendiéndose por el sistema solar, con avances
41:09tecnológicos que no podemos imaginar? ¿Por qué no podemos vivir? ¿Por qué no podemos
41:16vivir en un mundo con una población reducida, administrando bien los recursos, con colonias
41:23en Marte, extendiéndose por el sistema solar, con avances tecnológicos que no podemos
41:30imaginar? La humanidad no puede permitirse el lujo de desperdiciar sus recursos financieros
41:44y emocionales en interminables conflictos carentes de sentido. En mi opinión, debemos
41:51unirnos para resolver los problemas comunes a todos los habitantes de la Tierra. Creo
41:57en el método científico y en el modelo racional como medio para comprender el mundo
42:02natural. La ciencia no aboga por la verdad absoluta, sino por el cuestionamiento. Es
42:09un mecanismo, una manera de intentar mejorar nuestro conocimiento de la naturaleza. Como
42:15os he dicho, no creo en la fábula del científico loco. Al contrario, creo que los científicos
42:21son quienes mejor conocen los peligros de la ciencia. A la humanidad le iría mejor
42:26si los escuchara más. Si el próximo presidente le pidiera que le escribiese el discurso inaugural
42:35y que incluyera una cuestión fundamental de la que hubiese que convencer a los americanos,
42:42¿cuál sería? Sería esta. Todos nuestros problemas actuales, que son una cuestión
42:48de vida o muerte, son problemas globales que nos afectan a todos. La debilidad de la humanidad
42:56y la desaparición de la capa de ozono afecta a todos. La contaminación de los océanos,
43:02del agua, de la atmósfera, nos concierne a todos. La única forma de remediar estos
43:08problemas, de solucionarlos y evitar que nos destruyan, pasa por una solución global.
43:15No podemos pretender que Estados Unidos, por sí solo, pueda tener algún efecto en la
43:20situación mundial. Debe haber cooperación entre las naciones del mundo. La cooperación
43:28internacional es absolutamente esencial. ¿El caos que nos rodea afecta a la estabilidad
43:36de nuestra economía y de nuestra sociedad? Totalmente. En estos momentos, varias naciones
43:42están destruyendo la selva tropical porque necesitan madera o terreno para cultivar.
43:48¿Por qué debería preocuparme? Me gustaría poder decir que soy optimista
44:00respecto a la especie humana. Por desgracia, me temo que somos demasiado estúpidos y miopes.
44:06Me pregunto si seremos capaces de abrir los ojos al mundo que nos rodea antes de autodestruirnos.
44:13Cuando los robots sean lo suficientemente inteligentes, deberían sustituirnos. Hay
44:27muchos ejemplos en la evolución de la especie humana y en la evolución de la vida, donde
44:33una especie ha reemplazado a otra porque era más eficaz que ella. No creo que el Homo
44:41sapiens tenga algo divino, un derecho divino a estar por encima de los demás. Si existe
44:53algo mejor, que nos reemplace. Es más, creo que somos tan malos conservando la tierra
45:00y los seres vivos que cuanto antes nos sustituyan, mejor será para todas las formas de vida.
45:10Susan Sontag, entre otros, ha hablado de lo mismo, de la idea de que la imagen del
45:32desastre en la ciencia ficción nos vuelve propensos a aceptar el cambio. Renunciamos
45:41a la idea de controlar el futuro y nos resignamos a aceptar lo que nos pasa. No estoy de acuerdo
45:48con esta visión de la ciencia ficción. La ciencia ficción no habla del cambio de forma
45:54abstracta. Cada una de sus historias describe un cambio específico y decide si es para
46:02bien o para mal. En general, en la ciencia ficción, el cambio es apeor o amenaza con
46:10serlo. Los autores no son pesimistas por naturaleza. Y un cambio no siempre es apeor, pero le da
46:19más dramatismo a las historias. La ciencia ficción nos enseña que hay muchos cambios
46:26que la humanidad puede elegir mediante sus acciones. Debería elegir un cambio a mejor
46:33y no a peor. En mi opinión, esta es una interpretación más precisa de la ciencia ficción.
46:46La ciencia ficción ha influido alguna vez en el mundo? Julio Verne y H. G. Wells escribieron
46:53relatos de expediciones a la luna y allanaron el camino para los viajes espaciales o para
47:01la aparición de la bomba atómica. Sí, a veces las historias de ciencia ficción se
47:11hacen realidad. Hoy en día, la futurología ocupa un lugar destacado en política, economía,
47:31o en asuntos militares. Los escritores de ciencia ficción tienen la atención de todos
47:38aquellos cuyo proyecto es orientar el futuro del mundo.
48:30Despreciar la ciencia ficción, citando como ejemplo las versiones más infantiles producidas
48:40por Hollywood, puede tildarse de esnovismo. Negarse a considerar el poder de la ciencia
48:51ficción es rechazar a un aliado decisivo frente al culto de la ignorancia y la proliferación
48:57de lo que yo denomino pseudociencias. Actualmente, somos el país más limpio del mundo. Nadie
49:08lo hace mejor y mejoramos cada vez más.
49:27No creo que haya un futuro único e inevitable, escrito en tablas de zafiro en los archivos
49:40del cielo, y que la humanidad esté destinada a vivirlo segundo a segundo toda la eternidad.
49:48En mi opinión, hay innumerables futuros posibles. Y si queremos sobrevivir, es fundamental lo
49:55que yo denomino la actitud ciencia ficción. El gran valor de la ciencia ficción radica
50:01en que permite la especulación y la hace respetable. En definitiva, el escritor puede
50:11saltar por encima de los abismos que nos separan de un mundo aún ilegible. Más que el científico,
50:19tiene la libertad de especular en direcciones que pueden parecernos de lo más extraño.
50:23Un amigo mío ve a los autores de ciencia ficción como exploradores enviados por la
50:33humanidad al futuro para observarlo y advertirnos de que ahí hay arenas movedizas y es mejor
50:41que crucemos esa colina. Nosotros no predecimos, a veces nos acercamos a algo que sucederá,
50:48yo lo hice, pero es algo accidental. Lo que nosotros hacemos, principalmente, es tratar
50:56de iluminar a la condición humana utilizando un sistema de pensamiento adaptado a una sociedad
51:04distinta a la nuestra. Dicho esto, no es más que literatura, y como toda buena literatura,
51:14se supone que debe iluminar a la condición humana.
51:26Como os he dicho, cuando me escuchéis ya no estaré aquí. Pero no me arrepiento de
51:31no ver cómo se desarrollan los futuros posibles. Porque como el protagonista de Fundación,
51:41Harry Sheldon, al final de su vida, puedo contemplar mi obra a mi alrededor y eso me
51:47consuela. He estudiado, imaginado y representado muchos futuros posibles, así que es como
51:55si los hubiera conocido en persona. Mi mensaje es que la ciencia y las nuevas tecnologías,
52:04si están bien orientadas, son capaces de resolver los graves problemas que se plantean
52:10hoy en día. También pueden aniquilar a la humanidad. Por eso pienso que las generaciones
52:16más jóvenes tienen la misión de adquirir los conocimientos que les permitan influir
52:21en el uso que se haga de la ciencia. Para ello, los escritores de ciencia ficción,
52:27quizás más que nadie, podemos ayudaros a mirar hacia el futuro. Porque nuestras obras
52:32repiten incansablemente la misma pregunta. ¿A dónde vamos? ¿A dónde vamos?
52:51¿A dónde vamos? ¿A dónde vamos?
53:21¿A dónde vamos?